Bölüm 250: Akademideki Kanunsuz [1]

Sıralama maçları akademi duvarlarının içinde devam ederken (sert düellolar, tezahüratlar ve kalabalığı büyüleyen sessiz çekişmeler) çevrenin ötesinde başka bir şey ortaya çıkıyordu.

Çok daha karanlık bir şey.

Fırtına yaklaşıyordu.

Bulutlardan veya gök gürültüsünden doğan türden değil.

Ama yine de fırtına.

Otuzlu yaşlarının başında bir adam, akademiye giden kırsal yolda hızla ilerleyen büyük bir teslimat kamyonunun direksiyonundaydı.

Araç tehlikeli bir hızla araziyi yararak geçiyordu; motoru sanki kaldırıma kızgınmış gibi homurdanıyordu. Römork yoldaki her darbede sarsılıyordu.

Kamyonun yan tarafında koyu yeşil ve beyaza boyanmış bir logo vardı: yapraklara sarılmış Dünya’nın stilize edilmiş bir görüntüsü.

Ortada düzgün bir şekilde yazılmış şu sözler vardı: Yeşil Dünya Ürünü.

Zararsız bir isim.

Zararsız bir kılık değiştirme.

Taksinin içindeki adam beyaz eklemli elleriyle direksiyonu kavramıştı. Çenesi sımsıkı kenetlenmişti, gözleri tam ileriye odaklanmıştı. Klima soğuk havayı üflese de şakağından ter akıyordu.

Parmağı gösterge panelinin altındaki küçük bir anahtarın yanında gezindi.

Çığlık atıyorum—!

Kamyon aniden savruldu, akademinin ana giriş kapısının hemen dışında frene basarken lastikler gıcırdamaya başladı.

Toz ve çakıl havaya yükseldi.

Bir an için her şey hareketsizdi.

“Hey o da neydi?!”

“Araba sürmeyi biliyor musun? Hemen bu lanet kamyondan dışarı çık!”

Velcrest’in ana kapısının önündeki iki muhafız kamyona yaklaşırken bağırdılar, açıkça sinirlenmişlerdi.

İçlerinden biri, geniş omuzlu, vızıltılı ve uyluğuna cop bağlı bir adam, yumruğunun arkasıyla taksinin yan tarafına vurdu.

“Hey! Araçtan dışarı çıkın!” diye havladı. “Neredeyse güney kolunu devre dışı bırakıyordun; sarhoş musun yoksa aptal mısın?”

Cevap yok.

Sürücü içeride hareket etmeden kaldı.

Daha genç ve daha temkinli olan ikinci muhafız kenara çekildi ve eli göğsündeki kristalle gömülü iletişim cihazına doğru sürüklendi.

Bir şeyler hissettim… yanlış.

“Efendim, dışarı çıkın” diye tekrar seslendi, bu sefer daha ölçülüydü.

Hala hiçbir şey yok.

Ardından tıklayın.

Sürücü kapıyı açtı ve dışarı çıktı.

Yavaşça.

Kasıtlı olarak.

Tam da marul ve patates taşıyan birinden bekleyeceğiniz gibi ortalama görünüşlüydü; mavi üniforması hafif lekeliydi, şapkasını yüzüne kadar indirmişti. İlk bakışta tehdit edici bir şey yok.

Ama gözlerinde bir şey vardı.

Daha doğrusu, olmayan şey.

Cam gibiydiler. Müstakil.

Boş.

Yaşlı gardiyan içeri girdi, hâlâ kızgındı. “Sağır mısın yoksa ne? Dedim ki…”

Sonra durdu.

İçgüdülerinde bir şeyler harekete geçti.

Asasına uzandı.

Çok geç.

Sürücü gülümsedi.

Geniş değil.

Deli değil.

Sadece… yanlış.

“Beyler paniğe kapılmayın. Buraya birini ziyaret etmeye geldim, hepsi bu. Kimseye zarar vermek istemedim.”

…En azından adam ağzını açıp tatlı bir ses tonuyla herhangi bir tehdit oluşturmayan bir şey söyleyene kadar bu kaba bir düşünceydi.

Neredeyse onun sözlerine kanacaklardı ama bugün akademi dışından sadece birkaç seçkin kişinin girmesine izin veriliyor.

Onun geçmesine izin veremezler.

Genç muhafız ileri doğru bir adım attı, eli şimdi kristal iletişimine sıkıca bastırılmıştı.

