Bölüm 89: VR Simülasyonu [1]

Bölüm 89: VR Simülasyonu [1]

Başlangıçta bugün dışarı çıkmayı planlamıyordum.

Dün Leona’yla yaptığımız gezi beni hem fiziksel hem de duygusal olarak tamamen tüketmişti. Günü dinlenerek, belki de karaoke, kimchi ve onun bitmek bilmeyen gururunun neden olduğu duygusal hasarı atlatarak geçireceğimi düşündüm.

Ama odamda kalmak şu anda tam olarak bir seçenek değildi. Açık nedenlerden dolayı.

Bu yüzden tembellik etmek yerine, bir süredir beni rahatsız eden bir konuyu ele almanın zamanının geldiğini düşündüm.

Aslında basit bir soru; sürekli aklımı kurcalayan bir soru.

Yeteneğim vardı. Büyü kullanabilirdim.

Fiziksel olarak elbette gerideydim ama iyi bir ilerleme kaydettim. En azından artık tam bir zayıf değildim; artık gerçek bir öğrenci olarak kabul edilebilecek temellere sahiptim.

Ama tüm bunlara rağmen… emin olmadığım bir şey vardı.

Gerçekten dövüşebilir miyim?

Sınıfta tartışmaktan ya da bazı alıştırmalarda destek rolü oynamaktan bahsetmiyorum. Gerçek anlaşmayı kastetmiştim; ölüm kalım mücadelesini. Tereddüt etmenin sizi öldürebileceği türden kavgalar.

Ben, şimdiye kadar yaptığım en şiddetli şeyin muhtemelen çevrimiçi bir oyundaki birini silmek olduğu, barışçıl bir dünyadan gelen biriydim. Beni öldürmek isteyen bir şeyle karşılaştığımda gerçekten dayanabilir miydim?

Giriş töreninde Kai Foster’la ilgilenen kişi Ryen’di.

Aziz’in zindanında günü kurtaran kişi Profesör Lena’ydı.

Aslında hiçbir şeyle kavga etmedim.

Gerçek bir canavar değil.

Kötü adam değil.

Ve gelecek hafta buna benzer bir şey olsaydı, aniden ölümle doğrudan yüzleşmek zorunda kalsaydım… donar mıydım?

Ben de bunu öğrenmek için buradaydım.

Neyse ki, bunu yapmak için şehirde suçluları kovalamam gerekmedi. Velcrest Academy’nin bu soruya kendi cevabı vardı.

Şu anda kendimi akademinin VR savaş tesisinin içinde buldum.

Burası öğrencilerin zaman harcayacağı gösterişli bir oyun merkezi değildi. Gerçek bir anlaşmaydı; düşmanları korkunç bir gerçekçilikle yeniden yaratabilen son teknoloji ürünü bir eğitim simülatörü. Düşük seviyeli canavarlardan kötü şöhretli kötü adamlara kadar her şey burada sıkı kontrol edilen koşullar altında çağrılabilir ve onlarla savaşılabilir.

Bölmeye oturdum, ayarları yaptım ve veri profilleri listesinde gezindim.

Tanıdık isim yok. Bu iyiydi. Önyargı ya da ön bilgi istemedim. Sadece derin uca atılmam ve yüzüp yüzemeyeceğime bakmam gerekiyordu.

Rastgele bir kötü adam seçtim; adını hiç duymadığım bir kötü adam. Ortalama istatistikler. C katmanı. Bir test için yeterince iyi.

Daha sonra hiç tereddüt etmeden ağrı geri bildirimi ayarını %100’e çıkardım.

Bunu yapacaksam gerçek olmasını istedim.

Çevre bulanıklaştı ve değişti.

Bir anda steril laboratuvar ortamı ortadan kalktı ve yerini arenanın geniş, kumlu zemini aldı.

Metal duvarlar etrafımızı sarmıştı. Hava gerginlikle uğulduyordu.

Karşımda geniş omuzlu, yara izi yanağından çenesine kadar uzanan, muhtemelen yirmili yaşlarının sonlarında bir adam duruyordu. Çok fazla savaş görmüş ve bir tane daha yapmaktan çekinmeyen birine benziyordu.

Beni görünce gözlerini kırpıştırdı.

“Ne… Çocuk mu?”

Güzel. Bu tepki, simülasyonun tam olarak amaçlandığı gibi çalıştığı anlamına geliyordu.

