Bölüm 422: İtme (2)

Ken sonunda ev vuruşuna ulaştı ve Daichi’nin yüzünde büyük bir gülümsemeyle onu beklediğini gördü.

“Güzel vuruş kardeşim.” dedi yumruğunu uzatarak.

“Hehe, işin püf noktasını bilirsen kolay.” diye cevapladı Ken, yumruğunu tokuşturarak.

İkili kulübeye yaklaştı ve her türlü karşılamayla karşılaştı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, yanına gelen ilk kişi Baş Antrenör oldu.

“Haha! İşte benim oğlum Ken, bunu başarabileceğini biliyordum.” Neşeli bir ifadeyle bağırdı ve heyecanla sırtına birkaç kez vurdu.

Sadece hareketlerinden bile sevinçten uçtuğu anlaşılıyordu.

“Eee, teşekkürler hocam,” diye cevapladı Ken, tokatlardan irkilmemeye çalışarak. Yaşlılığına rağmen, genç vücudunun dayanmakta zorlandığı ciddi bir güce sahipti.

Ken, uzaktaki kardeşine ve Miho’ya bakmak için arkasını döndü, ama onlar ürküp kaçtılar. Koçun bu kadar mutlu olmasının tek sebebinin ABD’ye karşı bir home run atmış olması olmadığını anlayabiliyordu.

Muhtemel senaryo, Ken’in babasının Miho ile çıkmak konusunda onunla konuşacağı izlenimi altında yağ çekmeye devam etmesiydi.

Bu yüzden yoluna çıkan oyuncuları hızla geçerek durumu geçiştirmeye çalıştı.

“Ah~!”

Aki, yedek kulübesine doğru giderken Ken’in hücum hattının ortasından diziyle vurulan talihsiz oyuncu oldu. Eğildi ve rüzgarın yelkenlerinden kaçtığını hissetti.

Ken, Baş Antrenör’ün sırtına attığı tokatlardan ve art niyetli bakışlardan başarıyla kurtularak geri dönmedi.

Sonunda kendini banka bıraktı, sırtının ortasında bir yanma hissi duyuyordu.

“H-Hey… Özür dilerim.” dedi Miho yanından.

Ken, kulübenin girişinden antrenörün yakıcı bakışlarını üzerinde hissederek ona bakmadı bile. Başını kaldırmadı ama yaşlı adamın yüzündeki beklenti dolu ifadeyi şimdiden hayal edebiliyordu.

Hafifçe iç çekti, keşke bitse diye diledi.

“Senin suçun değil. Büyükbaban belli ki seninle ilgileniyor, sadece çöpçatanlıkta berbat.” diye tısladı Ken.

“Hahaha.” Miho kıkırdadı, kendini biraz daha iyi hissediyordu.

Bu sırada sahada, Ichiro her zamanki ciddi ifadesiyle öne çıktı. Ama içten içe ter içindeydi.

Yusuke gibi, Ichiro da Ken’den sonra vuruş programını takip etmek gibi talihsiz bir görevle karşı karşıyaydı. Özellikle maçlarda takımları genellikle çok az veya hiç sayı üretemeyen ABD takımına karşı oynamak oldukça zordu.

“6. sırada vuruş yapıyorum, 2. kalede, Ichiro.”

Derin bir nefes alan Ichiro, vuruş alanına adım attı, ama anında bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Yakalayıcıya baktı ve tüm benliğinden yayılan dondurucu bir aura hissetti.

Sanki dev bir buzdağının yanında duruyordu, üzerinde sadece mayo vardı. Adamın sinirli olduğunu tek bakışta anlayabiliyordu.

‘Onu görmezden gel… Yokmuş gibi davran.’ diye kendi kendine söylendi.

Ichiro, tümseğe odaklanmadan önce bilinçaltında titredi.

ABD’li atıcının kendisine yönelttiği kavurucu öfkeyi hissedince gözleri fal taşı gibi açıldı. Eğer yakalayıcı donan bir buzulsa, atıcı da patlamak üzere olan bir yanardağ gibiydi.

‘Ah hayır…’

PAH

“Çarpmak.”

PAH

“Çarpmak.”

PAH

“Vuruş dışı!”

Ichiro, bakışlarını yere indirerek vuruşçu kulübesinden ayrıldı. Bu kadar sert bir şekilde dövüldükten sonra hayal kırıklığına uğramıştı, ama bir yandan da artık o korkunç bataryayla karşılaşmayacağı için mutluydu.

‘Canavarlar…’

Hem Daichi’nin hem de Ken’in o atışları nasıl yaptığını bilmiyordu, bu da onu daha da şaşkına çevirdi. Geri dönerken Aki’yle göz göze geldi ve yavaşça başını salladı.

“İyi şanslar…” diye mırıldandı Ichiro, adama acıyarak.

“Psh, bak gerçek bir vurucu nasıl vuruyor.” diye kibirli bir şekilde cevap verdi.

Ichiro’nun empatisi anında yok oldu. Küstah Aki’ye tükürme dürtüsüne direndi ve onun “muzaffer” bir şekilde sığınağa dönüşünü sabırla beklemeye karar verdi.

“7. sırada vuruş yapıyor, kısa stop, Aki.”

Aki vuruş alanına adımını attığı anda, yüzündeki kendine güvenen gülümseme silindi. ABD bataryasından gelen zıt sıcak ve soğuk auraları hissetti ve bedeni korkudan dondu.

“Ne?”

Kendine geldiğinde ilk top kendisine doğru uçtu.

PAH

“Çarpmak.”

Bilinçaltında dev ekrana bakıp 3 hanenin kırmızı renkte belirdiğini görünce ürperdi. 100 mil hızla gelen hızlı top korkutucuydu.

‘Öleceğim…’

Kaderine razı olmuş gibi görünen Aki, saçma sapan sahaya yaklaşmak istemediği için vücudunu yavaşça ev plakasından biraz daha uzaklaştırdı.

PAH

“Çarpmak.”

“Ne yapıyorsun Aki!? Sallan!”

Aki, kendisine böyle bir şey bağıran kişinin kim olduğunu anlamaya çalışarak sağa dönerken boynunu büktü. Ken’in başının korkulukta dikildiğini ve ona bağırdığını gördü.

‘K-Kahretsin Ken!’

Yedek kulübesinde başka biri olsaydı onları görmezden gelebilirdi. Sonuçta, o ve Daichi, ABD bataryasına karşı başarılı vuruşlar yapan tek kişilerdi; aynı zamanda 100 mil hızla atış yapabilen de oydu.

Aki yutkundu, ilk topla yüzleştikten sonra geri çekilen erkekliğini bulmak için derinlere doğru uzandı.

Adam sopayı sıkıca kavramış bir şekilde, vuruş alanına doğru ilerlerken yüzünde yoğun bir zihinsel savaşa benzeyen bir ifade belirdi.

“Senden nefret ediyorum Ken…” diye mırıldandı, dişlerini sıkarak.

Bir sonraki top, dışarıdaki sonuncusuna benzer bir rota izleyerek uçtu. Aki’nin karar vermek için fazla zamanı yoktu, bu yüzden sadece vuruşunu yaptı ve en iyisini umdu.

VUUUUŞŞŞ

DOOONG

“Ne?”

Aki, sopasının topa çarptığını hissettiğinde şok oldu.

“KOŞMAK!!”

Neyse ki Aki, Ken’in çığlığı kulaklarına ulaşmadan önce sadece bir saniyeliğine donakaldı. Sopasını düşürdü ve top sağ dış saha oyuncusunun başının üzerinden uçarken tüm gücüyle koştu.