Bölüm 564: Gece (4)

Eugene, Levantein’ı bir istifaya sürüklememişti. Olayı dikkatlice planlamıştı. Noir’ın kılıçla saldırarak sürekli Levantein’ı gözetmesini sağlamıştı.

Stratejisi etkili olmuştu. Noir’ın Levantein’in farkında olmaktan başka seçeneği yoktu. Noir ne kadar güçlü olsa da, Levantein’in saldırıları ona karşı etkiliydi. Noir güçlüydü ama kibirli değildi.

Üç yüz yıl önce kendini hiç doğrudan göstermemişti ve savaştan sonra, kendisine rakip olabilecek iblisleri seçip onları yozlaştırdı. O zamandan beri yaşam gücü toplayarak düzenli olarak güç toplamaya devam etti.

Görünüşünün ve davranışlarının aksine, son derece temkinliydi. Levantein’in oluşturduğu tehdidin farkında olan Noir’ın bunu görmezden gelmesi düşünülemezdi.

Eugene’nin her saldırısında içgüdüsel olarak bakışlarını öncelikle Levantein’a çeviriyordu. Başka saldırılara izin verse bile, Levantein’ı dikkatle izliyordu.

Sonuç olarak, Eugene’nin yumruğu Noir’ın yüzüne değmişti. Burun kemiklerinin kırıldığını hissetti. “Daha güçlü,” diye diledi ve yumruğu bir çatırtıyla Noir’ın kafasını patlattı.

Noir’ın başsız bedeni sendeledi. Eugene durmadı ve elini tekrar salladı. Uzaklara fırlatılmış olan Levantein artık elindeydi. Düşmüş bir silahı çağırmak basit bir büyüydü.

Aslında Levantein için büyü yapmasına bile gerek yoktu. Levantein, Eugene’nin İlahi Kılıcı’ydı. Dilediği zaman elinde yeniden belirirdi.

İlahi ateşle sarılı bıçak, Noir’a doğru fırladı. Eugene’in büyük bir hırsı vardı. Sonuçta, Noir’ın kafasını ezmiş olsa da, o ölmemişti.

Tam da beklediği gibiydi. Levantein ona ulaşamadan Noir’ın vücudu tepki verdi. Bir gümbürtüyle tekmeledi ve Eugene’i geriye doğru savurdu.

“Bir kadının yüzüne vurmak!” Başsız olmasına rağmen Noir’ın haykırışı netti.

Gürülde!

Şehirden getirilen onlarca bina Eugene’e doğru uçtu.

Onları görmezden geldi. Eugene binalara vurmadı, tekrar sıçradı.

Pat, pat, pat!

Onu hedef alan binalar gökyüzünde paramparça oldu. Sienna onları yerden yakalamıştı.

‘Anisen, Kristina,’ diye seslendi Eugene içinden.

Daha önce hiç denememişti ama bunun mümkün olduğuna inanıyordu.

Levantein’in kılıcını Işıkla kapladı. Ne yazık ki Eugene ilahi büyü ve mucizelere aşina değildi, ancak Azizler için durum farklıydı. Eugene’in saçma isteği karşısında irkilseler de tereddüt etmediler. Eğer tanrıları bir mucize gerçekleştirmeyi mümkün görüyorsa, o zaman bu kesinlikle imkansız değildi.

Bıçak, cam üfleme gibi sallanıyordu. Eugene’in isteği doğrultusunda bıçak eriyor ve sonra yeniden şekilleniyordu.

Bir balta mı, yoksa bir çekiç mi? Noir, kafasını yeniden canlandırdıktan sonra kocaman gözlerle izledi. Şekil kusurlu ve belirsizdi. Birkaç dakika önce nasıl bir şekil aldığı belli değildi.

Ancak bir şey kesindi. Mevcut Levantein kesinlikle bir kılıç değildi.

“Cevap ver! Bir balta!” diye yüksek sesle güldü Noir ve ellerini açıp gece göğüne vurdu.

Vızıldamak!

Sanki gökyüzünün karanlığı geri itiliyor gibiydi. Karanlık gücün kuvveti böyle bir şeydi. Çeşitli unsurların bir karışımıydı.

