Bölüm 474: Yinxi Milyoneri

Rastgele bir Lotus Muhbiri olan Lewis, moladan dönerken Ebedi Takip Köşkü’nün en büyük Ticaret Salonunda artan heyecanı hissetti. Onlarca yıl önce Ticaret Salonu’nda çalışmak üzere görevlendirilmiş olduğundan, tüccarların bu düzeyde bir beklentiye sahip olduğunu daha önce hiç hissetmemişti.

Yakındaki bir tüccara “Hey,” diye fısıldadı.

Bu doğru protokol değildi, ancak Lotus Muhbirleri doğal olarak doyumsuz merakları olan, bilgiye aç insanlardı. Odadaki ruh halinin nedeni neydi? Bilmesi gerekiyordu.

Tüccar omzunun üzerinden baktı. “Ne istiyorsun?” diye fısıldadı.

“Neler oluyor?” Lewis tezgahın üzerine eğilerek sordu.

Tüccar kaşını kaldırdı. Daha önce birçok kez görüştüğü tüccar, dişlek bir gülümsemeyle, “Onca insan arasından sen bilmiyor musun? Lewis, senin için hayal kırıklığına uğradım,” dedi. “Sizi bilgilendireceğim… ödeme için elbette.”

Lewis yüzünü buruşturdu; aynı cümleyi birçok kez söylemişti. Sonuçta bilgi komisyoncusu olmak onun işiydi.

“Pekala,” diye fısıldadı Lewis, birkaç Yinxi Parasını tezgahın üzerine iterken.

Tüccar gizlice paraları kaptı ve çayı dökmek için eğildi. “Söylentilere göre Kül Düşmüş Tarikatı Prensesi her an buraya gelebilir.”

Lewis kaşını kaldırdı. “Kül Düşmüş Tarikat mı? Yakın zamanda ortaya çıkan İlahi seviyedeki mezhep mi?”

“Gerçekten de, başka ne var biliyor musun?” sırıttı. “O çok zengin.”

Lewis yavaşça başını salladı. Prenses hakkında pek çok söylenti ve hikaye dolaşıyordu ama sonuçta onun hakkında çok az şey biliniyordu. Ancak Ashfallen Tarikatı, hap endüstrisinde bir güç merkezi olarak ünlüydü ve tek bir yıl içinde şimdiye kadar piyasaya hakim olan Altın Ejderha Simya Loncası’nı ikinci sınıf gibi göstermeyi başardı.

“Buraya gelerek ne yapıyor?” Lewis merak etti. Bu kadar güçlü bir mezhebin varisi olarak Ticaret Salonu’ndan ne isteyebilirdi ki?

Tüccar omuz silkti. “Hiçbir fikrim yok, ama her an canavar dalgası gelecek, hepimizin elden çıkarmak istediği stoklarımız var. Hatta bu noktada bazı parçaları büyük bir indirimle satmaya bile hazırım.”

Lewis başını salladı. Hepsinin, soylu yetiştiriciler gibi uzaysal halkalara gücü yetmiyordu ve zeplinlerin üzerinde satılmamış envanterlerle dolu depolar için yer yoktu. Artık odadaki havayı anlayarak arkasına yaslandı.

Altın bir kaz içeri girmek üzereydi ve onlara bir can simidi sunabilirdi.

Etrafına baktı. Bekleyen tüccarların yanı sıra Ticaret Salonu da boştu. Tüm müşteriler portallardan geçerek yeni şehre tahliye edilmişti.

Tüccarlar burada tehlikeli bir oyun oynuyorlar. Bu portalların ne zaman kapanacağını ve burada mahsur kalacaklarını bilmek mümkün değil. Odanın etrafına baktı. Bazılarının hava gemilerinin sonuncusuna binmek için gizli anlaşmalar yaptığını varsayıyorum, ama yine de. Gerçekten bir kişinin buraya gelip her şeyi satın alacağını mı sanıyorlar? Bunun gerçekleşmesi için Yinxi milyoneri olmaları gerekiyordu.

