Bölüm 188: Ne Ekersen Onu Biçersin

Profesör Lena ile görüşmemden dönerken yan koridorun yakınında toplanmış bir grup öğrencinin yanından geçtim; yüzlerine bakılırsa muhtemelen farklı bir sınıftanlardı.

Gevşek bir daire şeklinde oturuyorlardı, sohbet ediyor ve gülüyorlardı, enerjileri yüksek ve dikkatsizdi.

İlk başta onlara pek dikkat etmedim.

Beslenme çantalarıyla uğraşan bir grup figürandan başka bir şey değil.

Ama sonra duydum.

“Marketteki yiyecekler bile bundan daha iyi.”

“Evet, kafeteryada bunlardan daha iyi yemekler var.”

Duraklattım.

Hakaret yüzünden değil – inceledikleri gizemli yemek hakkında şikayette bulunmakta özgürdüler – ama içlerinden birinin tuttuğu kap… tanıdık göründüğü için.

Kapağında altın süslemeli ve hafif kiraz çiçeği desenli siyah lake bento kutusu.

Gözlerim kısıldı.

Bu…

Keira’nınkine benziyordu.

Normalde böyle bir şeyi hatırlamazdım ama o sabahın erken saatlerinde Keira, ortak salonda bunu göstermek için elinden geleni yapmış ve bunu kendi başına yapmak için nasıl erken kalktığıyla övünmüştü. Yemek çubuklarını elle sarmaktan bile bahsetti.

O zamanlar bunu pek düşünmemiştim; Keira, Keira’ydı. Ama şimdi…

Birkaç adım yaklaştım.

Bento kutusunun yarısı boşalmıştı, yiyeceklerin çoğu tükenmişti.

Kızlardan biri çatalıyla kalıntıları dürtüyordu ve sanki stand-up gösterisini yeni bitirmiş gibi gülüyordu.

Sonra midemi biraz bulandıran başka bir ses duydum.

“Hey, ağlamıyor mu?”

“Dürüst olmak gerekirse, ya öyleyse?” başka bir kız alay ederek cevap verdi. “Aylarca Leo’yu takip etti ve bu işe yaramayınca Ryen’e atladı. Acınası.”

“Ve şimdi de öğle yemeğini kaçırdığım için mi ağlıyor?” dedi üçüncüsü gözlerini devirerek. “Tanrım, büyü.”

“Bu kadar önemliyse gidip kafeteryadan yiyecek alabilirdi. O kadar da derin değil.”

Ardından gelen kahkaha hafif ve umursamazdı.

Ama ağzımda acı bir tat bıraktı.

Demek onun beslenme çantasıydı.

Sessizce iç çektim ve elimi saçlarımın arasından geçirdim.

Birkaç dakika önce gelseydim belki bunu durdurabilirdim. Bir şey söyledi. Ben devreye girdim.

Ama yemek çoktan yenmişti. Hasar verildi. Geriye sadece kendini beğenmiş bakışlar ve birkaç buruşmuş peçete kalmıştı.

Ve sınıfımızın bir yerinde… Keira ağlıyordu.

Çenemi sıktım.

Konu yemek değildi.

Hiçbir zaman öyle olmadı.

İleriye doğru bir adım atmaya çalışan, gerçekten çabalayan, ancak geçmişin ölmesine izin vermek istemeyen insanlar tarafından iki adım geriye sürüklenen biriyle ilgiliydi.

Kızlara hiçbir şey söylemedim.

Henüz değil.

Bir süre daha orada durdum, ağızları başka birinin çabasıyla doluyken gülmelerini izledim.

Başka birinin öğle yemeği.

Keira’nın.

Öylece gitti.

“Gitti” derken, gönülsüz ısırıklara ve birkaç önemsiz şakaya indirgenmiş olanı kastediyorum. Zaman ve özen gerektiren bir yemek, alay konusu haline geldi.

Kızlardan biri son lokmayı görünce kaşlarını çatarak “Bunun tadı tuhaf” dedi.

“Bunu yemeyi bırakalım. Zaten bu bir çöp.”

“Evet. Bunu birinin nasıl yiyebileceğine dair hiçbir fikrim yok.”

Hiç düşünmeden, kalan parçaları yakındaki çiçek tarhına attılar; pirinç parçaları ve yıldız şeklindeki havuçlar yaprakların arasına dağılmıştı. Boş kutu onun yanında takırdadı ve donuk bir gümbürtüyle toprağa düştü.

Sahneye sessizce baktım.

Sorun sadece yemek değildi. Bunu böyle yaptılar. Sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi.

Bu kızlar… o öğle yemeğini hazırlamak için ne kadar çaba harcadıklarına dair hiçbir fikirleri yoktu. Ya da yaptılarsa da umursamadılar.

Peki ya çiçeklik? Birisi bununla ilgilendi. Birisi onu sulamak, budamak, sağlıklı tutmak için her sabah erkenden uyanıyordu. Yiyecekler çürümeye başladığında, böcekler ortaya çıktığında ne olurdu?

Düşüncesizceydi. Ağzınızda kötü bir tat bırakacak kadar tembel, sıradan bir şekilde zalimce.

Orada durdum, kararlar arasında sıkışıp kaldım. Keira’ya söylemeli miyim? Hiç görmemiş gibi mi davranacağım? Gururunu korumasına izin mi vereceksin?

