Bölüm 398: Kuşlar ve Arılar

Diana bıkkın bir şekilde iç çekerken Stella evindeki kanepede oturuyordu. “O kadar yanlış anladın ki geriye doğru da olabilir.”

“Yani bana bunun bir güreş türü olmadığını mı söylüyorsun?” Stella karşılık verdi.

“Evet, tam olarak söylüyorum sana. Bu fikre nereden kapıldın?” Diana hayal kırıklığı içinde burun kemerini sıktı.

Stella omuz silkti, “Genelev mi? Bana aralarından seçim yapabileceğim rakiplerin bir listesini verdiler.”

Diana ona inanamayan bir bakış attı.

“Kendine bak,” Stella yerden aldı ve Diana’ya daha önce gösterdiği dosyayı gösterdi, “Onlarda kişinin ölçüleri ve hatta formlarının ayrıntılı bir diyagramı var. Tuhaf bir şekilde, yetiştirme alemleri hakkında hiçbir şey yok, ama ben Bu genelev ölümlülere hitap ettiğine göre bu mantıklı olur herhalde.” Stella aklına bir fikir gelince durakladı, “Ya bir genelev kursaydık, ama yetiştiriciler için…”

“Stella, Külçe Düşen Tarikatı bu sektöre girmiyor.”

“Neden olmasın? Depo odasından çaldığım altın taçlar dikkate alınırsa evcil hayvanımın kuruluşu oldukça karlı görünüyordu.”

Diana açık dosyayı sehpanın üzerine attı ve yakındaki bir koltuğa çöktü. Başını uzatırken parmaklarının arasından Stella’ya baktı.

Stella sırıttı ve bu Diana’nın gözlerini devirmesine neden oldu.

“Doğrusu, genelev açmayacağız.” Stella kollarını kavuşturdu. “Ama kafam hâlâ karışık. Beni sürükleyerek götürdüğünde Elaine ve Morrigan neden gülüyorlardı? Ne önemi var?”

“Çünkü bu bir hobi, spor ya da iş fırsatı değil.” Diana elini çekti ve gözlerinin içine baktı, “Sizin deyiminizle yoğun sarılmanın resmi bir adı var. Buna seks deniyor ve çocuk yaratmak için yapılan bir faaliyet.”

“Seksin anlamı nedir?”

Diana başını eğdi, “Ne demek istiyorsun?”

“Bu bir şeyin kısaltması, değil mi? Belki hızlı, etkili ve…”

Diana homurdandı.

“Bu kadar komik olan ne?” Stella kaşlarını çattı.

“Hayır, önemli bir şey değil. Devam et.” Diana ona el salladı, “X ne anlama geliyor?”

“Hımm…” Stella bir süre düşündü ama boş bir cevap verdi, “Tamam, peki. Kısaltma değil. Yani seks sadece sporun adı.”

“Bir spor değil.”

“Oldukça yorucu görünüyordu.”

“Seninle konuşmak çok yorucu,” Diana sandalyesine yaslandı, “Bu onu bir spor mu yapıyor? spor mu?”

Stella düşünceli bir tavırla çenesine hafifçe vurdu.

“Buna cevap verme,” diye iç geçirdi Diana ve ona baktı. “İşte bir soru. Oldukça yorucu göründüğünü, yani insanları oyun sırasında izlediğinizi söylediniz, değil mi? İzlerken alışılmadık bir şey hissettiniz mi? Belki bir karıncalanma.”

“Karıncalanma mı?” Stella kaşlarını çattı ve şöyle düşündü: “Yapmam mı gerekiyordu?”

Diana, biri kadın, diğeri erkek olan iki dosyayı kaldırdı. “Peki ya bunlara baktığınızda?”

Stella aralarına ve ardından vücuduna baktı. Bir süre sonra omuz silkti, “Hayır mı?”

“İlginç.” Diana onları masanın üzerinde açık bıraktı ve kendi kendine mırıldanırken parmaklarıyla sandalyenin kol dayanağı üzerinde tempo tuttu. “İkisiyle de ilgilenmiyor mu? Çocukluğu onu bu kadar mı etkiledi, yoksa cennetin etkisi onu iktidarsız mı bıraktı?”

“Seni duyabiliyorum.” Stella itiraz etti. Diana’nın ne söylediğinden emin değildi ama kulağa pek nazik gelmiyordu.

“Stella, kimseyi seviyor musun?”

“Evet, elbette.” Stella durakladı, “Ash’i de seni de seviyorum.”

Diana’nın gözleri biraz genişledi.

