Bölüm 472: Kısıtlamanın Gücü

Stella durumu kollarını kavuşturarak ve keyifli bir gülümsemeyle izledi. Ash’in bu durumu nasıl halletmeyi planladığını merak ediyordu. Geçmişte olsaydı muhtemelen elinden geleni yapar ve yetiştiricileri öldürürdü ama Stella bir şeyi fark etmişti; güçle birlikte kendini kontrol etme yeteneği de geliyordu.

Bir bakıma, kendini kontrol etme yeteneği en büyük güç gösterisiydi. Bu, rakiplerinizden çok daha güçlü olduğunuz ve kendinizi riske atmadan onların hayatlarını ve ölümlerini belirleyebileceğiniz anlamına geliyordu.

“Bu konuda bir şeyler yapmalı mıyız?” diye sordu Ryker, kolunu hafifçe çekiştirerek.

“Neden?” dedi Stella omuz silkerek. “Bu, Qi israfı olurdu.”

Ash’in aksine, etrafa atabilecekleri sınırsız Qi’leri yoktu. Eterin içinden ışınlanmak zaten bir lükstü ama bir düzine Jade Nöbetçiyi peşlerinde durdurmak, sahip olduğu her şeyi alırdı ve hatta ölümcül bile olabilirdi. Hala Ash’in kullanabileceği dizginleme gücüne sahip olamayacak kadar zayıftı. Yani, komiktir ki, Willow’u yok etmek için gökyüzünde uçan bu aptalların Willow bu işe karışmasaydı hayatta kalma şansları daha yüksekti.

“Peki Patrik’in mülküne zarar verirlerse ne olacak?” Ryker, sözlerini Gök Muhafızı etrafında seçerken dikkatli olarak tekrar sordu.

“Yapamazlar,” dedi Stella, onun endişelerini bir kenara bırakarak basitçe. Sonuçta Ash’in ruhunun bir parçası Tabya’nın içinde mevcuttu. “Yapabileceğimiz tek şey beklemek ve yaşayıp yaşamayacaklarını görmek.”

Dağdan gökyüzüne doğru yay çizerek yükselen Yıldız Çekirdek Alemi gelişimcilerinin alevli izleri Willow’a yaklaşıyordu. Birkaçı kılıçlarını kaldırdı, sihirbazlık teknikleri uyguladı ve bir dalga halinde Bastion’a doğru fırlatıldılar.

Ashlock da aynı şekilde yanıt verdi.

Uzay muazzam basınç altında bükülürken, kaotik dalgalar halinde hızla sıkışıp gevşerken Willow’un etrafındaki gerçeklik şiddetle parladı. Havada süzülen teknikler, uzayın sarsılan dokusu tarafından parçalandı. Sonra, yıkıcı bir mekansal Qi darbesiyle, Willow’un etrafındaki gerçeklik aniden dışarıya doğru genişledi ve toplanmış yetiştiricilerin geldikleri yere geri dönmesine neden olan bir şok dalgasını serbest bıraktı.

Dağ çarpmanın etkisiyle sarsılırken Stella sırıtarak “Gördün mü? Endişelenecek bir şey yoktu,” dedi.

Parşömen gibi solgunlaşan Tiberius onun umursamazlığını yansıtmıyor gibi görünüyordu. Uzaklara bakarken eli bir iletişim yeşiminin üzerindeydi.

“Hey, neşelen,” diye Stella onun sırtını okşadı. “Hepsi hayatta kalmış gibi görünüyor. Bu iyi, değil mi?”

Tiberius yavaşça dönüp ona baktı. “Endişelendiğim şey bu değil. Biz…” yutkundu, “az önce Kül Düşmüş Tarikatı’ndan bir elçiye saldırdık.”

Stella, gökyüzünde süzülen Willow’a baktı. Sanırım Willow onun gözünde etkileyici, ama Moro’larla karşılaştırıldığında ona elçi diyemem; daha çok izciye benziyor.

“Bu konuda endişelenmeyin,” dedi Stella, onu geçiştirerek.

“Gerçekten mi?”

“Ne? Bize karşı yapılan her küçük ihlale şiddetle karşılık verdiğimizi mi düşünüyorsunuz?” dedi Stella gözlerini kısarak.

Tiberius yorgun bir şekilde gülümsedi. “Sanırım Ashfallen Tarikatı’nın işleri nasıl ele aldığına dair önyargılarımın çoğu, Lunarshade ailesinin kaderine tanık olduktan sonra oluştu.”

