Bölüm 290: Zindanlaşma [1]

“Oyunculuğumu nasıl buldun? Ben harika bir aktörüm, değil mi?”

Ryen’in kapıdan çıkarken söylediği ilk şey buydu, her zamanki gibi kendini beğenmiş bir gülümsemeyle.

Sözleri karşısında yüzüm seğirdi. Dürüst olmak gerekirse ne söylemem gerekiyordu? Her şeyin içini gördü.

“…Nerden anladın? Oyunculuğum o kadar kötü müydü?”

“Hayır,” diye kolayca yanıtladı, kolundaki hayali tozu silkeledi. “Sadece son sınıflar oyunculukta pek iyi değillerdi. Sanırım bu tür gösterileri pek sık yapmıyorlar.”

Dilimi şıklattım. “İşe yaramaz alanlarda inanılmaz derecede anlayışlısın.”

“Bu bir iltifat mı?”

“Öyle bir şeye benziyor mu?”

Ryen hiç umursamadan sessizce kıkırdadı. Daha sonra gözleri merakla kısıldı. “Madem zaten çözdüğümü biliyorsun, sormama izin ver; gerçekten et var mıydı?”

“Evet,” diye itiraf ettim iç geçirerek. “Kız kardeşim ve Profesör Lena, etkinliğin bir parçası olarak biraz getirdiler.”

“Aha, bu çok rahatladı. Et ızgara yapmayı sabırsızlıkla bekliyordum.” Gözleri festivaldeki bir çocuk gibi parladı. “O halde tekrar içeri girelim. Kızların aklı başından gitmiş olmalı.”

“Yapmalıyız,” diye kabul ettim kendimi yukarı iterek.

Ama tam ileriye doğru bir adım attığımda—

–Özel faktörlerden dolayı ana görev erken başladı.–

Mekanik zil kafamda çınladı, soğuk ve kişisel olmayan.

Ben daha bunu anlayamadan altımızdaki zemin şiddetli bir şekilde sarsıldı. Dengem kaydı, dünya inlerken dünya yana doğru eğildi.

“Ha?” Sesim boğuk bir şekilde çıktı.

“…Bu nedir…? Rin!”

Gülmesini, “Bu da başka bir şaka mı?” gibi bir cümle söylemesini bekliyordum. Ama hayır; Ryen’in yüzü anında sertleşti. İçgüdüleri sanki bir düğme çevrilmiş gibi keskin ve kesin bir şekilde devreye girdi.

Hiç tereddüt etmeden bana uzandı, elini uzattı.

Ancak sarsıntılar çok şiddetliydi. Zaten hazırlanmadıysanız veya yakın durmadıysanız, birine ulaşmak bile imkansız geliyordu. Yer tekrar yükseldi ve beni tek dizimin üzerine düşürdü.

“Neler oluyor…!?”

Kulübenin çatısından toz saçıldı, yakındaki ağaçlar tehlikeli bir şekilde sallandı ve hava aniden gerçek tehlikeyi haykıran türden bir gerilimle ağırlaştı.

Şaka, kahkaha, neşeli alaylar; bunların hepsi bir anda yok oldu ve yerini gelişen bir krizin ham, alışılmamış ağırlığı aldı.

Ve düşünebildiğim tek şey şuydu:

Ana görevin henüz başlamaması gerekiyordu.

O halde bundan başka çare yoktu.

Planladığım gibi ilerlemem gerekiyordu.

“Merhaba, Ryen.”

Döndü, yüzünde şaşkınlık belirdi. “Ha?”

Etrafımızdaki hava zaten doğal olmayan bir şekilde uğuldamaya başlamış olmasına rağmen, sabit bir ses tonu kullanmaya çalıştım. “Panik yapmayın. Gözlerinizi açık tutun ve etrafınıza bakın. Eğer birinin başı beladaysa gidip ona yardım edin. Görüş alanınızı genişletin ve akademide öğrendiklerinizi uygulamaya koyun, anladınız mı?”

Ani ciddiyetimden rahatsız olan Ryen gözlerini kırpıştırdı. “Sen neden bahsediyorsun? Rin, neler oluyor? Bir şey biliyor musun?”

Ağzımı açtım ama cevap kendiliğinden geldi.

Kırmızı mana, kalın ve baskıcı bir şekilde, duman gibi kıvrılarak havaya aktı. Ayaklarımızın altındaki zemin hafifçe titredi ve uzayın kendisi, camın kırılmadan önce bükülmesi gibi bükülmeye başladı.

