Bölüm 261: Gölge Ağacı

Nox güneşi hiçbir zaman sevmemişti. Yüzyıllardır gölgelerden uzak durmuş, gücünü beslemek ve Ruh Özünü genişletmek için karanlıktan yararlanmıştı. Kendini sudan çıkmış bir balık gibi güneş ışığına maruz kaldığını hissetmişti. Sadece güçleri yoğun ışık Qi’si altında büyük ölçüde kısıtlandığı ve zayıfladığı için değil, aynı zamanda insanlar onu aradığı için de. 30.000 Yinxi Parası ödülünü aklının bir köşesine koymuş olabilir ama yıllardır ölümün ta kendisi gibi başının üstünde asılı kalmıştı.

Göksel Muhafız, Ebedi Takip Köşkü’nün kuklası olarak bölge üzerinde demir bir yumruk yapmış olabilir; bu, çoğu kişinin Lunarshade ailesi tarafından kendisine verilen ödülün bir şaka olduğunu bildiği anlamına gelir, ancak iç politikadan habersiz yeni başlayanlar yine de şanslarını denediler. Yüzyıllar boyunca edindiği diğer düşmanların göğsüne kılıç sokmayı çok isteyeceğinden bahsetmiyorum bile.

Bu uzun düşman listesinin dışında düşünmek tuhaftı; sonunda başarılı olan kişi yeni başlayan bir hap tarikatından ve şeytani bir ağaçtan Stella idi.

Fakat bunların hiçbirinin artık önemi yoktu. Tüm niyet ve amaçlara göre, Lekeli Bulut Tarikatı’nın ünlü ve küçümsenen Tüccar ve Köşk’ün Yeşim Nöbetçisi Nox Duskwalker iki gün önce öldü. Bedeninin ve ruhunun parçalanıp şeytani bir ağaca beslenmesini izlemişti. Geriye kalan, onun geçici bir parçasıydı, bir lanetle insanlık dışı bir şeye dönüşen ruhunun bir parçası.

Bir ağaç.

Geçmişte çok korktuğu güneş, şimdi huzur dolu bir esintiyle hışırdayan yapraklarını ısıtıyordu. Artık yaklaşık yirmi metre yüksekliğe kadar yükseliyordu, efendisini diğer kırmızı yapraklı ağaçların üzerine bırakıyordu ve savunmakla görevlendirildiği ölümlülerin genişleyen şehrini net bir şekilde görebiliyordu. Ashfallen Şehri.

Nox zihninin derinliklerinde “Bu çok hoş,” diye mırıldandı. Konuşacak ağzı yoktu, bu yüzden yapabileceği tek şey kendi kendine konuşmak ve geçip giden dünyayı izlemekti.

Ayrıca yeni varoluşuyla uzlaşmak için de çok zaman harcadı.

Bir ağaca dönüşmesi bir yana, pek de kendinde değildi. Pek çok şey… eksikti. Ne kadar çok şey kaybettiğini ancak kendisi ve diğer şeytani ağaçlar bu dokuz dikey ayın altında bir rüya manzarasında uyuduğunda anladı. Onların ay enerjisi altında, yetişimi yavaşça iyileşti ve ruhu ikiye bölünmekten kurtulurken anıları ve duyguları da iyileşti.

Onları tam bağlam olmadan değerlendirdiği için anılarının parçalarıyla birlikte duygulardaki küçük dalgalanmalarla beslenmek tuhaf bir deneyimdi.

Geçmişte yaptığı pek çok şey, ertesi gece daha fazla bağlam elde edene kadar geriye dönüp bakıldığında çok aptalca ve bencil görünüyordu, ancak o zamana kadar çoktan görüşünü değiştirmiş ve bunu kötü bir karar olarak değerlendirmişti. dolayısıyla bağlam daha az ağırlık taşıyordu. Neredeyse hayatını tersten izliyor gibiydi. Artık bir ağaçken hissettiği sönmüş duygularla, önce eylemlerinin sonuçlarını, sonra da bunlara neden olan kışkırtıcı olayları gördü.

