Bölüm 28: Kalacak Bir Yer [2]

Bölüm 28: Kalacak Bir Yer [2]

Profesör Lena’nın Evi

“Evinize bu şekilde girdiğim için özür dilerim Profesör.”

Yaptığım ilk şey, centilmence bir jest yapmak amacıyla başımı hafifçe eğmek oldu.

Bir kadın üzerinde iyi bir izlenim bırakmak istiyorsanız bir beyefendi gibi davranmanız gerektiğini söylüyorlar. Ne kadar gergin olursanız şansınız o kadar kötü olur.

…Ve yüz ifadesindeki ince değişime bakılırsa planım işe yarıyordu.

Açıkça söyleyeyim; flört etmeye falan çalışmıyordum. Ben sadece sorunsuz bir akademi hayatı sağlamak istedim.

Profesör Lena bana küçük, güven verici bir gülümseme verdi ve başını salladı.

“Ah, özür dilemene gerek yok. Eğer bir şey olursa, özür dileyen ben olmalıyım. Buraya gelmen için ısrar eden bendim. Kendini tuhaf hissediyor olmalısın… sonuçta biz neredeyse yabancıyız.”

Ha?

Ne demek istediğimi anladınız mı? Onun gözündeki puanım kesinlikle yükseliyordu.

Ancak düzeltmem gereken bir şey vardı.

“Yabancılar mı? Sen neden bahsediyorsun Profesör? Biz yabancı değiliz.”

Gözlerini kırpıştırdı, bir anlığına şaşırdı. “Değil miyiz?”

Aksini düşünmesine asla izin vermeyecektim. Sonuçta o benim gizli arkadaşımdı; bilmese bile.

“…Profesör.”

“…Evet?”

Sesinde bir miktar kafa karışıklığı vardı ama bunu her zamanki sakin tavrıyla hemen maskeledi.

Bir an tereddüt ettim, sonra başımı salladım. “Boş ver.”

Bırakmaya karar vermeden önce bir süre beni inceledi. “Aç olmalısın. Önce yemek yiyelim. Ne istersin?”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Bekle… yemek mi yapıyorsun?”

“Elbette. Yemek yapmak benim uzmanlık alanım.”

Bunu zaten biliyordum.

En iyi yemeği kızarmış tavuklu pilavdı.

“O halde… kızarmış tavuklu pilav uygun mu?”

Bunu söyler söylemez hatamı fark ettim.

Profesör Lena’nın eli bir saniyeden kısa bir süreliğine hareketsiz kaldı. Kendini toparlamadan önce bakışları biraz daha keskinleşti.

“…Tavuklu kızarmış pilavı sever misin?”

Kahretsin.

Zorla başımla onayladım. “Ah, evet. Neden? Bu tuhaf mı?”

Başını eğerek beni tekrar inceledi.

Sonra aynı hızla gülümsedi.

“Hayır, hiç de değil.”

Kriz önlendi.

Ama onun neden bu şekilde tepki verdiğini tam olarak biliyordum.

Tavuklu kızarmış pilav, küçük erkek kardeşinin en sevdiği yemekti. Zayıf ve hastaydı ama ne zaman onun için bir şeyler yapsa aydınlanırdı. Ölümünden sonra yemeği mükemmelleştirmişti; belki de onun anısını canlı tutmanın bir yolu olarak.

Bunu bu kadar gelişigüzel sorarak, acı veren bir şeyi karıştırmış olmalıyım.

Yumruklarımı sıktım.

Daha dikkatli olmam gerekiyor.

“Affedersiniz, Öğrenci Rin Evans.”

“Evet?”

“Eğer sakıncası yoksa formaliteleri bırakabilir miyiz?”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Eh… elbette?”

“Ve eğer mümkünse” hafifçe tereddüt etti, sesi daha yumuşaktı, “bana Lena diyebilir misin?”

Bu beni hazırlıksız yakaladı.

Kafamda ona “gizli arkadaş” demek başka bir şeydi, ama ona öylesine sıradan bir şekilde hitap etmek… biraz fazla hissettirdi.

Tereddütümü hissetmiş olmalı çünkü hafif bir kıkırdama bıraktı ve başını salladı.

“Ah canım, ne söylüyorum? Özür dilerim. Bir an aklımı kaybetmiş olmalıyım.”

Bir şey söylemek için ağzımı açtım ama kendimi durdurdum.

Şimdi düşündüm de… kardeşi bu yıl akademiye girecek yaştaydı.

Belki bir anlığına bende ondan bir parça gördü.

Ama yine de bu iyiye işaret değildi.

Dünyanın En Büyük Kahramanı’nda, Profesör Lena’nın romanın kahramanlarından biri olan Ryen’e geçmişini anlattığı [Unutulmaz Trajedi] başlıklı bir Bölüm vardı.