Ancak bu düşünce uzun sürmedi.

Çünkü tam o sırada onu gördüm.

Keira.

Yolun diğer ucundan bize doğru koşuyordu, bacakları gergindi, ifadesi solgundu. Yanlarından geçmiş olmalı. Bir şey görmüş olmalı.

GözleriGenişti ama odaklanmamıştı; sanki nereye gittiğinden bile emin değildi, sadece hareket etmesi gerekiyordu. Nefesi kısa aralıklarla geliyordu ve elleri o kadar sıkı kenetlenmişti ki parmak eklemlerini buradan görebiliyordum.

Titriyordu.

“Ah…”

Söz, ben durduramadan ağzımdan kayıp gitti.

Koşma tarzında hiçbir asalet yoktu; sakin görünmek için hiçbir çaba yoktu. Sadece korkmuş görünüyordu. Acıtmak. Daha önce hiç görmediğim bir şekilde savunmasız.

Ve yine de… ilerliyordu.

Çiçek tarhından birkaç metre uzakta tökezleyerek durdu, bakışları doğrudan toprağa gelişigüzel fırlatılan buruşuk konteynere takıldı.

Nefesi kesildi.

Bir süre konuşmadı. Ağlamadım.

Orada öylece durdu, dondu; gözleri sıkı çalışmasından, gururundan ve sabahından geriye kalanlara kilitlendi.

Sonra yavaş yavaş omuzları sarsılmaya başladı.

Bir eli ağzını kapatmak için kalktı ama bu, kaçan boğuk hıçkırığı gizleyemedi. Tamamen değil.

O sırada kızlar onu fark etti.

İçlerinden biri irkildi.

Diğer ikisi, sanki saklanmak için hiçbir çaba göstermemiş olmalarına rağmen yakalanmayı beklemiyorlarmış gibi garip ve şaşkın bir halde döndüler.

“Ah… uh… hey,” dedi içlerinden biri yarım gülümsemeyle, sanki bu durum bir şekilde düzeltilebilirmiş gibi. “Buralarda olduğunu bilmiyordum.”

Keira cevap vermedi.

Sadece baktı.

Gözleri konteynere kaydı, sonra tekrar kızlara döndü.

Dudağı titredi ama kendini tuttu.

Düşünmeden öne çıktım.

“Bir şey düşürdün” dedim, sesim beklediğimden daha keskindi.

Kızlar kafaları karışmış halde bana gözlerini kırpıştırdılar.

Topraktaki konteyneri işaret ettim.

“Çöp atılmamalı.”

Bir sessizlik oldu; gerilimin uğuldamasına yetecek kadar uzun.

“Ah,” dedi içlerinden biri yavaşça. “Doğru. Kusura bakma. Biz sadece… ah…”

Cümlesini tamamlamadı. Bunun iyi bir sonu yoktu.

Eğildim ve kutuyu aldım. Hafifti -artık büyük kısmı boştu- ama soya sosu ve susam yağının hafif kokusu hâlâ içindeydi. Bir anıya tutunan türden bir koku.

Keira’ya döndüm ve yavaşça ona uzattım.

Hemen almadı.

Gözleri benimkilere kaydı ve bir şeyler arıyordu; belki cevaplar, belki de dağılma izni.

Sonra sessizce kutuya uzandı, parmakları benimkilere sürtündü.

“Ben…” diye başladı, sesi fısıltıdan biraz yüksekti. “Bunu bu sabah yaptım…”

Başımı salladım. “Biliyorum.”

“Güzel olacağını düşündüm. Sadece istedim…” Sesi çatladı ve sanki onu yerde tutan tek şeymiş gibi kapağı kapatıp göğsüne bastırdı.

“Onlar benim… taraf değiştirdiğimi. Leo’dan vazgeçtiğimi ve… Ryen’e tutunduğumu söylediler.”

Gözleri artık cam gibiydi. Sinirli. Utanmış. Yorgun.

“Sadece bir kez olsun güzel bir şey yapmak istedim.”

Kızlar beceriksizce kıpırdanarak izliyorlardı. İçlerinden biri ayaklarına baktı. Diğer ikisi birbirlerine bir şeyler fısıldadılar ve sanki bu sahne artık onların parçası değilmiş gibi sinsice uzaklaşmaya başladılar.

Onları durdurmadım.

Şu anda öncelik onlar değildi.

Keira öyleydi.

“Yaptın” dedim nazikçe. “Güzel bir şey yaptın.”

Kafasını kaldırıp bana baktı.

“Onlar bunu hak etmediler.”

Boğazı duyguyu yutmak için çalışıyordu. Titrek bir nefes aldı, sonra bir tane daha.

“Onların önünde ağlamak istemiyorum” diye fısıldadı.

“O halde yapma.”

Uzanıp omzuna dokundum; hafif ama sabit.

“Hadi gidelim.”

Başını salladı.

İyi olduğu için değil.

Ama öyle olmadığı için.

Ve artık burada olmak istemiyordu.

Böylece birlikte uzaklaştık; eli hâlâ kutuyu, sanki kendisinin tutmaya çalıştığı küçük bir parçası gibi tutuyordu.

Ve bu sefer arkasına bakmadı.