Bölüm 475: Suikast Sanatı

Ashlock’un kızının planıyla ilgili bazı küçük endişeleri vardı ama aynı zamanda… Wilson ailesi bu konuda ne yapabilirdi? Milyonlarca ruh taşını depoda bulundurmak etkileyici bir zenginlikti, ancak bu dünyada yöneten, zenginler değil, güçlülerdi.

Eğer koruyamıyorsanız, büyük bir servete sahip olmanın hiçbir anlamı yoktu; özellikle de Vahşi Doğa’yı yöneten İlahi seviyedeki bir mezhebin Prensesi’nin önünde bunu göstermeye cesaret ettiyseniz.

Dürüst olmak gerekirse, Ashlock, Oswin Wilson’ın ne düşündüğünden emin değildi. Şehrin her yerinde portalların belirdiğini görmemiş miydi? Kendi mezhebi ve Stella hakkındaki söylentileri bilmiyor muydu? Oswin gerçekten bu kadar bilgisiz miydi, yoksa zenginlik ona hak edilmemiş bir kibir mi vermişti?

Eğer adamın Ruh Ateşi Alemi gelişim aşaması dikkate alınacak bir şeyse, Wilson ailesi kendi başlarına pek güçlü değildi ve koruma için haydut yetiştiricilere para ödemeye büyük ölçüde güveniyordu. Bu teori, Oswin’in etrafındaki yetiştiricilerden hiçbirinin aynı yakınlığı paylaşmaması gerçeğiyle destekleniyordu; bu, soylu yetiştirici ailelerde yaygındı.

Ancak, Wilson ailesinin sırf ödünç alınan güce dayanması, onları doğası gereği zayıf yapmıyordu. Yani Stella, Oswin’i içeride takip etmek için dağa doğru giderken Ashlock, Ağacın Gözü Tanrısı becerisiyle bölgeyi araştırmakla meşguldü. Koruma gelişimcilerinin savunmalarını, sayısını ve gelişim aşamalarını zihinsel olarak not etti ve kafasında ters gidebilecek her şeyi simüle etti.

Geçmişteki hataların tekrarlanmasını gerçekten istemiyordu.

“Dağı koruyan bir düzine Yıldız Çekirdeği Bölgesi gelişimcisi var; buralarda dolaşan canavarların çoğunu caydırmak ve onlarla başa çıkmak için yeterli bir güç,” diye düşündü Ashlock. “Gerçi Wilson ailesinin onları etrafta tutmak için günlük olarak ne kadar para harcaması gerektiğini merak ediyorum? Hiç de ucuz olamaz, çünkü bu, çoğu soylu ailenin toplamından daha fazla Yıldız Çekirdeği Aleminde yetişimci var.”

Bir düzine Yıldız Çekirdeği Alemi yetişimcisini katletmek artık onun için kolay olsa da, daha bir yıl önce bile tek bir Yıldız Çekirdeği yetişimcisinin tüm mezhebini tehdit edecek kadar güçlü olduğunu hatırlamak önemliydi. O zamandan beri çok şey değişti. Larry’nin SS derecesine evrimi, Nyxalia’nın Efsanevi derece olması ve çok sayıda mezhep üyesinin Başlangıç ​​Ruh Alemine ulaşmasıyla, Ashfallen Tarikatı artık İlahi seviyedeki bir mezhep statüsüne ulaştı.

Wilson ailesi küçük bir yavru değildi; aslında tam tersi. Eğer bir adım geri çekilip olaya daha ayakları yere basan bir perspektiften baksaydı, Oswin’in küstahlığının nereden geldiği biraz anlaşılırdı. Başka hangi Ruh Ateşi Alemi insanı bir düzine Yıldız Çekirdeği Alemi gelişimcisinin emirlerine cevap vermesini sağlayacak kadar zenginliğe sahipti? Dahası, çoğu mezhep kendi içine kapandı ve güçlü yetişimciler meselelerle doğrudan ilgilenmek için nadiren yetiştirme odalarından çıkıyordu.