“Bugün içeriye girilmesine izin verilmiyor” dedi keskin sesiyle, yabancıyı süzerek. “Arkanı dön. Şimdi.”

Adam şaşırmış gibi başını eğdi.

“Ama bir teslimatım var” dedi neredeyse özür dilercesine. “Başkana. Kişisel ricam.”

Yalan.

Bugünün programında bir teslimattan söz edilmiyordu, müdür için olandan ise çok daha fazlası vardı.

Vızıltılı muhafız gözlerini kıstı.

“Ürün ana kapıdan gelmez” diye mırıldandı. “Burası güney lojistik iskelesi. Rotaları bilmediğimizi mi sanıyorsun?”

Sürücü yavaşça gözlerini kırpıştırdı.

Sonra kıkırdadı. Yumuşak. Düşük. Neredeyse kendine.

“Ahh… özür dilerim” dedi, sesi sakindi ama tam olarak doğru değildi. “Görüyorsun, bugün geleceğimi zaten söylemiştim.”

Genç muhafız kaşlarını çattı. “Bir öğrencinin aile üyesi misiniz? Öyleyse, başvuru formunu doldurmanız gerekecek, biz de…”

“Ah, hayır,” diye sözünü kesti adam. “Aile değil.”

Yukarı baktı. Gülümsemesi hala yüzünde.

“Söylemem gerekirse… ben bir yoldaşım.”

“Bir yoldaş…?”

“Evet.”

Selamı çıkardıtelefonu. Kayıtlı bir e-postayı açtım. Konu satırı güneş ışığında kısa bir süre parladı.

[Velcrest Akademisi’nde Şok Sahneler — Bu Gerçekten Tamam mı?]

[Çiftçinin Kanunsuz Ruhu: Ter, Toprak ve Boşa Düşler]

Ekrana yavaşça dokundu.

“Şu anda o akademide omuzlarında iyi bir kafaya sahip bir öğrenci var” dedi, sesi neredeyse saygılı bir tona bürünmüştü. “Ben de… yardım etmeye geldim.”

Durakladı. Muhafızlara yaprağın üstündeki böceklermiş gibi baktı.

“İçeri girmem gerekiyor. Zorla geçmem gerekse bile.”

Bununla birlikte teslimat çantasına uzandı.

Muhafızlar gergindi.

Buzz-cut yine asasının yarısını çekti, vücudu kaskatı kesildi. Genç muhafızın parmakları iletişim cihazının üzerinde gezindi.

Sonra adam çıkardı…

Bir pırasa.

Ve ağır, benekli bir patates.

İki gardiyan ona baktı.

“…Ne oluyor?”

Adamın ifadesi değişmedi.

“Muhafızlar,” dedi ciddiyetle, sebzeleri kutsal emanetler gibi tutarak, “ikinizden biri dün önyargılı yemekler mi yedi?”

Gözlerini kırpıştırdılar.

“Biriniz” diye devam etti öne doğru bir adım atarak, “buharda pişirilmiş lahanaya dokunmadı. Ve diğeri… patlıcanını attı.”

“Ne?”

Buzz-cut’ın artık gerçekten kafası karışmış görünüyordu. “Cidden bizi sebzelerle mi tehdit etmeye çalışıyorsun?”

Adam başını eğdi.

“Herhangi bir sebze değil” dedi yumuşak bir sesle. “Bunlar salih mahsullerdir. Sevgiyle yetiştirilirler. Cehalet saygısızlık eder.”

Sol elindeki yam parlamaya başladı.

Hayır—nabız.

Sanki içinde bir şey canlıymış gibi.

“Ne oldu…”

Genç guard bitiremedi.

Pırasa bir kamçı gibi ileri doğru fırladı. Doğal olmayan bir hızla havayı kesip iletişim cihazının kristalini göğsünden fırlattı.

“Cihaz devre dışı” diye fısıldadı adam.

Buzz-cut sopayı kaldırmış halde öne atıldı.

Ama adam eğildi, öne doğru yuvarlandı ve yamı doğrudan muhafızın kaburgalarına çarptı.

Patladı.

Bir sebze gibi değil.

Bir lanet gibi.

Sarsıcı bir şok dalgası dışarı doğru patladı ve Buzz-cut’ı homurdanarak birkaç metre duvara fırlattı.