Ham karanlık gücünü serbest bırakırken, iki Demoney’i de kullandı. Uzaydan zincirler fırladı ve Eugene’i hedef aldı.

‘Ters dön. Düş. Ezil. Diz çök. Diz çök,’ diye içinden mırıldandı Sienna.

Basitçe söylemek gerekirse, Fantezi Şeytan Gözü’nün gücü algıyı manipüle ediyordu. Noir, şimdiye kadar bu gücü rüyalarla birlikte kullanmıştı ve şimdi gerçekliğin kendisini manipüle ediyordu. Bu, salt algıyı manipüle etmenin ötesine geçmişti. Bu sezgisel yanılsamalar, Eugene ile temas kurdukları anda onu etkileyecekti.

Sienna, kafasının patlayacağını ve bağırsaklarının bir kaşıkla kazınacağını hissediyordu. Şu anda, gerçekleşmemiş illüzyonları algılıyor ve engelliyordu. Hapis zincirlerine karşı büyü zincirleriyle mücadele ediyordu.

‘Bunu başarabilirim’ dedi Sienna kendi kendine.

Manası tükenmezdi. Bilinci yerinde olduğu sürece sonsuzluktan sihir çekebilirdi. Sienna nefes nefese gece gökyüzüne baktı.

Demoneyes’in gücünü olabildiğince engellemişti. Ama muazzam karanlık gücün saf kaba kuvvetini durdurma yeteneği onun ötesindeydi.

“Ahaha!” diye güldü Noir.

Balta olduğunu sanmıştı. Ama yanılmıştı. Levantein şu anda bir çekiç şeklini alıyordu. Alevlerden de oluşmamıştı. Bıçağın kendisi bir çekice dönüşmüştü.

Bu, öncekinden farklıydı. Çekicin sert darbesi, Noir’ın karanlık gücünü paramparça etti. Bununla birlikte, geriye itilen gece gökyüzü de paramparça oldu.

“Yine de, yarı yarıya haklı değil miydim?” diye fısıldadı Noir.

Çekiç, karanlık güç dalgalarını ve gece göğündeki fırtınayı yararak bir baltaya dönüştü. Eugene, Noir ile arasındaki mesafeyi anında kapattı. Balta, Noir’ın göğsüne saplanmak üzereyken Noir kollarını açtı.

Çatırtı!

Ancak aşağıya doğru itilmesine rağmen, balta Noir’ı tam olarak ikiye bölmedi. Hatta ona bile ulaşamadı. Noir’ı çevreleyen karanlık gücün mor aurası, baltayı yakalayan yüzlerce ele dönüştü. Ellerin yaklaşık yarısı balta tarafından ezilmiş olsa da, Noir yine de Eugene’in ilerleyişini engellemeyi başardı.

‘Fantazi Şeytan Gözü mü?’ Sienna kanı yutarken sertçe baktı.

Noir, gerçekliği manipüle etmek için Fantezi Şeytan Gözü’nü kullanmamış, karanlık gücünü doğrudan illüzyonla aşılamıştı. Bunun mümkün olabileceğini kim düşünebilirdi ki? Sienna, Mary’yi hızla Noir’ı hedef almaya yönlendirdi.

Güm!

Ancak Sienna’nın büyüsü yarıda kesildi. İnanılmaz miktarda karanlık güç, Sienna’nın havaya doğru geriye savrulmasına neden oldu.

Bu sırada Eugene, baltayı el duvarından çekip çıkardı. Bu esnada yüzlerce el koparıldı ve alevler karanlık güç yığınını küle çevirdi.

Ancak Levantein, Noir’a doğrudan vurmadığı için hasar almadı. Büyük miktarda karanlık gücün yanıp kül olmasının bir önemi yoktu. Noir’ın sahip olduğu neredeyse sonsuz karanlık güç okyanusunun yanında sönük kalıyordu.

“Aşağıda,” diye fısıldadı Noir. “Endişelenmiyor musun? Ölmüş olabilir.”

“O ölmedi,” diye tükürdü Eugene.

Bıçak uzadı.

“Ahaha! Sienna Merdein’a mı güveniyorsun? Yoksa benim nezaketime mi güveniyorsun? Sonuçta, öldürmek isteseydim, çoktan yapardım. Öldürmemeyi tercih ettim,” dedi Noir.