Lewis arkasına yaslanıp bekledi. Bir süre geçti ve Ticaret Salonu’ndaki ruh hali huzursuzlaşmaya başladı. Birkaç mırıltıya kulak misafiri olan bazı tüccarlar, böyle bir VIP’nin Ticaret Salonu’na gerçekten gelebileceğinden şüphe etmeye başlamış gibi görünüyordu.

Kabul etmek zorunda kaldı. Ticaret Salonu, yetiştiricilerin astlarını göndereceği türden bir yerdi. Gürültülü ve düzensiz bir yerdi. İlahi seviyedeki bir mezhebin korunaklı bir prensesinin ayak basma zahmetine girmeyeceği bir yer değil.

Bir dakika.

Lewis yüksek seviyeli bir gelişimci değildi ama dışarıdan gelen ani baskıyı herkes fark edebilirdi. Bir uygulayıcı, uçan bir kılıcın yardımı olmadan zahmetsizce yere inerken herkes dikkatle açık kapı aralığına baktı.

Bir Başlangıç ​​Ruh Alemi gelişimcisi mi? Lewis şaşkınlıkla düşündü. Çoğu insan tüm yaşamları boyunca bir Başlangıç ​​Ruh Alemi gelişimcisinin gölgesine bile tanık olmadan yaşadı. Onlar efsanelerin insanlarıydı.

Yetiştirici başlıklarını geri çekti; kimlikleri açıktı.

Bu, Ebedi Takip Köşkü’nün Göksel Muhafızıydı. Şehirde gezinirken bir konuşma yapmış olan görünüşü artık tüccarlar arasında bile tanınıyordu.

Lewis tezgahın arkasından koştu ve Ticaret Salonu’ndaki herkesin gözünün üzerinde olduğunu hissetti. Saygılı bir mesafe uzakta durarak vücudunu 90 derecelik bir yay şeklinde fırlattı. “Lotus benmuhbir Göksel Muhafız’ı selamlıyor. Ticaret Salonuna hoş geldiniz.”

“Başınızı kaldırın, Lotus Muhbir.”

İkinci bir gelişimcinin yanına indiğini görmek için talimat verildiği gibi yaptı, yoksa bu bir ölümlü müydü? Lewis onlardan gelen Qi’yi hiç hissedemiyordu ama yine de uçan bir kılıç kullanıyorlardı. Kollarında şüphesiz Yıldız Çekirdeği Aleminde olan parlak mavi gözlü küçük bir yaratık vardı.

İkinci gelişimci pelerininin yırtık kukuletasını geri çekti. Kusursuz yüzlü, kısa sarı saçlı ve keskin pembe gözlü genç bir kadını ortaya çıkardı. Ayrıca kulaklarından sarkan kırmızı akçaağaç yaprağı küpelerini ve boynundan sarkan karmaşık görünümlü siyah bir kolyeyi de fark etti.

O mu…?

Küllü Tarikatın Prensesine alışveriş gezisinde eşlik etmek için buradayım, dedi Göksel Muhafız, sorulmamış sorusunu yanıtlayarak.

Heyecan her yerde patladı. söylentiler doğru çıkmıştı.

Prenses öne çıktı ve küçük canavarı yere bıraktı. Tekrar doğrularak odayı inceledi. Herkesin beklediğinden daha emredici bir ses tonuyla “Tüccarlar” dedi ve oda ölüm sessizliğine büründü. “Her bir ruh taşını satın almak istiyorum. Ruh taşlarıyla uğraşıyorsanız, şimdi öne çıkın.”

Ruh taşlarıyla dolu arabaların yanında duran birkaç tüccar öne çıktı, ancak biri sahneye çıktı. Lewis onu Ebedi Takip Köşkü’ndeki en büyük ruh taşı satıcısı olarak tanıyordu.