“Siz ikiniz benim için ailedensiniz,” diye ekledi Stella ve Diana’nın heyecanı biraz azaldı.

“Anlıyorum,” diye düşündü Diana, “Bir dakika, sen yarım ağaçsın, değil mi?”

Stella başını salladı, “Annem muhtemelen dünya ağacıdır.”

“Ve sen bir aile tarafından büyütüldün ağaç.”

“Evet.”

“Bir arı tarafından tozlaşabilir misin?”

Stella, Diana’nın sorusunu anlamaya çalışırken başını eğdi.

“Beni görmezden gel, bu aptalca bir soruydu.” Diana’nın sesi fısıltıya dönüştü. “Yoksa öyle miydi?”

“Diana, dürüst olacağım, kafam eskisinden daha da karışık.” Stella homurdandı, “Bir şeyleri açıklama konusunda pek iyi değilsin.”

“Sana söz veriyorum, burada sorun ben değilim.” Diana ısrar etti.

“Hı-hı. Öyle diyorsan.” Stella kollarını kavuşturdu, “Yani bu seks olayı çocuk doğurabiliyor. Bu nasıl çalışıyor?”

“Şimdi bir yere varıyoruz!” Diana ayağa kalktı. “Bir erkekle seks yaparsan hamile kalma şansın olur ve birkaç ay sonra bir çocuk doğurursun. Bekle, çocuk sahibi olmakla ilgileniyor musun?”

“Hımm…” StElla bir süre düşündü ve sonra Jasmine’i hatırladı. “Evet, bir tane istiyorum. Oldukça faydalı olabilirler. Toplantılara katılıp uygulama yapabilmeleri ne kadar sürer?”

“Biliyor musun? Şimdilik çocuk fikrini rafa kaldıralım.”

“Ryker zaten Yıldız Çekirdek Aleminde ve o da ne, beş yaşında mı? Bu oldukça uzun bir zaman ama eminim çocuğum daha da olağanüstü olacak. En geç üç yaşına geldiğinde Yıldız Çekirdek Alemi.”

“Buna inanamıyorum Duyuyorum.” Diana inledi.

“Bu harika bir fikir. Kendi kişisel yardımcımı yetiştirebilirim.” Stella, Diana’nın itiraz eden bakışlarını görmezden geldi, “Artık bir çocuk istiyorum. Bu seks olayını nasıl doğru bir şekilde yaparım?”

“Sana söylemeyi reddediyorum.”

Stella ayağa kalktı, “Sormak için geneleve gidiyorum.”

“Arkanıza yaslanın,” diye çıkıştı Diana ve Stella tereddütle tekrar yerine oturdu. Ardından Diana’nın yoğun sarılma sanatına ilişkin uzun açıklaması geldi. Stella uykuya daldığını hissettiği anda Diana sordu.

“Dinliyor musun?”

“Ah? Ah, evet.”

“Peki, o zaman ne dedim?”

Stella cevap vermek için ağzını açtı ama boş bir cevap verdi. “Bunu bana beş yaşındaymışım gibi tekrar açıklayabilir misin? Bu çok karmaşıktı.”

“Hayır, kulağa tuhaf geliyor.” Diana başını salladı.

“Pekala, bunu silah terimleriyle açıkla.”

Diana onuncu kez iç çekmeden önce ona ölümcül bir bakış attı. “Pekala. Sen kınsın. Onun bir kılıcı var. Eğer kılıcı kınına yeterince girip çıkarsa hamile kalma ihtimalin var. Anladın mı?”

Anlatı izinsiz alınmış. Gördüğün her şeyi bildir.

Stella yavaşça başını salladı, “Ben bir kınım, anladım. Peki ya seks yaparsak? Kılıcın yok.”

Diana sırıttı ve kol uzunluğunda tahta bir direğe benzeyen bir şey çıkardı: “Bir tane yapabiliriz.”

Stella yıpranmış ahşabı şaşkınlıkla inceledi, “Tahta kılıç mı? Bu beni de mi hamile bırakır?”

Diana başını salladı: “Hayır, bu bu en iyi kısmı da bu bir kılıç değil.”

“Seks yapmanın amacı çocuk yapmaksa ama bu beni hamile bırakmıyorsa ne anlamı var?”

Diana omuz silkti: “Eğlenceli mi?”

“Ha!” Stella suçlayıcı parmağını işaret etti, “Demek bu bir hobi.”

Diana yüzünü kapattı, “Hayır…”

“Ve hobiler kâr amacıyla paraya çevrilebilir!”

“Tüm meseleyi kaçırıyorsun.”