Doğruydu. Öldürmek için birçok fırsatı olmuştu. Noir daveti gönderdiği andan itibaren hedeflerinin zihinlerine hükmedebilirdi.

Onları öldürmemesinin sebebi—

Hamel’in üzüleceğini düşünüyordu. Sanki öfkelenecekti. Hamel’in cinayet niyetini intikam gibi önemsiz bir şeye dönüştürmek istemiyordu.

“Bu sefer mızrak, değil mi? Mızrağı gayet iyi kullandın-” Noir cümlesinin ortasında sustu.

Hayır, yanılıyordu. Bıçak bir mızrak gibi uzadı ve sonra aniden kalınlaştı.

‘Bu da ne?’ diye düşünmeden edemedi.

Noir, sonrasında yaşananlar karşısında şok oldu. Mızrak sandığı şey bir top namlusuna dönüşmüştü. Levantein ise tam anlamıyla cam bir topa dönüşmüştü. Cam topun ağzında alevler titreşmeye başlamıştı.

Alev çıkaracağını sandı ama çıkmadı. Bunun yerine, namludan çok sayıda küçük ışık küresi fışkırdı.

Yumruk büyüklüğünde minik kürelerdi bunlar. Noir bunların ne olduğunu biliyordu. Kürelerin etrafında uçuştuğunu görünce kahkaha attı.

“Saldırılarınız oldukça yaratıcı hale geldi” yorumunu yaptı.

Yüzlerce Tutulma aynı anda patladı. Gökyüzü artık gece değildi; göz kamaştırıcı bir beyazlığa büründü. Ancak parlak bir ışık değil, her şeyi yok etmekle tehdit eden bir yangındı. Saldırı Noir’a odaklanmıştı.

“Bu kanatlar yüzünden mi?” diye sordu Noir.

Kollarını kocaman açarak ışıldayan bir gülümsemeyle gülümsedi.

Çıtırda!

Noir’ın yaydığı karanlık güç bariyeri anında yıkıldı. Alevlerin içinde, Noir’ın bedeni düşen bir yaprak gibi savruldu ama yanmadı. Bariyer yıkılmadan hemen önce bariyeri güçlendirdi ve Eugene’i takip etti.

Gökyüzünü aydınlatan kör edici yangın Eugene’e geri döndü. Bir kez daha kılıç şeklini alan Levantein’in kılıcı, alev alev yanıyordu.

Boş Kılıç, Noir’a karşı pek etkili olmamıştı, ama artık farklıydı. Levantein’in ateş gücü, Eugene’in Azizler’le olan etkileşimiyle artmıştı. Ve şimdi, Boş Kılıç’ın mevcut yığınlarıyla…

“Bu tehlikeli,” diye mırıldandı Noir.

Vızıldamak!

Boş Kılıç, Noir’a daldı. Daha önce Noir’a karşı etkisiz olan mutlak vuruş mucizesi artık serbest kalmıştı. Etrafındaki bariyer alevler tarafından yutulmuştu. Noir, kalan karanlık gücünü illüzyonlarla doldurdu. Ama hiçbir illüzyon Boş Kılıç’ı engelleyemedi. Silahlar, kalkanlar, zırhlar – hepsi tam olarak ortaya çıkmadan önce alevler tarafından kesildi.

Geri çekilmek zorunda kaldı. Düşüncelerini hayata geçirmek üzereyken durduruldu.

Çınlama.

Arkasından bir zincir çıktı ve Noir’ın bileğine dolandı.

“Demek amacın buymuş,” dedi Noir.

Sienna’nın sert bakışlarını, önce aydınlanıp sonra tekrar kararan gökyüzünün altındaki yıkık binaların enkazı arasında görebiliyordu. Noir, onun baygın olmasını ummuştu. Ama beklentilerinin aksine, Sienna bilincini korumuştu.

Ayak bileği bağlıydı. Kesin vuruşlu Boş Kılıç yaklaşıyordu. Herhangi bir cevap biraz geç olacaktı. Kaçınılmaz görünüyordu. Noir hafifçe gülerek kollarını iki yana açtı.