Zayıf olduğumu düşünüyordu.

Mükemmel.

Bu bana ilk hamleyi kazandırdı.

Önümdeki adam (uzun boylu, alaycı, benimkine benzer bir bıçak tutan) E-sınıfı bir kötü adamdan başka bir şey değildi. Özel bir şey yok. Yeni başlayanları test etmek için VR sistemi tarafından oluşturulan düşük zorluktaki bir rakip.

Ama yine de, [Yükseltme] yeteneğimi kullanmadan hiçbir şansımın olmayacağını biliyordum.

Bu yüzden beklemedim.

Sadece küçük bir niyet hareketi ile onu hemen etkinleştirdim ve aniden her şey değişti.

Dünya aslında yavaşlamadı ama bana yavaşlamış gibi geldi.

Parmaklarının her seğirmesi, duruşundaki her değişiklik, her ince hareket; her şey netleşiyordu. Tahmin edilebilir. Bir dövüş sahnesini ağır çekimde izlemek gibi.

Kalp atışlarım düzeldi, nefesim dünyanın ritmiyle uyumlu hale geldi ve duyularım keskinleşti.

Karşımda kötü adam kahkaha attı.

“Hahaha! Benimle dövüşmesi için bir çocuk gönderdiler mi? Cidden mi? Ne, kahramanların insanı tükeniyor mu?” Bıçağı gelişigüzel bir şekilde döndürerek gülümsedi. “Şansın kötü evlat. Ama kahramanlık oynamak için yanlış günü seçtin.”

Evet. Tıpkı çizgi romanlardaki kötü adam gibi.

Fazla ukala. Çok gürültülü. Çok yavaş.

Hamle yaptı.

Zaten hareket ediyordum.

Hamle yaptı.

Basit itme gücü; sağ yön, yüksek açı. Tahmin edilebilir.

Yan adım attım, eğildim ve yanına saldırdım.

Bıçağım dirençle karşılaştı; ceketinde yeterince derin olmayan bir yırtık vardı. Homurdandı ama tekrar güldü.

“Oh-ho, sadece korkmuş bir tavşan değil, değil mi?”

Tekrar çılgınca sallandı. Engelledim ama güç kolumu sarstı ve simülasyonun çarpma sisteminin kemiklerimde alevlendiğini hissettim. Acıttı. Olması gerekenden fazla.

Sonra boğazıma saldırdı.

Swish—!!!

Bundan zar zor kurtuldum; bıçağı yanağımı sıyırdı, sıcak bir acı çizgisi yüzüme yayıldı.

Kan kaldırıma çarptı.

Yeterince gerçek.

İtme —!!!

Tereddüt etmedim. Tek dizimin üzerine çöktüm ve bıçağımı uyluğuna sapladım. Diye bağırdı, geriye doğru sendeledi ve bana tekme attı.

“Küçük piç!”

Kaburgalarıma yayılan acıyı görmezden gelerek darbeyle birlikte yuvarlandım. Gelişmiş görme yeteneği hâlâ aktifti; her sendelemeyi, her kas seğirmesini, her nefesi görebiliyordum.

Artık kızgındı.

Dağınık.

Korktum.

“Yalvarmalıydın,” diye homurdandı, topallayarak öne doğru ilerledi. “Çabuk yapardım.”

Son bir darbe için bıçağını kaldırdı.

Hareket etmedim.

Bırakın gelsin.

Bir adım daha. İki.

Swoosh—!!!

İtme—!!!

Eğildim, salıncağın yanından geçtim ve bıçağımı omurgasının dibine sapladım.

Çığlık attı.

Spazm olmuş.

Sonra düştüm.

Zor.

Etrafımızdaki dünya dijital statikle titreşerek parlıyordu. Sokak dağılmaya başladı.

Göğsü inip kalkarak çökmüş vücudunun üzerinde durdum.

Simüle edilmiş kan, altında birikmişti; çok koyu, çok yoğun.

Sistem benden sonlandırmayı onaylamamı istedi.

Hiçbir şey söylemedim.

Arkamı döndüm ve solmakta olan ışığa doğru yürüdüm, simülasyonun uğultusu kulaklarımda yavaş yavaş sönüyordu.

Eğer bu sadece E-Seviyesi olsaydı…

Güçlenmem gerekiyordu.

Çok daha güçlü.