Bölüm 222: İtiraf [1]

Tüm kaos nihayet yatıştıktan ve Rachel ve diğerleriyle yapılan hafif sohbetlerden sonra nihayet Avi’nin düşüşünden bu yana gerçekten olmak istediğim yerde duruyordum.

Başkanın ofisi.

Şimdi yanlış bir fikre kapılmayın. Buraya sırf Avi’yi öldürdüm diye gelmedim.

…Tamam, tamam. Bu onun bir parçasıydı.

Peki gerçek neden?

Avi’nin yarattığı sahte kimlik olan Samuel’in akademi içinde gizemli bir şekilde kaybolduğu haberi yayılırsa, o zaman şüphe yok ki geniş çaplı bir soruşturma veya arama ekibi başlatılacak.

Ve akademinin verimliliğini bilerek… beni bulurlardı.

Bu da elbette daha fazla kaosa, daha fazla soruya ve daha fazla baş ağrısına yol açacaktır.

Ben de buraya herkesi bu dertten kurtarmak için geldim. Ben de dahil.

Buraya temize çıkmaya geldim.

Çoğu akademi öyküsünde kahraman her zaman olayların üstünü örtmeye çalışır. Gerçeği gizle. Kendi başlarına ilerleyin.

Ve her zaman kötü biter. Bazıları karanlığa doğru sürükleniyor. Bazıları manipüle ediliyor. Diğerleri ise tamamen deliriyor.

Bunu yapmıyorum.

Elbette bazı detayları atlayacağım; ben bir aziz değilim. Ama yalan söylemeyeceğim. Bu sefer değil.

Başkan karşımda oturuyordu, yüzü her zamanki gibi okunamaz haldeydi. Bacaklar çapraz, parmaklar bağlı, sabırla bekliyorum.

Tam beş dakika geçti.

Beş acı verici, sessiz dakika.

“Bütün gün orada öylece dikilmeyi mi planlıyorsun, Öğrenci Rin Evans?” sonunda dedi, sesi kuruydu. “Tek kelime etmeden içeri girdiğinden beri neredeyse beş dakika oldu.”

Zorlukla yutkundum ve sonunda onunla göz göze geldik.

“Şey… söyleyeceklerim biraz şok edici olabilir. Muhtemelen benim de yardımına ihtiyacım olacak. Ve dürüst olmak gerekirse… ne zaman bir şeyleri saklamaya çalışsam, her şey daha da kötüleşiyor. Bu yüzden sana her şeyi doğrudan anlatmaya karar verdim.”

Kaşı hafifçe kalktı ama bir süre hiçbir şey söylemedi.

“…Bu oldukça ağır bir ifade; özellikle de geleceği bildiğini iddia eden birinden geliyor. Ama… yalan söylediğini düşünmüyorum. Peki… ne oldu?”

“Öğrenci konseyi başkan yardımcısını hatırlıyor musun?”

“Samuel Askal? Evet, başkanın yokluğunda işleri yöneten kişi o, değil mi? Profesörler onu gerçekten seviyor. Zeki, sorumluluk sahibi… güvenilir olduğunu söylüyorlar.”

Lütfen onu bu şekilde övmeyin. Sana adamı öldürdüğümü söylemek üzereyim. Bu tür bir birikim bunu on kat daha zorlaştırıyor.

“Şey… tuhaf bir hava yaydı. Sanki bir şeyler eksikmiş gibi.”

“Eksik mi? Ne demek istiyorsun?”

“Hı… Aslında sadece bir şeyleri kaçırıyor değil. O bir insan bile değil. Ve bunu hakaret olarak söylemiyorum. Kelimenin tam anlamıyla söylüyorum. O insan değil.”

“…Ne?”

“Gelecekteki olaylar hakkında bilgi sahibi olduğumu söylediğimi hatırlıyorsun değil mi? Bu bununla bağlantılı. Ama daha fazla açıklama yapmadan önce ilk olarak buna bakmanı istiyorum.”

Çantama uzanıp sarılı bir paket çıkardım ve ona verdim.