Vincent Nightrose böyle bir örnekti.

“Tipik yetiştirici davranışını göz önünde bulundurarak, Oswin muhtemelen milyonlarca Yinxi Parasıyla çok uzaklara kaçabileceğini ve Kül Düşmüş Tarikatı’nın Patriği’nin onu takip etmek yerine gitmesine izin vereceğini düşünmüştü,” diye kıkırdadı Ashlock. “Ne yazık ki bu adam için normal bir tarikat olmaktan çok uzaktayız ve Stella’nın soyulmaya şiddet yoluyla tepki verme konusunda bir geçmişi var.”

Son bir analiz turundan sonra Ashlock, tüm bunlardan kaynaklanan en olası kötü sonucun itibarlarına bir darbe olduğu sonucuna vardı. Tüccarlar, Ashfallen Tarikatı ile iş yaparken hayatlarının risk altında olduğunu düşünürse, bu gelecekteki anlaşmaları etkileyebilir.

“Bu, hiçbir tanık bırakmamamız gerektiği anlamına gelir. Söylentiler muhtemelen kaçınılmazdır, ancak kesin bir kanıt olmadığı sürece insanlar yine de Vahşi Doğadaki en büyük güçle anlaşma yapacaktır.”

Her şeyi yapmaya karar vererek kızına gölgelerden yardım etti.

“Pekala Stella, sen ikini almaya odaklan milyon Yinxi Coin’i geri alacağım. Buradaki küçük yavrularla ben ilgileneceğim.”

Stella harekete geçerek cevap verdi. Eterden maske takan, izi sürülemeyen siyah pelerinli bir figür olarak ortaya çıktı. Oswin’in birkaç dakika önce geçtiği girişte konuşlanmış muhafızların önüne adım atarken, eterle çevrelenmiş iki hançer ellerinde parlıyordu.

Varlığını fark etmeye zar zor zamanları oldu.

“Hey—”

“Kim bu ya…”

Kolları aldatıcı bir zarafetle hareket ederek havayı kesiyordu. Hançerlerboğazlarını santim santim ıskalamış gibiydi.

Sonra gerçeklik yakalandı.

Bıçaklarının takip ettiği yerde jilet kadar ince boyutsal gözyaşları parladı ve bir nefes sonra her iki kafa da cerrahi bir hassasiyetle omurgalarından kurtuldu. Arteriyel kanın ikiz çeşmeleri havayı boyadı. Stella parmağını onlara doğrultarak vücutları ve kanı çiçek açan kırmızı yapraklar gibi askıya aldı.

Tek bir damla yere ulaşmadan önce, Stella sessizce eterin içinde çözündü ve cesetleri de yanına aldı.

Neredeyse bir saniye geçmemişti ve Kıdemliler ve hatta soylu ailelerin Büyük Büyükleri kadar üst sıralarda yer alan iki Yıldız Çekirdeği Alemi gelişimcisi iz bırakmadan varoluştan silinmişti.

Zamanları bile olmamıştı. kendilerini Qi ile korumak, bir teknik çağırmak veya bir cümleyi çıkarmak için.

Stella onların hayatlarını bir mumu söndürür gibi söndürmüştü.

Ancak onun varlığı Hayalet Perde Tılsımı altında maskelenmişken, iki Yıldız Çekirdeği Alemi varlığının ortadan kaybolması hemen geri kalanları uyardı.

Ashlock’un devreye girme zamanı gelmişti.

Qi tespit oluşumlarını tetiklemek istemediği için kızının Dağın eteğindeki ormandaki bir kapıyı çağırarak geri döndüler ve oradan Khaos ve diğer boşluk Entleri ortaya çıktı. Stella gibi onlar da çok fazla iz bırakmadan hareket edebiliyorlardı ve yetiştiricileri sessizce yok etmek için mükemmel Entlerdi.

Başsız Khaos, boşluğun içinde sessizce kaybolmadan önce dört kolunu esneterek ölümcül pençelere dönüştü. Dağ oldukça büyük olduğundan, yetiştiriciler dağılmıştı ve tek tek avlanmaları kolaydı.

