Bölüm 547: İlahi Yükseliş (8)

Uyarı: Bu bölüm fiziksel engellilik (temel olarak Hamel’in ölümü) nedeniyle intihar düşünceleri ve bu dürtüyle hareket etme içermektedir.

.

.

.

.

Eugene çeşitli duygularla doluydu.

Vermut’u şimdiki haliyle birden fazla kez görmüştü ama Eugene gerçek Vermut’la ilk kez yüz yüze geliyordu.

Buluşmaları çok geç olmuştu.

Ya da en azından Eugene böyle düşünüyordu.

Eugene, bu piç kurusu Vermut Aslan Yürekli ile daha önce en azından bir kez, bir şekilde yüzleşme şansı yakalaması gerektiğini düşünüyordu. Sadece bir kez olduğu sürece, görüşmeleri ne kadar kısa olursa olsun, en azından konuşma fırsatı bulabilirlerdi. Hayır, birbirleriyle konuşamasalar bile, Eugene Vermut’u bir illüzyon veya başka birinin anılarında değil, bizzat görebildiği sürece sorun olmazdı.

“Hey,” diye seslendi Eugene boşluğa adım atarken.

Burası, hiçbir yaşamın desteklenemeyeceği bir dünyaydı. Raizakia’nın düştüğü veya Eugene’nin hayaletle mücadelesi sırasında içine çekildiği boyutsal yarıktan farklıydı. Bu yer, tüm canlıları aktif olarak reddediyordu. Burada var olabilecek tek şey, Yıkım’ın bıraktığı boşluktu.

Ama tüm bunlar yaşanmış olsa da, Vermut hâlâ buradaydı. Eugene de, sadece bilincinin formunda da olsa, buraya ulaşmayı başarmıştı. Eugene bunun nasıl olabileceğini anlama zahmetine girmedi. Zaten neler olup bittiğine dair belli belirsiz bir fikri vardı ve ayrıca…

Eugene, üç yüz yıldır ertelenen bu neşeli buluşmanın bu tür anlamsız düşüncelerle bozulmasını istemiyordu.

“Hey,” diye seslendi Eugene bir kez daha Vermut’a.

Eugene her adım attığında bilincinin sarsıldığını hissediyordu. Sonunda buraya ulaşmayı başarmıştı ama Vermut’un beklediği merkeze ulaşmak kolay değildi.

Tıpkı Yıkım Şeytan Kralı’nı ilk gördüğü zamanki gibi hissetti. Şeytan Kral’ın sadece bakarak umutsuzluk ve delilik duyguları uyandırabilmesi gibi, burada durmak bile delilik ve çaresizlik duygularını uyandırmaya yetiyordu.

Ancak Eugene bu duyguları bastırmayı başardı. Sonuçta, buraya ilk gelişi değildi. Uzak geçmişte, Eugene’in Eugene olduğu zamandan ve hatta Hamel olmadan önce, Savaş Tanrısı Agaroth daha önce buraya gelmişti.

İlahi Ordusuna ölüme doğru hücum etmelerini emretmişti ve onların tamamen yok oluşuna tanık olduktan sonra, Agaroth da kendi ölümüyle yüzleşmek için gitmişti.

Sonra burada ölmüştü.

“Hâlâ hayatta mısın?” diye sordu Eugene.

Eugene bu yerin ne olduğunu bildiğinden emindi. Agaroth burada, Yıkım Şeytan Kralı’nın midesinde ölmüştü. Yıkımın tam kalbinde.

Eugene, Vermouth’un nerede oturduğuna dikkatlice baktı. Sandalyesi, boşluğa oyulmuş bir yaranın ortasına yerleştirilmişti. Uzak geçmişte, Agaroth burada bir kesik bırakmıştı ve Vermouth, başını eğmiş bir şekilde o yarığın ortasında oturuyordu.

“Yoksa sen çoktan öldün mü?” diye alay etti Eugene.

Yaklaştıkça konuşması daha da zorlaşıyordu. Attığı her adım da ağırlaşıyordu. Eugene, dişlerini sıkarak güçlükle çıkardığı kelimelerin Vermut’a ulaşıp ulaşmadığını bile anlayamıyordu.