“Tam zamanında,” diye fısıldadı.

Vızıldamak!

Boş Kılıç, Noir’ın göğsünü yardı. Göğsü genişçe kesilmişti. Alevler yarayı öyle bir yakmıştı ki, kan dışarı akmıyordu. Açık bir yara kalbi ortaya çıkardı ve Eugene alevleriyle onu hedef aldı.

“Tam olarak orada değil. Farkındalık eksik,” diye fısıldadı Noir parlak bir gülümsemeyle.

Kalbe doğru ilerleyen kıvılcımlar aniden söndü. Darbe yüzeyseldi.

Eugene dudağını ısırdı ve Levantein’ı geri çekti. Kılıç, en hızlı hareketle doğrudan kalbine saplanabilecek bir şekil alarak dönüştü: Noir’ın göğsüne bir hançer saplandı.

Noir’ın eli hançeri engelledi.

Çıtırtı!

Avucunu delmeyi başardı ama hançer daha fazla ilerleyemedi. Levantein tekrar şekil değiştiremeden Noir’ın parmakları hem bıçağın kabzasını hem de Eugene’nin elini kavradı.

“Gerçek bir ölüm hissi” dedi.

Noir’ın dudaklarından kan damlıyordu. Ağzını dolduran kanın tadının tadını çıkarıyordu. Göğsündeki ve ellerindeki zonklamalardan, hissettiği duygulardan farklı bir histi. Saf bir acı sıcaklığıydı.

“İkimiz de çaresiz olalım, Hamel,” dedi Noir.

Çatırtı!

Bacağını bağlayan zinciri kopardı. Levantein’i durduran eli de kopardı. Kahkahalarla gülmeye başladı.

Eugene tekrar saldırmak üzereyken Noir kalan eliyle göğsündeki yarayı kavradı.

“Ahahahaha!” Gürültülü bir kahkahayla yara açıldı.

Noir’ın yanık yarasından kan yerine dramatik bir hareketle bir sürü Giabella Sikkesi fırladı. Bağırsaklar veya kemikler değildi bunlar. Eugene’e saldıran, sayılamayacak kadar çok sayıda sikkeydi.

‘Bu ne?’ Eugene şok olmuştu.

Noir’ın türlü saldırılarına maruz kalmıştı ama bir yaradan para fışkıracağını hiç düşünmemişti. Üstelik bu paralar alışılmadık derecede ağır ve güçlüydü.

Eugene dişlerini gıcırdatarak Boş Kılıç’la yüklü Levantein’i savurdu.

Vızıldamak!

Alevler içinde rengarenk bir madeni para şelalesi parçalandı.

Noir ortalıkta görünmüyordu. Eugene hemen duyularını genişletip onu bulmaya çalıştı.

“Yukarı!”

Aşağıdan bir çığlık duydu – Sienna’nın sesiydi. Durumunu kontrol etmeye vakti yoktu. Eugene hemen bakışlarını yukarı çevirdi.

Vızıldamak!

Bir Giabella-Surat aşağı doğru düşüyordu, bir kumarhane çatısının tepesinde tünemiş olanlardan biri. Önceki olayı unutmamıştı. Bununla doğrudan yüzleşmenin onu kaçınılmaz bir patlamaya sürükleyebileceğini biliyordu.

Eugene anında patlama yarıçapından çıktı ve bir Eclipse fırlattı.

Güm!

Giabella-Face havai fişek gibi patladı.

‘Noir nerede?’ diye düşündü Eugene hemen.

Kısacık bir anda nereye gitmişti? Kaçmış mıydı? Hayır, bu olamazdı. Yaralarını iyileştirmek için zaman mı kazanıyordu?

Yüzeysel de olsa, Levantein şüphesiz Noir’a bir yara açmıştı. Biraz daha derin olsaydı, kalbine ulaşabilirdi. Ölümcül bir yara değildi, ama görmezden gelinebilecek bir yara da değildi. Diğer yaralar anında iyileşebilirdi, ancak Levantein’ın açtığı bir yaranın iyileşmesi zordu. Ona iyileşmesi için zaman tanıyamazdı.

“Endişelenme.” Ses bir yerden geliyordu. Eugene hemen sesin kaynağına döndü.