Ancak hedefleri sessizce gecenin karanlığına gömülmedi.

“Neler oluyor?!” Bir kadının Qi ile güçlendirilmiş sesi dağ silsilesi boyunca gürledi. “Saldırı altında mıyız?!”

“Suikastçılar burada!” bir adam bağırdı ve uzakta bir ateş sütunu vardı: “Grup oluşturun! Grup oluşturun!”

“Biri alarmı çalsın!” üçüncüsü bağırdı, sesi muhtemelen Ebedi Takip Köşkü’ndekilerin sıklıkla taktığı bir maske yüzünden bozulmuştu.

Ashlock içini çekti. Görünüşe göre bunu sessizce yapmak yeterli değildi. Birden fazla Yıldız Çekirdeği Alemi gelişimcisinin hiçbir iz bırakmadan veya kavga etmeden aniden ortadan kaybolması bazı şüpheleri uyandıracaktı.

Depodan ruh silahı olan Yeni Başlangıçların Kılıcı’nı çıkaran Ash, aç şeytani kılıcı meraklı olanları avlaması için gönderdi. Bunu gizlice yapmak muhtemelen işe yaramadığı için, bunun yerine acımasız verimliliğe odaklanmaya karar verdi.

Bu gece bir katliam olacaktı.

***

Burada daha kaç tane daha olabilir? Stella, kafası kesilmiş üç uygulayıcıyı daha etere çekerken merak etti. Ölümleri girişteki iki gardiyandan çok daha hızlı ve acımasız olmuştu çünkü onların bir tekniği serbest bırakıp Qi tespit formasyonunu bozma şansına sahip olmalarını istemiyordu. Şans eseri, Phantom Veil Muska, en ufak bir Qi kokusu bile salmadan tüm yeteneklerini kullanmasına olanak tanıdı.

Çalınan içerik uyarısı: bu içerik NovelFire’a aittir. Her türlü olayı bildirin.

Kanlı ikiz bıçaklarına baktığında, onlardan bu kadar hızlı ve acımasızca kurtulmayı gerçekten biraz korkutucu buldu. Yetiştirme aşamaları onunkinden daha düşük olsa da bu kadar hızlı bir ölüm ihtimalini akla getirmiyordu.

Belki de suikast sanatı başlangıçta düşündüğümden daha çekicidir? Öldürme heyecanının yanı sıra, en kısa sürede en fazla hasarı vermeye çalışmak ve bir planı kusursuzca uygulamak son derece tatmin edici.

Nesli rahatlarken beyni baş ağrısının ilk belirtileriyle nabız gibi atıyordu. Onun yardımı olmasaydı, üç Yıldız Çekirdeği Alemi gelişimcisini tepki vermelerine yetecek kadar hızlı öldüremezdi.

“Neyse ki, hiçbirinin savunma eserleri yoktu,” dedi Stella, cesetlerin uzaysal halkalarını çıkarırken, sistematik olarak üzerlerindeki korumaları kırarken ve hızla değerli bir şey ararken.

“Birkaç ruh taşı, bir teknik el kitabı, kıyafetler, atıştırmalıklar, yontulmuş bir kılıç, bazı haplar… çoğunlukla çöp,” diye homurdandı. Şaşırdığından değil. Bir uygulayıcının hizmetlerini Oswin gibi zayıf birine satması için oldukça çaresiz olması gerekirdi. Belki de ödemeleri gereken felç edici bir borçları vardı ya da Wilson ailesi tarafından yetiştirilip eğitilmişlerdi ve uygulamadaki ilerlemeleri onların ödemesiydi.

Her iki durumda da, uzaysal halkalarının içeriği, peşinde olduğu iki milyon Yinxi Parası ve milyonlarca ruh taşıyla karşılaştırıldığında hiçbir değere sahip değildi.