Yine de Eugene bir şeyler söylemesi gerektiğini hissetti. Şu anda Vermouth’un dinleyip dinlemediği ya da cevap verip veremeyeceği pek önemli değildi.

“Seni orospu çocuğu,” diye küfretti Eugene.

Eugene, mümkünse Vermouth’la güzel bir sohbet etmek istemişti, ama Vermouth tutarlı bir şekilde iletişim kurabilecek bir durumda değilse, çaresi yoktu. Çünkü bu durumda Eugene’in yapması gereken tek bir şey vardı.

Bir küfür seli savurdu: “Seni piç kurusu! Senin yüzünden ne kadar zor zamanlar geçirdiğimi ve ne kadar çok şey yaşadığımı biliyor musun? Ah, bunu düşünmek bile beni tekrar çileden çıkarıyor. Seni orospu çocuğu! Daha önce bir şey söyleseydin, bu halde bile kalmazdın, biliyor musun?”

Vermouth belli ki büyük bir plan yürütüyordu. Ancak bu piç kurusu, bu planın hiçbirini kimseye anlatma zahmetine girmemiş ve sonuna kadar gizli tutmuştu. Babil’e tırmanmaya başlamadan önce, Vermouth en azından Hamel’e bir ipucu verseydi, işler bu şekilde gelişmezdi.

Eugene homurdandı, “Seni kaltak, o zamanlar bana garip bir şey yapmamamı ve ne olursa olsun güvende ve sessiz kalıp arkada kalmamı söyleyebilirdin. Öyleyse neden yapmadın, ha? İntihar etmemin bir anlamı olmadığını söylemeliydin! Sadece—! Sadece sessiz kalmamı söylemeliydin! Sadece seni takip etmem gerektiğini söylemeliydin! Birlikte zirveye tırmanmayı başarırsak her şeyin yoluna gireceğini söylemeliydin! Tek yapman gereken buydu!”

Eugene ne kadar çok düşünür ve ne kadar çok konuşursa o kadar çok öfkeleniyordu.

Öfkesini daha fazla içinde tutamayan Eugene’in sesi giderek gür bir kükremeye dönüştü: “Keşke bunu yapsaydın! Ben de aptal gibi intihar etmezdim-“

“Gerçekten böyle olacağını mı düşünüyorsun?” Birdenbire kısık, çatlak ve boğuk bir ses duyuldu.

Eugene aniden bağırmayı kesti. Zincirlerle sarılmış sandalyesinde, başı ve omuzları gevşekçe sarkmış Vermut’un yavaşça başını kaldırdığı görülüyordu.

“Hamel,” diye fısıldadı Vermouth, kapalı gözleri yavaşça açılırken.

Bulanık ve donuk altın rengi gözlerle Eugene’e baktı. Bakışların kendisine odaklandığını hissettiğinde Eugene’in nefesi kesildi.

Eugene’in, daha doğrusu Hamel’in hafızasında, Vermouth’un gözleri hiçbir zaman şimdiki kadar bulanık ve donuk olmamıştı. Bu yüzden Eugene, sadece Vermouth’un gözlerine bakarak, son üç yüz yılın Vermouth için ne kadar korkunç ve acı verici bir işkence olduğunu anlayabiliyordu. O yılları burada otururken geçirmişti.

Vermouth zayıf bir sesle başladı: “Eğer o zaman sana bir ipucu verseydim, Hamel, gerçekten de—”

“Hayır.” Eugene sadece başını salladı. “O noktada, ne söylersen söyle, muhtemelen dinlemezdim.”

Eugene, öfkesini kontrol edemeyip böyle bir nutuk atmıştı ama aslında o bile, Vermouth’un Babil’e tırmanmaya başlamadan önce Hamel’e kulede aşırıya kaçmaması gerektiğini söylemesi gibi bir şey söylemiş olsaydı… ya da Hamel’in Hapishane Sarayı’na ulaşana kadar hayatta kalması gerektiğini söylemiş olsaydı… Hamel o zamanlar böyle sözler duymuş olsaydı…

Hamel, en azından biraz olsun dinliyor ve itaat ediyormuş gibi yapardı. Sonra da Vermouth’un neden böyle şeyler söylediğini kendi kendine açıklamaya çalışırdı.

