Bölüm 276: İkinci Kötü Adam Yasası [8]

Dudakları keskin bir gülümsemeye büründü, neredeyse kendisiyle alay ediyordu. Ancak buna ne kadar gülmek istese de, pencereden indirirken eli hâlâ titriyordu.

Arkasını döndü ve kendini yürümeye devam etmeye zorladı.

Odasına ulaştığında tedirginliği azalmamıştı. Bunun yerine başka bir şeye dönüşmüştü, göğsünün tahrişten kasılmasına neden olan bir şey.

Takıntı.

Aklı onun sözlerini, varlığını ya da bunların ardındaki soğuk kesinliği bırakmıyordu.

Alice üniformasını bile değiştirmeden kendini yatağa attı ve panjurların arasından ay ışığı sızarken tavana baktı.

“…Everdusk Stone, ha.”

Daha farkına varmadan kelimeler ağzından kayıp gitti.

Kalbinde küçük, hain bir çarpıntı oluştu.

Yıllardır o lanetli kalıntı onun düşüncelerini, her hareketini tüketmişti. Onun peşinde olduğunu itiraf etmekten çok daha fazlasını bırakmıştı. Ve şimdi birisi onu, sanki bir pazarlık kozundan başka bir şey değilmiş gibi onun önüne sallamıştı.

Çarşafları sımsıkı tutarak gözlerini kapattı.

Eğer gerçekten buna sahip olsaydı… eğer gerçekten onun en çok istediğini verebilseydi… o zaman başka seçeneği yoktu, değil mi?

Alice yumuşak ve acı bir şekilde güldü.

“…Sanırım inancının gerçekte ne kadar derin olduğunu görmem gerekecek, maskeli adam.”

Sesi odanın sessizliğine taşındı.

Ve bunu itiraf etmekten nefret etse de, ne kadar tehlikeli olursa olsun bunu sonuna kadar takip edeceğini zaten biliyordu.

—

Rin Evans Bakış Açısı

“Ne oluyor…? Bu maske lanetli mi? Neden bu her zaman onu taktığım anda oluyor?”

—Hayır. Nasıl bakarsanız bakın, bu sadece sizin gerçek doğanızın kanayarak akması.

“Kapa çeneni. Bu doğru olamaz.”

Alnımı ovuşturarak iç çektim. Dürüst olmak gerekirse başından beri plan buydu. Gerçekten mi. Sözlerimle bu kadar ileri gitmeyi ya da abartılı davranmayı planlamamıştım. Ama ağzımı açtığım anda her şey… kızıştı.

—O halde bunu neden yaptınız?

“…Ne yapacaksın?”

—O cadıyı dışarı çağırdığında.

“Ah. Bu mu?”

Etrafta görecek kimse olmamasına rağmen masum görünmeye çalışarak yanağımı kaşıdım. Gerçek şu ki, Profesör Alice’e şüpheli bir şekilde zincirleme mektuba benzeyen bir şey göndermiştim.

Başkası için bu kötü bir şaka gibi görünebilir. Ama benim için? Bu yürekten bir uyarıydı… ve onu bir müttefik olarak ikna etmek için küçük bir hazırlıktı.

Mektup şu şekildeydi:

[Eğer bu gece saat 22.00’ye kadar belirlenen yere yalnız gelmezseniz, en değer verdikleriniz yakında tehlikede olacak. Onları kurtarmayı ya da kendi ellerinizle terk etmeyi seçin.]

“Gördünüz mü? Tamamen samimi.”

—Bu samimiyet değil. Bu ders kitaplarındaki kötü adam davranışıdır.

“Yine de bu bir yalan değil! Gerçekten tehlikede olacaklar.”

—…Peki çözümünüz şu muydu?

“Kesinlikle. Çünkü o geldiğinde, tam da doğru anda devreye girer, tehdidi ortadan kaldırır ve ‘Merak etme, sana yardım edeceğim’ gibi bir şey söylerdim.”

Her şeyin muhteşemliğinden gurur duyarak kendi kendime başımı salladım.