İçeride topladığım eserler vardı; alt ettiğimiz kötü adamların kalıntıları. Çoğu, özellikle de sözleşmeye dayalı olanlar, sahipleri öldüğünde güçlerini kaybetmişlerdi. Kukla Maskesi gibi. Artık bir kalıntı olarak işlev görmüyordu ama…

Tamamen yok olmadılar. Eserler hâlâ kullanıcılarının izlerini taşıyordu; kalan mana imzaları, bozulmuş büyü ve hatta bazen orijinal iradenin parçaları. Düzinelerce operasyona katılan başkan gibi biri için bu tür kanıtlar şüphe götürmezdi.

Bezi yavaşça açtı, gözleri her öğeyi tararken ifadesi nötrdü.

“…Bunlar gerçek” dedi bir süre sonra. “Ve bu enerji imzası…”

Kaşlarını çatarak parçalardan birine hafifçe dokundu.

“…Çarpık. Yapay. İnsan değil. Yani sen Samuel’in… kontrol edildiğini mi söylüyorsun?”

“Hayır” dedim. “Onun kesinlikle Samuel olmadığını söylüyorum. Sadece sahte bir kimlik.”

“Ne demek istiyorsun?”

Peki….İşte hiçbir şey yok.

“Samuel Askal, bu Kutsal Emanetlerden biri [Kukla Maskesi] tarafından yaratılan sahte bir kimlikti ve sadece geçmişi ve tüm varlığı sahteydi. Akademiden her mezun olduğunda isimsiz bir loncaya katıldı ve bir yıl içinde akademiye yeniden kaydolmak için kendi ölümünü taklit etti ve bu sefer sahte kimliği Samuel Askal’a aitti, … Öğrenci Konseyi Başkan Yardımcısı.”

Nefes aldım. Boğazıma bir şey kaçmış gibi hissettim amaYine de kelimeleri zorla çıkardım.

“O gerçek bir insan değildi. Hiçbir zaman olmadı. O şey… sürekli farklı isimler, farklı yüzler altında geri dönüyordu. Her zaman radarın altından uçuyor, her zaman şüphe uyandırmayacak kadar karışıyordu. Ve bu sefer zirveye yaklaştı.”

Başkan hiçbir şey söylemedi. Parmakları hâlâ çenesinin altındaydı ama gözlerinin hafifçe kısıldığını görebiliyordum.

Beni ciddiye alıyordu.

Yavaşça devam ettim.

“Bunu daha önce gördüğüm için anladım… size bahsettiğim gelecekte. Akademinin daha derinlerine sızması gerekiyordu. Daha sonra, iç sistemler en zayıf durumdayken… felaketle sonuçlanacak bir şeyi tetikleyecekti.”

“Darbe gibi mi demek istiyorsun?” diye sordu alçak sesle.

“Tam olarak bir darbe değil. Daha çok tasfiyeye benziyor. Öğrenciler, öğretim üyeleri… herkes. Kaosun içinde hepsi yok oldu. Yalnız çalışmıyordu ama giriş noktasıydı. Çok daha büyük bir ağdaki ilk konu.”

“…”

“…..”

Ona verdiğim bilgiyi sindirirken aramızda bir sessizlik oluştu ve birkaç dakikalık sessizliğin ardından bana baktı.

“Şimdi nerede?”

Sesi keskin ve dengeleyici bir tavırla.

Az önce onun gözlerine baktım.

“Dün gece onu öldürdüm. O. Öldü.”

“Ne dedin?”

“Sanırım ilk seferde iyi duydun ama sanki tekrar duymak istiyorsun gibi görünüyor” Derin bir nefes aldım ve devam ettim “O öldü.” Bu bölüm şu tarihteki derlemeden alınmıştır

İfadesi hemen değişmedi.

Bunu takip eden sessizlik fırtına öncesi sessizlik gibiydi.

Başkan’ın dudaklarından yavaş, neredeyse algılanamaz bir nefes kaçtı. Daha sonra sandalyesinde arkasına yaslandı, parmakları kol dayanağına vuruyordu. Bir kere. İki kere. Üç kez.

“Anlıyorum” dedi sonunda, sesi sakindi, fazlasıyla sakin.

Peki ama bu sakinlik? Bu rahatlık değildi. Bu kontrol altına almaydı.

“Onu öldürdün. Aynen öyle.”

“Sadece öyle değildi” dedim, sesim sakin ama alçaktı.