Ona aşırıya kaçmamasını mı söylüyorlardı? Hamel’e yoldaşları tarafından sık sık böyle şeyler söylenmişti. Hamel’e Hapishane Sarayı’na ulaşana kadar hayatta kalması gerektiğini mi söylüyorlardı? Bu anlaşılabilir bir şeydi; sonuçta beşinin de buraya kadar gelebilmesinin tek sebebi, her birinin elinden gelenin en iyisini yapmış olmasıydı.

“Ama sonunda oraya giderken yine de ölecektim,” diye itiraf etti Eugene.

Vermouth ne derse desin, sonuçlar değişmeyecekti. Hamel o sırada zaten ölüyordu. Vücudu böylesine kötü bir durumdayken, tek başına Babil’e daha fazla tırmanması imkânsızdı. Bu yüzden Hamel, yoldaşlarına engel olmak istememişti. Herkes her şeyin yolunda olduğunu söylese bile, Hamel işlerin böyle yürümesini istemiyordu.

Hamel’in intihar etmesinin sebebi buydu.

“Bak şimdi,” diye fısıldadı Vermouth. Sonra kuru, çatlak ve solgun dudakları hafifçe kıvrılarak gülümsedi. “O zaman, ne söylersem söyleyeyim… beni dinlemezdin.”

Eugene başını salladı. “Hayır, eğer durum buysa, piç kurusu, sözlere güvenmek yerine fiziksel olarak harekete geçmeliydin. O zamanlar vücudum o kadar sakattı ki, hiçbir direnç gösteremezdim, bu yüzden beni zorla sürükleseydin…”

“Bir düşün Hamel,” dedi Vermouth yavaşça başını sallayarak. “O zamanlar… ben… ben her şeyin neredeyse bittiğini ve tüm çabalarımızın doruk noktasına çok yakın olduğumuzu düşünüyordum. Gerçekten de sadece biraz daha ilerisi vardı. Sadece biraz daha fazlası. Hapishane Kalkanı’nı çoktan yok etmiş ve Hapishane Asası’nı da yeni yenmiştik. Geriye kalan tek şey Hapishane Kılıcı’ydı.”

Eugene cevabını verdi.

Vermouth devam etti: “Hapis Kılıcı güçlü olabilir, ama aynı zamanda çok da açık sözlü bir kılıç ustası. Bizim gibi bir grup için, bize türlü tuzaklar ve lanetler yağdıran Hapis Asası’ndan çok daha kolay başa çıkılabilirdi.”

Buna bir şey diyemeyen Eugene, Vermut’u dinlerken sessizce ağzını kapalı tuttu.

Vermouth, Eugene’e itiraf ederken aynı hafif gülümsemesini korudu: “Tüm hazırlıklarımı titizlikle yaptığımı sanıyordum ama o anda biraz olsun rahatladım. Sonuçta, önümüzde çok da fazla zaman yoktu. Sadece birkaç adım daha atmamız gerektiği düşüncesi beni savunmasız bıraktı.”

Eugene beceriksizce mırıldandı, “Ah… şey…”

“Hapishane Asası’nın son çaresizlik eylemiyle geride bıraktığı lanet bana doğru geldiğinde, tepkim biraz yavaştı,” diye itiraf etti Vermouth. “Ancak, ya kaçacak ya da kendimi savunacak kadar zamanım vardı.”

Eugene, Vermouth’un doğruyu söylediğini biliyordu.

“Tam o anda hamleni yaptın, Hamel,” diye iç çekti Vermouth.

Eugene suçlulukla öksürdü, “Öhöm…”

“Babel’e ulaştığımızdan beri hareketlerini yakından takip ediyordum. Yavaş yavaş ölüme yaklaştığını biliyordum. Ayrıca, Ateşleme’yi son kez kullandığında, Hapishane Asası’na karşı savaşın son savaşın olacağını da biliyordum. Buna rağmen, hatta belki de daha da fazla, o anda sana hiç dikkat etmedim. Çünkü artık hareket edemeyeceğine çoktan karar vermiştim,” dedi Vermouth, hatasını kolayca kabul ederek.

Eugene bir kez daha öksürdü, “Öhöm…”

“O an, içinde bulunduğun durumda beni korumak için harekete geçeceğini asla hayal edemezdim. Üç yüz yıl önce yaptığım ikinci hata buydu,” dedi Vermouth gözlerini kapatırken.