Hayatının bir şaka olduğunu söylemek yeterliydi ya da en azından iki kısa günde ulaştığı sonuç buydu. Sonsuz güç arayışında birbiri ardına verilen yanlış kararlardan başka bir şey değildi. Aslında bu noktada anılarını bu kadar yavaş geri kazanmak neredeyse işkence gibiydi. İmkanı olsa geçmişteki sıkıntılarından memnun kalmayı tercih ederdi.

Güçten bahsetmişken, bir ağaçken bile hâlâ biraz gücü vardı. Yine de bir insan olarak zirvede olduğu seviyenin çok altındaydı. Artık sadece yarım bir ruhu olduğundan varlığı, yükselişinden önce sahip olduğu şeye indirgenmişti. Dahası, bir insan için gayet iyi olan parçalanmış ruhu artık hala büyüyen bir gövde biçimine uyacak şekilde esnetilmişti.

Neyse ki, cennetle bağlantım güçlü kaldı, bu yüzden bir insan olarak öğrendiğim teknikleri hâlâ kullanabiliyorum,” dedi Nox, depoladığı az miktardaki gölge Qi’sini esneterek dallarında gölgelerin dans etmesini sağladı. “Ama şimdi soru şu: Gücümü nasıl genişletebilirim? Kollarım olmadığı için eskisi gibi teknikleri öğrenemiyorum. Nefes alma gelişim tekniğim bile artık işe yaramıyor, bu yüzden yapabileceğim tek şey burada oturup biraz Qi absorbe etmeyi ummak.”

Onu bu yeni varoluşa lanetleyen şeytani ağacın borçlarını ödemesini sağlamasının da bir faydası olmadı.

p>

Dağın her tarafına uzanan garip hayaletimsi kökler, ilk gecesinde kendi kökleriyle birleşmiş ve onu yalnız bir ağaçtan çok canlı hissettiren, birbirine bağlı geniş bir ormanın bir parçasına dönüştürmüştü. Duygular birçok ağacın kökleri arasında alçalıp akıyordu ve hepsini anlamaya çalışmak Nox’u deliliğe sürüklemişti. Qi, kendi isteği dışında kendisinden ağa çekildi, ancak karşılığında onu hayatta tutan su ve besinleri aldı.

Çevresindeki şeytani ağaçlarla karşılaştırıldığında göreceli gücüne rağmen, Qi’sinin alınmasına karşı mücadele etmeye hiç niyeti yoktu. Ruhsal duygusunu yaymak ve Qi akışını takip etmek, dikkatini Red Vine Peak’in tepesindeki şeytani ağaca çekmişti. Bu, ağdaki diğer ağaçların bir tanrıdan başka bir şeymiş gibi tapındığı, kör edici ve yoğunlaştırılmış bir güç işaretiydi.

Yine de güç istiyordu, ama geçmiştekiyle aynı nedenden dolayı değildi.

Bu tanrısal varoluş, ona bu ölümlüler şehrini koruma görevi vermişti. Nox’un bir amacı olmadığı ve geçmişinden yeni bir sayfa açmayı çok istediği için bu uygun bir hedef gibi görünüyordu. Pek fazla seçeneği yoktu ve ölümlüleri bacakları varken ve özgürce dolaşabiliyorken daha küçük varlıklar olarak görmek zordu.

“Gölge ağaç ruhu, burada mısın?” Çarpık bir ses Nox’u düşüncelerinden çıkardı. Ruhsal duyularını yaymadığı takdirde sanki biri duvarın arkasından bağırıyormuş gibi dış dünyayı duyuyordu. Bunu yaptığında, dünya kulağa neredeyse kulakları olan bir insan olduğu zamanki kadar güzel geliyordu. Etrafına baktığında, kızlarıyla birlikte Nox’un yükseltilmiş bir çıkıntıda büyüdüğü yere doğru taş basamaklardan yürüyen bir baba ve anneyi fark etti.

“Böyle bağırma Jasmine. Ruhu kızdırabilirsin.” Anne, yanında zıplayan kızı azarladı.

