122. Bölüm

Bölüm 122. Geçmişten Gelen Bir Söz

Jecheon Seong ve Siwelin mağazadan çıkarken arkalarından küçük, şakacı bir homurtu geldi.

“Rawr—!”

Bo-Mi onları her zamanki enerjisiyle selamladı, Jecheon Seong’un kollarına atlamadan önce bir kez mırladı.

“Ustanın garip bir şeye bulaştığı anlaşılıyor. Sen de gelecek misin?” Jecheon Seong sordu.

Bo-Mi rahatça onun kollarına yerleşti; Jecheon Seong’un ihtiyacı olan tek onay buydu. Küçük yaratığın kucaklanmasından memnun olan üçü, akademiye doğru yola çıktı.

Kısa bir süre sonra akademiye vardılar; artık tanınmaz haldeydiler. Bir zamanlar okul binasının bulunduğu arazide devasa siyah kökler kıvrılıyordu.

“Bu bölümü tarayın!”

“Peki ya burası? Burada bir şeyler atıyormuş gibi görünmüyor mu?”

“Lanet olsun, bu kökler de ne?”

Dernek çalışanları ve askerler, kaosu anlamlandırmaya çalışarak şantiyenin etrafında koşturdular. İzleyicileri uzak tutmak için barikatlar kurulmuştu ve araştırmacılar kalıntıları tarayarak ne olduğunu anlamaya çalışıyordu.

Çabalarına rağmen herhangi bir ilerleme kaydedemediler. Ayrıntılı bir aramayla bile zindan kapısı yoktu; yalnızca aşılmaz bir kök yığını vardı. Kazmak için ağır makineler kullanıldı ama kökler yerinden kıpırdamadı.

“Peki yine kim orada mahsur kaldı?” Ekip liderine sordu.

Bir ast, “Çoğunlukla öğrenci ama birkaç öğretmen ve güvenlik görevlisi de var” diye yanıtladı.

Başka bir ast, Ekip Lideri Park’a bir dosya verirken, “İçeride atıştırmalık büfesi var, çok şükür hemen açlıktan ölmeyecekler…” dedi.

Dosyada içeride kilitli kalan kişilerin isimleri yer alıyordu.

“Tsk.”

Lider Park çoğunlukla öğrencilerin isimlerinden oluşan listeyi tararken dilini şaklattı ve kaşlarını çattı. Giant Woodland felaketinin üzerinden yalnızca bir ay geçmişti ve daha sonrasını temizlemeyi bitiremeden, çok daha fazla masum insanın hayatını kapsayan başka bir felaket yaşandı.

Bu sefer durum çok daha kötüydü, gerçek kurbanlar söz konusu olduğunda. Üstelik içeride ne olduğu hakkında hiçbir fikirleri yoktu. İçeride mahsur kalanlar arasında öğrencilerin de olduğunu bilselerdi Hwaseong’dan kurtarma ekipleri gönderirlerdi. Artık gerçekten de bir kayıp içindeydiler.

“Lütfen Avcı, torunumu kurtar!” çaresiz bir ses bağırdı.

“Endişelenmeyin! Lütfen bize güvenin ve bekleyin. Herkesi sağ salim geri getireceğimizden emin olacağız.”

Haberi duyan ebeveynler, cevap almak için personel ve askerlere tutunarak yaklaştı. Kargaşayı izleyen Takım Lideri Park dudağını ısırdı. Onları nasıl kurtaracaktı? Böyle benzeri görülmemiş bir durumda yapılması gereken ilk şeyi bile bilmiyordu.

“Kusura bakmayın.”

“Ha? Ne?”

O anda bazı insanlar barikatı aşıp geçtiler. Bu, saçları kırlaşmış yaşlı bir adamdı, elinde küçük bir kedi vardı ve onu takip eden genç bir kadın vardı.

Hiç düşünmeden Takım Lideri Parkı’nın yanından geçip köklere dolanmış akademiye doğru yöneldiler. Sakin, neredeyse kayıtsız tavırları Takım Lideri Park’ın bir anlığına olduğu yerde donmasına neden oldu.

“B-bekleyin, durun! Bu alan yalnızca yetkili personelin erişimine açıktır!”

Sonunda kendini toparlayan Takım Lideri Park aceleyle onların yolunu kapattı.

Yaşlı adam birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra konuştu.

“Yetkiliyiz.”

