Bölüm 591: Hapishanenin Şeytan Kralı (12)

Hapishane Şeytan Kralı, Balzac Ludbeth’in yüzünün neden bu anda aklına geldiğini bilmiyordu.

Balzac gerçekten bunu başarabilir miydi? Eğer başarabilseydi, Hapishane Şeytan Kralı’nın bunu fark etmemesi mümkün olmazdı.

Sonuçta, Balzac ne kadar zeki olursa olsun, kara büyücü, Hapishane Şeytan Kralı’na bizzat kiralanmıştı. Şeytan Kral, istediği zaman müteahhitlerinin zihnini okuyabiliyordu.

Elbette, Hapishane Şeytan Kralı, astlarına isyan planlama özgürlüğünü her zaman tanımıştı. Tabii ki, fikirlerini eyleme dökmedikleri sürece. Eğer bir şey denerler ve başarısız olurlarsa, hatalarından onları her zaman sorumlu tutardı.

Ancak, Hapishane Şeytan Kralı, Balzad Ludbeth olarak bilinen insan kara büyücüye karşı bir kez bile isyan etme arzusu duymamıştı. Balzac, Babil’e vardığı andan öldüğü ana kadar Hapishane Şeytan Kralı’na her zaman sadakat göstermişti. Balzac, son anlarında Sienna’nın büyüsüne olan hayranlığını dile getirmiş ve aynı zamanda Hapishane Şeytan Kralı’nın zaferini umarak ölmüştü.

‘Balzac Ludbeth,’ diye düşündü Hapishanelerin Şeytan Kralı.

Bundan emindi. Hapishane Şeytan Kralı, Balzac Ludbeth’in kendisi için bir tehdit oluşturabilecek kadar güçlü olmadığını biliyordu. Balzac, Hapishane Şeytan Kralı’na ihanet etmeyi hiç düşünmemişti.

Yine de, Hapishanenin Şeytan Kralı, Balzac’ın adını ve yüzünü aklından çıkaramıyordu. Hiçbir kanıt olmasa da, Hapishanenin Şeytan Kralı, içinde yaşanan bu rahatsız edici ve tehlikeli değişimlerin kaynağının Balzac Ludbeth olduğundan artık emindi.

Hem sezgileri hem de içgüdüleri ona bunu söylüyordu, bu yüzden bu teoriyi destekleyecek kanıt aramakla vakit kaybetmesine gerek yoktu. Hapishane Şeytan Kralı, şu anda onu etkileyen şeyin, uzun yaşamı boyunca Şeytan Kralı’nın içinde yavaş yavaş mayalanıp biriken Ceset Zehri’nden bile daha ölümcül bir zehir olduğunu hissediyordu.

‘Bu da ne…?’

İblis Kral kaşlarını çatarak düşündü.

Duyuları çarpıklaşıyordu. Sanki kontrolünü kaybetmiş gibiydi ve zaman onun için yavaş geçiyor, onu dünyadan koparıyordu. Hatta ayakta mı yoksa yatıyor mu olduğundan bile emin değildi. Hapis, kalan berraklık hissini kullanarak bir şekilde kendine gelmeye çalıştı ama bedeni istediği gibi tepki vermiyordu.

Bunun yerine, zehir seviyesinin yükseldiğini hissedebiliyordu. İçindeki uçurumdan fışkıran zehir, Hapishane Şeytan Kralı’nın kontrolünden çıkmış ve şu anda kendi karanlık gücünü tüketiyordu.

Bu, bir öfke patlamasının başlangıcıydı. Zehir kontrolden çıkmaya başlamıştı. Böyle bir şeyin olması mümkün olmamalıydı. Yine de, Hapishane Şeytan Kralı’nın hayatı boyunca kontrol altında tutmayı başardığı güç, yavaş yavaş kontrolünden çıkıyordu.

‘Bu tehlikeli,’ diye düşündü Hapis.