“Ben öyle olduğumu sanmıyorum,” diye sırıttı Stella, “Sadece seni yakaladıktan sonra geri adım atmaya çalışıyorsun.’

“Tamam.” Diana koltuğundan kalktı ve sinsi bir sırıtışla Stella’nın yatak odasına doğru ilerledi. Odaya doğru yarım adım atarak ona baktı ve şöyle dedi: “Geliyor musun?”

Stella oraya doğru yürürken “Ne yapmak için?” diye sordu.

Diana kesinlikle küçük tahta bir kılıca benzeyen şeyi sallarken çılgınca sırıttı. “Sana bir şey göstermek istiyorum.”

“Şu anda mı?”

“Evet. Hemen şimdi.” dedi Diana elini tutup onu içeri yönlendirirken. “Endişelenme. Çok radikal bir şey yapmayacağım. O özel kişiyi bulduğunuzda veya yalnız başına eğlenmek istediğinizde size nasıl davranacağını göstereceğim.”

Kapı yumuşak bir tıklamayla arkalarından yavaşça kapandı.

***

Jasmine tek gözünü açtı ve Ustasıyla olan bağlantısını çekti. Şaşırtıcı bir şekilde, bu onun olumsuzluğunu beslemiyordu. Stella… eğleniyordu?

“Şu anda hangi zavallı ruha işkence ediyor?” Jasmine gözlerini kapatırken mırıldandı ve Tekrar yetiştirmeye odaklanmaya çalıştı ama koridordaki ani bir kapı çarpması ve kahkahalar dikkatini dağıttı.

Jasmine ayağa kalktı ve yatak odasının kapısına doğru yürüdü. Kapıyı açarak koridora baktı ve darmadağınık bir şekilde Stella ve Diana odadan çıkıyorlardı, ikisi de kocaman sırıtışlarla.

“Bu çok yorucuydu,” dedi Diana şakacı bir tavırla. Salondaki kanepeye çökmeden önce Jasmine oradan Diana’nın genellikle soğuk ve sakin yüzünün kırmızıya çaldığını görebiliyordu.

“Gördün mü? Sana bunun bir spor olduğunu söylemiştim,” dedi Stella sırıtarak.

“Evet, evet,” Diana ona el salladı, “Bunu nasıl yaptığını bilmiyorum ama bunu bir rekabete dönüştüren sensin.” Daha sonra şeytan Jasmine’i fark etmiş gibi elini kaldırıp selamladı, “Hey, Jaz. Umarım sizi rahatsız etmemişizdir.”

“Merak etmeyin, Yüce Büyük Diana, bulmadınız.” Jasmine salona girdi ve aralarına baktı. “Usta, yeni bir hobi buldunuz mu?”

Stella ve Diana birbirlerine baktılar.

“Evet… buna benzer bir şey.” Stella oturdu ve sehpanın üzerindeki meyve kasesinden bir meyve aldı.”Gerçi Diana’yı yeneceksem hâlâ öğrenecek çok şeyim var.” Büyük bir ısırık aldı ve aniden donana kadar meyveyi çiğnedi.

Jasmine, Efendisinden bir an sonra Ashlock’un tanıdık varlığının odayı kapladığını hissetti. Hepsi aynı anda tavana baktı ve Jasmine hızla zihin kalesi hapını yerken Efendisinin babasının sesinin zihninde yankılandığını hissetti.

“Stella? Burada ne yapıyorsun? Vincent Nightrose’un ana bedenini bulmak için Eyepatch grubunu araştırmaya gittiğini sanıyordum.”

Stella meyveyi yuttu ve aşağı inmesine yardımcı olmak için su yutmak zorunda kaldı, “Evet Ağaç. Ben sadece oradaydım. ayrılıyorum.”

“İyi misin? Biraz telaşlı görünüyorsun.”

Stella, saçını düzleştirmek ve kıyafetlerindeki kırışıklıkları gidermek için eter Qi’yi kullandı. “Endişelenecek bir şey yok. Sadece Diana ile dövüş antrenmanına kendimi fazla kaptırdım.”

“Dövüş ruhunu geri aldın mı? Bu harika,” Ashlock gerçekten rahatlamış görünüyordu, “Kan daosunu öğrenmeye geri dönmem gerekiyor. Tüm kan haplarını küçük bir gölde erittikten ve yuttuğum Gece Gülü Büyükleri’nin kan Qi’sini emdikten sonra, kendimi kavramanın eşiğinde hissediyorum. bu.”

“Bu harika, Tree!”

Kendini toparlamak için elinden geleni yapan Diana araya girdi: “Ashlock neden kan daosunu öğrenmeye çalışıyor?”