Şehrin merkeziydi, Noir’la ilk karşılaştığı yerdi. Şehir artık tamamen çökmüştü. Noir oradaydı, gökyüzünde asılı duran tek Giabella-Yüz’ün yanında. Yüzünde parlak bir gülümseme vardı.

“Sana demedim mi Hamel? İkimiz de çaresiz olalım,” dedi.

Göğsündeki yara onu memnun etti. Vahşi, kavurucu sıcaklık mükemmel hissettiriyordu. Sol eli artık yenilenmişti ve Noir, Giabella-Face’i onunla nazikçe okşadı.

Eugene, basit bir saldırı bekliyordu, bu yüzden gelmeyince şaşırdı. Bunun yerine, Noir’ın evi olan taçlı Giabella-Face aniden gökyüzüne yükseldi.

“Tutkuyla,” diye ilan etti.

Güm, güm, güm, güm!

Giabella-Yüz’ün ağzı açıldı ve yüksek sesli bir müzik duyuldu. Cam gibi, iri gözleri, bir disko topu gibi rengarenk ışıklar saçarak yıldızsız gece gökyüzünü canlı tonlarla renklendirdi. Bu sırada karanlık, Noir’a odaklanan geceyle birleşti.

“Sevinçle” dedi.

Tüm şehri saran karanlık güç, Noir’a aktı. Şehrin hayallerinin tüm kalıntılarını topladı, onları restore etmekten vazgeçti ve kendi ülkesindeki tüm gücü kendi içinde yoğunlaştırdı.

Güm!

Göğsündeki açık yaradan yüksek bir zonklama sesi geliyordu. Noir yarayı okşarken geriye yaslandı.

“Ahaha, ahahahaha! Bu, bu çok fazla!” diye haykırdı.

Biriken güç, Noir’ın bile tahmin edemeyeceği kadar büyüktü. Bir ömür boyu yetecek güç, tek bir fiziksel bedende toplanıyordu.

Çat, çat!

Noir’ın etrafındaki gökyüzünde çatlaklar oluştu. Eugene şaşkınlıkla bakakaldı. Aniden harekete geçemezdi. Aynı şey, yırtık bacaklarını elleriyle destekleyen ve zar zor ayakta kalmayı başaran Sienna için de geçerliydi. Güçlükle yutkundu.

[Aman Tanrım.]

Hem Azizler hem de Sienna, istemeden de olsa ilahi bir müdahale aradılar. Şimdiye kadar yaşanan her şeyin geçici bir rüya olduğunu hissediyorlardı. Şimdi, tüylerini diken diken eden ve uzuvlarını karıncalandıran uğursuz bir güçle karşı karşıyaydılar.

Güm, güm!

Şehrin binaları gökyüzünden aşağı doğru bastıran ezici ağırlık altında çökmeye başladı. Noir kanatlarını sonuna kadar açarken etrafındaki alan dalgalanıyor ve çarpıtılıyordu.

Güm!

Sadece kanatlarını açmıştı, ancak şehir, şehir sınırlarının ötesinde bile yankılanan darbenin etkisiyle tamamen çöktü. Raimira da şok dalgasından etkilendi. Düşerken çığlık attı. Hızla bir bariyer oluşturan Sienna da şokun etkisiyle kan kustu.

Eugene, Levantein’i dik tuttu. Parlak, yanan alevler karanlığı deldi. Öne Çıkanlar, Işık Kanatları, oluşturduğu kutsal alan – hepsi Noir’ın ezici güç gösterisine direndi.

“Sen de daha fazlasını istemiyor musun?” diye fısıldadı Noir.

Eugene bunu duymasına rağmen cevap veremedi. Yukarıdan gelen bir saldırı onu yere serdi.

Diz çökmedi. Bir sonraki fırsatı kollayarak sabretti. Kılıcını savurdu ama hedefine ulaşamadı. Kahkahalar yankılandı, uzaklaştı, sonra aniden tekrar yakınlaştı.

Çıtırtı!

Aşağı doğru vuruldu, ama bu sefer geriye doğru uçtu. Eugene’in ağzından kan fışkırdı.

[Hamel!]

[Eugene!]

