72.Bölüm

Bölüm 72. Bu Daha Sonra Düşünülmesi Gereken Bir Şey

“Ateş özüyle aşılanmış iksirden mi bahsediyorsunuz?” diye sordu Elena.

“Evet” diye yanıtladı Kim Do-Joon kısa bir süre düşündükten sonra.

“Nereden bileyim? Nadir olduğundan, neredeyse hazine gibi olduğundan buna iksir deniyor.” dedi Elena.

Kim Do-Joon’un omuzları hafifçe çöktü, hayal kırıklığı yaklaşıyordu.

“…Ben de bunu söylemek istiyordum ama…” Elena omuzlarını silkti ve devam etti. “Bir tahminim var.”

“Nedir bu?”

“Ateşin özü deyince akla gelen bir yer var.”

“Nerede?”

“Alev Lordu’nun bölgesi.”

“Alev Lordu mu?”

“Evet, burası tüm Ateş Ruhlarının Efendisi tarafından yönetilen bir bölge. Ateş iksiri denince akla gelen tek yer orası,” diye açıkladı Elena.

Bir sonraki an, Kim Do-Joon Ruh Lordu’nun bölgesini düşündü. Ruhlar hakkında hikayeler duymuş olsa da onlar hakkında pek bir şey bilmiyordu. Ancak birkaç tanesiyle karşılaşmış ve hatta onlara karşı savaşmıştı. Örneğin, Hwaseong’da ortaya çıkan fırtına devi Aquila ve Eldora’nın Rüzgar Ruhu Silaphe.

Elena’nın önünde duran Gölge Ruhu’nu unutmayalım. Her ruhun muazzam bir gücü vardı ve hafife alınamaz. Üstelik Silaphe’nin ellerinde neredeyse ölüyordu. Eğer sadece bir ruh bu kadar güçlüyse hükümdarlarının daha güçlü olacağına şüphe yoktu.

Yine de Alev Lordu’nun bölgesi umut verici bir yer gibi görünüyordu. Kim Do-Joon’un gözleri beklentiyle parladı.

“Ama…” Elena sanki coşkusunun azalmasından pişmanlık duyuyormuş gibi yumuşak bir sesle konuştu. “Alev Lordu’nun son derece münzevi olduğunu duydum. Etki alanını bulsanız bile içeri alınacağınızın garantisi yok.”

“İnzivaya mı çekildiniz? Siz elflerin ruhlara yakın olduğunuzu sanıyordum.”

“Genelde öyleyiz. Ancak Ateş Ruhları biraz farklı.”

Elfler, Ateş Ruhları da dahil olmak üzere doğuştan itibaren ruhlara doğal olarak uyum sağlamışlardı. Ama bir sorun vardı. Elfler ormanlara ve ağaçlara değer verirken Ateş Ruhları her şeyi yakabilirdi. Bu nedenle ilişkileri uzun süredir gergindi.

“Ayrıca Beyaz Elfler, Ateş Ruhlarını tamamen göz ardı etti. Buna öfkelenen Alev Lordu, kendini kapattı ve kimsenin kendi alanına girmesine izin vermedi.”

“…”

Kim Do-Joon bir anlığına suskun kaldı. Birinin açıkça göz ardı edilmesi durumunda neden sinirleneceğini görebiliyordu, ancak bu onun ciddi bir yönetici imajına uymuyordu.

Öyleyse savaşlar daha önemsiz sebepler yüzünden başladı.

Biraz düşününce mantıklı geldi. Astları veya tebaası küçümseniyorsa herkes kesinlikle üzülebilirdi. Dürüst olmak gerekirse, yaptığı tek şey kendini inzivaya çekmek olsaydı Alev Lordu aslında göründüğünden daha hoşgörülü olabilirdi.

“Bunu yapanlar Beyaz Elfler olduğuna göre, Kara Elflerin sorun yaşamaması gerekmez mi?”

“Hayır, pek öyle değil. Her ne kadar Ateş Ruhlarını tamamen göz ardı etmemiş olsak da, atalarımız onlarla pek dost canlısı değildi. Şu anki kralımız bile yakın zamanda birkaç kez müzakere yapmayı denedi ama başarısız oldu.”

