Bölüm 280: Seyahat Kulübü

“Rin, Seyahat Kulübü’ne katılacağını zaten söylemiştin. Daha sonra geri çekilmeyi aklından bile geçirme.”

Ryen birdenbire konuyu gündeme getirdi, ses tonu müzakereye hiç yer bırakmıyordu.

“Ha? Bunu ne zaman kabul ettim?” Ona göz kırptım.

“Dün başını salladın.”

“Bu bir baş sallama değildi! Boynumu uzatıyordum!”

Ryen bana tek kelimeye inanmıyormuş gibi donuk bir bakış attı. “Aynı şey.”

Leo yandan homurdanarak kulaklığın birini çıkardı. “O haklı Rin. Sen zaten kilitlisin. Ryen bir kez karar verdiğinde bundan kaçış yok.”

“Kesinlikle,” dedi Ryen tatmin olmuş bir şekilde başını sallayarak.

İnledim. “Bu bir kulüp davetinden çok kaçırılma gibi geliyor…”

Ryen bana kıkırdadı.

Normalde bana bu şekilde gülen herkese tokat atardım. Ama onun hala 1. sırada olmasına ve daha da önemlisi bu lanet romanın baş kahramanı olmasına saygımdan -hayır, ihtiyatımdan dolayı- geri durdum.

“Tamam tamam. Sana göre geleceğimi söylemiştim değil mi? O halde geleceğim. Her seferinde konuyu açmaya gerek yok.”

Ryen sırıttı ve fareyle dalga geçen bir kedi gibi eğildi. “Ah, yine de geri çekilmeye çalışırsan diye~ Gitmek istiyorsun, değil mi?”

“Cidden o kadar heyecanlı mısın? Ara sınavlar gezinin hemen ardından.”

Başını eğdi. “Hımm? Sınavların yolculukla ne ilgisi var? Rin, sınavlar zaten yapmış olduğun şeylerle ilgilidir.”

“Bu doğru~” Leona yan taraftan seslendi, sesi fazlasıyla umursamaz görünüyordu.

Elbette. Ryen doğuştan bir dahiydi; ders çalışmak muhtemelen ona nefes almak gibi geliyordu. Peki Leona? Endişelenecek kadar umursamadı. Bu sırada Nora ve Keira yarı şaşkın, yarı kıskanç bir şekilde ikisine baktılar ama sessiz kaldılar. Gezi heyecanı, sınavların dırdırından daha önemliydi.

“Çok heyecanlıyım” dedi Keira aniden ellerini çırparak. “İlkokuldan beri seyahat etmeyi seviyorum!”

“Gerçekten mi?” diye sordum, zaten bilmeme rağmen ona eşlik ederek. Ayarlar kitabında bundan bahsetmişti.

Sonra Ryen sanki resmi bir şey beyan ediyormuş gibi elini kaldırdı. “Ah, doğru. Yolculukta eti ızgarada pişiren benim. Başka kimse ona dokunmuyor. Sadece otur ve ye.”

Gözlerimi kırpıştırdım. “…Bu kadar emin misin?”

“Elbette. Utanmadan bununla övünecek kadar iyiyim.” Gerçekten gözleri parlıyordu.

Nora hafifçe gülümseyerek eğildi. “Haklı. Ryen’in babası seyahat etmeyi seviyor, o yüzden ona öğretti. Onun yemeklerini ben yaptım, gerçekten çok güzel.”

Ona destek verdiği anda Ryen adeta parladı. Baharat, ateş kontrolü ve etin üzerinde mükemmel kabuğun nasıl elde edileceği hakkında övünmeye başladı. Konuştukça daha da hareketleniyordu, tıpkı en sevdiği oyuncağını gösteren bir çocuk gibi.

Herkes güldü ve onunla dalga geçti, atmosfer sıcak ve rahattı. Bir an için sanki normal bir arkadaş grubu eğlenceli bir gezi planlıyormuş gibi hissettim.

Neredeyse.

Ama onların sohbetini dinlerken göğsüme donuk bir ağırlık çöktü.

Çünkü daha iyisini biliyordum.

Her akademi hikâyesindeki “ilk gezi” sadece gezi ve kamp ateşi değildi. Asıl tehlikenin başladığı yer burasıydı. Romanda bu, kötü adam ittifaklarından birinin ilk kez sahneye çıktığı bölümdü. Kahramanın ve arkadaşlarının bir zindanda mahsur kaldığı, hayatları için savaştığı yer.