Eugene’in buna verecek cevabı yoktu ve sadece dudaklarını büzebildi.

Vermouth’un sözleri büyük ölçüde doğruydu. Hapishane Asası Belial’e karşı verdikleri mücadele sırasında Hamel’in bedeni tüm savaşma kabiliyetini kaybetmişti. Destek olmadan hareket bile edemeyecek bir durumda kalmıştı. Ancak Hamel yine de kendini hareket etmeye zorlamıştı. Belial’in laneti Vermouth’a yöneltildiğinde, artık kendi başına hareket edememesi gereken bedeni harekete geçmişti.

Vermut o lanetten ölmezdi. Muhtemelen yaralanmazdı bile. Bu Vermut olduğu için, o kısa sürede bir şekilde karşılık verebilirdi.

Ama o andan itibaren sakat bir bedenle yükümlü olan Hamel, onsuz yollarına devam eden herkesin sırtına bakmak zorunda kalacaktı. Vermouth, Molon, Sienna ve Anise’nin Gavid Lindman’la dövüşüp sonunda Hapishane Şeytan Kralı’nı yenmesini sadece izleyebiliyordu.

Üstelik burası Şeytan Kral’ın Kalesi Babel’di. Kendi bedenini bile hareket ettiremeyen bir sakat için uygun bir yer değildi burası. Sessizce arkada kalsa bile, etrafta bir sakatın yükü herkes için bir engel olurdu. Ama Hamel’in yoldaşları onu asla terk etmezdi. Savaş ne kadar şiddetli olursa olsun, Hamel’in kavgaya karışmaması için her zaman arkaya dikkat ederlerdi.

Hamel böyle bir geleceği kesinlikle kabullenemezdi. Sakat bedeninin sürüklenerek herkese engel olmasını istemiyordu.

Sonunda Eugene, “Şey… Özür dilerim. Muhtemelen bunu zaten biliyorsundur Vermouth. Ama o zamanlar, kendimi senin önüne attığımda, seni kurtarmak için bir girişimde bulunmamıştım. Sadece… Ölmek istiyordum. Ve seni “kurtarmanın” aptalca bir öz tatminini yaşayacağım şekilde ölmeye karar verdim.” demeden önce derin bir iç çekti.

“Hamel,” diye cevapladı Vermouth, gözleri tekrar açılırken. “Bu, benden özür dilemeni gerektirecek bir şey değil. Olan biteni sana hiç açıklamadım. O cahil halinle, artık savaşamayacağını anladığında hayatına son vermeyi seçtin ve harekete geçtiğinde, eminim ki tek istediğin beni kurtarmaktı. Sen tam da böyle bir insandın ve öyle olmaya devam ediyorsun. Ben hazırlıksız yakalanan ve tepki vermekte yavaş davranan biriydim. Hepsi, sonuna kadar odaklanmayı başaramadığım için oldu.”

“Doğru,” diye onayladı Eugene, sanki Vermouth’un bu sözleri söylemesini bekliyormuş gibi başını sallayarak.

Vermouth, bu utanmaz tepki karşısında şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Birkaç dakika sonra Vermouth, başını sallayarak kuru bir kahkaha attı.

“Sen… hiç değişmemişsin gibi görünüyor,” diye sevgiyle gözlemledi Vermouth. “Hayır, yanılmış olabilirim. Aksine, üç yüz yıl öncesine göre daha da utanmaz olmuşsun gibi görünüyor.”

“Eğer bir grup sümüklü veletle takılırken yetişkin bir zihinle bir yaşında bir çocuk olarak reenkarne olmak istiyorsan, o zaman elbette utanmaz olmayı öğrenmelisin,” diye kendini mazur gösterdi Eugene.

Vermut bir kahkaha daha attı, “Haha, reenkarnasyonunu ayarladığımda, tüm bu sıkıntılara dayanamayacağından ve seni çılgına çevireceğinden endişelenmiştim.”

“Beni tam olarak ne olarak görüyorsun?” diye alay etti Eugene. “Son anlarımda bir tutku nöbeti sonucu intihar etmiş olabilirim, ama genellikle sakin ve kendine hakim bir insandım. Üç yüz yıl geçmiş ve geçmiş yaşam anılarım bozulmadan senin soyundan biri olarak yeniden doğmuş olsam bile… Bunun bir sebebi olması gerektiğini düşündüm.”