Hapishane Şeytan Kralı bile o anda bir kriz hissi yaşamaktan kendini alamadı. İçsel uçurumunun derinliklerinde fazlasıyla zehir biriktirmişti. Ve hepsinden önemlisi, Hapishane Şeytan Kralı’nın en kötü senaryoda bile her ne pahasına olursa olsun güvende tutması gereken tek şey, onu Yıkım Şeytan Kralı’na bağlayan zincirdi. Bu bağlantı koparsa veya yok olursa, Hapishane Şeytan Kralı’nın bir sonraki döneme geçmesinin hiçbir yolu kalmazdı.

Hapishane Şeytan Kralı, zamanın yavaş aktığını hisseden tek kişiydi. Bu, ona saldıranların böyle bir rahatsızlığa maruz kalmadığı anlamına geliyordu. Eugene ve Molon, Hapishane Şeytan Kralı’nda tuhaf bir şeyler olduğunu hemen fark ettiler. Önceki tüm saldırılarına, etkilenmeden veya dengesini kaybetmeden karşılık verebilen Şeytan Kralı, aniden saldırılarına tepki vermeyi bırakmıştı.

İlk başta bunun bir tür hilenin parçası olabileceğini düşündüler. İblis Kral’ın, tuzağı kurmadan önce onları derinlere çekmek için kasıtlı olarak bir açıklık bıraktığından şüphelendiler.

Ancak durum böyle değildi. Riske girip derinlere dalsalar bile, Hapishane Şeytan Kralı hâlâ onlara tepki vermemişti. Onları geri püskürtmek, engellemek veya karşı saldırı başlatmak için hiçbir şey yapmamıştı.

‘Bu piç neyin peşinde?’ diye düşündü Eugene, Şeytan Kral’ın sert bakışlarına bakarken.

Eugene, Hapishane’yi bu kadar yakından incelese de, Hapishane’nin Şeytan Kralı’nın gözlerinde Eugene’in siluetinin silik bir yansımasından başka bir şey görünmüyordu. Sanki Hapishane’nin gözleri ona bakmıyor, başka bir şey görüyordu.

Ve gerçekten de öyleydi.

Hapishanenin Şeytan Kralı, uçurumun ortasında tek başına duruyordu; bilinci normal zaman akışından koparılmıştı. Orada dudaklarını araladı ve “Balzac Ludbeth,” dedi.

O ismi haykırdığında, altındaki dalgalanan kara deniz kaynamaya ve taşmaya başladı.

“Burada ne yapıyorsun?” diye sordu Hapishane Şeytan Kralı.

Bu deniz, Hapisteki Şeytan Kralı’nın içinde saklı uçurumdu. Tüm deliliği ve hayatı boyunca biriktirdiği ruhlar bu denizde eriyip gitmişti. Ama bugün ölen Balzac’ın ruhu burada olmamalıydı. Hapisteki Şeytan Kralı, Balzac’ın ruhunu bu uçuruma atmamıştı.

Hapishane Şeytan Kralı kaşlarını çatarak sordu: “Gücümü ve statümü gasp etmeye mi çalışıyorsun? Eğer öyleyse, çabaların boşa gider, Balzac Ludbeth. Sırtıma sapladığın hançerin ölümcül bir darbe indirdiğini kabul ediyorum, ama zaten ölmüş biri olarak, asla—”

“Gasp mı?” diye bir ses aniden köpüren köpüğün içinden yükseldi.

Sayısız ruh bu uçurumda eriyip gitmişti ve Balzac da şu anda onlardan biriydi. Eğer Balzac’ın amacı o uçurumdan sürünerek çıkıp, Hapisteki Şeytan Kralı’nın ruhunu yutmak ve böylece Şeytan Kralı’nın gücünü ve statüsünü zorla ele geçirmek olsaydı, Balzac asla başarılı olamazdı.

“Görünüşe göre büyük bir yanlış anlamaya varmışsınız Majesteleri. Benim bir İblis Kralı olma arzum yok,” dedi Balzac.

Artık fiziksel bir bedeni yoktu ve Balzac da kendini bu uçurumdan çekip çıkaracak ve kendine yeni bir beden yaratacak kadar güçlü değildi. Balzac’ın ruhu çoktan bu engin denizin içinde hapsolmuştu.

