Bölüm 44: Kutsal Alev [1]

Bölüm 44: Kutsal Alev [1]

Dürüst olmak gerekirse, şu anda tek istediğim doğru hissettiren tek yere geri dönmekti.

Spor salonu.

Geçen hafta sonunda vücudum daha iyi, daha güçlü hissetmeye başladı. Sadece 20 kg’lık dambılları fethetmekle kalmadım, aynı zamanda sıradaki patron olan 30 kg’lık dambıllara da meydan okumaya başladım.

Şu anda gergin bir çıkmazın içindeydik.

Bazı günler üstünlüğü ele geçirmeyi başardım.

Diğer günler pek değil.

Ama yaklaşmıştım. Onu yenmeye çok yakın.

Ta ki Profesör Lena ortaya çıkana kadar.

“Bu, yarıyılın resmi olarak başlamasından önceki son gününüz. Bunun farkındasınız, değil mi?” dedi sanki beni sokağa çıkma yasağını aşarken yakalamış gibi kollarını kavuşturarak.

Evet, biliyordum.

“Bugün kendinizi çok zorlarsanız yarın ne yapacaksınız? Oryantasyonda topallayacak mısınız?”

Bir şeyler bulurdum.

“Peki ya yaralanırsan?”

Kendi başımın çaresine bakabilirim. Bebek bakıcısı gibi üzerime dolaşmak zorunda değilsin.

Elbette bu düşüncelerin hiçbiri dudaklarımdan çıkmadı.

O bana asi bir küçük erkek kardeşmişim gibi bakmaya devam ederken, son setten beri kollarım gevşek bir halde terleyerek orada öylece durdum.

Ve böylece bir günlüğüne spor salonundan men edildim.

Bu… sinir bozucuydu.

Kutsal bir düello olarak gördüğüm, soğuk, sessiz bir metal parçasına karşı benim için olan bu düelloyu böldüğü için Profesör Lena’ya karşı bir anlık kızgınlık duydum.

Ama aynı zamanda… Minnettardım.

Gerçek şu ki, kazanmayacaktım.

30 kg’lık dambıl, fethettiğim diğerlerinden farklı bir seviyedeydi. Onu elime aldığım anda anladım; bu sıradan bir rakip değildi.

Geçtiğimiz birkaç haftada çok sayıda dambıl kullanmıştım. Her ağırlığın kendine has bir hissi, kendi direnci vardı. Ve bu sayede bedenimi dinlemeyi öğrendim.

Ve bedenim bana şunu söylüyordu: Henüz değil.

Eğer Profesör Lena müdahale etmeseydi muhtemelen bir şeyleri zorlayacaktım. Ya da daha kötüsü.

Dürüst olmak gerekirse, dönem başlamadan önce yapabildiğim en iyi şey 25 kg’lık dambıl ile temiz bir kaldırmaydı.

Üstelik bu, herhangi bir sihirli geliştirme veya güçlendirme gerektirmiyor.

Ben insanüstü bir insan değildim.

Henüz değil.

Ama artık eskisi gibi zayıf, hırıltılı bir çocuk da değildim. En azından kendimi… nispeten sağlıklı olarak adlandırabilirim.

Elbette, bütün hafta boyunca setler ve tekrarlar düşünmekten beynimin yarı eridiğini hissettim; ama bu sadece bugüne kadardı.

Sanırım artık dinlenmekten başka seçeneğim yoktu.

Yine de birkaç pişmanlık duymadan duramadım.

Öncelikle gözle görülür bir kas kazanmamıştım.

Kollarım hâlâ her zamanki kadar inceydi ve eğer denersem muhtemelen hâlâ ortaokul üniformasının içine sığabilirdim. Ama eskisinin aksine artık kırılgan değildim.

Kendime şunu hatırlatmam gerekiyordu; bunun güçlü görünmekle alakası yoktu. Spor yapmaya başladım çünkü bir ay önce neredeyse ölüyordum.

Bu zavallı vücut yüzünden.

Eğer Profesör Lena o zamanlar devreye girmeseydi… Ne olabileceğini düşünmek bile istemedim. Belki olay yerinde ölmezdim ama tehlikeli derecede yakında olurdum.

Ve bu başlı başına dehşet vericiydi.

Yine de işler artık farklıydı.