Ve işte buradaydım, onlarla birlikte bu işin içine giriyordum.

“Rin, yine kaşlarını çatıyorsun.”

Keira aniden eğilip gözlerini kısarak bana baktı. “Bana yorgun olduğunu söyleme. Dersi yeni bitirdik, mutlu olmalısın!”

“Kaşlarımı çatmıyorum” dedim hızlıca. “Bu sadece… dinlenme yüzüm.”

“O zaman dinlenen yüzün depresif görünüyor,” diye karşılık verdi ve yanaklarını şişirdi.

Diğerleri kıkırdadı. Leona bile her zamanki sakin yüzünün arkasından sırıttı. “Yanlış değil. İdam edilmek üzereymiş gibi görünüyorsun.”

Dilimi şıklattım ama daha fazla tartışmaya gerek duymadım. Gerçeği açıklayabildiğim söylenemezdi – Kusura bakmayın arkadaşlar, beynim önümüzdeki hafta neredeyse öleceğimiz kısmı hatırlamakla meşgul.

Ryen elbette dalga geçme fırsatını kaçırmadı. “Sakin ol Rin. Bu sadece bir yolculuk. Olabilecek en kötü şey ne olabilir?”

Ah, keşke bilseydin.

“Doğru, doğru,” diye mırıldandım, kendimi gülümsemeye zorlayarak. “Zararsız, küçük bir yolculuk. Kesinlikle sorun değil.”

Leo kulaklığını tekrar taktı ve mırıldandı: “Eğer zararsızsa, o zaman belki de soruna neden olan kişi Rin’dir.”

“Affedersiniz?” baktım.

Görmezden geliyorbana ne dinliyorsa mırıldanarak eşlik etti. Tipik.

Sessiz olan Nora aniden ellerini çırptı. “O halde mesele halledildi. Ryen yemek pişiriyor, Rin kulübe katılıyor ve…” Gözlerine asla ulaşamayan o yumuşak gülümsemeyle başını eğdi. “…hep birlikte eğleneceğiz, değil mi?”

Herkes kolayca kabul etti.

Ben… sessiz kaldım.

Çünkü kahkahaların, sıradan alayların, kimin atıştırmalık getireceğine ve kimin çadır kuracağına dair planların altında duyabildiğim tek şey saatin tik taklarıydı.

Yolculuğun kimsenin dahil olmak istemeyeceği türden bir hikayeye dönüştüğü ana kadar geri sayım.

“Eğlencenin” bir seçenek olmaktan çıktığı an.

Orijinal hikayede bu etkinlik her zaman bu zamanlarda yapılıyordu, dolayısıyla sırf ben geldim diye ortadan kaybolmasının imkânı yoktu.

Neyse yine de…

Şu anda burada olduğumdan beri, bunun başlangıçtaki kabusa dönüşmesine izin vermeyecektim. Eğer kitap bu yolculuğun kan, ter ve travmayla dolu olacağını söylüyorsa sorun değil; yeniden yazardım. Etlerini ızgarada pişirmelerini, ateşin başında gülmelerini ve sivrisinek ısırıklarından daha kötüsü olmadan evlerine dönmelerini sağlardım.

“Zindan olayı” mı? Bu, bir gün çocuklarınıza gülerek anlatacağınız türden, şaşırtıcı küçük bir dolambaçlı yol olarak kalabilir. Benim gözetimim altında kimse ömür boyu yaralanmayacaktı.

En azından plan buydu.

Ne tür beklenmeyen değişkenler olabilir ki?

…Doğru. Sanki kaderi bu düşünceyle baştan çıkarmak sadece evrenden dişlerime tekme atmasını istemek değildi.

—

“Bu arada, Gezi Kulübü bu sefer nereye gidiyor?”

Profesör Lena sandalyesinde arkasına yaslandı, gözleri meraklıydı.

Kulüpten sorumlu profesör gözlüğünü düzeltti. “Ara sınavlardan hemen önce olduğu için bunu basit tutuyoruz; yerel bir yere, şehirden çok uzak olmayan bir yere. Kısa bir gezi, çalışmaları aksatmadan onları tazelemeye yetecek kadar.”

