Bölüm 603: Yıkımın Şeytan Kralı (2)

Vermut onlara yaklaşırken sendeledi ama hiçbir sebep yoktu. Odaklanmamış, donuk gözlerinde hiçbir şey yoktu.

Karşısında duran herkes bunu hissediyordu. Onlara yaklaşan varlık, Vermut’un tenini giymiş başka bir şeydi. Bu varlığın hem Vermut’un özü hem de onu doğuran ilkel güç olduğunu anladılar. Geçmiş bağlantıları veya duygularıyla ne kadar yalvarsalar da, Yıkım doğasını yerine getirmesini engelleyemezdi.

“Vermut,” diye seslendi Eugene usulca. Vermut’u uyandıracak tek bir ses beklemiyordu ama varlık onlara yaklaşırken isim istemsizce ağzından çıkmıştı.

Yıkım, çağrıya cevap verircesine kolunu kaldırdı. Boşluk büküldü ve kaotik renkler her yöne yayıldı. Herkes aynı anda anında tepki verdi.

Molon, ağır bir sesle öne atılıp yere tekme attı. Artık elinde balta yoktu; ömür boyu kullandığı silah, Hapishane Şeytan Kralı’yla yaptığı savaşta paramparça olmuştu. Yine de Molon, elinde bir balta varmış gibi elini kaldırdı.

Vızıldamak.

Eugene ve Molon arasında kıvılcımlar çaktı. Molon, Zafer Tanrısı’nın Enkarnasyonu ve En Büyük Savaşçısıydı ve bu yüzden tanrısı ona yeni bir silah bahşetti. Aniden, Molon’un boş elinde bir balta belirdi. Hiç şaşırmadan, Molon yeni baltayı Yıkım’ın kafasına savurdu.

Ancak balta havada durduruldu. Molon güçlü bir kuvvetle bastırsa da, birbirine karışmış renklerin oluşturduğu bariyer yerinden oynamadı. Çarpışmaya rağmen hiçbir ses yankılanmadı.

Sienna, arkasından asası Mary’yi kaldırdı. Çarpışan alevlerin ve kaotik renklerin arasından hızla geçip, çatlaklardan geçebilecek ruh gücüyle bir büyü tasarladı. Bir mızrak çıkarıp sessizce fırlattı ve Molon’un yanından geçip Yıkım’a ulaştı.

Mızrak tam ona ulaştığı anda patladı. Yine hiçbir ses çıkmadı. Etrafındaki bariyeri delmiş olsa da, Sienna’nın büyüsü Yıkım’a hiçbir hasar vermedi. Büyü yok oldu ve Yıkım’ın bakışları Sienna’ya kaydı.

Ama değişen tek şey bakışlarıydı. Burası Yıkım’ın göbeğinden başka bir şey değildi. Burada, tek bir bakış bile bir fenomene yol açabilirdi. Sienna, kendisini saran yaklaşan ölümü hissetti ama kıpırdamadı.

Çünkü yaklaşan ölüm anı, farklı bir ışık parıltısıyla kesintiye uğradı. Kıvılcımlar boşlukta yayıldı. Azizleri kanat olarak kullanan Eugene Aslanyürekli elini kaldırdı ve tek başına renkleri söndürdü.

Eugene, parlak bir şekilde yanan İlahi Kılıcı kavradı. Uzun zaman önce Agaroth, kılıcını çılgınca savurarak direnmeyi zar zor başarmıştı. Ama şimdi durum farklıydı. Eugene’in ellerinde tuttuğu şey, uzay ve zamanı aşan arzulardı. Yıkıma karşı koyan dünyanın iradesi onu geri püskürttü.

Işık bir çizgi çizdi.

Güm!

İlk kez yüksek bir ses duyuldu. Kaotik renkler dağıldı ve Yıkım geri püskürtüldü. Uzaktan izleyen Hapis Şeytan Kralı, farkında olmadan hayrete düştü. Eugene’nin Işığı, Yıkım’ın göbeğinde bile sönmemişti ve Hapis Şeytan Kralı, o ışığı neyin beslediğini içgüdüsel olarak hissedebiliyordu.

Eugene, Agaroth gibi değildi. Agaroth’un sahip olduğu savaş tanrısı, Yıkım’ın göbeğinde uzun süre parlamadı. Eugene Aslanyürekli’nin tanrısı ise savaş değildi.

‘Ancak…’ Hapishanenin Şeytan Kralı şüphe duymaktan kendini alamadı.