O anı hâlâ canlı bir şekilde gözünde canlandırabiliyordu. Hamel olarak öldükten sonra, yüksek bir “vah” çığlığıyla uyanmıştı. Doğduğunda ise ağzı kendi kendine inlemeye devam etmişti ve yeni doğan bebeğinin bedeni üzerinde hiçbir kontrolü yoktu. Sonra onun sesini duydu.

~

—Sağlıklı bir çocuk.

—Adı… olacak.

—Eugene.

~

Onu yeni doğurmuş olan annesinin sesi.

~

—Aslan Yürekli Eugene.

~

Yeni ismini duyduktan sonra içinde kabaran duyguları asla unutamayacaktı. Hamel Dynas olarak hayatı sona ermiş, Eugene Aslanyürekli olarak yeni hayatı başlamıştı.

Eugene, “Artık daha fazla dayanamayacağımı hissettiğim zamanlar oldu” diye itiraf etti.

Yürümeyi ve düşüncelerini açıkça dile getirmeyi hızla öğrendikten sonra, Büyük Vermut’un, bu dünyada hâlâ hayatta olan iki İblis Kralı olmasına rağmen, İblis Hapishane Kralı’yla savaşı sona erdiren bir Yemin ettiğini öğrendi. Şeytanlığın Helmuth İmparatorluğu’na dönüştüğünü, Vermut ve Anason’un öldüğünü ve Sienna ile Molon’un inzivaya çekildiğini öğrendi.

O sırada sesi kısılana kadar hıçkıra hıçkıra ağlamıştı. Bir de öfkeyle odasındaki her şeyi kırmıştı.

“Vermut,” diye sakin bir sesle seslendi Eugene, Kahraman’ın adını. “Bunu defalarca düşündüm. Sonunda seninle tanıştığımda, seninle konuşma fırsatı bulduğumda, sana tam olarak ne sormam gerekiyor?”

Vermut sessizce bekledi.

Eugene şu soruyu sordu: “Neden bu Yemini ettin? Yeminde tam olarak ne var? Neden reenkarnasyona uğramamı sağladın?”

“Hamel,” diye seslendi Vermouth ona.

Eugene bu çağrıyı duymazdan gelip konuşmaya devam etti: “Artık tüm bunların cevabını biliyorum. Yemin etmekten başka seçeneğin yoktu. Hapishane Şeytan Kralı’nı yenmen mümkün olsun ya da olmasın, öngördüğün son kesinlikle benim hayatta kalmamı gerektiriyordu.”

Bu sefer Vermouth cevap vermek yerine gözlerini kapattı.

Eugene başını iki yana salladı, “Yemininizin tam ayrıntılarını hâlâ bilmiyorum. Tek yapabileceğim bir tahminde bulunmak. Bu dünya üç yüz yıl önce yok olmalıydı, ama siz o Yemini ettiğiniz için Yıkım şimdiye kadar ertelendi. Hapis Şeytan Kralı… savaşı durdurmayı kabul etti ve birlikte Yıkım Şeytan Kralı’nı engellemenin bir yolunu buldunuz.”

Vermut bu tahminlere sessizce boyun eğdi.

Eugene içini çekti ve şöyle dedi: “Bu, beni neden reenkarne ettiğin sorusunu akla getiriyor. Ama bunun cevabını da biliyorum. En başından beri Agaroth’un reenkarnasyonu olduğumu biliyordun. Beni yoldaşın olarak seçmenin sebebi buydu. Ancak, bir aptal gibi öldükten sonra, beni bir şekilde reenkarne etmekten başka seçeneğin kalmadı.”

“Hamel,” dedi Vermouth sonunda. “Söylediğin her şey doğruydu. Artık aklındaki tüm soruların cevaplarının çoğunu biliyorsun.”

“Doğru.” Eugene başını salladı.

“Ancak henüz sormadığın bir şey var,” diye belirtti Vermouth. “Cevabını ancak tam burada, tam karşında bana sorarak bulabilirsin.”

Şimdi susma sırası Eugene’deydi.

“Ben kimim sorusu,” dedi Vermouth, alaycı bir sırıtışla.