Küçük erkek kardeşinden bahsetti; onun, kendi yaşlarındaki bir çocuğu kurtarmaya çalışırken hain bir terör saldırısında nasıl öldüğünü anlattı.

Kardeşi de tıpkı benim gibi zayıftı ama benden farklı olarak güçlü bir adalet duygusuna sahipti.

Ve yine de ben buradaydım; [En Saf Gözyaşı] ve [Azizlerin Yemini] eserlerini alırken onun Velcrest Akademisi’nin giriş töreninde yaşamadığı türden bir durumdan kurtuluyordum. Ve daha da kötüsü, ben de onun gözünde aynı pervasız adalet duygusunu sergilemiş, başkalarını korumak için kendi hayatımı isteyerek tehlikeye atmıştım.

Başkaları derken zindandakini kastediyorum.

Ama bunun çaresi olamaz. Onu koruyacağıma dair kendime söz verdim ve bunu da yaptım.

Neyse, hiçbir hata yoktu.

ŞBeni ölen küçük kardeşi olarak düşünüyordum.

…Ama bu yanlıştı.

Ve o da bunu biliyordu.

Şaka yapıp ona “gizli arkadaşım” diyebilirim ama aile olamadık.

Kardeşinin yerini alamazdım, alamazdım.

Şu ana kadar muhtemelen ne düşündüğümü biliyordu. Bilinçaltında onu hatırlatmış olmalı.

“…Eğer bana ismimle hitap etmek çok tuhaf geliyorsa, daha doğal bir şeye ne dersiniz?” Tereddüt etti, sonra gülümsedi. “‘Abla’ gibi mi?”

Profesör, sanırım bu daha da zor olurdu…

Duştan çıktıktan sonra ‘abla’ konusunu tekrar gündeme getirmesi sayesinde o gece iyi uyuyamadım.

Tabii ki kanepede uyudum.

…Bu biraz israftı.

***

Ertesi Sabah

Uyandığımda ilk hissettiğim şey sırtımda hafif bir ağrıydı.

Kanepede uyumak dünyadaki en kötü şey değildi ama harika da değildi. Sertliği üzerimden atmaya çalışarak inleyerek kollarımı uzattım.

Havada hafif bir yemek kokusu vardı; sıcak, lezzetli ve kesinlikle ev yapımı.

Başımı çevirdim ve Profesör Lena’nın -hayır, Lena’nın- masayı hazırladığını gördüm.

“Uyandın mı?” diye sordu, omzunun üzerinden küçük bir gülümsemeyle bakarak.

Gözlerimi ovuşturarak başımı salladım. “Evet… sabah.”

İfadesi yumuşadı. “Günaydın.”

Doğruldum ve elimi saçlarımın arasından geçirerek masaya doğru baktım. Ortada bir tabak buharda pişmiş tavuklu kızarmış pilav, küçük bir kase çorba ve bazı garnitürler vardı.

“…Gerçekten başardın mı?”

Lena kıkırdadı. “Bunu sen istedin değil mi?”

Tereddüt ettim.

Dün gece olanlardan sonra, onun bunu yapmaktan kaçınabileceğini düşündüm. Ama bunun yerine sanki hiçbir şey olmamış gibi pişirdi.

Bu onun iyi olduğunu söyleme şekli miydi? Yoksa sadece numara mı yapıyordu?

Bir sandalye çekti ve oturmamı işaret etti. “Hadi, soğumadan yiyin.”

Gidip oturdum ve tabağa baktım. Sunum mükemmeldi; her pirinç tanesi eşit şekilde sosla kaplanmış, hafifçe yeşil soğan ve üstüne kızarmış yumurta ile süslenmişti.

Lena karşıma oturdu ve çenesini eline dayadı. “Deneyin.”

Kaşığı aldım, bir ısırık aldım ve ağzıma koydum.

…Lanet olsun.

Gerçekten çok iyiydi.

Tatların dengesi, doku; her şey yerli yerindeydi. Yapımına ne kadar özen gösterildiği belliydi.

Yutkundum ve ona baktım. “Çok lezzetli.”

Gülümsedi. “Memnun oldum.”

Bir süre sessizce yemeğimizi yedik. Rahatsız edici bir sessizlik değildi bu, daha ziyade sessiz, huzurlu bir sessizlikti.

…Ve kahvaltıyı yaptıktan sonra kendisine şükranlarımı sunarak evinden çekilip Velcrest Akademisine doğru yola çıktım.

Evinden çıkarken ona ‘abla’ kelimesini söylememi istediğini görebiliyordum ama dediğim gibi bu yanlıştı.

“Her neyse, Velcrest Akademisi’ne gidelim.”