Şaşkınlık içinde olsa da sonundan emin olamıyordu. Hapishane Şeytan Kralı, bilincin yıpranan ipliğine tutundu ve doğrudan Yıkım’la yüzleşti. Yıkım’ı ancak çaresizce mücadele ederek durdurabilen Agaroth’un aksine, Eugene Yıkım’ı az da olsa geri püskürtmüştü.

“Tsk,” diye mırıldandı Eugene.

Belirgin bir fark hissedebiliyordu. Bu, Agaroth’un zamanından ve hatta bir hafta öncesinden bile farklıydı. Şimdi, Eugene ve arkadaşları, Yıkım Şeytan Kralı’ndan her zaman hissettikleri o uğursuz korkuyu, endişeyi veya deliliği hissetmiyorlardı. Karanlık büyüsünün korkunç aşınmasına direniyorlardı.

Eugene onu alt etmeyi hiç hayal etmemişti, ama şimdi Yıkım’la doğrudan temas halindeyken, onu açıkça hissedebiliyordu: Sadece ona dokunmak bile ilahi gücünü, varlığını yıpratıyor gibiydi. Hayır, kesinlikle onu yıpratıyordu.

“Vermut,” diye seslendi.

Eugene kuru bir kahkaha atarak geri çekildi. Odaklanmamış gözlere baktı ama içindeki Vermut’u göremedi.

Eugene yine de sözünü kesmedi: “Burada insan istese de istemese de ancak delirebiliyor gibi görünüyor.”

Yıkım tekrar öne çıktı. Elleri hareket etti ve renkler çizdi. Farklı renklerin saldırısına karşı koymak için alevler yükseldi. Yanan alevlerin ışığı hemen renklerle boyanıp kayboldu, ama sonra ışık tekrar parladı.

Eugene, birbirine karışmış renkleri tekrar tekrar kesip biçti. Ama ne kadar kesse de renkler büyümeye, yayılmaya ve yolunu tıkamaya devam etti. Büyüyen renklere bir saldırı ve büyü yağmuru yağdı. Her büyü temas ettiği anda yok olsa da, Sienna onları durmadan çağırmaya devam etti.

“Molon!” diye bağırdı Eugene. Molon, daha seslenmeden Eugene’in niyetini anlamış ve baltasını kaldırmıştı.

Vuhuuş!

İlahi güçle şekillendirilen ilahi balta, Molon’un amacına uyacak şekilde boyutunu değiştirdi. Molon Ruhr, salt gücüyle neredeyse ilahiliğe ulaşmış bir adamdı. Şimdi ise tüm gücünü kullanarak Eugene’in ilahiliğiyle birleştirerek bir mucize yarattı.

Zaten büyük olan balta daha da büyüdü. Ne gökyüzü ne de tavan olmasına rağmen, balta büyüdü ve sanki gökleri delmeye hazırdı. Ucundaki bıçak, gökyüzünü ve yeri ikiye ayıracak kadar büyüdü. Molon’un elleri ise devasa baltayı kavrarken tereddüt etmedi.

“Oh…” diye nefes verdi Molon.

Yüzü çabadan kıpkırmızı oldu ve tüm vücudundaki damarlar kabardı. Yıkım, arkasında bir terslik sezdi ve başını çevirdi. Zekâ ve mantıktan yoksun olsa da, içgüdüleri tek başına bunu kontrolsüz bırakamayacağını söylüyordu.

Destruction’ın bakışları değişince Eugene yerine oturdu ve Destruction’ın arkasında Sienna büyüsünü serbest bıraktı. Bu sayede Molon hiçbir müdahaleyle karşılaşmadı.

Sıktığı dişleri kırıldı, diş etlerinden kan fışkırdı ve tüm vücudundaki damarlar zonkladı. Kemikleri çatladı, kasları zorlanmanın etkisiyle patladı, ama baltayı tutuşu gevşemedi. Fiziksel yapısı parçalanırken, gücü katlanarak arttı ve baltayı hareket ettirdi.

Harika!

Balta düşmeye başladı. Yavaş ve ağır hareketi boşluğu çarpıttı, parçaladı ve paramparça etti. Burası dışarıda değildi. Dünyanın ortası değildi. Tam tersine, Yıkım’ın göbeğinin içindeydi. Başka bir deyişle, balta artık Yıkım’ın göbeğini yarıp geçiyordu.

Destruction’ın içgüdüsü, kontrolsüz bırakılamayacağını bir kez daha değerlendirdi. Sadece bakışlarını kaydırmak, Molon’un saldırısını engellemeye, hatta engellemeye yetmiyordu. Bu yüzden Destruction doğrudan hareket etti. Hiçbir hareket veya ses çıkarmadan, Destruction Eugene’in üzerinden atladı.