Nox bu üçünün özellikle eğlenceli olduğunu düşündü. “Yani bugün yine mi döndüler?” Nox, bir ölümlüyü kolayca ezebilecek varlığıyla onları uzaklaştırmak yerine, sohbet etmek için gelen herkesi memnuniyetle karşıladı. Gerçekten cevap verebileceğinden değil. Bu ikisi yakınlarda yaşıyordu ve babası, Darklight City’deki bir alışveriş gezisinden döndüğünde onun varlığını ilk fark edenlerden biriydi.

Diğer ölümlüler çoğunlukla uzakta kalıyor, temel taş evlerinden asla ayrılmıyorlardı. Ancak bu Jasmine kızı meraklı biriydi ve muhtemelen daha korkusuzdu çünkü Kızılpençeler dışında bu dağda Qi yeteneğine sahip olan tek ailedendi.

Bu hikayeyi Amazon’da bulursanız çalındığını unutmayın. Lütfen ihlali bildirin.

“Ölümlülerle birlikte olmaktan keyif alacağımı hiç düşünmezdim, gerçi bu üçünün ölümlü olmadığını düşünüyorum. O kadar zayıflar ki öyle de olsalar.” Nox geçmişte bu üçünü sadece kendisine baktığı için bile katlederdi ama şimdi bölgeye bir miktar Qi sızdırarak onları daha da yakınlaştırdı. “Keşke burada sessizce oturmaktan daha fazlasını yapabilseydim.”

İletişim kurmak için Qi’sini kullanmaya çalışmıştı ama şu ana kadar çok az sonuç elde edebilmişti.

“Bak Jasmine, sanırım bu bizim varlığımızı fark ediyor,” dedi baba, kızının saçını karıştırırken, “Dallar boyunca dans eden gölgeleri görebiliyor musun? Bunlar sabah güneş ışığına uymuyor, yani ruhun gölgesi olmalı.” varlığı.”

Nox gölgeleriyle boğuşarak kelimelere veya başka bir şeye dönüştürmeye çalıştı ama bu yeni formdaki Qi’si üzerindeki kontrolü en iyi ihtimalle kararsızdı.

“Vay be…” Jasmine başını kaldırıp bakarken mırıldandı.

“Yapabileceğim bir şey olmalı,” diye mırıldandı Nox kendi kendine. Gölge iblislerini çağırmak ya da Gece Canavarı Çağırma’yı kullanmak istemiyordu çünkü bu zayıf yetişimcileri korkuturdu ve eğer onların kontrolünü kaybederse ölebilirlerdi bile. “Onları korkutmamak için insansı bir vücuda ihtiyacım var.”

Nox, aile etrafta dolaşırken bir süre düşündü ve onun bu kadar kısa sürede bu kadar uzamasına hayret etti. Sonunda, bağdaş kurarak onun gölgeliğinin altına oturdular ve bir parşömen üzerindeki talimatlara göre yetiştirme yapmaya başladılar. İlk bakışta, bu, herhangi bir yakınlığı olmayanların, dizginlerinde evcilleştirilmemiş Qi’yi döndürmek için kullandıkları en temel nefes alma tekniği gibi görünüyordu.

Bu, çoğunlukla soylu ailelerin dışında, kendi yakınlıkları için daha uzmanlaşmış tekniklere sahip olan haydut yetiştiriciler gibi kişiler tarafından kullanılan acı verici ve verimsiz bir teknikti.

p>

Onlar berbat tekniklerini geliştirip hapları yutarken, Nox daha insansı bir bedene sahip olmanın bir yolunu düşünmeye devam etti.

“Ağaç ruhlarının orman perisi formuna sahip olduğuna dair efsaneler olduğunu biliyorum. Bir gölge orman perisi yapamaz mıydım?” Nox aniden şunu fark etti: “Ailemin gölgemizden ikinci bir ruh yaratmaya yönelik gizli tekniği, bunu ilk kez Başlangıç ​​Ruh Alemi’ne ulaşmak için kullandım. Bunu kullanamaz mıydım?”