“Ah…” Stella gözlerini kırpıştırdı ve kafa karışıklığının nereden geldiğini fark etti. Kendisi onları tek parmağıyla öldürebileceğiyle övünürken, onlar ona zarar vermeye cüret ettikleri için soylu bir aileyi bir gecede yok etmek biraz aşırı tepki olabilirdi. Adil olmak gerekirse, kendisi tarafından kışkırtılmış olmasına rağmen yok oluşa kadar giden kişi Ash’ti.

Bir gelişimci odaya bir mesajla girdi. “Göksel Muhafız, geri çekilme emri çıkarıldı. Ancak Lotus Muhbirleri ve Bilge Danışmanlar, düşman yüzen adayla ilgili olarak bizim için başka emirleriniz olup olmadığını soruyorlar?”

Göksel Muhafız, yetişimciye dik dik baktı. “Bunun düşmanca olduğunu kim söyledi? İlk önce kontrol etmeden gidip eşek arısı yuvasını dürtenler siz aptallar mıydınız? Herkese bunun Kül Düşmüş Tarikatından gelen bir elçi olduğunu ve saygıyla davranılması gerektiğini söyleyin.”

“Halka ortaya çıkmak üzere olan portallardan bahsetmeyi unutmayın,” diye ekledi Stella.

“Evet, ne dedi,” dedi Tiberius ve sonra durakladı. “Aslında bunu kendim yapacağım.” Arkasını dönerek dev pencereyi tekmeledi ve onu milyonlarca parçaya ayırdı. ZıplamaUçan parçaların arasından geçerken Yıldız Çekirdeği uğuldadı ve uçmaya başladı.

Stella bunu beklemediği için irkildi. Qi, kırık pencere çerçevesinin kenarında çatırdadı ve çerçeveye kazınmış runik süslemelere hızlıca baktığında, bu sıradan görünen tekmede ne kadar kuvvet kullanıldığını fark etti.

Kul rengi kar yağışı formasyonlarının yeteneklerini etkilese bile, tüm gücümü açığa çıkarmadan o pencereyi kıramazdım ama o öylece tekme mi attı?

Gök Muhafızı aralarında bir canavar mıydı? erkekler.

Belki de onunla biraz daha nazik konuşmalıyım… hayır, iyi bir gidişatımız var. Sebebi ne olursa olsun, neredeyse istediğim her şeyi tereddüt etmeden yapıyor ve toplantılarımın ne kadar kısa olmasını sevdiğimi biliyor. Aslında artık Lunarshade olayını gördüğünden bahsettiğine göre, bana ve Ashfallen Tarikatı’na karşı olan korkunun bir kısmının nereden geldiğini anlayabiliyorum.

Omuz silken Stella, pencerenin yanında bir çift sandalye gördü ve oturmaya karar verdi. Jasmine mutlu bir şekilde yanındaki diğer koltuğa oturdu ve Ryker’ı başka bir yerden bir sandalyeyi sürüklemeye bıraktı.

“Size üç şey verebilir miyim?” daha önce yetiştirici sordu. Lotus Muhbiri üniforması giymiş orta yaşlı bir adamdı.

“Çay, çay, alkollü şarap.”

Stella, Jasmine ve Ryker’ın bakışlarını hissetti.

“Ne?” Stella karşılık verdi.

“Gerçekten mi Usta? Ruh şarabı mı?” dedi Jasmine.

Ryker onaylayarak başını salladı. “Bunun iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum.”

“Neden olmasın? Asırlardır burada olacağız,” dedi Stella bacak bacak üstüne atıp sandalyeye rahatça otururken.

“Öyleyiz? Neden?” Ryker sordu.

Stella VIP kolyesini yüzüne doğru salladı, “Çünkü henüz bana ödeme yapılmadı ve Yinxi Paralarımı harcamak için buraya ikinci kez gelmemin imkânı yok.” Omzunun üzerinden bekleyen yetiştiriciye baktı. “Çocuklara iki çay, bana da alkollü şarap” dedi ve adam ayrılmadan önce eğildi.

“Şimdi gösterinin tadını çıkaralım,” dedi Stella, üç benzer meyveyi çıkarıp birini sırasıyla Ryker ve Jasmine’e uzatırken uzaysal yüzüğü parlıyordu. Bunlar Ash’in tamamen lezzet için yetiştirdiği ve mükemmel bir atıştırmalık görevi görecek olanlardı.