“Dramatik bir şekilde ortaya çıkar ve onu tehlikeden kurtarırsam, koruması düşer. Anında güven. Klasik hareket.”

—Klasik, değil mi?

“Öyle! Elbette bu bir klişe, ama klişeler işe yaradıkları için varlar. Peki dürüst olmak gerekirse? Kötü bir plan değildi.”

Arkama yaslandım ve kendinden memnun bir gülümsemeyle kollarımı kavuşturdum.

…En azından fikir buydu.

Evet, harika bir fikir ama Zaho Yuren öyle düşünmüyor.

—Bunu ne kadar inkar ederseniz edin, gerçek doğanız bu kadar keskin bir duyarlılığa sahip gibi görünüyor.

“Sinirli bir duyarlılık mı? Bu ne anlama geliyor?”

—Biliyorsun. Normal bir insan gibi sadece merhaba diyemeyen tip. Bunun yerine, gece yarısı birini karanlık bir köşeye sürüklersiniz, kader hakkında şifreli sözler söylersiniz ve sanki ‘Final Boss #3’ rolü için seçmelere katılıyormuşsunuz gibi gölgelerin arasında kaybolursunuz.

“…Gerçekten olduğundan çok daha kötü konuşuyorsun.”

—Öyle miyim?

“…Tamam, belki de çok daha kötü değil.”

İnledim ve avuç içlerimi gözlerime bastırdım. Geriye dönüp baktığımda, her şey planladığımın çok ötesine geçmişti. Tek istediğim kontrollü bir durum yaratmak, Alice’in köşeye sıkıştırılmış hissetmesini sağlamak ve sonra… ona yardım etmekti. Everdusk Stone, maske, tiyatro oyunları; bunların hepsi onu gerçekten dinleyeceği zihniyete itmek içindi.

Ancak “kontrollü durum” arasında bir yerden” ve “köşeye sıkıştırılmış” olsam… yanlışlıkla bir kabus aurasını serbest bırakabilir ve kendimi yeni bir dünya düzeninin habercisi olarak ilan edebilirdim.

…Hata.

—Ve şimdi senin varlığını bir düşünceyle silebilecek türde bir adam olduğunu düşünüyor.

“Eh, belki de bu kötü bir şey değildir. Korku insanı temkinli tutar. Saygılı. Ayrıca…” Etrafta bunu takdir edecek kimse olmamasına rağmen maskenin altından sırıttım. “Eğer o kadar sarsılmışsa ve hâlâ ortalıkta kalmayı seçiyorsa, bu onun ciddi olduğu anlamına gelir. O, gölgelerden kaçan biri değil.”

—Ya da sizi yönlendirebileceğini düşünen biri.

“…Doğru nokta. Ama her halükarda, o işe yarar.”

Ceketimdeki hayali tozu silkeleyerek ayağa kalktım. Maske sanki o anın yoğunluğundan sırılsıklam olmuş gibi artık daha ağır geliyordu.

“Güzel. Bana sinirli de, dramatik de, lanetli de, her neyse. Gerçek şu ki, işe yaradı. Alice artık beni görmezden gelemeyecek. Bağlandı.”

—Bir ipe bağlı bir av gibi bağlandı.

“Kesinlikle. Ve en iyi kısmı?”

Maske ifadeyi bütünüyle yutmasına rağmen sırıttım.

“Hâlâ asayı tutanın kendisi olduğunu düşünüyor.”

Gölgeler sanki eğleniyormuş gibi ayaklarımda hafifçe kıpırdıyordu.

—Unutmayın: canavar rolü oynadıkça, canavar olmamanız gerektiğini unutmanız o kadar kolay olacak.

Bunun üzerine durdum, çizmelerimin etrafında tembelce kıvrılan siyah dallara bakarken bir an Alice’in titreyen kahkahasını, cesaretinin kenarlarda nasıl çatladığını düşündüm.

“…Evet. Bunu aklımda tutacağım.”

Yine de gülümsemem solmadı.

“Sonuçta… canavarlar sonuç alır.”

—

Bölümü okuduğunuz için teşekkürler