“…Görünüşe göre” dedim sessizce, “bir zindana yakalandık.”

Sözler havayı ağırlaştırdı. Diğerlerinden nefes sesleri yükseldi. Ryen’in genellikle sarsılmaz güveni bile içgüdüsel olarak yaklaştığında sarsıldı.

Beklediğimden biraz daha erken ama felaket değil. En azından orijinal hikayedeki gibi gece yarısı olmuyordu. Aslında bu, kılık değiştirmiş bir lütuftu. Şimdi halledebiliriz ve umarım daha sonra barbekümüzün tadını çıkarırız.

“Zindanlaştırma…!?” Ryen’in eli bana doğru uzandı. Genellikle parlak ve rahat olan yüzü aciliyetten solgundu. “Rin, elimi tut, acele et!”

Ah, işte oradaydı.

Ryen’imiz her zamanki gibi güvenilir. Benim gibi zayıf bir çocuğun böyle ani bir olayı kaldıramayacağını düşünmüş olmalı. Ve dürüst olmak gerekirse, başkası için haklı olurdu.

Ama endişelenmiyordum.

Ona hafifçe gülümsedim. “…Çok geç, dostum.”

Gözleri büyüdü. “Rin…!”

“Bunu yapabilirsin, değil mi? Sana inanıyorum.”

Çarpıklık, gerçekte bir yara gibi geniş bir alana yayıldı. Kızıl ışık görüş alanımın kenarlarını yuttu ve tanıdık dünya paramparça oldu.

Ryen’in vücudu uzadıSınır çökerken bile bana doğru uzanarak bulanıklaştı.

Ve sonra gitti.

Ayaklarımın altındaki yer yok oldu ve zindan beni bütünüyle ele geçirdi.

—

Ryen’in Bakış Açısı

“Rin—!”

Kırmızı ışık her şeyi yutarken sesi çatladı. Bir an Rin oradaydı, her zamanki gibi sakindi, sanki bunu planlamış gibi hafifçe gülümsüyordu ve sonra gitti.

Zindanın çarpıklığı alçak, son bir gümbürtüyle kapandı.

“…Olmaz.”

Ryen bir kalp atışı boyunca donup kaldı ve Rin’in bulunduğu boş alana baktı. Uzattığı eli yavaşça yumruk haline getirmeden önce havada titredi.

Diğerleri panik içinde onun çevresine toplandılar.

“Ne oldu?!”

“Rin nerede?!”

“Zindan onu içeri mi aldı!?”

Kafasındaki zonkla karşılaştırıldığında sesleri bulanıktı, arka planda gürültü vardı.

Ryen’in çenesi gerildi. O son anlarda Rin’in sakin ifadesini ve sessiz sözlerini hâlâ görebiliyordu: Yapabilirsin, değil mi? Sana inanıyorum.

Bu sadece bir güvence değildi. Rin biliyordu. Bunun geleceğini biliyordu.

“Lanet olsun…” diye mırıldandı Ryen nefesinin altından, hayal kırıklığı göğsünü yakıyordu. Bir şeye yumruk atmak istiyordu; çarpıklığı çıplak elleriyle yırtıp açmak ve Rin’i geri sürüklemek istiyordu.

Ama yapamadı.

Henüz değil.

İçi huzursuzlukla buruşsa da kendini dik durmaya zorlayarak diğerlerine döndü. “Dinleyin. Panik yapmanın zamanı değil.” Sesi her zamankinden daha keskindi, artan histeriyi kesiyordu.

Grup onu izleyerek sessizleşti.

“Bir zindanlaştırma olayının içine çekildik,” diye devam etti Ryen. “Bu, tüm bölgenin istikrarsız olduğu anlamına geliyor. Rin ayrıldı, ama…” Durakladı, zorlukla yutkundu, “o yaşıyor. Onu geri aldığımızdan emin olacağım.”

Kendi sözleri ağır geldi, neredeyse bir yemin gibiydi.

Diğerleri birbirlerine belirsiz bakışlar attılar ama onun kararlı ifadesini görmek onları güçlendirmiş gibiydi.

Ryen, Rin’in kaybolduğu noktaya bir kez daha baktı, eli yeniden yumruk haline geldi.

Beni bekle Rin. Bana güvendin, bu yüzden seni hayal kırıklığına uğratmayacağım.

—-

Rin’in Bakış Açısı

Zindanlaştırma.