Azizlerin çığlıkları yankılandı. Işık Kanatları Eugene’i kendi kendine sardı. Ezilen organları yenilendi. İç şoktan patlayan gözleri de yenilendi. Görüşü yeniden ışıkla doldu.

Bam, bam, bam, bam.

Havayı dolduran müzik, Giabella Şehri’ndeki bir kulübe yakışır gibiydi. Rengarenk ışıklar gökyüzünde çılgınca dans ediyordu. Tüm bu kaos, insanın aklını karıştırıyordu.

“Kahretsin,” diye küfretti Eugene, kan tükürürken.

O, fazlasıyla güçlüydü. İlahiliğinin farkına varıp İlahi Kılıcı edindiğinden beri hiç bu kadar zorlanmamıştı.

Hayalet güçlüydü. Gavid güçlüydü. Ama ikisi de bu kadar ezici olmamıştı. Sienna ve Azizler’in yardımıyla bile, Noir’a karşı hiçbir üstünlük sağlayamamıştı. Sığ bir vuruş yapıp bir saldırı gerçekleştirdiğinde, hafif bir rahatlama hissetmişti. Sanki zafere doğru bir adım atmış gibi hissetmişti.

Ama sonra bu hale gelmişti. Noir, bu kabusa girdiğinden beri her fırsatta onunla oynuyordu.

‘Gerçekleşme,’ diye düşündü Eugene.

Eugene sendeleyerek ayağa kalktı. Noir artık ona saldırmıyordu. Baş döndürücü renklerin arasında, Noir’ı gördü; karanlık gücünün yoğunluğu artık onu süsleyen koyu siyah bir elbiseydi. Ama elbisenin ortaya çıkardığı dekolte, göğsündeki eski yarayı gösteriyordu.

Yara.

Tüm gücünü toplamasına rağmen yara iyileşmemişti. Ama yaranın içi görünmüyordu. Kalbinin olması gereken yerde, yalnızca derin bir karanlık kalmıştı.

Bakışlarını hisseden Noir genişçe gülümsedi. Yaranın üzerine gitmek için elini bilerek kaldırdı.

Parmakları daha yukarı çıktı ve nazikçe bir kolyeye dokundu.

Eugene onun kışkırtmalarını görmezden geldi.

Azizleri vaftiz etmişti. Levantein’in mevcut hali, Ateşleme’yi kullandığı zamana kıyasla bile, her zamankinden daha büyük bir ateş gücüne sahipti. Tapınağın kendisi güçlenmişti. Gerçekleştirebileceği mucizelerin yelpazesi de genişlemişti.

Ancak ateş gücü hâlâ yetersizdi.

‘Ne yapmalıyım?’ diye düşündü Eugene.

Artık eskisi gibi bir mücadelenin sürdürülemeyeceğini anladı.

‘Ona birkaç kez ulaştım.’

Ama elle tutulur her darbe yüzeysel kalmıştı.

‘Ona tekrar ulaşabilir miyim?’

Şimdilik sığ bir vuruşa bile izin verecek gibi görünmüyordu.

‘Sağ.’

Derin bir nefes aldı, kan kokusu burnuna geldi.

‘Ben bunu zaten fark ettim.’

Ateş gücünden yoksun değildi. Noir ölümlülüğünü ancak şimdi hissediyor olabilirdi ama Eugene bu şehre geldiğinde yenilginin ve ölümün varlığını gerçekten hissetmeden asla gelmemişti.

‘Daha çaresiz olmam lazım.’

Eugene uçurumun kenarındaydı. Hafif bir eğim onu bitirebilirdi. Hayır, aslında çoktan ölüme doğru meyilliydi. Rotasını değiştirmesi gerekiyordu.

‘Şu anda Noir Giabella’dan daha zayıfım.’

Bu gerçeği kabul etmek, yapması gerekeni basitleştirdi. Eksik olan şey kararlılıktı. Noir haklıydı; yeterince çaresiz değildi. Yenilgiyi, ölümü ve uçurumun eşiğini aşmak için çaresiz olması gerekiyordu. Hepsini.

‘Ölmeden önce Noir Giabella’yı öldüreceğim.’

Eugene sol eliyle göğsünü kavradı.