Ellerini kaldırırken zincirlerle sarılı sandalyeye daha da gömüldü. Vermouth’un elleri göğsünün üzerinden geçerken bileklerine takılan prangalar şangırdadı.

Vermouth devam etti: “Tam olarak kim olduğumu sormadın. Vermouth Aslan Yürekli tam olarak kim? Ve eğer gerçekten bir insansam? Ama zaten tam olarak bir insan olmadığımı bilmen gerekirdi. Yine de, özümde gerçekte ne olduğumun hâlâ farkında değilsin-“

“Bunu bilmeme gerek yok,” diye aniden tükürdü Eugene. “Sen Vermut Aslan Yürekli’sin. Bu bana yeter. Aynı şey Molon ve Anise için de geçerli. Üstelik göğsüne bir delik açtıktan sonra neredeyse ölen Sienna bile aynı şeyi düşünüyor.”

Vermut’un dudakları duyguyla sıkıca kenetlenmişti.

“Hepimiz için bu kadarı yeterli. Madem Vermut’sun, seni hâlâ Vermut olarak düşünmemiz gayet doğal,” diye ısrar etti Eugene.

Vermut, “Hamel—” diye itiraz etmeye çalıştı.

Eugene onun sözünü keserek konuştu: “Ancak, ne kadar düşünürsem düşüneyim, sence de davranışların biraz fazla sert değil mi? Sienna’ya karşı bir tür kin besliyor olabilir misin? Neden göğsünden, doğrudan diğer tarafa uzanan bir delik açman gerekti? Bu yüzden, Sienna neredeyse… hayır, bunu söylememeliyim. Sienna’ya göre, ona saldırdığında çok garip bir durumdaydın. Sanki vücudunu başka biri kontrol ediyormuş gibi, gerçek sen değil.”

Sıkmak.

Vermut alt dudağını ısırırken göğsü sıkıştı.

Bunu görmezden gelen Eugene konuşmaya devam etti: “Sanki senin hissettiklerini tam olarak anlayamıyorum. Bugün bile bazen doğru, ama o zamanlar, üç yüz yıl önce, Sienna’ya bir kez olsun tokat atmak istediğim çok zaman olurdu.”

Ama onun göğsünde doğrudan bir delik açmayı hiç düşünmemişti.

“Ve bazen, öfkem patlama noktasına ulaştığında, öfkemi kontrol edemediğimi ve kontrolden çıktığımı hatırlıyorum… Sonra bir de Ay Işığı Kılıcı’nın çılgına döndüğü zamanlar var, savaşan bendim ama sanki kontrolü başkası ele geçirmiş gibi hissediyordum,” diye itiraf etti Eugene.

“Hamel,” dedi Vermouth, başını sallayıp iç çekerek. “Bunu artık biliyor olman gerekirdi, değil mi? Az önce söylediğin her şey, aslında kafanı gerçek sorundan uzaklaştırmak için yapılan güçlü bir girişimden başka bir şey değil.”

“Öyleysem ne olmuş yani,” dedi Eugene, kaşlarını çatarak Vermouth’a baktı. “Dördümüz için de tek ihtiyacımız olan bu. Aslında senin nasıl bir piç olduğunu veya ne yapmaya çalıştığını senin ağzından duymamıza gerek yok.”

Vermouth, “Bu, görmezden gelerek çözebileceğiniz bir sorun değil” diye çıkıştı.

Eugene öfkeyle karşılık verdi: “Öyleyse açıklamanı daha sonra dinlerim. Sonra… her şey bittikten sonra. Seni o boktan sandalyeden zorla kaldırdıktan sonra, hepimiz seni çevreleyip pataklayacağız.”

Vermut sessizce seğirdi.

“O zaman açıklamanızı mutlaka dinleyeceğiz,” dedi Eugene öfkeyle.

Vermut dudaklarını kapattı ve birkaç dakika sessiz kaldı. Eugene’in sözlerinin samimi olduğunu anlayabiliyordu. Şu anda ne söylerse söylesin, Hamel onu dinlemeyecekti.

“Hiçbiriniz hiç değişmemişsiniz,” dedi Vermouth sonunda. “Ben, sizinle… Sienna, Anise ve Molon’la… isteseydim, size kim olduğum, Yemin’de ne yazdığı ve nelerin hazırlandığı hakkında bir şeyler anlatabilirdim.”