“Benim adım 4. Oswin ve Wilson ailesini temsil ediyorum.” İri yapılı bir adam derin bir selam verdi. “Prenses, stoklarımızda hâlâ milyonlarca yüksek dereceli ruh taşı var. Kaç tane satın almak istiyorsunuz?”

“Kendimi açıkça belirtmedim mi? Hepsini istiyorum,” diye tereddüt etmeden cevapladı Prenses, ses tonunda sıkıntıyla.

Oswin yüzünde tereddütlü bir ifadeyle ellerini ovuşturdu. “Prenses, tüm envanterimizin değeri üç milyon ruh taşı değerinde. Böyle bir satın alma imkanınız var mı?”

Odaya şaşkın fısıltılar yayıldı. Wilson ailesinin ruh taşı pazarına hakim olabilmesinin nedeni bu kadar yüksek miktardaki stoktu. Bu kadar çok stokla başka kim rekabet edebilir?

Ama bu aynı zamanda en çok kaybetme riskiyle karşı karşıya olduğu anlamına da geliyor. Nightshade City’de ne kadar depoladığından emin değilim ama canavar dalgası onların büyük bir kısmını yok edecek.

“Tsk,” Prenses beklendiği gibi çok fazlaydı. “Gerçekten bu kadar azınız mı var?” “Hepinizin toplamı ne kadar?”

“Prenses bana cevap vermeyecek mi?” ihlal.

Tüccarlar birbirlerine baktılar ve birkaç rakam mırıldandıktan sonra içlerinden biri rakamı verdi: “Yaklaşık bir milyon Yinxi Parası değerinde, Majesteleri.”

“Hımm,” çenesine hafifçe vurdu, “sanırım bu yeterli olabilir.”

Lewis inanamamıştı. Ashfallen Tarikatının çok fazla hap sattığını biliyordu ama kimin atacak dört milyon Yinxi Parası vardı. Yinxi Coin milyoneri olmayı unutun; dağları yerinden oynatacak kadar serveti varmış gibi görünüyordu!

“Hepsini satın almak istiyorum” dedi kayıtsızca. “Haydi, hisselerinizi buraya getirin.”

Oswin konuşamayacak kadar şaşkın görünüyordu. Ağzı açılıp kapanıyordu ama tek bir cümle bile toparlayamıyordu.

Arkasında duran genç bir tüccar kararlılıkla öne çıktı “Prenses, buraya bu kadar büyük miktarda hisse senedi getirmek tam anlamıyla. imkansız. Böylesine devasa bir emri yerine getirmek haftalar alacak; bizim zamanımız yok.”

Lewis kendisini onaylayarak başını sallarken buldu. Milyonlarca ruh taşını taşımak küçük bir mesele değildi. Böyle bir emrin ardındaki lojistik, önemli miktarda planlama ve yerine getirilmesi için zaman gerektiriyordu. Talepleri fazlasıyla mantıksızdı.

Prenses uzun bir iç çekti. Elini havada sallayarak birçok gümüş uzay yüzüğünden biri parladı ve havada süzülen bir düzine iletişim yeşimi ortaya çıktı. Parmağını hareket ettiren iletişim yeşimleri uçtu ve tüccarların önünde durdu.

“Bunları, ruh taşlarını depoladığınız yere götürün. Açıkça konuşun, diğer taraftan Kül Düşmüş Tarikatından biri ulaşımı ayarlayacak.” Parmağını kaldırdı. “Ancak, beceriksizliğiniz bize yük olduğundan, tüm ruh taşları için yalnızca 3 milyon ödeyeceğim.”

Bu ültimatom, Wilson ailesi tüccarını sersemliğinden kurtardı. “Ne?!” Oswin bağırdı. “Bu kadar büyük bir indirim mümkün değil.”

“Aptal olduğumu mu düşünüyorsun?” Prenses kollarını kavuşturarak konuştu. “Az önce tüm ruh taşlarını taşımak için yeterli zamanın olmadığını kendin itiraf ettin. Ama ben var. Ya onları bana satarsın ya da canavarlara teslim edersin.”