Hızlı düşünmeye çalışırken Takım Lideri Park’ın gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Yetkililer mi? Kim onlar?

Bu yaşlı adamı Dernek yetkilileri arasında gördüğünü hatırlamıyordu. Aklı hızla adamı yerleştirmeye çalıştı ama hiçbir şey çıkmadı.

Bir süre sonra ihtiyatla sordu: “Hım, hangi bölümdensin?”

“Departman mı? Bunu bilmiyorum. Ama oğlum ve torunum orada mahsur kaldı” dedi yaşlı adam, kökleri işaret ederek.

Bunu duyan Ekip Lideri Park kendisinin de endişeli ebeveynlerden biri olduğunu fark etti. Yanındaki genç kadın muhtemelen onun kızı ya da bir akrabasıydı.

Artık kendine biraz daha güvenen Takım Lideri Park doğruldu ve yaşlı adamın yolunu tekrar kapattı. Yaşlı adamı tehdit etmek yerine ona güven vermek istedi.

“Efendim, nasıl hissettiğinizi anlıyorum ama ailenizi kurtaracağız. Lütfen dışarıda bekleyin.””Ben de herkes gibi,” dedi Takım Lideri Park.

“Muhtemelen burada işleri yapmanın uygun bir yolu vardır ve sana güvenmediğimi söylemiyorum, ama…” dedi yaşlı adam omuz silkerek.

Sonra, bileğini hafifçe hareket ettirerek yaşlı adam elini Takım Lideri Park’ın omzuna koydu.

Ha? Ne oluyor?

Takım Lideri Park ne olduğunu anlamadan önce gözleri şaşkınlıkla açılmıştı. Bu yaşlı adam, mana kalkanı olan bir B Seviye Avcıyı nasıl bu kadar kolay hareket ettirebildi?

“Üzgünüm, biraz acelemiz var,” dedi yaşlı adam özür dilercesine.

Sonra arkasındaki kadın, üzerinde düzgün bir el yazısıyla “Özür dileriz!” yazan küçük bir kart gösterdi.

Ekip Lideri Park’ın olayların tuhaf seyrini değerlendirecek vakti yoktu ve hemen telefonunu çıkardı ve merkezi aradı.

“Acil durum! Kayıp yakınları olan iki kişi köklerine yaklaşıyor!”

— Ne? Geçmelerine izin mi verdin?

“Ben-özür dilerim Başkan! İçlerinden biri bir Avcı gibi görünüyor, en azından A Seviye veya daha yüksek!”

— A Seviye Bir Avcı mı?

Raporu aldıktan sonra dernek başkanı Son Chang-Il, astlarına hızla acil emirler verdi. A Seviye gibi görünen bir kişi barikatları aşmıştı, bu yüzden hızlı hareket etmeleri gerekiyordu!

“Avcı işbirliği yapmayı reddederse, onu bastırma izniniz var! Hayır, durun, geride kalmamın zamanı değil. Ben de gidiyorum,” dedi Son Chang-Il kararlı bir şekilde.

Yakındaki kontrol kulesindeki soruşturmayı yönetiyordu. Son Chang-Il, kendisinin müdahale etmesi gerekebileceğini düşündü. Aktif görevden emekli olmasına rağmen, Son Chang-Il bir zamanlar ünlü bir A Seviye Avcıydı.

Olay yerine vardığında gördüğü şey gergin bir durumdu. Çalışanları ve askerleri açıkça iki kişinin etrafında gevşek bir çevre oluşturmuştu. Gruba yaklaşırken omurgasından aşağı doğru bir ürperti hissetti.

Bir dakika… O Kim Do-Joon’un kuzeni değil mi?

Hatta onunla orada bir kez tanışmıştı bile. Şifacı mı?

Shin Yoo-Sung ondan övgüyle bahsetmişti, hatta Stem’le uğraşırken onu velinimet olarak tanıtmıştı. Shin Yoo-Sung’un onu övmesi için olağanüstü olması gerekiyordu. Eğer o buradaysa, ona eşlik eden yaşlı adamın da muhtemelen Kim Do-Joon’la bağlantısı vardı.

“Pozisyonlarınızı koruyun!” Son Chang-Il personeline bağırdı.

Kim Do-Joon’u ilgilendiren hiçbir şey hafife alınacak bir şey değildi. Daha sonra olaylar büyümeden önce konuşmak niyetiyle yaşlı adama yaklaştı.