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız yazarın izni olmadan çekilmiş demektir. Bildirin.

Bir ısırık alıp ilahi lezzetin tadını çıkarırken, Tiberius Tabya’dan ihtiyatlı bir mesafede dururken hiçbir şeyi kaçırmamak için gözlerine ve kulaklarına biraz Qi yönlendirdi.

“Selamlar, Ashfallen’ın elçisi,” dedi hafifçe eğilerek.

Gölge lich Anubis Willow’un gölgelerinden çıkana kadar uzun bir sessizlik vardı. gölgelik.

“Kızımdan senin hakkında çok şey duydum” Ash, Anubis aracılığıyla yanıtladı.

Tiberius omzunun üzerinden baktı ve Stella ona hafifçe el salladı. Yorgun bir şekilde gülümsedi.

“Hah… iyi şeylerdir umarım?” Tiberius, Anubis’e şöyle dedi.

“Çoğunlukla iyi,” gölge lich sırıttı.

“Bu beni rahatlattı ve adamlarım sana saldırdığı için özür dilemek istedim. Gökyüzünde bir ışın fırladığında ve bulutlar formasyonlarımızı bozan küle dönüştüğünde yüksek alarma geçtik.”

“O halde bu benim hatam, dolayısıyla her şey affedildi. Ayrıca, Bu zayıfları küçük bir uzaysal Qi ile geri göndermek yeterince kolaydı.”

“Biraz uzaysal teknik… Anlıyorum,” diye mırıldandı Tiberius başının arkasını kaşırken. “Sanırım canavarın gelgitine vurduğun ışınla kıyaslandığında çok az sayılabilir. Aslında bu konuda Stella bana yeni şehre giden portallar yapmaya hazır olduğunu bildirdi. Bunları kurmak için zamana ihtiyacın var mı? İnsanların yardım etmesini sağlayabilirim—”

Anubis sessiz olması gerektiğini belirtmek için elini kaldırdı. “Yardıma gerek yok. Portallar birkaç dakika içinde hazır olacak.”

Tiberius anlayışla başını salladı. “Gerçekten, ilahi statünü hak ediyorsun. Ancak halka duyuru yapmadan önce, halkımı bilgilendirebilmem ve karışık bir paniği önleyebilmemiz için kaç tane portal olacağını ve bunların nereye yerleştirileceğini sorabilir miyim?”

Anubis, Göksel Muhafız’ın bakışlarıyla karşılaştı. “Meşgulüm, bu yüzden bunun hızlı olmasını istiyorum. En az bin tane portal düşünüyorum ve tahliyeyi hızlı hale getirmek için sokakların sonunda onları oluşturacağım.”

“Bin mi dedin?”

“Yeterli değil mi?” sordu Ash. “Gerekirse on bin tane yapabilirim. Aslında hiç de sorun değil, çünkü hepsi aynı yere gidiyor.”

“Gösteriş yapıyor ve bunun farkında bile değil,” diye Stella’nın yanından Ryker kıkırdadı. Mutlu bir şekilde meyveyi yerken, gözlerinin etrafında gümüş bir aura fark etti; bu da onun Qi ile görme yeteneğini arttırdığını gösteriyordu.

Stella başını salladı. “Yaptığı her şeyin bu kadar saçma olması onun suçu değil.”

“Bin yeterli olmalı. Lütfen kendinizi zorlamayın,” diye yarı yalvardı Gök Muhafızı.

Anubis başını salladı ve ellerini çırptı, “Pekala, hadi başlayalım.”

Uzamsal Qi şeritleri, düşen yıldızlardan oluşan bir yaylım ateşi gibi Willow’dan fırladı, gökyüzünde aşağıdaki şehre doğru yay çiziyordu. Her çarpışmada, çarpık uzayla parıldayan dönen bir portal ortaya çıktı.

Gelişmelerin hızına açıkça şaşıran Göksel Muhafız, şehrin üzerinde konumlanmak üzere süzüldü. Etrafındaki hava güçle titriyordu. Derin nefes alarak kollarını açtı ve Qi ile güçlendirilmiş sesi, hükmünü veren bir tanrı gibi gökyüzünde gürledi.