Ah, içlerinden birinde köşkten bir kolye ucu var, dedi, elindeki esere bakarak. Çalmaya değer Yinxi Paraları olup olmadığını görmek için açmayı düşünürken parmağı onun üzerinde gezindi. Bir iç çekti. Kolyeyi parçalara ayırmadan önce, “Hayır, bu riski almanıza gerek yok,” diye kendine güvence verdi.

Onları parçalara ayırıp eterin alevlerinde parçalarken üç ceset de aynısını yaptı. Cesetler Ash ya da Larry için yiyecek görevi görebilecek olsa da, yaklaşan canavar dalgası nedeniyle bunların pek umursanacağından şüpheliydi. Ayrıca herhangi birinin takip ediliyor olması riske girmeye değmezdi; tıpkı şu anda Oswin’e yaptığı gibi.

“Bu geçit ne kadar derine gidiyor?” dedi Stella, eter aracılığıyla Oswin’e uyguladığı Qi’sini takip ederken iç çekerek. Esirde ilerlemek tuhaf bir deneyimdi. Eskiden güvendiği uzaysal düzlemin yükseltilmiş bir versiyonu olan ‘eter düzleminden’ yararlanarak, gerçekliğin çok soyut bir görünümünü algılayabiliyordu.

Genellikle bu yeterince iyiydi, ancak oluşumların varlığı onun algısını zayıflatıyordu. Ruh taşlarının yerini tespit edememesinin ve Oswin’in peşine düşmek zorunda kalmasının nedeni de bu.

Böylece, her ne kadar daha riskli olsa da, gerçeklik ile eter aleminin kesiştiği “ara”ya daha yakın durarak, sanki kristal berraklığında bir göle bakıyormuş gibi dünyaya tanıklık edebiliyordu.

Sorun, tıpkı bir balığın göl kıyısında duran bir insana bakması gibi, bir yetiştiricinin de bakabilmesiydi. Eğer Hayalet Peçe Tılsımı olmasaydı sanki biri izliyormuş gibi bir varlık hissedeceklerdi. Yalnızca onunkinden daha yüksek gelişime sahip ve benzer boyut çarpıtma ilgisine sahip bir uygulayıcı onu gerçekten algılayabilirdi. Güçlüler için o bir hayaletti, zayıflar içinse bir fısıltıdan başka bir şey değildi.

Bu arada, Oswin için? Kuyruğundaki orakçıdan tamamen habersizdi. Sonunda büyük bir kapı aralığına ulaştıklarında, sanki birlikte yolculukları sona yaklaşıyor gibiydi.

***

“Sadece beni dinle!” Oswin kükredi ve masaya yumruklarıyla vurdu; diğer Wilson ailesi Büyüklerinin projeksiyonları onun patlamasına tepki olarak dalgalandı. “Mümkün olduğu kadar çok hava gemisini konumuma yönlendirmenizi istiyorum.”

“Bunun yapıldığını düşünün, ama yine de bize nedenini söylemiyorsunuz,” dedi yaşlı bir adam ona şüpheyle bakarak. “Canavar dalgasının yaklaştığını anlıyorum, ancak stoğu o depodan taşımak için birkaç haftanız daha olmalı.”

“Zamanı geldiğinde size her şeyi anlatacağım,” diye öfkelendi Oswin ve masayla olan Qi bağlantısını keserek projeksiyonları kapattı. Yüzü öfkeden kıpkırmızı kesilmiş bir halde bir süre orada durdu.

“O aptal Büyükler, neden beni dinlemiyorlar ki?” Dilini şaklattı ve masaya yaslanırken nefes almak için aşağıya baktı ama gördüğü şey göğsünün donmasına neden oldu.

Orada bir kılıç uçuyordu ve ucu ona dönüktü.

“Beni soyacağını biliyordum ama hatta yünü kendi başına çektiğini düşünmek bile ailenin gözleri.”

Oswin’in gözleri genişledi; bu sesi tanıdı. Yavaşça yukarı baktığında masanın karşısındaydı. Bir hayalet gibi, birdenbire ortaya çıkmıştı.

Ne zamandan beri orada oturuyordu… Ya da daha büyük soru, nasıl buradaydı?