“Ama ne kadar indirim…” tüccar alçak sesle küfretti.

“Şimdi 2,5 milyon,” dedi Prenses sırıtarak. “Şikayet etmeye devam edersen daha da düşecek.”

“Anlaşmayı kabul edeceğim!” genç tüccar hızla dedi.

“Güzel,” Prenses başını salladı. Tüccarın önünde havada süzülen iletişim yeşimi alçaldı ve bekleyen eline düştü. “Başka kimse var mı?”

Diğer tüccarlar çok geçmeden baskıya boyun eğdiler. Bu doğruydu; Prensesin onlara sunduğu kırıntıları kabul etmekten başka çareleri yoktu. Direnen tek kişi Wilson ailesi tüccarıydı.

Oswin dişlerinin arasından “Sen bir şeytansın,” diye tısladı.

Lewis gözlerini kırpıştırdı ve Prenses, beyaz bir ışık gibi durduğu yerden kayboldu. Çılgınca etrafına bakındığında onu Wilson ailesi tüccarının arkasında gördü.

İnan bana, çok daha kötü olabilirim, diye fısıldadı kulağına, adamın olduğu yerde donmasına neden oldu; yüz hatları korkuyla kaplanmıştı. “Yerinde olsam, hâlâ iyi davranırken cömertliğimi kabul ederdim. Ayrıca bu Yinxi Paralarını öbür dünyaya götüremezsin… İnan bana, bunu gördüm.”

Bununla birlikte, sanki hiçbir şey olmamış gibi az önce durduğu yere geri döndü. Bu sırada Wilson ailesi tüccarı bembeyaz olmuştu ve elleri titriyordu.

“Ben…” diye yutkundu. “Wilson ailesi teklifi kabul ediyor. Ama ön ödemeye ihtiyacım var…”

Prenses mücevherlerle kaplı kolyesini hızla açtı. “Bitti” dedi birkaç saniye sonra tekrar kapatarak. “Hepinize ödeme yapıldı.”

Tüccarlar inanamayarak pandantiflerini açtılar ve Lewis’in ihtiyacı olan tek onay onların ifadeleriydi. Prenses öylesine gelişigüzel bir şekilde 2,5 milyon Yinxi Parası transfer etmişti ki bu gerçekten göz yaşartıcı bir meblağdı.

“Şimdi devam edin” diyerek onlara gitmelerini işaret etti. “Bana ruh taşlarımı getirin.”

Tüccarlar hızla uzaklaştı.

Daha sonra küçük mavi gözlü canavarın önünde çömeldi ve mücevherlerle kaplı kolyesini ona uzattı. “İki milyon Yinxi Parası tutarında bir bütçeniz var, tamam mı? İhtiyacınız olanı alın. Eve gidiyorum.”

Gerçeklik, sanki perdenin ötesinden gelen görünmeyen pençeler varoluşun dokusunu yırtıyormuş gibi aniden arkasında dalgalanmaya ve kırılmaya başladı. Bir portal esneyerek açıldı; mekansal Qi’den doğmuş bir kapı değil, içe doğru çöken sarmal bir ıssızlık uçurumu.

Prenses canavarın kafasını okşarken geri kalan tüm tüccarlara dik dik baktı. “Buradaki astlarıma saygılı davranın; buraya dönüp daha fazla saçmalıklarla uğraşmak istemiyorum.” Bunu söyledikten sonra uzun adımlarla portaldan geçti.

Yine de birkaç dakika geçti ve portal açık kaldı.

Lewis yavaşça oradan uzaklaştı. Bazı nedenlerden dolayı, içinde kötü bir his vardı…

Ancak o mavi gözlü canavarlardan oluşan bir sürünün içeri akması olarak tanımlanabilecek bir şeyin sezgisi doğru çıktı. Bazıları, ilk bakışta alışveriş listesi gibi görünen parşömenleri sallıyordu.

