Bölüm 238: Bitmemiş İş [3]

“Hala yapmam gereken yarım kalmış bir iş daha var.”

Lanet olsun. Bir daha olmaz!

Rachel’ın açıklaması adımlarımın yarım saniyeliğine duraksamasına neden oldu.

Bitmemiş bir iş, öyle mi?

Yine o cümle. Bunu daha önce sınıfta söylemişti. Bunu dramatik bir kahraman konuşmasına bağlamıştım. Bilirsiniz, onun gibi insanların her zaman ortalıkta dolaştığı, size hiçbir gerçek bilgi vermeden önemli gibi görünen belirsiz satırlardan biri.

Ama bunu bu kadar sıradan bir şekilde tekrar duymak beni duraklattı.

Ona yan gözle baktım. O… sakin görünüyordu. Fazla sakin.

Elleri ceketinin cebinde, dinlendirici bir öğleden sonra akademi arazisinde dolaşıyormuş ve beş dakika önce bir öğrenci arkadaşına psikolojik savaş başlatmakla tehdit etmiyormuş gibi ileriye bakıyordu.

“Bunu söyleyip duruyorsun,” dedim yavaşça. “Bitirilmemiş iş. Kiera ile olan her şeyi mi kastediyorsun?”

Rachel hafifçe homurdandı. “Kiera? Lütfen. O kız sadece bir dipnottu.”

Ah. Yani öyle değil o zaman.

“O halde nedir?” Diye sordum.

Hemen cevap vermedi. Bunun yerine başını kaldırıp tepesindeki sallanan dallara, rüzgarın yaprakları küçük ses dalgaları halinde hışırdatmasına baktı. Aramızda uzun, uzamış bir sessizlik uzadı.

“Bu kahramanlık işi… Endişelenmeni gerektirecek bir şey değil,” dedi sonunda, tüylerimi diken diken edecek kadar yumuşak bir sesle. “Tehlikeli insanlarla kavga etmeyi planlamıyorsan hayır.”

Bu cevap bana aynı anda hem her şeyi hem de hiçbir şeyi anlattı. İç çektim ve düşmesine izin verdim.

Şimdilik.

“Her neyse, ilk sıralama maçı yakında geliyor.”

“Evet… öyle,” diye yanıtladım, sesimi dengeli tutmaya çalışarak.

“…Aşırıya kaçmayın,” dedi bu sefer daha yumuşak bir sesle. “Gelecekte daha fazla sıralama maçı olacak. Kendinizi çok zorlarsanız ve incinirseniz, yalnızca geride kalırsınız. O yüzden hızınızı artırın, tamam mı?”

Hafifçe başımı salladım, endişesi beklediğimden daha ağırdı.

“Ve… sıralama maçından sonra biraz zaman ayırın.”

“Ha? Neyin zamanı?”

Sanki kelimelerin tadı ağzında tuhafmış gibi bir anlığına gözlerini kaçırdı. Daha sonra umursamaz görünmeye çalışarak devam etti.

“Babam bir ara birlikte yemek yememiz gerektiğini söyledi. Aile olarak.”

“…Ah. Elbette,” dedim otomatik olarak, daha fazla düşünmeye fırsat bulamadan.

Rachel gözlerini kırpıştırdı. Gülümsemesi biraz soldu, gözleri tam olarak anlayamadığım bir şekilde titreşti.

Hayal kırıklığı mı yaşadınız? Rahatlama? Belki ikisi de.

“…Pekala. Teşekkürler,” diye mırıldandı.

Bundan sonra ne söylemem gerektiğini merak ederek onu sessizce izledim. Rachel’ın bu versiyonu, tehdit eden heybetli tanrıçadan çok uzaktı: Hayır, bu Yanlış bir söz.

Evet, birkaç dakika önce Kiera’yı eğitiyordum.

O, şu anda parçalanmış bir ailede üzerine düşeni yapmaya çalışan bir kız kardeşti.

Aramızdaki sorunları düzeltmem gerekiyordu.

Ama bunu yapabilmek için… Bu ailede gerçekte ne olduğunu bulmam gerekiyordu.

Eski Rin’in neler yaşadığını. Farkında bile olmadan bana miras kalan şey.

“Herneyse. Bir dahaki sefere görüşürüz. Şu anda katılmam gereken yarım kalmış bir iş var.”

“Bu yarım kalan iş nedir?” Merakımdan dolayı tekrar sordum.

Rachel sözlerim karşısında sanki şaşırmış gibi başını eğdi. “Ne diyorsun?”

“Burada ‘bitmemiş bir işin’ var,” dedim onu ​​yakından izleyerek. “Bunu daha önce sınıfta söylemiştin. Şimdi de.”

Dudakları yumuşak ama okunamayan küçük bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Ah, bu mu? Sanırım siz bir aile olduğunuza göre size bu kadarını anlatabilirim.”

Dramatik bir şey bekleyerek gerildim.

“Boş zamanımı küçük bir… temizlik işi yapmak için kullanıyorum” diye devam etti. “Bölgede bazı düşük seviyeli suç çeteleri var. Bir akademi şehrinde saklanmanın kendilerini adaletten koruyacağını düşünen birkaç pislik. Hiçbir şey çok büyük değil.”

Gözlerimi kırpıştırdım.