“Eugene!” diye bağırdı Sienna harekete geçerken.

Çatırtı!

Yıkım’ın ardından ardı ardına mızraklar atıldı. Eugene de hemen kanatlarını açıp Yıkım’ın peşinden gitti. Uzattığı eli büyülü mızraklardan birini kavradı. Eugene’in eli, mızrağın etrafını saran alevleri aktardı. Farklı ilahi güçler uyum içinde birleşti.

Vızıldamak!

Elinde tuttuğu büyük, alevli mızrağın gücü onu güçlü bir şekilde çekti ve Eugene hemen gövdesini çevirip mızrağı fırlattı. Alev patladı ve mızrak ileri fırladı. Dönen ilahi güç boşluğu deldi. Yıkım, düşen baltayı engellemeye çalışıyordu, ancak arkasından gelen bir ürpertiyi hissedince başını çevirdi.

Çatırtı!

Yıkım durdu. İnatçı ve inatçı büyü, Yıkım’ın bedenine bir kez daha yapıştı. Kaçmaya çalışmasına rağmen hareket edemedi ve çabası boşunaydı. Yıkım’ın odaklanmamış gözleri baltanın yörüngesini takip etti. Renkler bakışlarıyla birlikte hareket etse de, baltayı engellemek artık imkânsızdı.

Düşen balta sanki canlıymış gibi zonkluyordu. Yavaş düşüşü giderek hızlandı ve büyük, uzun balta hızlandıkça küçülerek gücünü azalttı. Baltayı kullanmak giderek zorlaşsa da Molon durmadı.

Eugene ellerini göğsünün önünde birleştirdi. Levantein göğsündeki evrenin içindeki alevleri tutuşturdu. Uzak denizlerden gelen Işığın varlığını hissetti. Işıkla olan rezonansın, Hapishane Şeytan Kralı ile olan savaşından daha güçlü olduğunu fark etti.

Öyle olmak zorundaydı. Devlerin Tanrısı ve önceki çağın kadim tanrılarının nihai arzusu, Yıkım’ın sonuydu. Hapis Şeytan Kralı ile mücadele, bu ana ulaşmak için yalnızca bir adımdı. Bu yüzden Işık, hiçbir ilahi gücü esirgemedi ve Eugene’e yardım etmek için tüm gücünü ortaya koydu.

Levantein’den gelen ilahi güç, Eugene’nin elleri arasında alevlere dönüşüp dönüyordu. İlahi gücün güneşi yavaş yavaş kararıyordu.

Tutulma. Eugene bunu biliyordu. Oluşturduğu Tutulma, şimdiye kadarki tüm savaşlarda kullandığı Tutulmalardan çok daha güçlüydü, hatta Noir Giabella’nın rüyasında yarattığı Tutulma’dan bile daha güçlüydü.

Tutulma ilerledi.

“Kes şunu, Molon,” dedi Eugene.

Molon kanlı dudaklarını bir sırıtışa çevirdi. Bir zamanlar göğe ulaşacak kadar uzun olan balta, artık Molon’un normalde kullandığı boyuta küçülmüştü. Eclipse baltanın yörüngesine girdi.

Baltanın ucu Eclipse’i paramparça etti. Patlamadan çıkan kara alevler baltayı sardı. Ardından, alevleri yönlendirirken balta yere saplandı.

Çıtırtı.

Renksiz zemin çatladı. Ama Molon yere vurduktan sonra bile baltaya daha fazla güç vermeye devam etti. Boşluk titredi.

Çığlık!

Yıkım’ın göbeğinde bile burası özellikle özel ve kusurluydu. Yıkım Şeytan Kralı’nın aldığı ilk yaranın bulunduğu yer burasıydı. Zaman geçmesine rağmen yara iyileşmemişti; bunun yerine, Yıkım’ın bir parçası yaradan düşmüştü.

Saldırı tam da o yarayı hedef almıştı. Yıkım’ın karnını delen balta, yarayı daha da derinleştirdi. Düşen Eclipse, yaranın içine gömüldü.

“Ah.” Bir ses duyuldu.

Herkes şaşkınlıkla döndü. Hâlâ Sienna’nın ısrarlı büyüsünün etkisi altında olan Yıkım ağzını açmıştı.

“Ah… ah.” Yıkım inlemeye devam etti.

Yıkım’ı saran renkler dalgalanıyordu. Titreme boşluğa yayılıyordu. Yoğunlaşan titremeler yere kadar yayılıyordu.

[Sir Eugene, şuraya bakın,] Kristina’nın sesi Eugene’in zihninde yankılandı.

