Bölüm 380: İlham (2)

“Vurabiliyorsan, devam et. Sadece her fırsatta topu takip ettiğinden emin ol.”

“Evet efendim!”

Hâlâ moral dolu olan Japon oyuncular, coşkuyla karşılık verdiler. Ken’in sahada söylediği sihirli sözlerden sonra ruh hallerinde belirgin bir değişim vardı.

“3. sırada vuruş yapıyorum, 1. kalede, Hiroki.”

Hiroki vuruş sırasına adım attığında, Baş Antrenör Ken’e yaklaştı. Bakışları kararlı olsa da, içten içe Ken’e dair izlenimi kat kat artmıştı.

“Bir sonraki vuruşta atış yapmaya başlayacaksın. Üstesinden gelebileceğini düşünüyor musun?”

Ken, bu sözler karşısında moralinin yükseldiğini hissetti, ancak yüzündeki kararlı ifade değişmedi. Bir haftadan uzun bir süre önce Milli Takım’a girdiğinden beri bu haberi bekliyordu.

“Evet efendim!” diye cevap verdi, neredeyse refleks olarak selam verir gibi.

Antrenör Takashi’nin yüzü kısa bir süreliğine gülümsedikten sonra, kulübenin girişindeki Chris’e doğru yöneldi.

Ken’in neşeli hali arasında sahaya baktığında Hiroki’nin topu dikkatle izlediğini görebiliyordu. Koçun sözlerini ciddiye almış gibiydi ve henüz topa bile vurmamıştı.

Sayım şu anda 2-2’ydi, ancak Hiroki yerinden kımıldamamıştı. Mümkün olduğunca çok top görerek görevini başarıyla tamamlamıştı.

VUUUUŞŞ

Ding

PAH

“Vuruş dışı!”

Ne yazık ki son atış hala sopasının ucundan kaçmıştı.

Ancak Hiroki, depresif görünmek yerine yüzünde bir gülümsemeyle geri döndü. Sığınağa girmeden önce Daichi’ye birkaç kelime söyledi.

“Topa dokundum… Çok azdı ama hissettim.” Ken’e söyledi ve gözlerini kapattı, sanki o anı zihninde tekrar tekrar canlandırıyordu.

“4. sırada vuruş yapan, yakalayıcı, Daichi.”

Şimdi sıra zorlu yan kol atıcısıyla yüzleşmedeydi. Bu ikinci seferi olduğu için, bir şeyler başarabileceğini düşündü.

Top hızla ona doğru yaklaşıyordu, alçak bir açıdan yükseliyor ve menziline girdiğinde düşüyordu. Oldukça garip hissettirse de Daichi topa vurmadan önce kollarını hafifçe eğdi.

DING

“Faul.”

Top, 1. kalenin arkasındaki faul bölgesine hızla ilerledi. Topla temas ettikten sonra Daichi’nin özgüveni tavan yaptı.

DING

“Faul.”

DING

“Faul.”

Antonio’nun atışları sürekli faulle sonuçlanınca yüzünde bir hayal kırıklığı belirmeye başladı. Bu maçta kimse ona doğru düzgün bir vuruş yapamamış olsa da, hâlâ atışları boşa harcamak gibi bir huyu yoktu.

Bir sonraki top, vuruş bölgesinin yanlarına değen sert bir kaydıraktı.

Daichi yörüngeyi takip etmek için elinden geleni yaptı ancak sadece havaya çarptı.

“Vuruş dışı!”

“Güzel Antonio! 2 aut!”

Japon takımının gerisinde kalmamak için Jorge, 2. kaledeki yerinden bağırdı. Oyuna ilk başladığı zamanların aksine, egosu tamamen dizginlenmişti.

Artık Japon Milli Takımı’nı küçümsemeyecekti.

“Daichi ile temas kurman güzel bir iş.” dedi Ken, ekipmana doğru giderken.

Daichi başını salladı, “Kesinlikle bir sonraki vuruşumda vuracağım.” dedi kendinden emin bir şekilde.

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.” dedi Ken sırıtarak ve sopasını ve kaskını aldıktan sonra.

Ancak birkaç dakika bile geçmeden, Ichiro’nun 5 atışta strike out olması nedeniyle kulübeye geri döndü.

“3 dışarı, değişim!”

Takımlar değişirken Chris, saha hakemine doğru koştu ve yerine dönmeden önce birkaç kelime söyledi.

“Japonya’da değişiklik: Kei Hama’nın yerine Ken Takagi oyuna dahil edilecek. Tomoya Shibata sağ dış sahaya geçecek ve Atsushi’nin yerine oyuna dahil olacak.”

Daichi, hoparlörden gelen haberi duyunca gözleri parladı. Kei’nin omzuna buz koyduğunu görmüş olsa da, Ken’in onun yerine atıcı olarak geçeceğini bilmiyordu.

Haberi duyan sadece Daichi değil, takım arkadaşları da sevinçten havaya uçtu.

“Sanırım canavarı serbest bırakıyorlar.” dedi Masayuki, boş bir kahkaha atarak.

Riku, yüzünde kaygısız bir gülümsemeyle kaptanın yanında vals yaptı. “Harika, oyunun geri kalanında dış sahada rahatlayabileceğiz, hehe~”

Ancak Masayuki’nin yüzünün yan tarafına diktiği bakışları hissedince şaka yaptığını itiraf etmek zorunda kaldı.

“Tch, hiç eğlenceli değilsin.” diye mırıldandı.

Seyircilerden biri, “Hey, şu tepedeki dış saha oyuncusu değil mi?” diye sordu.

“Evet, sahada ne yapıyor? Çok güçlü bir kolu olduğunu biliyorum ama atıcı olmak için bundan fazlası gerekir.” Bir diğeri ise gayet gerçekçi bir şekilde cevap verdi.

“GİT KEN! GİT DAICHI!”

Kırmızı beyaz bayrağı sallayan tek bir kadın sesi Japonca bağırdı. Yuki, iki oğlunu bir arada görünce duygulanmak üzere olan bir gurur dalgası hissetti.

Oğlu ortaokuldayken, 2 yıldan uzun süredir onu sahada canlı izlememişti. Elbette Koshien’i televizyonda izlemişti ama aynı şey değildi.

Bu aynı zamanda oğullarının resmi olarak ilk kez bir batarya takımında oynamasıydı.

“Ah, kamera. Kameram nerede?” Sanki aniden aile fotoğraf albümlerini hatırlamış gibi, hızla çantasını karıştırıp kamerasını aradı.

Ken, tesadüfen onun sesini duydu ve bakışlarını ona doğru çevirip el salladı, sonra tabağın arkasındaki Daichi’ye döndü.

Kardeşine bakarken o an vücudunun ısındığını hissetti.

Sonunda büyük bir sahnede bir grup halinde bir araya gelebildiler.

Ortaokulun son sınıfında Ken hâlâ sakattı ve sahaya çıkamıyordu. Daichi, Osaka Toin’e girdikten sonra, ikisi de profesyonel olana kadar bu hayalini gerçekleştirme şansının olmayacağını düşündü.

Ama işte, ikisi de Milli Takım’a girmeyi başardı. Üstelik, bu fırsatı yakalayabilmek için her ikisinin de tüm akranlarından daha iyi olması gerekiyordu.

Ken sırıttı.

“Hadi bu galibiyeti alalım.”