“Eğer adımı ağzında tutmasaydın, o kılıç fırlayıp seni saplayacaktı” diye ekledi.

“Bir yanlış anlaşılma var” diye ısrar etti. “Ruh taşlarını hareket ettirebilmek için o hava gemilerini çağırıyordum…”

“Belki de anlaşmamızı unuttun?” diye sordu Prenses elini kaldırarak.

Oswin sanki görünmez bir el bir şeyi sökmeye çalışıyormuş gibi elbiselerinin aniden çekildiğini hissetti; üst kısmı yırtıldı ve kendisine verilen iletişim yeşimi Prenses’in bekleyen eline uçtu.

Oswin onu ona doğru salladı. “Tek yapmanız gereken bunu aramaktı, teslimatı biz hallederdik. Hava gemilerine gerek yok.”

Oswin yüzündeki kanın çekildiğini hissetti. Bu iyi değildi. Kapı aralığına dönerek “MUHAFIZLAR!” diye bağırdı.

Sessizlik onun çağrısına cevap verdi.

Prenses iletişim yeşimini duyulabilir bir tıngırtıyla masaya koydu. “Buraya gelenlerle ben ilgilendim; kimse seni kurtarmaya gelmeyecek.”

“BulKahretsin, tünelde birden fazla Yıldız Çekirdeği Alemi uzmanı bulunuyordu. Muhafızlar, davetsiz misafir var!” Ciğerlerinin sonuna kadar kükredi, sesini zorladı. Ancak bir kez daha çağrısına sadece sessizlik cevap verdi.

Bu bir çeşit hile olmalı. Oswin ne yapacağını düşünmeye çalışırken beynini harap etti. İlahi seviyedeki bir mezhebin Prensesinin zayıf olmasına imkan yoktu, ama belki…

Bir ruhsal baskı dalgası üzerine çöktü ve yumruk attı. ciğerlerindeki hava dışarı çıkıyor ve neredeyse onu dizlerinin üzerine çöktürüyordu.

Prenses kollarını kavuşturarak, “Savaşmaya çalışmayı aklından bile geçirme,” dedi. “Şimdi parayı bana geri gönder, ben de yoluma gideyim.”

Oswin yüzünü buruşturdu.

“Bu surat da ne? Bana hiç ruh taşı vermedin, yani hiçbir şey kaybolmadı. Yinxi Paralarını verin, ödeşelim” dedi. Ses tonu sakin ve kontrollüydü.

Bu arada Oswin’in aklı karışıktı. Gözleri bir çözüm bulmaya çalışarak odanın içinde dolaştı.

Dışarıda hala korumalar olmalı. Yinxi Paralarını geri verirsem ve o da gitmeme izin verirse, o zaman onlardan onu dizginlemelerini ve sahip olduğu her şeyi (para ve vücut) almalarını isteyebilirim. dahil.

Dudaklarını yaladı. “Pekala, Prenses.”

Yavaşça kolyesini çıkararak ödemeyi buldu.

[Bu 2.000.000 Yinxi Parası ödemesini iade etmek istiyor musunuz?]

Kalbi buruştu. Bir süre tartıştıktan sonra, bir kez daha küçük bir ruhsal baskı nabzı onu bu sefer olağanüstü görünen bakiyesini kabul etmeye zorladı. düştü.

“Wilson ailesi genellikle geri ödeme yapmaz, ancak bu sefer hatalı olduğumu ve paranızı iade ettiğimi kabul ediyorum. Artık eşit olduğumuza göre, ben de dışarı çıkacağım,” dedi Oswin ayrılmak üzere dönerek. Prenses’e yan gözle baktı ama boş kafalı kız sadece gülümseyerek onun gidişini izledi.

Kapılardan çıktıktan sonra adımlarını hızlandırdı. İlk başta hızlı bir koşuydu ama kısa süre sonra tam bir sürat koşusuna dönüştü. Zirveye ulaştığında ciğerlerine temiz gece havası çekti.