Genç muhafız içgüdüsel olarak geriye doğru koştu, katıksız inanamama duygusu onun hareketlerini dondurdu.

Adam şimdi kapının önünde duruyordu, elbiseleri rüzgarda hışırdıyordu, ikinci bir yam zaten elindeydi.

“İsraf etme, isteme” dedi sakince.

“…Sen delisin,” diye mırıldandı gardiyan, gözlerini kocaman açarak.

“Hayır.”

Yukarı baktı.

“Erken geldim.”

Ardından gelen sessizlik sağır ediciydi.

Yamın patladığı kraterden duman süzülüyordu, kalıntıları kavrulmuş toprakta hafifçe cızırdıyordu.

Güneş dumanın arkasında gergin bir seyirci gibi titreşirken taş ve toz parçacıkları havada asılı kalıyor ve uzun gölgeler oluşturuyordu.

Genç gardiyan baktı, kalbi küt küt atıyor, ağzı kuruydu. Buzz-cut hareket etmiyordu; en azından henüz.

Bu adam… her kimse…

Blöf yapmıyordu.

İkinci iplik, yabancının elinde uğursuz bir şekilde atıyordu; hayatla değil, daha eski, daha acımasız bir şeyle, ekinlerle kaynaşmayla hiçbir işi olmayan bir büyüyle atan bir kalp gibi.

Genç muhafız titreyen parmaklarını iletişim cihazı kristalinin parçalanmış kalıntılarına bastırdı.

Hiçbir şey. Kızarmış. Kullanışsız.

Tek başınaydı.

Yabancı yeniden öne çıktı, her ayak sesi yavaş ve bilinçliydi.

Acele etmeyin.

Umutsuz değilim.

Kaçınılmaz.

“Kenara çekilin” dedi, vaaz veren bir keşiş kadar sakin bir sesle. “Toprağında çürük var. Ben sadece yabani otları yolmak için buradayım.”

“E-geçemiyorsun,” diye başardı muhafız sesi titreyerek ama duruşu savunmacı bir çömelme haline geldi. “Ben burada dururken olmaz.”

Adam durakladı.

Gözlerinde bir şeyler titredi. Yazık değil.

Saygı duyarım belki.

Ama yalnızca balta düşmeden önce ölmekte olan bir ağaca verilen türden.

“O zaman düşeceksin,” dedi sessizce ve ikinci yamı havaya fırlattı.

Teşekkürler.

Yumuşak, etli bir tokatla avucuna indi.

Muhafız ileri atıldı; antrenman devreye girdi, cop depolanan kinetik enerjiyle çatırdadı. Yabancının çenesine yapılan umutsuz bir saldırı—

Swish.

Adam rahatsız edici bir zarafetle yan adım attı, eğildi ve yamı tekrar kaldırdı; bu sefer onu iki eliyle yere vurdu.

BOM!

Başkanabız patladı, bu sefer kör edici bir ışıkla doluydu. Genç muhafız geriye doğru savruldu ve çakılların üzerinde bir bez bebek gibi kayıyordu.

İnledi, kulakları çınlıyordu, vücudu ağrıyordu ama yaşıyordu. Bu, hâlâ bilinçsizce duvarın yanında yığılmış olan Buzz-cut için söyleyebileceğinden daha fazlasıydı.

Adam arkasına bakmadı.

Kapıya döndü.

Ve açıldı.

İçeriden değil.

Herhangi bir koddan veya geçersiz kılmadan değil.

Ama dışarıdan bakıldığında; yamın patlaması, kadim temeline gömülü bazı gizli mekanizmalar yoluyla yankılanırken, güneşe doğru açılan bir çiçek gibi açılıyor.

Onun enerjisine karşılık verdi.

Ona.

Veya taşıdığı şeye.

Yabancı, Velcrest Akademisi’nin eşiğin ötesinde beliren kampüsüne baktı; gururlu kuleleri dikkatli nöbetçiler gibi yükseliyor, muhafazaları havada hafifçe parlıyor ve şimdi durgun sudaki dalgalar gibi rahatsız oluyor.

Ve sonra gardiyanlarla değil akademinin kendisiyle konuştu.

İçeridekilere.

Bulmaya geldiği öğrenciye.

“Geldim” dedi.

Sonra kapıdan içeri girdi.

Tartışmasız.

Durduruldu.

Öğle vakti gölge gibi.