Ama tuhaf bir şeyler oluyordu. Bu engin ve dipsiz denizin bir parçası haline gelmiş olmasına rağmen, Balzac benlik duygusunu kaybetmemişti. Yüz yıldan az bir süredir hayatta olan Balzac, tüm bu sayısız ruhla birleştiğinde bile bağımsız egosunu koruyabiliyordu.

Balzac, Şeytan Kral’a, “Majesteleri, en büyük dileğimin ne olduğunu zaten bilmiyor musunuz?” diye hatırlattı.

Deniz sallanmaya başlayınca köpüren köpükler yavaş yavaş yayılmaya başladı.

Elbette, Hapishanelerin Şeytan Kralı, Balzac’ın en büyük dileğinin ne olduğunu biliyordu. Balzac efsanevi bir büyücü olmak istiyordu. Bu, yalnızca büyüye hayran olan ve büyücü olma yoluna yeni adım atmış bir çocuğun sahip olabileceği bir dilekti.

“Şeytan Kral’a yemin etmiş bir kara büyücü olarak, Eugene Aslan Yürekli ve Sienna Merdein’i yenmeyi başarabilseydim… haha, bu kesinlikle bir efsane olarak anılmaya yeterdi, Majesteleri. Ancak…” Balzac bir an durakladı.

Balzac bedeninden soyulmuş olmasına ve uçurumun derinliklerinden yükselen yalnızca sesi kalmış olmasına rağmen, Hapisteki Şeytan Kralı, Balzac’ın sesinin gizlenemez bir sevinç ve memnuniyetle dolu olduğunu hissedebiliyordu.

“Kara büyücü değil, büyücü olarak efsane olmak istiyorum,” diye gururla açıkladı Balzac. “Hikayesi uzun süre aktarılacak bir efsane olacaksam, hikayemin iblisler tarafından değil, insanlar tarafından anlatılmasını isterim. Bana İblis Kralı olmak isteyip istemediğimi mi sordunuz? Haha, beni bundan daha iyi tanımıyor musunuz Majesteleri? Bundan her şeyden çok nefret ederim.”

Hapishanenin Şeytan Kralı, Balzac’ın doğruyu söylediğini biliyordu. İnsanlığını bırakıp bir Şeytan Kralı olmak isteyen Edmund Codreth’in aksine, Balzac insanlığını kaybetme arzusunu hiç hissetmemişti. Ancak bunu bilmesine rağmen, Hapishanenin Şeytan Kralı, bu insan Balzac Ludbeth’in motivasyonları konusunda kendini kaybolmuş hissediyordu. Çünkü Şeytan Kral, Balzac’ın aklını okuduğu zamanlarda, onu hiçbir zaman böyle bir plan yaparken görmemişti.

Balzac gururla gülümseyerek, “Bir düşünün Majesteleri. Kara büyücü, İblis Kral’la anlaşmışken… ya kritik bir anda İblis Kral’a ihanet ederse ne olur? O kara büyücünün ihaneti, İblis Kral’ı kritik bir anda ölümcül şekilde yaralarsa ve Kahraman ve tüm insanlık savaşı bu yara sayesinde kazanırsa ne olur?” dedi.

Hapishanenin Şeytan Kralı, Balzac’a sessizce baktı.

“Bu her zaman en büyük arzumdu. Ama dileğimi gerçekleştirmeye yaklaşabileceğimi hiç düşünmemiştim.” Balzac gülümseyerek açıkladı. “Son anlarıma kadar bile aynı şeyi hissettim. Çünkü hayattayken birçok hazırlık yapmış olsam da, öldükten sonra sonrasında olacaklar için daha fazla hazırlık yapmamın hiçbir yolu yoktu.”

“Öyle mi?” dedi Hapishane Şeytan Kralı yavaşça başını sallayarak.

Balzac konuşmaya devam ederken, İblis Kral, sahip olduğu her ruhu inceliyordu. Bu dikkatli inceleme, Balzac’ın asla bizzat uçuruma göndermediği ruhunun burada ne yaptığını anlayamadığı için yapılıyordu.