“Ben eşitlendim,” dedi Oswin ve ayrılmak için döndü. Gitmeme izin verdiğine inanamıyorum,” inanamayarak hırıldadı. Kendini toparlamak için bir saniye bekledikten sonra sırıttı. Kadın hâlâ oradaydı, dağda ve oluşum katmanlarının altındaydı. Gidecek hiçbir yeri olmadığından, yapması gereken tek şey muhafızlarını onun peşinden göndermekti ve sahip olduğu her şey onun olacaktı.

“Muhafızlar!” diye gecenin karanlığında bağırdı, “Üzerime toplanın!”

Arkasından bir hışırtı duyup ona döndü. kurtarıcısıyla yüzleşin.

Yapraklar yol vermek için aralandı ve yüzü hızla düştü.

“Hayır…” diye fısıldadı, uçurumdan sürünerek çıkmış gibi görünen, başsız, dört kollu bir canavar ona doğru yürüdü. İşte o anda Oswin, Prenses’in onu bırakmadığını fark etti… sadece onun işini bitirme zahmetine giremedi.

“Lütfen, hayır…” diye fısıldadı ama dipsiz canavar durmadı. Pençesinin hızlı bir darbesiyle paramparça oldu.

***

“Eğer içeri giriyorsan, sanırım herkesle ilgilenilmiştir?” diye sordu Stella, dağın derinliklerindeki bir kasanın önünde dururken, Ash’in ruhani köklerinin etrafı sardığını ve oluşumları erittiğini görebiliyordu.

“Doğru ve içindeki ruh taşlarını hareket ettirmeye başladım. şimdiden,” Ash yanıtladı. Kökleri titreşti ve kapı aralığı parçalandı. “İşimiz bittiğinde, şeytani Qi’leriyle izlerimizi biraz örtmeye yardımcı olmak için buraya canavar akıntısından bir sürü canavar dökmeyi düşünüyorum.”

Stella içeri girerken başını salladı, “Kulağa iyi bir fikir gibi geliyor.”

Kasa beklediğinden çok daha sıkışıktı. Rafların yanından geçmek etiketli kutularla dolu, ruh hali bozuldu. “Devasa bir ruh taşı yığını olmasını umuyordum ama sanırım bu daha düzenli.”

Binlerce koridordan birinin sonundaki bir portalın içinden bir sıra kutu geçti. Bu biraz zaman alacaktı.

“Söylesene Stella, tüm bunları taşımama yardım etmek için biraz Çamurpelerin alabilir misin?”

Esneyerek, başını salladı. “Tabii, neden olmasın. Ayrıca Göksel Muhafız’a soracak bir şeyim vardı, o yüzden köşke geri döneceğim.”

Önünde bir portal açıldı ve içeri girdi. Çamurpelerinlerin yardımını isteyip VIP kolyesini onlardan geri aldıktan sonra, kayıtsız bir şekilde Göksel Muhafız’ın ofisine doğru ilerledi.

Kendini rahat ettirerek gözlerini kapattı ve onun dönüşünü bekledi.

p>

“Burada ne yapıyorsun? Eve gittiğini sanıyordum?” Yarım saat sonra Gök Muhafızı ofisine girerken sordu.

“Öyleydim, ama sonra bir şey hatırladım,” dedi Stella, ayaklarını masasından sallayarak.

“Öyle mi?” diye sordu, kaşını kaldırarak. “Nedir?”

“Sana bir iyilik borçluyum. Seni biriyle tanıştırmamı istedin, değil mi?”

Gök Muhafızı hafifçe gülümsedi. Odanın karşı tarafına geçerken masasının önünde durdu ve doğrudan ona baktı. “Haklısın. Tanışmayı özlediğim biri var ve onun nerede olduğunu biliyorum.”

Stella onun ciddi ses tonu karşısında birdenbire batma hissine kapıldı. “Peki kim olabilir?”

“Onun adı Nox,” dedi Göksel Muhafız onun en büyük korkusunu doğrulayarak, “ve Kül Düşen Tarikatı’nın onu ele geçirdiğini biliyorum.”