“Bekle, bir okulu teftiş ederken ciddi anlamda suçluların mı peşindesin?”

“Ben bir kahramanım” dedi, sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi. “Çoklu görev işle birlikte gelir.”

Hemen yanıt vermedim. Ellerim ceplerimde, onun gelişigüzel yaptığı şeyin bu olduğunu anlamaya çalışarak onun yanında yürümeye devam ettim. Ben bir sonraki pratik sınavımda başarısız olmamaya çalışırken, o burada kafataslarını kırıyor ve isimleri alıyordu.

“…Hiç uyudun mu?” Sonunda sordum.

“Fazla değil” shBir saniye bile kaçırmadan cevap verdim. “Ama buna alışırsın. Gölgelerde saklanan insanları kovalarken çok uzun süre dinlenmeyi göze alamazsın.”

Gözlerinde bir parıltı vardı. Daha ağır bir şeyin gölgesi. Kişisel bir şey.

“Neyse, ben gidiyorum. Kendine iyi bak.”

Bununla birlikte Rachel da gitmişti.

Bir dakika boyunca orada durdum.

…Şimdiye kadar bizi takip eden takipçiyi yakalamanın zamanı gelmişti.

“Artık dışarı çıkabilirsin Kiera.”

Kiera, üniformasındaki birkaç yaprağı silkeleyerek çitlerin arkasından dışarı çıktı. İfadesi garipti; akşam yemeğinden önce şeker çalarken yakalanan bir çocuk gibi suçluydu.

“…Üzgünüm,” diye mırıldandı, tam olarak gözlerimle buluşmadan. “Kulak misafiri olmak istemedim. Ben sadece… sana doğru düzgün teşekkür etmek istedim. Daha erken.”

Ensemin arkasını ovalayarak iç çektim. “Gerçekten zamanlaman üzerinde çalışman gerekiyor, bunu biliyor musun?”

Utangaç bir tavırla “Biliyorum” dedi ve hızla selam verdi. “Bir dahaki sefere daha dikkatli olacağım.”

Bir dahaki sefere? Bu sefer istemedim bile.

Yine de vazgeçtim. “Sorun değil. Sadece… bir daha Rachel’ın kötü tarafına geçme. Her ortaya çıktığında koruma rolü oynamak için buralarda olmayacağım.”

Kiera hızla başını salladı. “Anlaşıldı.”

Bir duraklama oldu. Daha fazlasını söylemek istiyormuş gibi oyalandı ama şükürler olsun ki söylemedi.

“Kız kardeşin korkutucuydu.”

“Anlıyorum.”

“Şimdi ne yapmalıyım? Sanırım bir dahaki sefere mağlup olmama kolay kolay izin vermeyecek.”

“Bunca şeyden sonra hâlâ bana zavallı mı diyorsun?” Az önce gözle görülür biçimde sarsılan Kiera’ya kaşımı kaldırdım. “İnatçı, sana bunu vereceğim. Her neyse. Kendini daha iyi hissetmeni sağlayacaksa bana zavallı demeye devam et.”

Kiera kaşlarını çattı, dudaklarını düşünceli bir şekilde birbirine bastırdı. Sonra beklenmedik bir şekilde… ciddi görünüyordu.

“Sana bunu sadece kötü demek için söylemiyorum,” diye mırıldandı.

“…Ha?”

“Pratik yapıyorum.” Sesi kısıktı, sanki benden çok kendini ikna etmeye çalışıyordu. “Yakında, tamam mı?”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Pratik yapıyorum… bana zavallı mı diyorsun?”

Sonra doğrudan bana baktı ve akla gelebilecek en yoğun somurtkanlıkla şöyle dedi: “Kapa çeneni, zavallı. Bu yüzden sana zavallı, zavallı diyorum.”

…Tamam, artık ciddi anlamda sinirlerimi bozuyordu.

“Sana yardım ettim, biliyor musun? Seni azarlanmaktan kurtardım. Bana istediğin gibi hitap edebileceğini söyledim. Ve aldığım minnettarlık bu mu?”

Kiera kollarını kavuşturdu, konuşmayı bitirdiği belliydi ama tam olarak arkasını dönmeden önce gözlerini kısarak bana baktı.

“Ama onu yakından görünce… sen ve kız kardeşin gerçekten birbirinize benziyorsunuz.”

Tekrar gözlerimi kırpıştırdım. “Ben ve Rachel’ı mı kastediyorsun?”

Başını salladı. “Evet. Kendini daha çok temizlemelisin. Kız kardeşin gerçekten çok güzel.”

…Bilmiyorum. En son baktığımda kan bağımız bile yoktu.

Ama şimdi konuyu açtığına göre belki ben de bu konuyu incelemeliyim.

Her ihtimale karşı.

Kiera’nın “kaybedenler” ve “kahramanlık dersleri” hakkında bir şeyler mırıldanarak çitin etrafında kayboluşunu ve ardından… sonunda sessizliği izledim.

Derin bir nefes verdim.

Beklediğimden daha uzun bir öğleden sonraydı.

Artık adımlarım daha yavaş geliyordu. Sanki bedenim, ‘kızgın kız kardeşle yüzleşme artı sapkınları temizleme’ işinin bittiğini yeni yeni anlıyordu.