Nox zihinsel olarak Gölge Ruhu tekniğini etkinleştirdi ve gökler onun isteğini anladığında rahatladı. Bunu, ruhunun küçük bir parçası kopup köklerine ve geniş gölgesine aktarırken yoğun bir acı izledi.

Nox, “Son birkaç seferki kadar acı verici,” diye tısladı. Kendine bu gece ruhunun dokuz ayın altında iyileşeceğini hatırlatmaya devam ederse o kadar da kötü olmazdı. Acı biraz azaldıkça, sanki başka bir uzvmuş gibi gölgesi üzerindeki kontrol hissi arttı.

Gölgesinin insansı olmaktan çok ağaç şeklinde olması gibi ufak bir sorun dışında her şey plana göre gidiyordu. Güneş gökyüzünde yükselirken gölgesi gölgesinin altındaki alandı. Siyah yapraklı kubbesinden güneş ışınları sızdığı için pek ağaca bile benzemiyordu ve daha çok delik dolu bir daireye benziyordu.

Nox, gölgeleri şekillendirmek için Qi’sini kullanırken, “Bundan bir insansı heykel çıkarmak o kadar da zor olmamalı,” diye mırıldandı. Gölgesi artık kendi ruhunun bir parçası olduğundan, iradesini yerine getirmek için göklere yön verecek kolları ya da sesi olmadığı için onu çevreleyen gölge Qi’yi kontrol etmek çok daha kolaydı.

“Yüzyıllar boyunca bir insan olarak yaşamamın da kesinlikle faydası oldu. Ruhum lanet tarafından bu yeni forma uyacak şekilde değiştirilmiş olsa da, insan olmanın nasıl bir şey olduğunu hâlâ hatırlıyorum.”

Nox’un yeni Gölge Ruhu’nu boyun eğdirmesi ve bir şeyler yaratması için öğle vaktine kadar sürdü. belli belirsiz insansı. Bir kadının ölümlüleri rahatlatmak için ihtiyaç duyabileceği her şey vardı. Gerekli tüm uzuvlara ve uzun, uçuşan saçlara sahip bir kafaya sahip çarpıcı bir figür. Tek sorun, gölgelerden başka bir şey olmamasıydı, dolayısıyla bundan daha ince ayrıntıların zaman ve çabayla ortaya çıkması gerekecekti.

Nox, yaratımını gölgelerin içinden çıkarırken ve zayıf yetiştiricilerin görüş alanından uzakta hortumunun arkasına saklanırken içini çekti, “Eğer çok daha fazla gölge Qi’m olsaydı, onu daha sıvı bir forma dönüştürebilirdim, hatta onu karanlık alevlerden yeniden yaratabilirdim.”

Ne yazık ki şimdilik yapabileceği en iyi şey buydu. Zihninin sınırlarından çekilerek bilincini Gölge Ruhuna yerleştirdi. Yerine sabitlenmiş vücuduna kıyasla hayaletimsi bir his vardı. Gölgeli kollarını ve parmaklarını esnetti ve tekrar uzuvlara sahip olmanın özgür hissettirdiğini itiraf etmek zorunda kaldı.

Kültivatörlerin ne yapmaya çalıştığını görmek için gövdesinin yanından bakarken, acımasız nefes alma tekniğine ara veren Jasmine ile gözlerini kilitlerken dondu. Yüzü kırmızıydı, nefesi kesilmişti ve saçları alnına yapışmıştı.

“Ah! Ruh uyandı!” Jasmine, Nox’u işaret ederken bağırdı.

Meditasyondan uyanıp Jasmine’i elinden yakalayan ilk kişi anne oldu. “Julian, uyan” Onu yana doğru tekmeledi ve adamın şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırmasına neden oldu, “Kaçmamız lazım.”

“Ne oldu—” Julian tökezleyerek ayağa kalktı ve yumruklarını saran evcilleştirilmemiş Qi fısıltılarıyla elleri havada, karısının ve kızının önünde durdu.

Nox bu duruma gülse mi ağlasa mı bilemedi ve sonra yapabileceğini fark etti. ikisini de yapma. “Becerebildiğim en az korkutucu biçimi seçtim ama yine de korkuyla geri çekildiler. Ölümlüler gerçekten bu kadar ürkek mi?”