Bu sırada Jecheon Seong akademinin devasa kök bariyerinin yanında duruyordu ve görünüşe göre çevresinde artan gerilimden habersizdi. Etrafındaki askerlere ve Birlik personeline, hatta yaklaşan Son Chang-Il’e bile aldırış etmeden elini sakince siyah köklerin üzerinde gezdirdi.

Buna rağmen Son Chang-Il alınmadı. Aslında yaşlı adamın sakinliği onun varlığını daha da güçlendiriyordu. Bu özgüven muazzam bir beceriden mi doğmuştu yoksa sadece onun kişiliğinden mi kaynaklanıyordu?

“Affedersiniz efendim, acaba Avcı Kim Do-Joon’u tanıyor musunuz?” Son Chang-Il ihtiyatla yaklaşırken sordu.

İki adam yaklaştığında çevredeki askerler anında gerildi. Davetsiz misafir Başkan’a karşı herhangi bir harekette bulunursa harekete geçmeye hazırdılar.

Jecheon Seong basitçe mırıldandı, “Hepiniz geri çekilmelisiniz. Bu tehlikeli.”

Sonra akıcı bir hareketle belinde asılı olan kılıcı kınından çıkardı.

“Başkanım, geri çekilin!”

“Tehlikeli!”

İçeri dalmaya hazırlanırken personel alarmla bağırdı. Ancak gördükleri şey onları oldukları yerde durdurdu. Yaşlı adam kılıcını aşağı doğru salladı ve yeteneğini gösterdi: Skycleaver – Tek Bıçak Tek Vuruş.

O tek salınımla sanki gökyüzü yarılmış gibiydi. Bir an için hepsi şaşkın bir sessizlik içinde durdular, az önce ne olduğunu anlayamadılar. Son Chang-Il bile nefesini tuttu, zihni bir yanılsama gibi hissettiren bir şeyin içinde sıkışıp kalmıştı – fazlasıyla gerçek olan bir şey.

Hayret içindeki grubun ortasında Jecheon Seong mırıldandı, “Bir çizik bile yok.”

Düşünceli bir şekilde kökleri inceledi ve girişin bundan daha da zorlu olduğunu mırıldandı.tapınağının kapılarında. Uzun zamandır yaşamadığı bir duygunun etkisiyle gözlerinde bir heyecan parıltısı parladı.

***

Bu arada Kim Do-Joon, oditoryumun çevresinde düzenli devriye geziyordu. Hareket ettikçe üzerinde birden fazla gözün olduğunu hissetti, muhtemelen etrafta gizlenen elflerin gözleriydi. Hiçbir hareket yapmadan onu yakından gözlemlediler. Muhtemelen hâlâ onun hakkında ne yapacaklarını çözmeye çalışıyorlardı.

Kim Do-Joon da onları kovacak konumda değildi. Aralarındaki hassas denge devam etti. Ancak işler kesinlikle onun lehine değildi. Grubunun yiyecek stokları sınırlıydı ve yardımın ne zaman geleceği bilinmiyordu.

Bir şey düşünmem gerekiyor…

Çevrede dolaşırken zihni stratejilerle yarışıyordu. Aniden alışılmadık bir şey fark etti.

“Ha?”

Yanıyor gibi görünen kırmızı, koni şapkalı minik, avuç içi büyüklüğünde bir peri vardı.

“Sensin, İnsan!” küçük yaratık heyecanla bağırdı.

Bir zamanlar onu Vulcanus’un topraklarına yönlendiren peri Sallyon’du.

“Salon mu?” Kim Do-Joon şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Onun burada ne işi var?

Daha sormaya fırsat bulamadan, küçük peri her şeyi kendi başına açıklamaya hevesli bir şekilde gevezelik etmeye başladı.

“Bu bölgede bazı tuhaf dalgalanmalar hissettim, bu yüzden kontrol etmem söylendi… ve elbette bu sensin! Bu sefer kendini ne duruma düşürdün?” Sallyon homurdandı, küçük sesinde kızgınlık ve merak karışımı bir ton vardı.

Garip dalgalanmalar mı?Bu, akademinin aniden ele geçirildiği andan itibaren olabilir mi?

Sallyon’un sözleri suçlayıcı gibi görünse de ifadesi hiç de kızgın değildi. Hatta onu ilk gördüğünde yüzü aydınlandı, onu tekrar gördüğüne sevindiği belliydi.