“Nightshade Şehri vatandaşları, benim adım Tiberius ve bilmeyenler için, ben Ebedi Takip Köşkü’nün Göksel Muhafızıyım. Canavar dalgasının tahmin edilenden çok daha erken gelmesi ve şiddetli bir fırtınanın örtüsü altında olması nedeniyle tahliyeler başladı. Ancak, Kirli Bulut Tarikatı henüz bulunamadı, bu nedenle canavarların istila ettiği ley hattından uzakta, Qi’den yoksun topraklarda geçici bir yerleşim kuruldu. Çoğunuzun bildiği gibi, hava gemileri insanları hareket ettirmek için saat gibi hareket ediyor, ancak burası ile Qi’den yoksun topraklardaki yerleşim arasındaki büyük mesafe nedeniyle tahliyeler, bunun ışığında, bölgedeki yeni bir güç merkezi olan Ashfallen Tarikatı ile bir anlaşma yaptım. bu yüzen adanın sahibi, senin kurtuluşun için yanında duruyorum,” sözlerinin yerleşmesine izin vererek durakladı. “Kulağa korkutucu geldiğini biliyorum ama korkma. Şehrin her yerinde ortaya çıkan binlerce kapıdan birinde seni yeni bir şehir bekliyor ve söz veriyorum, oradan geçersen sana iyi davranılacak. Ancak hızlı olmalısın… kapıların ne kadar açık kalacağını bilemezsin ve eğer burada, Nightshade City’de kalırsan, seni yalnızca ölüm bekliyor.”

Bununla birlikte, Gök Muhafızı konuşmasını bitirdi. Anubis’e döndü.

“Hepsi doğru muydu?” diye sordu.

Anubis başını salladı ama parmağını kaldırdı. “Son bir şey daha eklemek istiyorum. Onlara Her Şeyi Gören Göz’ün onlar için cömertçe havayı açtığını ve herkes için yiyecek ve barınma yeri hazırladığını söyleyin.”

“Her Şeyi Gören Göz? Onları tanıdığımdan emin değilim, bu şehrin vatandaşlarının da bilmeyeceğinden.” Gök Muhafızı kaşlarını çattı.

“Biliyorum,” Anubis sırıttı. “Ama yakında anlayacaklar.”

Gök Muhafızı omuz silkti. Boğazını temizleyip ne söyleyeceğini düşünmek için biraz zaman ayırdıktan sonra sonunda şehre seslendi. “Bugün havayı açtığı ve diğer tarafta hepinize yiyecek ve kalacak yer hazırladığı için Her Şeyi Gören Göz’e övgüler olsun. Hepsi bu. İyi şanslar.”

Ofise dönmeden önce Anubis’le başını salladı. Kırık pencereden içeri girerken parçalanan cam ayaklarının altında çıtırdadı. Stella onun bakışlarının koltuklarda oturan, meyve yiyen ve içki içen üçüne baktığını fark etti.

“Gösteriyi beğendin mi?” diye sordu kıkırdayarak.

“Evet, fena değil,” diye yanıtladı Stella, meyveden son bir ısırık alarak. Lezzetli bir tada sahip mükemmel miktarda tatlıydı ve pahalı tadı olan alkollü şarapla iyi bir şekilde eşleşiyordu. Douglas’ın yaptığı kadar iyi değildi ama lezzetliydi.

“Fena değil…” Gök Muhafız kendi kendine mırıldanıp odada masasına doğru yürürken başını salladı. İçini çekerek sandalyesine çöktü ve bir an kırık pencereden dışarı, berrak gece gökyüzüne baktı.

Stella, alkolün sıcaklığının vücuduna yayıldığını hissederken sırtını gerdi ve sandalyesine çöktü. Gece gökyüzünü takdir etmek için bir anlığına aklına bir düşünce geldi.

Sıkıldım.

Başını eğerek Göksel Muhafız’a baktı. “Artık paramı alabilir miyim?”

Çocuğuna hayır diyen bir ebeveyn gibi başını salladı.”Ölümlülerin başarılı bir şekilde taşındığını doğrulayana ve bu yeni şehirde Ebedi Takip Köşkü’nün yeni şubesini kurana kadar olmaz. Ancak o zaman fonlar size akredite edilecek.”

“Ah,” diye homurdandı Stella tavana baktı. “Etrafta beklemekten ve hiçbir şey yapmamaktan nefret ediyorum.”

“Buradayken satın almak ve satmak istediğiniz başka bir göreviniz veya bir şeyiniz yok mu? Operasyonları yeni şehre taşımak ve her şeyi yeniden ayarlamak biraz zaman alacak, dolayısıyla bu bir süreliğine son fırsatınız olabilir,” diye durakladı. “Aslında bazı tüccarların ani satışlar yaptığını düşünüyorum.”