Julian’ın yumruğunu saran Qi’ye rağmen ona bir uygulayıcı demek zordu.

Ellerini bir tehdit olmadığını göstermek için havaya kaldıran Nox, sandığının etrafında süzülüyordu. Bunu garip bir açmaz takip etti. Julian nefes nefese ve zayıf saldırısını sürdürmek için Qi’sini yakarken Nox hiçbir saldırı belirtisi göstermedi.

Sonunda kolları düştü ve nefesi kesilerek diz çöktü.

“Julian!” “Baba!” Anne ve kızı, orada durarak yere yığılan adamın sınırlarını aşmasına yardım etmeye gittiler. Sınırlarınızı öğrenmek, bir uygulayıcının öğrendiği ilk şeylerden biriydi. Bu adam temel bilgileri bilmeden bu yaşa nasıl gelmişti?

“Eğer kendisine Qi verilmezse bayılacak,” dedi Nox, annesini dehşete düşürerek yaklaştı.

“Yaklaşma, ruh!” Kadın ayağa kalkıp gölgenin yaklaşmasını engellemeye çalışırken bağırdı ama Nox bir sis gibi onun vücudunun içinden geçti. Neyse ki hala gölgesinde olan ve güneşte olmayan adamın önüne gelen Nox, hayaletimsi elini onun sırtına koydu ve evcilleştirilmemiş bir miktar Qi aktarmaya başladı.

Qi’yi bir manyak gibi kullanan kız ona saldırdı, “Babamı rahat bırak! Sakın onu yeme!”

“Kim yemekten söz etti? Onu kurtarmaya çalışıyorum,” diye iç geçirdi Nox. Belki de iyi bir insan olmak için yaratılmamıştı ve bu ölümlüler onun sabrını tüketmişti.

Her şey tam bir karmaşaya dönmüştü. Nox’un tek istediği, onlara uygulama konusunda rehberlik etmek ve belki de el işaretleriyle sohbet etmekti. Bunun yerine, çabalarının ödülü, kurtarmaya çalıştığı bayılmak üzere olan bir adam ve çığlık atan iki kişinin sinir bozucu bir sinek sürüsüymüş gibi onu tokatlamaya çalışmasıydı.

“Sabırlı olun,” diye ikna etti Nox kendini, “Babam iyileştiğinde beni affedecekler.”

Julian gözle görülür şekilde iyileştiğinde ve nefesini kontrol altına almayı başardığında, çabaları sonuç verdi. Dağ boyunca yayılan muazzam varlığın ona odaklandığını hissettiğinde uçup gitmek üzereydi.

“Nox, seninle buluşmaları için Stella ve Diana’yı göndermek üzereyim, bu yüzden nazik ol – burada neler oluyor.”

Binlerce kişinin aynı anda konuşması gibi çıkan bir ses zihninde gürledi ve Gölge Ruhunu titretti. Henüz şekillenmemişti, dolayısıyla böyle bir baskıyı kaldıracak şekilde tasarlanmamıştı.

Nox, ağacına doğru süzülürken “Bu bir yanlış anlaşılma” dedi. “Onlara yardım etmeye çalışıyordum…”

Adil olmak gerekirse, tanrısal ağacın neden yanlış anlayacağını anlayabiliyordu. Sahne pek de iyi bir tablo çizmiyordu.

Ölümlülerin arkasında bir kapı açıldı ve iki kişi içeri girdi. Biri muhtemelen onu kazığa geçirip yere yapıştıran iblis, diğeri ise elinde balta olan Stella’ydı.

Stella, varlığı çökmeden önce ölümlülere bir kez baktı, “Nox, seni kaltak, bu üçünü kurtarmak için ne kadar çaba harcadığım hakkında hiçbir fikrin var mı?” Stella, uzaysal alevlerle çevrelenmiş baltayla ona ışınlandı.

Nox’un yapabileceği tek şey, ellerini kaldırmak ve bir ağacın sona ermeyeceği için yeni hayatı için dua etmekti.