Bölüm 22: Gizli Arkadaş [2]

Bölüm 22: Gizli Arkadaş [2]

Kısa bir an için Lena dünyanın en güçlüleri arasında yer aldı.

Damarlarında dolaşan saf güç, başarmayı hayal etmeye asla cesaret edemediği bir şeydi. Bu sadece güç değildi; her şeye kadir olmaktı.

Hayatında ilk kez S-Seviyesindekilerle karşı karşıya gelebildi.

Muazzam bir başarı.

Herkesi güç sarhoşluğuna sürükleyebilecek bir duygu.

Ancak Lena kutlama yapacak havada değildi.

Öfkeliydi.

Ve zamanı yoktu.

Bakışları arkasında hareketsiz yatan çocuğa döndü. Uzaktan bakıldığında sanki bayılmış gibi görünüyordu ama o daha iyisini biliyordu.

Hayata zar zor tutunuyordu.

Ve tek bir saniyeyi bile boşa harcayamazdı.

Tutuşunu sıkılaştırdı. Goblinler ona doğru akın etti -onlarca, hayır, yüzlerce- ama bunların bir önemi yoktu.

Onu kurtarmak dışında hiçbir şeyin önemi yoktu.

Derin bir nefes alarak hareket etti.

Ve ilk kez gerçekten nasıl dövüşüleceğini anladı.

Vücudunu tam bir hassasiyetle nasıl hareket ettireceğini.

Yumruk nasıl atılır.

Binlerce olsa bile bir fark yaratmazdı.

Yumruğunu hafifçe sıktı.

Kendini aşırı zorlamaya gerek yoktu.

Süslü tekniklere gerek yok.

Doğal bir duruş. Basit, düz bir yumruk.

Ve sonra—

Bang.

Hava o kadar keskin, o kadar mükemmel bir sesle yarıldı ki, tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

O kadar zahmetsiz, o kadar saf o tek saldırı, savaş alanını bir fırtına gibi parçaladı.

Goblinler mi? Gitmiş.

Bir zamanlar ona doğru koşan kalabalık bir anda yok olmuştu.

Lena sonuca baktı, nefesi sığdı.

Az önce vücudunu kaplayan o ezici duygu, parmaklarının arasından kayıp giden bir rüya gibi solmaya başladı.

Güç onu terk ediyordu.

Ama o yumruğun anısı…

Bu onun sonsuza kadar aklında kalacaktı.

Ve ilk kez gerçekten anladı.

Yeteneği.

Nereden başlarsa başlasın, birinin sınırlarını zorlama ve ona potansiyelinin bir sonraki düzeyini gösterme becerisi.

Eğer sakatlayıcı yan etkiler olmasaydı, hiç şüphesiz S düzeyinde bir yetenek olurdu.

Çenesi kasılmıştı.

Bu güçle geçirdiği dönem sona ermişti.

Ama o…

Hâlâ ölüyordu.

Ve Lena bunun olmasına izin vermeyecekti.

Şimdi değil.

Hiçbir zaman.

“Ah… Öhöm… Öhö!”

Ani bir öksürük sesi gerçekliğe geri döndü.

Anında başını çevirdi ve baygın çocuğun kan öksürdüğünü ve çok fazla kan öksürdüğünü gördü.

Göz açıp kapayıncaya kadar yanındaydı.

“İyi misin?”

****

[Rin’in Bakış Açısı]

Lanet olsun.

Her şey hala cehennem gibi acıtıyor.

Tüm vücudum ateşe verilmiş ve üzerine asit dökülmüş gibi hissettim. Her nefeste göğsüm bir mengene tarafından sıkıştırılıyormuş gibi hissettiriyordu.

…Ama en azından hayattayım.

Zar zor.

Bu sefer sadece birkaç saniyeliğine de olsa bayılmış gibiydim. Yine de geçen seferkiyle (neredeyse bir gün boyunca baygın olduğum zaman) karşılaştırıldığında bu bir gelişmeydi.

Eğer yeteneğimi [Ebedi Dönüş] olmadan kullansaydım kesinlikle ölmüş olurdum.

Titrek bir şekilde nefes verdim, dilimin üzerinde hâlâ yoğun kan tadı vardı.

“…Ama en azından bitti… şimdilik.”

“İyi misin?”

Lena’nın sesini sisin içinden keserek duydum. Beklediğimden daha yakından geliyordu, yumuşak ama endişeliydi.

Yavaşça başımı çevirdim, boynumdan yayılan keskin acıyla ürktüm.

Bakışlarıyla karşılaştım ve hırıltılı bir şekilde “İyi değilim” diye bağırdım.

Gözleri büyüdü, dudakları hafifçe aralandı ama tepki veremeden—

“Ahhh—!”

Ani, şiddetli bir öksürük içimi parçaladı ve ağzımdan daha fazla kan akmasına neden oldu. Kalın, koyu pıhtıları keserken göğsümü tutarak iki büklüm oldum.

Dışarı çıkardığı telaşlı nefesini zar zor fark ettim.

Daha bitmedi.

Yaptığım şey yüzünden bedenim hâlâ beni cezalandırıyordu.

Birkaç ıstıraplı anın ardından kriz yatıştı. Titreyen elimle çenemdeki kanı silerken boğazım yanıyordu, çiğ ve acı vericiydi.

Lena’ya baktım, nefesim kesiliyordu.

“Çok acıyorTanrım, kahretsin,” diye mırıldandım, özellikle hiçbir şeye dik dik bakmadan.