Stella Diana’ya baktı: “Onun yeni perişan Qi’si, arkalarındaki daoyu bildiği sürece diğer Qi türlerini yok edebilir. Bunu öğrendikten sonra aklıma bir fikir geldi.”

“Tahmin edeyim, onun ıssızlığını kullanmasını istiyorsun. Qi Vincent’ı yok edecek mi?” Diana kaşlarını çattı. “Bu işe yaramayacak. Vincent’ın Qi’si Ashlock’unkinden daha güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda üç yakınlığı da var.”

Stella başını salladı, “Peşinde olduğum Vincent değil.”

“O halde kim…”

“Vincent’in kan klonlarını bir şekilde kontrol etmesi gerekiyor. Peki ya ıssızlık Qi’si klonları ile ana bedeni arasındaki bağlantılarla temasa geçerse?”

Diana’nın gözleri genişledi, “Onun kaçış yollarını kesmek istiyorsun.”

Stella başını salladı, “Kesinlikle. Kafaları bulup yok edin, geriye kalan tek şey ceset. Vincent’la olan kavga büyük ve kanlı olacak ve ben onun öldüğünde tamamen öldüğünden emin olmak istiyorum.”

“Bu iyi bir plan.” Diana onaylayarak başını salladı.

“Elbette öyle,” Stella sırıttı, “Bunu bulan kişi benim.”

Diana, Jasmine’le bakıştı ve ikisi de gözlerini devirdi.

“Siz ikiniz ne kadar da nefret dolusunuz. Neyse, ben gidiyorum.” İkisi de veda edemeden Stella bir anda ortadan kayboldu. Ashlock’un her şeyi kapsayan varlığı da uzaklaşarak Jasmine’i Diana’yla yalnız bıraktı.

“Neye bakıyorsun Jaz?” Diana yavaşça sandalyeden kalktı ve elini uzun siyah saçlarının arasından geçirirken şunları söyledi.

“Sen ve Usta kavga etmiyordunuz değil mi?”

Diana kaşını kaldırdı, “Nereden biliyordun?”

Jasmine alnına dokundu, “Ustamla olan bağlantım. Kavga etmeyi sinir bozucu ve öfkeli buluyor ama eğleniyordu.”

“Aman Tanrım,” Diana aniden dehşete düşmüş görünüyordu, “unuttum” bağlantınız hakkında!”

***

Stella ertesi gün Sullivan’ın karşısına oturdu. İtiraf etmek istemiyordu ama adamın yerini bulması birkaç saatini almıştı. Aptalca bir şekilde onun nerede olduğunu takip etmenin bir yolunu düşünmemişti ya da kimseye onu izlemesi talimatını vermemişti. Şans eseri adam şu anda bulundukları geneleve geri dönmüştü.

Adamın ofisi düzensiz olmasına rağmen oldukça genişti. İyi dikilmiş takımı ve düzgün saçlarıyla karşılaştırıldığında oda onun vahşi yanını gösteriyordu.

Mhm, karıncalanma hissi yok. Diana’nın neden bahsettiğini hala bilmiyorum. Bana odamda ne yapacağımı gösterirken bile bunu hissetmedim. Stella, Sullivan’ın büyük koltuğuna yaslanırken düşündü. Dev bir adam, heykeliyle karşılaştırıldığında komik derecede küçük görünen küçük bir taburede onun karşısında oturuyordu. Ancak bunu gerçekten eğlenceli buldum. Belki de çok yeni bir şey olduğu için? Sullivan bu faaliyetlere yardım etmeyi teklif etse de hâlâ hayatta kalacağına inanmıyorum. Ayrıca orada gerçekten bir kılıç var mı? Buna inanmak bana güç geliyor.

Durum ne olursa olsun, geneleve gelme nedeni bu değildi.

“Sizinle çalışan kadın nerede? Adı Kaelith’ti sanırım?”

Sullivan eğildi, “Hanıma rapor veriyorum. Lord Flamehunt acilen Kaelith’i ana konuta geri çağırdı.”

“Ah?” Stella avucuna yaslandı, “Nedendi bu?”

“Kesin olarak bilmiyorum ama bir teorim var Hanımefendi. Eğer duymaya istekliysen.” Guppy arkasına geçtiğinde Sullivan gerildi. Stella, evcil hayvanını kısa bir yürüyüş için eterden dışarı çıkarmıştı ve elbette insan hayvanını biraz korkutmak için.

“Devam et,” Stella ona devam etmesi için işaret etti.