Tezgahın arkasına çekilen Lewis, canavarlar tüccarlarla pazarlık yapmak ve onları tehdit etmek arasında geçiş yaparken ortaya çıkan kaosu izledi. Hatta kimse izlemezken birkaç kişinin hisse senedi çalmaya çalıştığını bile gördü. Eşyaları kafalarına yığarak hâlâ açık olan portaldan geçtiler, ancak bir dakika sonra daha fazlasını almak için geri döndüler.

“Bir şekilde, Prenses’le başa çıkmanın bundan daha kolay olduğunu düşünüyorum,” diye mırıldandı kendi kendine. Bugün şüphesiz Ebedi Takip Ticaret Salonu’nun tarihine bir efsane olarak geçecekti.

Bütün yanlış sebeplerden dolayı.

***

Stella aslında eve gitmemişti. Bunun yerine, Wilson ailesinden özel bir şişkin karınlı tüccar olan eterde avını sessizce takip ediyordu. Köşk içinde şiddet doğal olarak yasaklanmıştı ve ona eşlik eden Göksel Muhafız’la birlikte sakin ve aklı başında kalmıştı.

Ancak köşkün dışında mı? Her şey adil bir oyundu. Onun arkasına ışınlanıp kulağına fısıldadığında, onu takip etmek için eter Qi’sinden bir parçayı da elbiselerine yerleştirmişti.

Kendi kendine güldü. Bu bir hazine avı gibiydi.

“Hala anlamadım. Nasılsın?Oswin Wilson’ın Yinxi Paralarını alıp kaçacağından bu kadar emin misin?” Ash ona merakla sordu.

“Emin değilim,” dedi Stella dürüstçe. “Bu çoğunlukla onun nasıl davrandığına bağlı bir önsezi, zira onun bu kadar çok ruh taşını bu kadar ucuza açık arttırmayla satma yetkisine sahip olduğunu düşünmüyorum. Sonunda anlaşmayı kabul etmesi, ancak bunu yalnızca peşin ödeme yapmam şartıyla yapması beni şüphelendirdi.”

“Bundan bir şekilde şüpheliyim. Tarikatımıza ihanet edip bundan paçayı sıyırabileceğini gerçekten düşünmesinin imkânı yok.”

“Wilson ailesini daha önce duymuştum. Onlar Wilderness ruh taşı pazarının devleri ve Bozuk Bulut Tarikatı’nın büyük oyuncularıdır. Biz Lunarshade ailesini yok ederken, geri kalan hünerlerimiz henüz onların kulaklarına ulaşmadı,” Stella durakladı. “Aslında, ulaşsalar bile, bahse girerim ki, Lekeli Bulut Tarikatını bir kalkan olarak kullanıp tepelere doğru koşarlardı.”

“Yani iş o noktaya gelmeden halletmeyi mi planlıyorsun?”

Stella başını salladı. “Evet, ben sadece kovalamacayı kesip soygun yapacağım. onları.”

“…onları soymak mı? Bize ihanet etmeyi planlamasalar bile mi?”

Stella, Ash’in sorgulayan ses tonunu anlamadı. “Evet, elbette! Zorlukla kazandığım Yinxi Paralarımı neden ruh taşlarına harcamak zorunda olayım ki?”

“Zor kazanıldı mı?” Ash güldü. “Bütün ağır yükü çeken kişi Douglas’tı.”

Stella kaşlarını çattı. “Bu anlaşmayı yapmak için bir toplantıda acı çekmek zorunda kalan bendim. Douglas az önce Çamur Pelerinlerine bazı evler inşa etmelerini emretti. Ödeştiğimizi iddia ediyorum.”

“İyi. Peki ya diğer tüccarlar? Onları da mı soyacaksın?”

“Tabii ki hayır,” diye yanıtladı Stella. “Bu kadar çok küçük yavru için bu çok fazla güçlük gibi görünüyor. En az on tane olduğunu görmedin mi? Ben sadece en büyüğüyle ilgileneceğim ve diğerlerine ruh taşları için piyasanın altında bir fiyat ödediğimi kabul edeceğim.”