Stella kolyesini açtı ve dengesini kontrol etti. Birkaç bin Yinxi parası vardı. Düzgün bir şeyler satın almak yeterliydi ama canını sıkamazdı. Satın almak istediği tek şey, Ash’in soyunun güçlenebilmesi için ruh taşlarıydı.

“Bekle,” Stella ayağa kalktı ve Göksel Muhafız’ın masasına doğru yürüdü. Önünde durup ona baktı. “Bu şey hâlâ çalışıyor mu?” diye sordu masayı işaret ederek.

Tiberius ona tuhaf tuhaf baktı. “Elbette öyle. Neden?”

Stella masanın etrafından dolaştı ve onun önünde durdu. “Kenara çekilin, birini aramak istiyorum.”

Kaşını kaldırdı. “Kim?”

“Janus Crestfallen, geçen sefer aradığım kişiyle aynı kişi,” diye yanıtladı ve ona seslenmesini işaret etti.

Gök Muhafızı sandalyesinde arkasına yaslandı. “Öyle mi? Peki, bunu kullanmanın çok maliyetli olduğunu biliyorsun değil mi?”

Stella homurdandı ve kollarını kavuşturdu. “Şimdi çok mu pahalı? Geçen sefer, daha sonra yapacağımı söyleme girişimlerime rağmen beni aramayı yapmaya zorlamıştın ve bana bunun ücretsiz olduğunu söylemiştin.”

“Zaman değişti,” diye işaret etti Tiberius dışarıyı işaret ederek. “Canavar dalgası işleri pahalı hale getirdi, biliyorsun değil mi?”

“Neyse. Daha sonra ödeyebilirim,” dedi Stella sabırsızca.

“Gerek yok,” Gök Muhafızı elini salladı, “Senin için bedava olabilir. Daha sonra senden küçük bir iyiliğe ihtiyacım olacak.”

Stella kaşını kaldırdı, “Ne tür bir iyilik?”

“Beni sadece biriyle tanıştırmanı istiyorum. Seni temin ederim ki çılgınca bir şey yok.”

Stella gözlerini ona doğru kıstı; sesi yeterince masum gibi görünse de oldukça şüpheli görünüyordu.

“Kim?”

Gülümsedi. “Bu bir sır. İnan bana, sana şimdi söylersem hiç eğlenceli olmayacak.”

Stella bu adama bir iyilik borçlu olup olmadığından emin değildi ama eğer ilginç olacaksa, belki paranın gönderilmesini beklerken can sıkıntısını gidermeye yardımcı olabilirdi.

“Tamam, anlaştık.”

“Harika!” Tiberius öne doğru oturdu ve kolyesini tek bir tıklamayla masasındaki bir deliğe yerleştirdi. Güç masa yüzeyinde dalgalanarak altın renkli bir arayüzün ortaya çıkmasına neden oldu. Geçen seferki gibi, pavyonun tüm operasyonlarını gösteriyordu ama birçoğu kullanılamıyor gibi görünüyordu. “Kül rengi kar yağışı formasyonlarımıza gerçekten çok şey kattı, ha,” diye mırıldandı, mesaj fonksiyonunu bulana ve Donmuş Yıldız Tarikatı’nı seçene kadar eli arayüzde dans ederken. Kısa bir mesaj isteği yazıp gönderdi.

Sandalyesinden kalkıp sandalyeyi ona uzatırken, “Janus Crestfallen ile doğrudan iletişim kurmamın bir yolu olmadığından, hâlâ orada kalacağını umuyoruz” dedi.

Stella kendisine sunulan koltuğu aldı ve arayüze baktı. Dakikalar geçti ve kız sinir bozucu bir şekilde parmaklarıyla kol dayanağına vurmaya başladı. Bazı nedenlerden dolayı, bekleme süresi uzadıkça kendine olan güveni de daha fazla sarsılmaya başladı. Kendi hayatını tehlikeye atarak onu Göksel İmparatorluk’tan kurtaran ağabeyi Janus’a ne söylemesi gerekiyordu?

Birdenbire bir adamın yüzünün dev bir yansıması belirdi ve onu çok korkuttu.

“Stella?” Çocukluğundan belli belirsiz hatırladığı yüz öne doğru eğildi. “Bu gerçekten sen misin?”

“E-Evet,” diye yanıtladı uysalca, çekinerek. “Merhaba kardeşim,” diye yutkundu. “Konuşacak çok şeyimiz var değil mi?”