Artık yürüyen bir cam kemik yığını değildim. Dayanıklılığım muhteşem değildi ama yok da değildi. En azından bayılmadan kampüste koşabilirdim.

Bu önemli bir şeydi.

Bir gelişme.

Yavaş ama yine de ilerleme kaydediyoruz.

İç çektim ve tavana baktım.

İtiraf etmek istemedim ama gergindim. Yarın Velcrest Akademisi resmen başlayacaktı.

Ve bununla birlikte… olay örgüsü.

Hazırlandığım her şey, yaptığım her seçim, sonunda önemli olmaya başlıyordu.

Yapılacak çok şey vardı. Göz önünde bulundurulması gereken pek çok yol var. İzlemem, korumam ya da yok etmem gereken o kadar çok insan vardı ki.

Bu artık bir oyun değildi.

Battaniyeyi göğsüme çektim ve karanlığa baktım.

“Pekala,” diye mırıldandım kendi kendime. “Bakalım bu hikaye nasıl gelişecek?”

Sadece buna hazır olmayı umuyordum.

***

Ertesi sabah beklediğimden hızlı geldi.

Güneş ışığı perdelerin arasından sızıyordu; sıcak, altın rengi ve bugünün anlamı için biraz fazla neşeli. Yavaşça oturdum,Vücudum her sert hareketiyle bana evet hâlâ bu bedende sıkışıp kaldığımı hatırlatıyordu. Henüz fiziksel ve zihinsel olarak olmak istediğim yerde değilim.

Ancak bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Bugün Velcrest Academy’nin resmi başlangıcıydı.

Gerçek oyunun birinci günü.

Sabah rutinimi otomatik pilotta gerçekleştirdim. Duş. Dişlerini fırçala. Giyin. Üniformam omuzlarımdan çıtır çıtır sarkıyordu; kravatım biraz açıktı, saçlarım çoğunlukla yerli yerindeydi ve gözleri biraz uykusuz ama keskindi.

Mükemmel değil. Ama işe yarar.

Bu yerin bana getirdiği her şeyle yüzleşmeye hazırdım.

Tam çıkmak üzereyken arkamdan bir ses seslendi.

“Hangi sınıftasın Rin?”

Kapı eşiğinde durdum ve hafifçe döndüğümde onu, daha doğrusu onu, Leona Harper’ı gördüm.

Leona, erkek çocuk olarak akademide yaşamayı seçen farklı giyinen kız. İkimiz de uyandığımızdan beri benimle ilk kez konuşuyordu.

Garip, değil mi?

Aslında benden erken uyanmış, sessizce hazırlanmış, erkek üniformasını pratik bir rahatlıkla giymişti. Onun gerçek kimliğini biliyorum ve bu yüzden ondan bir saat sonra uyanmaya karar verdim.

…Ve uyandığımızdan beri normal sabah selamlaşmaları dışında birbirimizle konuşmuyoruz.

Sessizdi. Barışçıl. Bu düzenlemede ikimizin de iyi olduğunu sanıyordum.

Peki neden şimdi benimle konuşuyorsun?

Ona -ona- Leona’ya baktım. Her zamanki sakin ifade oradaydı ama şimdi merakla renklenmişti. Arkadaş canlısı olmaya mı çalışıyordu? Ya da belki yalnız yürümek istemiyordu?

Her iki durumda da küçük bir zafer gibi geldi.

Orijinal romanda selefim Ryen bu anı hiç yaşayamadı. Kötü zamanlanmış bir banyo şakasıyla ilk izlenimini mahvetti ve Leona günlerce mesafesini korudu.

Peki şimdi? İşte buradaydı. Benimle konuşuyorsun.

Bunu bir kazanç olarak kabul edeceğim.

“Kutsal Alev, Sınıf 1-A’ya atandım” diye yanıtladım.

Leona gözlerini kırpıştırdı. “Ah? O halde aynı sınıfta değiliz. Ben Sacred Blade’teyim.”

“Hm,” başımı salladım. “O halde derste birbirimizi pek göremeyeceğiz sanırım.”

“Muhtemelen hayır. Yine de…” bir an duraksadı, sonra çantasını omzuna attı, “Birlikte aşağı yürümek ister misin?”

Bir anlığına gerçekten şaşırarak gözlerimi kırpıştırdım.

Sonra hafifçe gülümsedim.

“Elbette. Hadi gidelim.”

Belki bugün o kadar da kötü olmazdı.