Üstelik Kara Elfler Ateş Ruhlarının gücünden yararlanmaya çalışıyordu. Amaçları basitti: Dünya Ağacını yakabilecek bir ateş elde etmek. Alevleri tek başına ağacın kabuğunu bile çizemezdi.

“Ah, anlıyorum…”

Kim Do-Joon, Elena’yı dinledikten sonra kollarını kavuşturdu. Sonunda Alev Lordu’nun neden bu kadar münzevi hale geldiğini ve Kara Elflerin dostane ilişkiler kurmakta başarısız olduğunu anladı. Etki alanına girip giremeyeceği belirsizdi.

Ama bu daha sonra düşünülmesi gereken bir şey…

Bu olduğunda endişelenirdi. Alev Lordu’nun bölgesinin muhtemelen ateş iksirini barındırdığını bilmek onu ileriye doğru itmeye yetiyordu.

Kim bilir? Alanın içinde olmasa bile çevresinde ateşle dolu şifalı bitkiler büyüyor olabilir.

Bu bile tek başına önemli bir kazanç olacaktır. Sonuçta, Kim So-Eun’un iksirin etkilerini ne kadar küçük olursa olsun tamamen özümsemesine yardımcı olabilecek yetenekli bir kişi olan Jecheon Seong vardı. Kim Do-Joon gözlerinde bir parıltıyla Elena ile konuştu.

“Elena, hadi bir anlaşma yapalım.”

“Anlaşma mı?” Elena kaşını kaldırarak sordu.

Kim Do-Joon, “Eğer beni oraya yönlendirirsen, ben de sana burada yaptığın işte yardım ederim” diye önerdi.

“Köklerden kurtulmayı mı kastediyorsun?”

Kim Do-Joon başını salladıD ve dedi. “Şimdiye kadar saklandığını ve yalnız çalıştığını biliyorum. Bir müttefike sahip olmak işleri daha kolay ve hızlı hale getirir, değil mi?”

Elena sustu çünkü haklıydı. Bu dünya tuhaf bir şekilde kalabalık ve karmaşıktı. Her kök dikenli tellerle ve korumalarla çevriliydi. Her ne kadar hiçbir şey onun gücüne karşı duramasa da yine de sakıncalı ve can sıkıcıydı.

Sonra yatağa baktı. Eğer Kim Do-Joon onu dün yakalamasaydı, soğuk sokaklarda sayısız geceyi geçirecek, asla yumuşak bir battaniyenin rahatlığını hissedemeyecekti. Bütün bunları düşünürken yutkundu.

“Alev Lordu misafirleri hoş karşılamıyor. Çabalarınız boşa gidebilir,” diye uyardı Elena.

“Eh, bunu daha sonra düşünürüm,” diye yanıtladı Kim Do-Joon kesin bir dille.

Bu, iksirin konumuna dair ilk sağlam ipucuydu. Sonu boşa çıksa bile, onu bırakmayı göze alamazdı.

“İksiri bulamasak bile beni öylece kaldırıma atmazsın, değil mi?”

“Merak etme, o kadar da kalpsiz değilim.”

“Pekala o zaman, bu bir anlaşma.”

Onu oraya yönlendirmek işini kolaylaştıracaktır. Ayrıca Kim Do-Joon, Eldora’yı yenmişti. Onun yardımıyla kökleri çok daha hızlı ve daha güvenli bir şekilde çıkarabildi. Reddetmesi için hiçbir neden yoktu.

“Pekala. Birlikte çalışalım.”

“Elbette.”

İkisi de gülümsedi, el sıkıştılar, aralarındaki anlaşmadan memnundular.

***

— Gerçekten mi? Birlikte köke girmeye mi karar verdiniz?

“Evet. Peki terfi sınavıma gelince…” Kim Do-Joon, Son Chang-Il’in cevabını bekleyerek sustu.

— İlk öneriye göre gövdeye gitmek istediğinizi mi söylüyorsunuz?

“Bu doğru. Olur mu?” Kim Do-Joon, Son Chang-Il ile telefonda konuşurken sordu.