Ama artık anlıyordu. Balzac’ın neden sadece burada ölmek için Babil’e gelmeye karar verdiğini de anlıyordu. Adam, İblis Kralı’nı kandırmak için ölümünü kullanmıştı. Balzac, tam da İblis Kralı’nın ölümünün ardından Balzac’ın ruhunu topladığı anda ruhunu ikiye bölmüştü. Bölünme o kadar zarif bir şekilde gerçekleşmişti ki, İblis Kralı bunu fark etmemişti bile ve sonunda, tıpkı Balzac’ın planladığı gibi, ayrılan ruh, Babil’in attığı tüm ruhlar gibi uçuruma sürüklenmişti.

“Beni böyle kandırabileceğini düşünmek,” dedi Şeytan Kral, başını iki yana sallayarak ve boş bir kahkaha atarak.

“Aldatma benim az sayıdaki uzmanlık alanlarımdan biridir,” diye alçakgönüllülükle itiraf etti Balzac.

Hapishane Şeytan Kralı, Balzac’ın yüzünü göremese de, Balzac’ın şu anda nasıl bir ifadeye sahip olduğunu açıkça hayal edebiliyordu.

“İmzanız da bugün için planlarınızın bir parçası mıydı?” diye sordu Hapishane Şeytan Kralı şüpheyle.

“Oburluk olmasaydı, bu anı organize edemezdim,” diye doğruladı Balzac, artık hiçbir şeyi saklama ihtiyacı hissetmiyordu.

Balzac’ın İmzası canlı bir yaratığı tüketseydi, Balzac o yaratığın gücünü ve anılarını kendi ruhu olarak alabilirdi. Peki bu durumda ruh nereye giderdi? Yok olmak yerine, Balzac’ın bir parçası haline gelirdi. Balzac, ruhunun boyutunu gizlice bu şekilde genişletmişti. Ruhu yeterince büyüdükten sonra, Balzac kendini gizlice ikiye bölmüştü, böylece Hapishane Şeytan Kralı anılarından yalnızca birini okuyabiliyordu.

Sonunda Balzac’ın planı başarılı oldu. Balzac’ın ölüm anına kadar, Hapishane Şeytan Kralı yaklaşan ihaneti hissedememişti ve ölen ruhlar ayrıldığında Şeytan Kral bunu fark etmemişti.

“Ne kadar etkileyici,” dedi Hapishane Şeytan Kralı başını sallayarak. “Balzac Ludbeth, dileğinden vazgeçtiğini sanıyordum. Hatta ölümünün anlamsız olduğunu bile düşünmüştüm. Ancak öyle değilmiş gibi görünüyor. Hayalinin peşinden sonuna kadar koştun ve boşuna ölmedin. Hatta kendi ölümünü kullanarak sırtıma saplanan bir hançere dönüştün.”

“Sadece ölümümle bile,” diye cevap verdi Balzac, “sizi tehdit edebilecek bir hançere dönüşemezdim Majesteleri.”

Balzac zeki olabilirdi, ama bu her şeyi planlayabileceği anlamına gelmiyordu. Hapishane Şeytan Kralı’nın gerçek doğasından habersizdi. Ruhunu gizlice bölmeyi başarmış ve bölünmüş ruhu uçuruma kadar sızmayı başarmıştı, ama bu Balzac’ın Hapishane Şeytan Kralı’nı tehdit edebilecek güçlü bir zehire dönüşebileceğine güvendiği anlamına gelmiyordu.

Kendini ölümcül bir zehre dönüştürdükten sonra bile, Hapishane Şeytan Kralı’nın boş bir anı olsaydı… Balzac, Şeytan Kralı’nın sırtına hançer saplamadan önce kesinlikle yok olurdu.

“Böyle bir hançere dönüşebilmem… kesinlikle sizin başka bir şeyle meşgul olduğunuz anlamına geliyor Majesteleri. Bu yüzden, en derin güç rezervlerinize başvurmak zorunda kaldınız,” diye tahmin yürüttü Balzac.

Hapishanenin Şeytan Kralı, herhangi bir cevap vermeden sadece sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Şu anda kendimi bir zehre dönüştürdüm ve uçurumunuza yayılıyor,” diye gururla ilan etti Balzac. “Ancak, Majesteleri, sizi yenmek için tek başıma yeterli değilim. Ne kadar yayılırsam yayılayım, beni yine de yok edebilirsiniz. Ancak, beni kendinizden böyle koparırsanız, siz de buna bağlı olarak bir güç kaybına uğrarsınız.”