Sullivan yutkundu, “Eh, görüyorsun, ayrılmadan önce Kaelith, Eyepatch grubundan endişe verici bir bildirim aldı.” Elbisesine uzandı. cebinden bir kağıt parçası çıkardı ve onu masanın üzerine kesti.

Stella, kağıdı kaldırmak, açmak ve içindekileri okumak için telekineziyi tembelce kullandı.

Görünüşe göre kan hapı üretimini büyük ölçüde artırdılar mı? Saatte on kasa kan hapı dağıtılacak ve hepsinin Darklight ve Ashfallen Şehri’ndeki ölümlülere dağıtılması bekleniyor. Bu, operasyonlarını genişlettikleri anlamına mı geliyor? Ashfallen Şehri’nde daha önce orada olduklarını hatırlamıyorum ve burada haplardan ne pahasına olursa olsun kurtulmaları gerektiği yazıyor. Patron ayrıca üyelerin Her Şeyi Gören Göz hediye kutularındaki hapları kan haplarıyla değiştirmelerini ve bunları arkadaşlarına ve ailelerine vermelerini mi istiyor? Verilen tüm hapları dağıtmayı başaramayanlar öldürülecek.

Stella Sullivan’da yüzen kağıdın etrafında, “Bu ne zaman başladı?”

“Dün gece” diye yanıtladı Sullivan, “Patronun artık dikkat çekmemeyi umursadığını sanmıyorum. Çıldırdı. Beni sürgüne göndermesine rağmen bana bir sürü kutu hap bile gönderdi.”

“Bunları sen mi dağıttın?”

“Tabii ki hayır. Onları bodrumda sakladım.”

Stella ayağa kalktı, “Burada bekle. Hemen döneceğim.” Eterin içinden aşağıya inerek bodruma ulaştı. Tabii ki, çok kısa sürede her yer kasalarla dolup taşmıştı. Sullivan hâlâ hayattaydı, yani hapları dağıtamayanların öldürülmesi bir yalandı.

Vincent’in bu boş tehdidi gerçekleştirecek insan gücü ya da ilgisi yok ama Eyepatch grubunun üyeleri bunu bilmiyor. Bu kesinlikle sürdürülemez. Nereye gidiyor? Bu hapları yapmak için bu kadar kan zaten ne kadar uzağa yayılmıştı…

Stella eterden geçerek yolun karşısındaki fırına ulaştı. Adam mutfağının köşesinde bir kasa kan hapı vardı ve hapları çılgınca bir somun ekmeğin içine tıkıyordu.

Adam onun varlığını fark etmeden önce çoktan gitmiş ve restorana dönmüştü. ofisi.

Fırıncının birkaç gün önce ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama hastalanmıştı. Sanırım Sullivan, içtiği suya kan hapları koymuştu. Bu kadar kısa sürede kafası karışmış bir vatandaştan sattığı ekmeğin içine kan hapları tıkıştırması çok korkunç.

“Bu düşündüğümden daha ciddi,” dedi Stella ve Sullivan başını salladı.

“Kabul edemedim. daha fazlası. Korkarım hesaplaşma gecesi bu kadar erken olabilir.”

“Hesaplaşma gecesi…” Stella, Vincent’ın neyin peşinde olabileceğini düşünürken parmaklarıyla davul çaldı. Bekle. Eğer kan klonlarını uzaktan kontrol etmek için kan Qi’sini kullanıyorsa, ruh kökleri kendi kan Qi’siyle tıkanmış olan herkesi kontrol edemediği ne söylenebilir?

“Sullivan’a, ben gruba katılmakla ilgileniyormuş gibi davrandığımda söyle. Göz bandı grubu, kan haplarının etkisinin geçici olduğunu söylemiştiniz. Onları almaya devam etmelisiniz, değil mi?”

“Doğru Hanımefendi.”

“Bu hapların nerede yapıldığını biliyor musunuz?”

Üretimde bu kadar keskin bir artış için Vincent’ın fiziksel olarak orada bulunması gerekir. Vincent’ı öldüremesek bile, bu hapların kaynağını bulmam ve onları kesmem gerekiyor.

“En büyük tesisin Flamehunt’ın evinin altında olduğuna inanıyorum,” dedi Sullivan, elini okşayarak. çene. “Yakınlarda Flamehunt ailesi tarafından yönetilen bir hapishane var ve mahkumları üretim sürecinde kullandıklarını duydum.”

“Mükemmel.” Stella bir kez daha ayağa kalktı ve kolyesinin güvenli bir şekilde boynuna asılmasını sağladı. “Hadi gidip bize bir kan emici bulalım.”