Başka bir dünyanın kalıntılarını taşıyan bir zindan, yoluna çıkan her şeyi yutarak gerçekliğe doğru yol almıştı.

Görüşüm sabitlendiğinde ve çarpıklık ortadan kalktığında kendimi tek başıma ayakta buldum.

“Aha.”

Ses kesildi, yarım kıkırdama, yarım nefes verme.

Buradaki hava ağırdı; cildime nemli bir sis gibi yapışan mana doluydu. Duvarlar pürüzlü ve düzensizdi, neredeyse canlı gibi görünen, kızıl ışık damarlarıyla hafifçe titreşen taşlardan yapılmıştı. Tavan inanılmaz derecede yüksekti, karanlık kenarlarını yutuyordu.

Ve sessizlik.

Huzurlu türden değil, dünyadan kopuk bir yerin içi boş sessizliği. Her nefes çok yüksek çıkana kadar kulaklarınıza baskı yapan türden.

“Bu daha da iyi.”

Paniğe kapılmadım. Aksine, tuhaf bir şekilde sakin hissettim. Belki de zaten gruptan ayrılmayı planladığımdan ve şimdi mükemmel bir bahanem olduğundan. Hiçbir açıklamaya gerek yok, hiçbir şüphe uyandırılmadı.

Tehlikeyle sarılmış altın bir fırsat.

Elimi hafifçe en yakın duvarın üzerinde gezdirdim. Taşın altındaki hafif parıltı, yüklü bir telin statik uğultusuna dokunuyormuşçasına parmak uçlarımda vızıldadı. Yabancı ama düşmanca değil. En azından henüz değil.

“Temiz bir şekilde ayrıldım,” diye mırıldandım, dudaklarım yukarı doğru çekilirken. “Tam ihtiyacım olan şey.”

Yine de aptal değildim. Bir zindanda yalnız olmak özgür olmakla aynı şey değildi. Etrafımda diğerleri olmayınca her seçim ve hata yalnızca bana düşüyordu. Dikkat dağıtıcı hiçbir şey yok. Kalkan yok.

İleriye doğru yürürken ayakkabılarımın altındaki zemin hafifçe çıtırdadı, adımlarım çok net bir şekilde yankılanıyordu. Kırık kaya sütunları, karanlığa doğru uzanan geniş bir geçidi çevreliyordu. Zemine tuhaf işaretler kazınmıştı; bunlar bana daha önce üzerinde çalıştığım sınır runlarını hatırlatsa da hemen tanıyamadığım desenlerdi.

Şimdilik canavar yok. Tuzak yok. Sadece bir olasılıklar koridoru.

Ancak yine de sessizliğin kendisi bir uyarı gibiydi.

“…Sanırım devam edene kadar sessizliğin tadını çıkarmalıyım.”

Duyularımı keskin tutarak doğruldum ve hareket etmeye başladım. Her adım bilinçli, her nefes istikrarlı. Bu zindanda ne varsa onu avantajıma çevirmeye hazırdım.

Sonuçta bunun gibi fırsatlar iki kez gelmezdi.

DüzelticiDor, ileride ne olduğunu gizleyecek kadar bükülerek uzanmaya devam etti. Ayak seslerim sessizlikte çok yüksek sesle yankılanıyordu, sanki biri arkamdan geliyormuş gibi hissettiriyordu.

Yavaşladım, arkama baktım.

Boş. Elbette.

Yine de ensemdeki tüyler diken diken oldu.

“Burası gerçekten havayı nasıl ayarlayacağını biliyor,” diye mırıldandım alçak sesle.

Parmaklarım duvarları kaplayan oyma sembollere sürtünerek ileri doğru bastırdım. Rastgele çizikler değil. Kasıtlı, kasıtlı; zindanın bu alana çökmesinden çok önce birisi bunları buraya kazımıştı. Belki eski büyü. Başka bir dünyanın bu parçasını inşa eden kişinin geride bıraktığı kalıntı rünler.

Ve eğer rünler varsa, o zaman yapı da vardı. Bu da hazine anlamına geliyordu.

Yüzümde hafif bir sırıtış oluştu. “Eski zindanlar her zaman bir şeyler saklarlar. Kural budur, değil mi?”

Dikkatsizce araştırma yapmayı planladığımdan değil. Hayır, bu intihar olur. Ama eğer kader bana bu yalnızlığı zaten vermiş olsaydı, onu bir köşede titreyerek harcayacak değildim.