Aşağıdaki deniz çalkalanıyordu. Tam o anda bile, Balzac’ın ruhu uçurumun derinliklerinde hapsolmuş ruhları yutarak büyümeye devam ediyordu. Ne kadar büyürse, yutma süreci de o kadar hızlı oluyordu.

“Bu benim için fazlasıyla yeterli,” dedi Balzac gülümseyerek. “Sonuç olarak, tüm bunlar Majesteleri’nin yenilgisini sağlamak ve bir sonrakinden ziyade mevcut dönemi korumak için.”

Güm.

İçinde bulundukları dünyayı büyük bir sarsıntı sarsmış gibiydi. Hapishanenin Şeytan Kralı başını kaldırıp yukarı baktı. Gözlerindeki manzara aniden değişti. Hapishanenin Şeytan Kralı artık uçurum yerine gerçekliğe geri dönmüştü.

Gerçekte, Hapishane Şeytan Kralı yere yığılmıştı. Henüz ölmemişti. Ancak, rejenerasyonu yavaşlamış ve zihni karışmıştı. Duyuları hâlâ bozuktu. Bu arada, zehirlenme derecesi artmaya devam ediyordu.

“Haha…” diye güldü Hapishane Şeytan Kralı ayağa kalkmaya çalışmadan. “Ne kadar etkileyici, Balzac Ludbeth.”

Hapishane Şeytan Kralı büyücüyü bir kez daha tanıma ihtiyacı hissetti.

Kendi kendine kıkırdayarak ayağa kalkarken destek almak için elini yere koydu. “Bu kesinlikle ölümcül bir darbe. Ve sadece sen değilsin. Şu anda orada bulunan herkes benim için ölümcül bir tehdit oluşturabilir.”

Eugene ve Sienna, Balzac’ın adının aniden anılmasıyla donup kalmışlardı. Ancak, Şeytan Kral’ın neden bu ismi andığını sorma fırsatı bulamamışlardı.

Gözleri, Şeytan Kral’ın sendeleyerek ayağa kalkarken yerden gözle görülür şekilde yükselen gölgesine kaydı. Şeytan Kral, kollarını omuzlarına doladıktan sonra yavaşça çömeldi.

“Ne oluyor yahu,” diye sinirli bir şekilde küfretti Eugene, İlahi Kılıcını savururken.

Bıçağının çıkardığı uzun darbe, Hapishane Şeytan Kralı’nın boynunu kesti.

Ancak İblis Kral’ın başı yere düştüğünde bile, Eugene’nin sezgilerinin uyarısı kaybolmamıştı. Aynı tehlike hissini hisseden Molon, hemen uzay dokusuna tutunarak Eugene’i geriye doğru çekti. Ardından, kendisi de geriye sıçrarken, elini bir kez daha öne doğru savurdu.

Vay canına!

Uzayın dokusu zorla ileri doğru itildikçe, Hapishane Şeytan Kralı ile partisinin üyeleri arasındaki mesafe genişledi.

“Sienna!” diye gürledi Molon.

Sienna, kendini savunmaya hazırlanan Mary’yi tereddüt etmeden havaya kaldırdı. Aynı zamanda, diğer eliyle yakınlarda havada süzülen Fantezi Şeytan Gözü’nü yakaladı.

Noir onu durdurmaya çalıştı, [Durun, hala yapmam gerek—!]

Sienna onu azarladı, “Sen sadece benim aracımsın, bu yüzden canının istediği gibi kendini feda etme!”

Sienna, Noir’ın kendini yok etmeye hazırlandığını biliyordu. Daha önce Noir’ın kararlılığına saygı duymuş ve anlamıştı, ancak şimdi işler değiştiğine göre, Noir’ın orijinal planını uygulamasına izin veremezdi. Azgın zehir, rüya dünyasını çoktan çökertmeye başlamıştı. Ve İblis Hapishane Kralı’nın şu anda yapmaya çalıştığı şey her neyse, bu rüya dünyasını inatla koruyarak önlenebilecek bir şey gibi gelmiyordu.