“Sanırım bu mantıklı…”

“Durun, sanırım buradayız,” dedi Stella. Bir zeplini takip etmek neredeyse tam bir gün sürmüştü ama Gecegölgesi Şehri’nden çok uzakta sıradan bir dağa ulaşmışlardı. Hayalet Peçe Tılsımı nedeniyle herhangi bir Qi imzası yaymıyordu, bu yüzden fark edilmekten endişe duymuyordu. Yaprakların arasından bakarken, çok sayıda muhafızla birlikte anlaşma yaptığı Wilson ailesinden tüccarı taşıyan zeplinin dağın yamacından çıkan rastgele bir taş sütunla yanaşmasını izledi.

“Hâlâ senin kök menzilinde miyiz, Ash?”

“Evet, sadece. hakkında. Durun, dağın etrafında saklanan bir sürü yetiştirici var.”

“Ayrıca milyonlarca ruh taşının bulunduğu bir yeri sıkı bir şekilde korurdum. Kaç taneden bahsediyoruz?”

“Bakayım… en az birkaç düzine Yıldız Çekirdeği Alemi ve tüm dağı kaplayan katmanlar halinde savunma ve Qi tespit edici oluşumlar. Burayı hiç keşfetmemiş olmama şaşmamalı. Burası tamamen ölü bir bölge.”

Stella sıkıntıyla dilini şaklattı. Yetiştiricilerin varlığı onu rahatsız etmedi ama oluşumlar sessizce girip çıkmayı zorlaştırıyordu. Onları soymayı planlamış olsa da, bunun Kül Düşen Tarikatı olduğu haberinin yayılmaması ideal olurdu.

İyi bir itibar önemliydi, biliyorsun değil mi?

“Bekle Ash, içeri girip ruhu çalabilir misin? “

“Qi tespit formasyonunu tetiklemeden olmaz.”

“Anlıyorum,” dedi Stella, bir kedi gibi sessizce aşağıdaki orman zeminine atlayarak. Omuzlarını yuvarlayarak sırıttı. Bu eğlenceli bir meydan okuma olacaktı. “Hemen taşınma Ash, önce tüccarı avlayıp paramı geri alayım,” dedi kılıcını çıkarıp yeniden kaybolarak

“Bundan sonra, sahip oldukları her şey için onları ele geçirebiliriz.”

***

Oswin Wilson buraya ruh taşlarını almak için değil, kaçışlarını ayarlamak için geldiği için yanaştı.

Oswin, birçok formasyondan gelen gümüşi bir parıltıyla yumuşak bir şekilde titreşen taş tünelde yürürken kıkırdadı. Bu kadar çok ruh taşını piyasa fiyatının altında satacağımı mı sanıyorsun? Bu yüzdenAshfallen Tarikatı’nın pençesinden uzakta, Qi’den yoksun topraklardaki yerleşime varabildiğim sürece, bu kadar çok Yinxi Parasını israf ettiği için babası tarafından azarlanmaktan başka yapabileceği hiçbir şey yok.”

İğrenerek yana tükürdü. “Ne aptal bir velet. Umarım o ve mezhebin geri kalanı aptal olmaya devam eder ve bu gelgitte hayatta kalmaya çalışır. Bu şekilde onların icabına bakılacak.”

Kül Düşmüş Tarikatı’ndan hırsızlık yapmanın riskli olduğunu kabul ederken… Her şey yolunda giderse, bu süreçte hiçbir şey kaybetmeden ailesinin servetini neredeyse iki katına çıkarırdı.

Sırıttı. “O Prenses’ten çalmak beklediğimden çok daha kolaydı.”

Kendi dünyasına ve zaferlerine dalmışken Oswin, arkasındaki yetiştiricileri görmezden geldi ve hiçbir şey yapmadan ortadan kayboldu. iz.