Başlangıçta gövdeye girme teklifini reddetmişti. Daha önce reddedilen bir teklifi gündeme getirmenin utanmazlık olacağını biliyordu ama görünüş hakkında endişelenecek zamanı yoktu.

— Elbette sorun değil! Zaten sana sormayı planlıyorduk. Kara Elflerden kök hakkında bilgi toplayacak birine ihtiyacımız vardı. Eğer onlarla birlikte gitmeye istekliysen, bu daha da iyi.

Neyse ki Son Chang-Il hemen kabul etti. Kim Do-Joon’dan kök hakkında bilgi istemeyi ve karşılığında ne teklif edeceğini düşünüyordu. Şimdi, Kim Do-Joon ve Elena’nın köke girmeye istekli olmaları mümkün olan en iyi sonuçtu.

Kim Do-Joon, “Şimdilik keşif ekibine katılacağım çünkü bu şekilde daha güvenli olacak” dedi.

— Bu iyi bir fikir. Ah, Kara Elfler meselesini de sır olarak sakla, olur mu? Bunu yalnızca takım lideri Avcı Shin Yoo-Sung bilmelidir.

“Anlıyorum.”

Kim Do-Joon’un bu bilgiyi geniş çapta yaymaya niyeti yoktu. Her ne kadar bunu gizlemek için elinden geleni yapmasa da reklamını yapmaya da gerek görmüyordu. Ne tür bir belaya yol açabileceğini kim bilebilirdi?

— Dur bir saniye… Neden takımın lideri olmuyorsun? Bu şekilde keşif gezisini uygun gördüğünüz şekilde yönetebilirsiniz.

“Evet, bu doğru görünüyor.”

— Bunun için insanları işe almak bu sefer zorlayıcı olabilir… Benim desteğime rağmen, E Seviye bir Avcıyı bilinmeyen bir bölgeye doğru takip edecek pek fazla kişi yoktur.

“Peki, bu konuda…”

Kim Do-Joon’un takımla ilgili aklında bir şeyler vardı. Ve düşüncelerini dile getirdi.

— Yani yanında getirmek istediğin birinin olduğunu mu söylüyorsun?

“Evet.”

— Peki o zaman, devam edin. Ayrıca kendi tarafımdan da bazı gönüllüleri işe almaya çalışacağım.

“Teşekkür ederim.”

Bunun üzerine Son Chang-Il ile olan görüşme sona erdi. Ancak Kim Do-Joon telefonunu elinden bırakmadı. Yapması gereken başka bir arama daha vardı. Bir sonraki temas kurduğu kişi Hwang Hyun-Woo’ydu.

— Hyung! Görüşmeyeli nasılsın?

Kısa bir selamlamanın ardından Kim Do-Joon doğrudan konuya girdi.

“Hyun-Woo, bir zindanda veya keşif alanında eşyalar üretebilir misin? Basit olanlar da işe yarar.”

— Bir zindanın içinde mi? Elbette, eğer basitse, biraz yapabilirim. Dövüş için kullandığım beceriyi hatırlıyor musun?”

Kim Do-Joon Lav Mağarasında geçirdikleri zamanı hatırladı. Hwang Hyun-Woo yerden sütunlar, duvarlar ve çiviler oluşturmak için bu beceriyi kullanmıştı.

“Evet.”

— Bu aslında bir ustalık becerisi, bir dövüş becerisi değil. Temel eşyaları yapmak için kullanabilirim. Ama…

“Ama?” Kim Do-Joon sordu.

— Bu şekilde yaptığım öğeler genelde kaba oluyor. Ayrıca olumsuz etki yaratma olasılıkları da daha yüksektir…

“… Eh, bu daha da iyi.”

— Ne dedin?

“Hayır, hiçbir şey. Boşver. Sorun olmadığını söylemek istemiştim.”

Kim Do-Joon gülümsemesini bastırarak konuştu. Hwang Hyun-Woo yüksek başarısızlık oranı yüzünden hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu ama Kim Do-Joon için bu iyi bir haberdi.

“Dikkatlice dinleyin. İsterseniz reddedebilirsiniz.”