“Mükemmel zamanlama” dedi Kim Do-Joon sırıtarak.

“Mükemmel? Ne demek istiyorsun?” diye sordu Sallyon, kafa karışıklığı içinde başını eğerek.

Kim Do-Joon uzanıp Sallyon’u yakalayıp onu sıkıca yerinde tutarken gülümsemesi daha da genişledi.

“N-ne yapıyorsun?” Sallyon kekeledi ve Kim Do-Joon’un tutuşunun gücünü hissetti.

Adamın yüzündeki dost canlısı gülümsemeye rağmen tutuşu onun kaçmasına izin verme niyetinde olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Kim Do-Joon ciddi bir ses tonuyla “İsteyeceğim bir iyilik var” dedi. “Vulcanus’u içeriyor.”

***

Kısa süre sonra Kim Do-Joon, Sallyon’un omzuna tünediği oditoryuma geri döndü. Girişte durup bölgeyi izliyordu.

Ona göz kulak olan birkaç öğrenci omzundaki minik figürü fark etti ve hızla yaklaştı.

“Aman Tanrım!”

“Bu nedir?”

“Çok tatlı görünüyor!”

Onların heyecanlı patlamalarını duyan Kim Do-Joon kıkırdadı ve alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi: “O, ormanda tanıştığım bir Ateş Ruhu.”

“Bir ruh mu?”

“Vay canına, o bir ruh!

“Daha önce hiç ruh görmemiştim!”

Meraklı öğrenciler yaklaşırken, Sallyon içgüdüsel olarak Kim Do-Joon’un boynuna daha sıkı sarıldı; tüm ilgiden açıkça rahatsızdı. Sonra çocuklardan biriyle göz teması kurdu.

“O benim kızım,” diye açıkladı Kim Do-Joon kayıtsızca.

“Ah, bu beni etkiliyor “Mantıklı,” diye mırıldandı Sallyon, biraz rahatlayarak.

Küçük kızın tanıdık gelmesine şaşmamalı.

Sallyon bunun nedeninin zaten kendisini yakın hissettiği birinin kızı olması olduğunu varsaydı. Kim Do-Joon, onun haberi olmadan kızının Ruhsal Yakınlığını da artırmıştı.

Kim Do-Joon, kenara adım atmadan önce Kim So-Eun’un başını hafifçe okşadı. Sonra dikkatini geri çevirdi.

“Başlama zamanı geldi.”

Sallyon elini kaldırarak yanıtladı.

Bir anda havada alevler belirdi, ateşli aura neredeyse Kim Do-Joon’un Alev Kalbiyle ustalaştığıyla aynıydı.

“Neler oluyor?” diye sordu Park Do-Yeol. Kargaşa salondaki insanların dikkatini çekmişti. Kısa süre sonra hepsi ne olduğunu görmek için girişin yakınında toplandı.

Bu sırada havadaki alevler büyümeye devam etti ve hala genişliyor. Ateşli kütle bir evin büyüklüğüne ulaştı.

“Avcı Kim Do-Joon!” Kim Do-Joon “Millet sakin olsun” diyerek güvence verdi.Her ne kadar çoğu alarm içinde geri çekilmiş olsa da.

Muazzam bir ateş topu havaya yükseldi ve şekil almaya başladı. Daha sonra alevlerin içinden gürleyen bir ses yankılandı.

— Uzun zamandır görüşmedik, İnsan.

Ateşli kütlenin içinden, gökten inen Alevli Alev Ejderhası ortaya çıktı. Görüntü o kadar etkileyiciydi ki herkes sustu, bakışları hayranlıkla yukarıya kilitlendi. Koşmayı akıllarına bile getiremediler.

Bu arada Kim Do-Joon sakinliğini korudu. Gelişmiş duyuları, onu gölgelerin arasından izleyen elflerin değişen varlığını algıladı. Onlar bile ateş ejderinin aniden ortaya çıkmasından açıkça rahatsız olmuşlardı.

Kim Do-Joon sakin bir gülümsemeyle, kendisini bir kez daha varlığıyla şereflendiren Alev Lordu Vulcanus ile konuştu.

“Geçen sefer verdiğimiz sözle ilgili olarak,” dedi Kim Do-Joon sakince, “Şimdi aramak istiyorum.”