‘Neden birdenbire davranış biçimini değiştirdi?’ diye düşündü Eugene endişeyle.

İblis Kral’ı bu kadar zorlamayı başardıkları için miydi? İblis Kral’ın ‘Balzac Ludbeth’ ismini nasıl telaffuz ettiğiyle bir ilgisi var mıydı?

Hapishane, ölümcül bir tehdit hissettiğini söylemişti. Hapishane Şeytan Kralı’nın, bunu dürüstçe itiraf etmekten başka seçeneği kalmayacak kadar zorlandığı doğru görünüyordu. Ancak Hapishane Şeytan Kralı henüz pes etmeyecekti. Gölgesi şişmeye devam ettikçe, tüm uğursuz karanlık gücü Hapishane Şeytan Kralı’nın etrafında toplanmaya başladı.

Kristina ve Anise’nin duaları, aşağıdaki kutsal topraktan yükselen bir bariyerle göz kamaştırıcı bir ışık yarattı ve Eugene, Molon ve Sienna’yı kapladı. Sienna, kaçış yolu yaratmak için uzayı yırtarken, Meryem’den de bir büyü geldi.

Çat çat çat!

Tam o anda, Hapishane Şeytan Kralı’nın kesik boynunun kütüğünden karanlık bir nehir akmaya başladı. Uçurumdan durmadan fışkıran zehir, Şeytan Kral’ın etrafındaki dünyayı yutmaya başladı. Sienna’nın Fantezi Şeytan Gözü’nü geri çekmesiyle rüya dünyasını koruma ihtiyacı sona erdiğinden, Eugene ve Molon da artık bu zehrin etkilerini hissedebiliyordu. Şeytan Kral’ın boynundan sürekli fışkıran zehir ve karanlık güç, Eugene ve arkadaşlarına doğru akan devasa bir dalga oluşturdu.

Hahaha… hahahahaha!

Bu karanlık sıvı akıntısından bir kahkaha sesi yükseldi. Bu, Balzac’ın kahkahasıydı. Hapisteki Şeytan Kral, Balzac’ı iç denizinden tamamen çıkarmayı başarmıştı. Bu, Balzac’ın tamamen yok olmasını garantileyecekti, ama Balzac’ın umurunda değildi.

“Bununla birlikte, sizin efsanenizin bir parçası olmam mümkün olmalı, öyle değil mi?” Balzac’ın berrak sesi Sienna ve Eugene’in kulaklarına ulaştı.

O anda Eugene ve Sienna, Balzac’ın onu kendi elleriyle öldürmekle ne amaçladığını anladılar. Sienna birkaç saniye boş boş baktı, sonra homurdanarak başını salladı.

“Hatta sırf senin için bir masal yazma isteği bile duyuyorum,” dedi Sienna, sesi samimiyetle doluydu.

Ancak Balzac’ın sesi bir daha duyulmayacaktı. Balzac artık tamamen ortadan kaybolmuştu.

Hiçbir pişmanlık duymadan gitmişti. Balzac, son anlarında hep hayalini kurduğu şeyi başardı ve mutlu bir şekilde öldü. İblis Kral’a ihanet eden kara büyücü olarak, İblis Kral’ın yenilgisine büyük katkılarda bulunmuş efsanevi bir büyücüydü.

Ancak Balzac’ın dileği henüz tam anlamıyla gerçekleşmemişti.

Güüüüüüüüüüüüü!

Hapis Şeytan Kralı’ndan fışkıran zehir ve karanlık güç, Babel’i aşındırıp çökertmeye başlamıştı. Bu anlamsız yıkıma kapılmadan önce, Eugene ve diğerleri Sienna’nın büyüsünün yarattığı mekansal kapıyı kullanarak Babel’den kaçtılar.

Eugene ve ekibi bir süre uzayda süzüldükten sonra savaş alanının üzerindeki gökyüzüne ulaştılar.

Sonra Babel’in arkalarında çöktüğünü izlediler.

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri

Momo: Kodos, Balzac! Ne büyük bir başarıydı bu! Ve hayalinin ne inanılmaz bir şekilde gerçekleşmesiydi!