“Hımm, kulağa hoş geliyor.” Lena düşünceli bir tavırla çenesine hafifçe vurdu. “Yardım etmek için yapabileceğim bir şey var mı?”

Profesör hafifçe gülümsedi. “Dürüst olmak gerekirse, eğer gelirsen çok mutlu olurum. Sen benden daha cana yakınsın. Gençler muhtemelen senin yanında kendilerini daha rahat hissedeceklerdir.” Durdu ve Lena’nın yanında oturan kadına baktı. “…Ve Müfettiş Evans’ın da katılması güven verici olacaktır.”

Rachel hafif bir kahkaha attı ve bir tutam saçı kulağının arkasına attı. “Eh, ben de herhangi bir… beklenmedik olayın önlenmesine yardımcı olmak isterim. Öğrencilerle seyahat etmek her zaman bazı riskler taşır.”

Profesör kıkırdadı, “Müfettiş Rachel Evans adeta bir ünlü,” diye kıkırdadı. “Çocuklar sizi orada gördüklerinde şok olacaklar.”

Rachel’ın kaşları hafif bir şaşkınlıkla kalktı. “Gerçekten mi? Bu kadar tanındığımı düşünmüyordum.”

“Fark ettiğinden daha fazlası,” diye alay etti Lena nazikçe. “Merak etmeyin, çok sevinecekler. Gelmeyi kabul ettiğiniz için teşekkür ederim.”

Rachel kibarca başını eğdi. “Benim için zevkti.”

Rin, ayrılış sabahına kadar, kendisinin haberi olmadan gruplarının biraz daha büyüdüğünü fark etti.

“Profesör,” diye mırıldandı Rachel sessizce, “ya Rin fakültenin eğlenceye eşlik etmesi fikrinden hoşlanmıyorsa? Öğrencilerin nasıl olabileceğini bilirsin.”

Profesör Lena sakin bir ses tonuyla “Endişelenmeyin” diye yanıtladı. “Rin’in böyle bir şeyi yaygara çıkaracak tipte olmadığını biliyorsun.”

Rachel kollarını kavuşturdu, biraz kararsız görünüyordu. “Yine de izinsiz girmemeyi tercih ederim.”

“Rahatsız etmiyorsun,” diye güvence verdi Lena gülümseyerek. “Aslında bunu takdir edeceğini garanti ederim.”

Rachel gözlerini kırpıştırdı. “Bu kadar emin misin?”

“Elbette.” Lena’nın gülümsemesi yumuşadı, sesi sakin ama kendinden emindi. “Bunu doğrudan söylemeyebilir ama Rin bundan hoşlanacaktır.”

Rachel’ın parmakları çantasının askısını hafifçe sıktı. “Garip bir şekilde kendinden emin görünüyorsun Profesör. Neden Rin’in ‘hoşuna gideceğini’ düşünüyorsun?”

Lena başını eğerek onu dikkatle inceledi. “Çünkü çocuğu bir süredir izliyorum. Rin kolay kolay güvenmez ama istikrara göründüğünden daha çok değer verir. Yakınlarda güvenilir biri varsa bunu fark edecektir; öyle değilmiş gibi davransa bile.”

Rachel, gülmekle iç geçirme arasında bir yerde, sessiz bir nefes verdi. “Anlayışlısın. Gerçekten çok anlayışlısın.”

“Yanlış mıyım?” Lena nazikçe sordu.

“Hayır.” Rachel’ın sesi yumuşadı, her zamanki profesyonel tavrı geriledi. “O öyle. Kayıtsız davranıyor,hatta mesafeli… ama aslında herkesten daha sıkı tutunuyor.”

Lena’nın gözleri hafif bir merakla titredi. “Bunu kesinlikle söylüyorsun.”

Rachel bir anlığına tereddüt etti, dudakları ince bir çizgi haline geldi. Sonra üzgün bir gülümsemeyle gülümsedi. “Çünkü sonuçta Rin benim kardeşim. Onu yeterince iyi tanıyorum…. Sanırım tanıyorum.”

“Hahaha….Bu doğru.” Lena, Rachel’ın cevabına sadece güldü.

Bu beklenmedik değişkenin de devreye girmesiyle akademinin ilk gezisi başladı.

—-

Okuduğunuz için teşekkürler