Kim Do-Joon durumu kısaca anlattı. Uzun bir sefere çıkacaktı, bu yüzden silahlarının bakımını yapacak ve malzeme taşıyacak birine ihtiyacı vardı. Hwang Hyun-Woo tanıdığı tek dövüş yeteneğine sahip zanaatkardı, bu yüzden teklifi yaptı. Elbette gerçek nedenin kusurlu ürün yaratmak olduğunu söylemedi.

Hwang Hyun-Woo coşkuyla yanıt verdi.

— Seninle her yere giderim! Bu sefer nereye gidiyoruz? B sınıfı bir zindan mı? Birlikte gidemeyeceğimiz hiçbir yer yok!

“Kök.”

— Pardon?

“Hwaseong’daki sapa gidiyoruz.”

— …

Hattın diğer ucunda bir anlık sessizlik oldu. Sonra Hwang Hyun-Woo tereddütle konuştu.

— Hımm… Ben…

Sesindeki titremeyi duyan Kim Do-Joon hafifçe kıkırdadı.

“Sana söyledim, hayır diyebilirsin.”

— Biraz… biraz düşünebilir miyim?

Hwang Hyun-Woo endişeyle sordu.

“Elbette.”

Bunun üzerine Kim Do-Joon aramayı sonlandırdı. Hwang Hyun-Woo’nun sesine bakılırsa katılma kararı yüzde elli elli civarındaydı. Ancak Kim Do-Joon pek endişeli değildi. Hwang Hyun-Woo’nun katılımının faydaları olsa da onu koruma ihtiyacı gibi dezavantajları da vardı.

Bu nedenle Kim Do-Joon kendisinin katılımına güvenmiyordu. Aslında Son Chang-Il’e bahsettiği kişi tamamen başka biriydi.

O akşam Kim Do-Joon’un evinde ikinci bir aile toplantısı gerçekleşti.

***

Toplantının gündemi basitti: Kim Do-Joon, Siwelin veya Jecheon Seong’un kendisine gövdeye kadar eşlik etmesini istedi. İkisi, Siwelin ve Jecheon Seong, önce Jecheon Seong konuşana kadar bakıştılar.

“Gidemem. So-Eun’a bakmam gerekiyor. Onun çarpık meridyenleri düzeltiliyor ve tek bir günü bile kaçıramam.”

Kim So-Eun’un karanlıkta mışıl mışıl uyuduğu bitişik odayı işaret etti.

“Anlaşıldı.” Kim Do-Joon başını salladı.

Böyle bir nedenden ötürü Jecheon Seong’u yanında getiremeyeceği açıktı. Daha sonra bakışlarını Siwelin’e çevirdi ve o da coşkuyla karşılık verdi.

— Benim için sorun değil!

dedi Siwellin, sanki ona güven verirmiş gibi kendinden emin bir şekilde göğsüne vurarak.

— So-Eun’dan bir süre uzak kalmak çok yazık ama ölmene izin veremem.

Onun kararlı tavrı inanılmaz derecede güven vericiydi. İyileştirme ve destek açısından S Seviye Avcı Shin Yoo-Sung’u bile geçebilir. Bir Şifacıya sahip olmanın takım üzerindeki etkisi ölçülemezdi. Dolayısıyla onun katılımı bin takviyeye sahip olmak gibiydi.

Kim Do-Joon daha sonra düşünceli bir şekilde Jecheon Seong’a baktı.

“Nedir bu?” Jecheon Seong sordu.

Kim Do-Joon, “Siwelin, So-Eun’dan ayrıldığı için üzgün ama sen benden ayrı kalmaktan rahatsız görünmüyorsun” dedi.

“Çünkü yapmıyorum”, Jecheon Seong tereddüt etmeden yanıtladı.

Kim Do-Joon kıkırdadı ve Siwelin de ağzını kapatıp kıkırdadı. Daha sonra Do-Joon ikisine de içtenlikle teşekkür etti.

Onun yokluğunda kök içindeki ve dış dünyadaki bilinmezlere rağmen şaşırtıcı bir şekilde hiç endişelenmiyordu.