Yüzüme bakarak bana baktı. “O halde bana şunu söyle; neden bunu bildirmedin? Neden hiçbir şey söylemedin? Neden bu kadar ileri gittin?”

Nefes aldım. “Çünkü onu sadece akademiye değil, dünyaya yönelik bir tehdit olarak değerlendirdim. Tehlikeliydi. Onun gözden kaçmasına izin verme riskini göze alamazdım.”

Kolayca verdiğim bir karar değildi. Ama başardım.

Teknik olarak öğrencilerin kötüleri doğrudan öldürmemeleri gerekiyordu. Resmi duruş buydu.

Peki pratikte?

Karmaşa yaratmamızı istemediler. Çok fazla dikkat çekmediğimiz sürece kimse bizi durduramazdı. Aslında, eğer gerçekten tehlikeli biri yere düşerse, cezalandırılmak yerine övülme ihtimalimiz yüksekti.

Bu yüzden Başkan birini öldürdüğüm için öfkelenmedi.

Hayır, bunu kendi başıma yaptığım için kızmıştı.

“…Birine söyleyebilirdin,” dedi bir süre sonra, sesi artık daha alçaktı. “Beni arayabilirdin. Ya da herhangi birini.”

Başkanın sözleri yavaş yavaş çöken bir sis gibi havada asılı kaldı.

Birisine söyleyebilirdin.

Ona baktım. Bağırmıyordu. Çok talepkar değildi. Ama sesinin ardındaki ağırlık… herhangi bir suçlamanın yaratabileceğinden daha fazla vurmuştu.

Akıllıca bir şey söylemek istedim. Saptır. Şaka yap. Kendime zaman kazandır.

Ama yapmadım.

Bunun yerine hafifçe öne doğru eğildim ve gözleriyle doğrudan karşılaştım.

“Riske girmek istemedim” dedim. “Eğer birine söyleseydim, hatta sen bile… haber yayılabilirdi. Ve eğer o şey rüzgara kapılırsa tekrar ortadan kaybolurdu. İsimler değişirdi. Yüzler değişirdi. Ve ilk başa dönerdik.”

Sessizlik.

Sonra sesi geldi, kararlı.

“Yani meseleyi kendi elinize almanın tek seçenek olduğunu mu düşündünüz?”

“Tek seçenek bu değildi. Sonuncuydu.”

Başkan, yavaşça içini çekip tekrar yaslanmadan önce bir süre daha baktı.

Elini siyah saçlarının arasından geçirdi, tırnakları hafifçe tahta masaya vuruyordu.

“…Şanslısın.”

“Şanslı mısın?”

“Haklı olduğunu.”

Gözlerimi kırpıştırdım.

“Eğer o şey gerçekten söylediğin gibiyse… eğer eserler gerçekten hikayeni destekliyorsa… eğer dün geceki raporlar geride kalan mana izleriyle eşleşiyorsa… o zaman evet. Şanslısın. Çünkü bunun bir parçası bile örtüşmeseydi…kalk Rin, seni şu anda açığa alır ve Disiplin Mahkemesinde sorguya çekerdim.”

Öne doğru eğilerek ellerini tekrar birleştirdi.

“Ama bunun yerine… Akademiyi çok daha kötü bir şeyden kurtardığını kabul etmeliyim. Bu yaptığın şeyi beğendiğim anlamına gelmiyor. Ama anlıyorum.”

“…Teşekkürler,” dedim sessizce.

“Bana teşekkür etme. Hala pervasızca davrandın. Ne kadar yetenekli olursanız olun, siz bir öğrencisiniz. Sen dokunulmaz değilsin. Eğer bir şeyler ters gitseydi, bu konuşma yerine senin methiyeni hazırlıyor olurdum.”

Bu beklediğimden daha fazla canımı sıktı.

“Sana hâlâ söylemek istediğim bir şey var.”

“Nedir o?”

Başkan bundan daha kötü bir şey bekleyerek içini çekti… Ona açıklayacağım şey onun duymayı beklediği şey olmadığı için bu yanlış değil.

“Gerçekle ilgili Samuel Askal’ın kimliği.”

Ona kim olduğunu açıklamanın zamanı gelmişti.