Elleri kararsız bir şekilde yakınımdaydı, gözleri çaresizlikle doluydu.

“N-Ne yapacağım?” diye sordu, fısıltıdan biraz yüksek bir ses tonuyla.

Cevap vermek için ağzımı açtım ama daha çok kan aktı. Çenemi sıkarak geri aşağı ittim.

Ve sonra…

— Tanıdık ses kafamda yankılandı.

— Aziz, fedakârlığınızdan etkilendi.

Dudaklarımdan dökülmekle tehdit eden kan, sanki emredilmiş gibi boğazımdan aşağıya doğru aktı.

Yakıcı acı azaldı.

Bunu fark ederek gözlerim hafifçe kısıldı. Eserin etkisi harekete geçmişti. Hareketlerimi bir fedakarlık eylemi olarak algılamış olmalı ve bana nimetini vermiş olmalı.

Eserin büyüsünün içimden aktığını hissederek keskin bir şekilde nefes verdim.

Tuhaf…

Aziz Yemini’nin yalnızca vücuduma yakın tutulması yeterliymiş gibi görünüyordu.

Şanslıyım ki

Acı hâlâ oradaydı ama yeniden nefes alabiliyordum.

Sonunda, bu cehennemi mücadele başladığından beri ilk kez gerçekten hayatta kalabileceğimi hissettim.

“Şimdi iyiyim,” diye mırıldandım, sesim hırıltılı çıkmıştı.

“Bu imkansız,” dedi düz bir sesle.

Gözleri bu kadar kırmızı ve şiş olmasaydı daha ikna edici olurdu.

Doğru.

Onun bakış açısına göre, birkaç saniye önce yuvarlanıp kan kusuyordum.

Şüphecilikten dolayı onu suçlamıyordum.

Ama yine de…

Bana dik dik bakarken bile çok güzeldi.

Yüzündeki gözyaşlarına ve kir lekelerine rağmen hâlâ güzel görünüyordu.

Güzelliğin sinir bozucu derecede sıradan göründüğü bu dünyada bile hâlâ ayaktaydı.

“Söyle bana,” dedi aniden, “bunu neden yaptın?”

Yavaşça gözlerimi kırpıştırdım, zihnim hâlâ durgundu.

“Özür dilerim?”

“Sana gitmeni söylediğimde neden geri geldin? Portalın diğer tarafında çıkış yok muydu?”

Tereddüt ettim, sonra zayıfça omuz silktim.

“Şey… bir çıkış vardı,” diye itiraf ettim, sesim boğuktu. “Ama seni bırakıp tek başıma kaçamazdım.”

Dudakları hafifçe aralandı.

Yüzümde bir şey arayarak bana baktı – ne olduğundan emin değildim.

Kısa bir an için, bir şey söylemek istiyormuş gibi göründü ama bunun yerine yavaş, yorgun bir iç çekti.

“E-Sen…” diye başladı, sonra duraksadı, sesi dikkat çekiciydi. Sonunda başını salladı ve mırıldandı: “…Ah. Anlıyorum.”

Ama anlamadığını söyleyebilirim.

Nasıl yapabildi?

Sonuçta o gizli görevdeydi; başkan tarafından beni gözlemlemesi için gönderildi. Velcrest Akademisi’nde öğrenci olduğumu biliyordu.

Ama burada, o sadece yürüyüşçü Lena’ydı. Kaosa yakalanmış bilgisiz bir gezginmiş gibi davranıyordu.

Ve benim bilmediğimi düşünüyordu.

Ama elbette biliyordum.

Ve şu anda onun üzerinde çok iyi bir izlenim bırakmak için kullanıyordum.

Bu, daha sonra dersler başladığında bana yardımcı olacaktı.

“Sorun değil, gerçekten” diye ekledim, artık biraz daha sakin. yeteneğimin bazı yan etkileri. Bana bir saat kadar ver, tamamen iyileşeceğim.”

Lena uzun bir süre bana baktı.

“…Anladım,” diye mırıldandı ama sesi yumuşak ve kararsızdı.

Daha fazlasını söylemek istediğini anlayabiliyordum ama kendini geri tuttu.

Çünkü şu anda hala gizli görevdeydi.

Ve gözleri endişeyle dolu olsa da buna izin veremezdi.

“…Ama hâlâ bedenimi hareket ettiremiyorum,” diye itiraf ettim bir süre sonra, uzuvlarımdaki donuk ağrı beni ürküttü. “Bana yardım edebilir misin?”

[Ebedi Dönüş] ve [Azizlerin Yemini]’nin etkilerine rağmen bedenim hâlâ bir enkaz halindeydi.Beni stabilize etmişti ama bu anında iyileşeceğim anlamına gelmiyordu.

Kaslarımdaki sertliği, göğsümde geçmeyen ağrıyı hissedebiliyordum.

Şu anda gerçekten hareket edemiyordum.

Lena tereddüt etmedi.

Yanıma diz çöktü, kolunu omuzlarıma doladı ve yavaşça kalkmama yardım etti.

Elleri hafifçe titriyordu ama sıcaktı.

Beni kaldırdığında başımı hafifçe omzuna yasladım ve kısa bir süreliğine gözlerimi kapattım.

Bir dakika.

Nefes almak.

Dinlenmek.

Ve beni hayatta tutan sapkın tanrıya şimdilik teşekkür etmek için.

“Haydi buradan çıkalım.”