“Öyle görünüyor.” Eugene başını salladı.

“Ancak hiçbir şey söyleyemedim çünkü sessizliğim bile Yemin’in bir parçasıydı,” diye açıkladı Vermouth. “Bu durum hâlâ geçerli. Hamel, bana gerçek kimliğimi sorsan bile… cevap veremem. Bu tür sorulara cevap vermeme izin verilmiyor. Sana gerçek hikayeyi yalnızca Hapishanenin Şeytan Kralı anlatabilir.”

“O piçle neden böyle bir yemin ettin?” diye yakındı Eugene.

Vermut başını salladı. “Hapislik Şeytanı Kralı, dünyanın kaderinin hem başlangıcını hem de sonunu defalarca görmüş ve sayısız insanı zincirlerine hapsetmiştir. Onun gibi biri için, bu üç yüz yıllık ertelenmiş Yıkım, aslında var olmaması gereken bir anormalliktir ve o sadece tüm süreci gözlemleyebilmek ister.”

“Ama o piç, Hapishane, gizlice her türlü meseleye karışıyor,” diye suçladı Eugene.

“Sonuçta, kadere karşı mücadelemizin sonucunu veya bunun mümkün olup olmadığını görmek istiyor. Benimle o Yemini etmeye karar vermesinin sebebi bu,” dedi Vermouth kıkırdayarak ve başını iki yana sallayarak. “Çünkü o zavallı ve yorgun iblis sayısız sebep-sonuç bağına sarılmış durumda, kaderle bir aşk-nefret ilişkisi yaşıyor.

“Kaderini bir şekilde değiştirip gerçek bir son bulmayı umutsuzca istiyor, ama bunun imkansızlığına boyun eğmiş. Aynı zamanda, bir insanın iradesinin kaderini değiştirebileceğine inanıyor. Birisinin, kendisi bunu başaramasa bile, kaderinden kurtulmayı başarmasını seviyor, belki de bu yüzden böyle hissediyor.”

Eugene bunu sessizce işledi.

“İşte bu yüzden Hapis Şeytan Kralı dudaklarımı mühürledi. Yıkım sonraki üç yüz yıl boyunca ertelendikten sonra sessizliğimi korudum, Sienna büyüsüne odaklandı, Molon kendi krallığını kurdu ve Anise kendi ölümüyle yüzleşmeyi seçti. Tüm bunlar bizi bu ana getiren olayların akışını yarattı. Sessizliğimi korumasaydım, herkese kim olduğumu ve neye hazırlanmaları gerektiğini söyleseydim,” Vermouth, Eugene’e doğru bakarak durakladı ve fısıldadı, “Gerçekten şu an olduğun yerde olur muydun?

“Gerçeği önceden bilen ve buna tamamen hazırlıklı olan senin, şu an olduğundan daha iyi olup olmadığını tahmin etmenin bir anlamı var mı? Çok şey deneyimledin, çok şey kazandın ve sonunda bu noktaya geldin,” diye sordu Vermouth.

Tıkla bağlantı.

Vermut’un zincirli elleri göğsünden aşağı doğru düştü.

Kollarını sandalyenin kolçaklarına atarken Vermouth konuşmaya devam etti: “Varoluşumun doğası, Yemin ve üç yüz yıl önce bana verilen görev – bunların hepsi, Babil’deki sarayına vardığında Hapishane Şeytan Kralı tarafından ortaya çıkarılacak. Gerçeği tamamen öğrendikten sonra, o zaman ne yapmaya karar verirsen ver, Şeytan Kral tarafından sana verilecek son sınav olacak.”

“Heh,” diye homurdandı Eugene başını sallayarak. “Bu piç gerçekten hasta bir sapık.”

Ama Şeytan Kral’ı zincirlerle sarılı bir şekilde ortalıkta dolaşırken gördüğü andan itibaren bunu beklemesi gerektiğini hissetti.

1. Kore ve diğer Asya kültürleriyle ilgili ilginç bir gerçek, yaşın Batı kültürlerinden farklı olarak hesaplanmasıdır. Çocuklar bir yaşında doğar ve ilk doğum günlerinde iki yaşına girerler. ☜