Boşluğun titreyişi, dışarıdan bulanık sahneleri yansıtırken aynı zamanda Lehainjar manzarasını da gözler önüne seriyordu. Nur orduları, dağılmış cesetleri çiğneyerek dışarı akmaya devam ediyordu. İlahi Ordu tarafından karşı karşıya getiriliyor ve ilerlemeleri engelleniyordu.

Eugene, ayaklarının altında ağır çatlaklarla dolu zemin çökmeye başlayınca daha fazla izleyemedi. Zeminin çökeceğini tahmin etmemişti ve Eugene aceleyle yaralı Molon’a uzandı. Molon, Eugene’in yanına taşınırken yırtık koluyla yere yığıldı.

Sonra düşüş başladı. Genişçe açılmış kanatları Molon’u sardı ve Anise’nin dokunuşu yaralarını hızla iyileştirdi. Nefes nefese kalan Molon başını kaldırdı. Yukarıdan Yıkım’ın düşüşünü gördü.

“Hamel, az önce duyduğum ses…” diye mırıldandı Molon.

“Bilmiyorum,” diye cevapladı Eugene.

Eugene dudağını ısırdı. Acı dolu bir inilti miydi yoksa iç çekiş miydi? Her iki durumda da, Yıkım’ın çıkarması gereken bir ses değildi. Saldırılarını mevcut yaraya yönlendirmek etkili bir strateji miydi? Ölümcül müydü? Ya da belki de saldırıları Vermouth’un bilincini uyandırmıştı.

“Nereye düşüyoruz?” diye sordu Sienna onlara yaklaşırken.

Sihrini hazırlarken aşağıya baktı. Dip görünmüyordu, bu da düşüşün mesafesini ölçmeyi imkansız kılıyordu.

Ama bir şey kesindi. Atmosfer, düşüşten önce bulundukları yerden farklıydı. Daha derindi. Hava berbattı. Sadece nefes almak bile başın dönmesine ve mananın dengesizleşmesine neden oluyordu.

“Düşmek doğru mu? Daha doğrusu-” diye sordu Sienna.

“Sorun değil,” diye tereddüt etmeden yanıtladı Eugene.

O da o pis havayı, istikrarsızlığı, çılgınlığı, tüm o zehirleri hissediyordu. Ama Eugene bunun tam da doğru yol olduğunu düşünüyordu. Bu yaygın çılgınlık ve uğursuz his, Yıkım Şeytan Kralı’nın özüne yakın olduklarının kanıtıydı.

Düşmeyi bıraktılar.

“Bu ne?” dedi biri, hepsi aynı yöne bakarken.

Bakışları artık Yıkım’ın düşen bedenine odaklanmıyordu. Önlerinde daha göz alıcı bir şey vardı. Hoş olmayan ve kirli akıntıların ötesinde bir şey görüyorlardı. Uzayda bir çarpıtma, neredeyse uydurma ve gerçek dışı görünen bir şey vardı.

Orada, çürüyen ama taze etlerin paçavralar gibi birbirine dolandığı, iğrenç ve iğrenç bir kütle yatıyordu. Aynı şekilde deri ve kemikle karışmıştı ve aşağılık bir büyücünün kötü bir hobi olarak yaratabileceği bir heykele benziyordu. Canlı olması mümkün değildi.

Ama herkes hissediyordu. Canlıydı. Zonkluyordu.

“Bu kalp,” diye duyuldu bir ses.

Hapishane Şeytan Kralı yavaşça yere indi. Ayakta duramadı ve nefes nefese yere yığıldı.

“Yıkımın Kalbi” diye açıkladı.

Eugene pelerininin içinden eski bir zincir çıkardı. Zincir, her an kopacakmış gibi titriyordu. Tam da Hapis Şeytan Kralı’nın Yıkım Şeytan Kralı’na bağladığı zincir. Eugene güçlükle yutkundu ve Hapis Şeytan Kralı’na bakmak için döndü.

“Başlangıçta zinciri Yıkım Şeytan Kralı’nın oturduğu tahta bağladım,” dedi Incarceration.

Böylece ilk kahraman Hapishanenin Şeytan Kralı oldu.

“Böylece taht gönül oldu” diye sözlerini tamamladı.

Burası Yıkım’ın göbeğindeki en derin yerdi. Zincir başlangıçta birbirine bağlıydı, ama Hapishane Şeytan Kralı bile kalbi hiç görmemişti. Görmek istemiş ama görememişti, yaklaşmaya çalışsa bile başaramamıştı.

“Yok et onu,” dedi bir ses. “O zaman biter.”

Herkes yukarı baktı.

Vermut’un göğsünü tuttuğunu gördüler.