Bölüm 531: Düello (1)

Gürültü….

Gavid sandalyesinden kalkarken havayı derin, yankılanan bir homurtu kapladı. Kara Sis, arkasında gürültülü bir şekilde kıpırdanıyordu. Helmuth’un seçkin şövalyeleriydiler ve doğrudan Hapis Kılıcı’nın komutası altında hizmet veriyorlardı. Ancak şu anda, her biri yavaş yavaş sinsi bir duygu tarafından yutuluyordu.

Titreme – Kara Sis’in tüm şövalyeleri aynı şeyi hissediyordu.

Deniz, düello arenasından çok uzakta değildi ve denizin ötesinden, çok daha uzak bir yerden, kendilerine yaklaşan bir şeyi hissedebiliyorlardı. Sanki ürkütücü derecede sakin denizi uyandırıp oradaki tüm iblisleri yutabilecek devasa bir dalganın gelişi gibiydi.

‘Bu da ne?’ diye düşündü Noir.

Gökyüzünde yattığı yerden doğruldu. Denizi daha net görebilmek için daha yükseğe tırmanırken ifadesi gergindi.

Bu sadece bir his değildi. Raguyaran denizi gerçekten çalkalanıyordu. Önceki sessizlik, fırtına öncesi sessizlik gibiydi. Deniz şiddetle kabarıyordu ve ilerleyen dalgalar gri toprağı geriye itiyor gibiydi.

Şşşş, şşşş.

Denizin sesi giderek yükseldi ve Noir’ın donuk ifadesi çözülmeye başladı. İlk aşkının verdiği gerginliği yatıştırmak istercesine elini kalbine bastırdı ve “Hamel,” diye fısıldadı.

Hamel henüz ortalıkta yoktu, ama Noir onun varlığını her zamankinden daha yoğun ve canlı bir şekilde hissediyordu. Bu his, şüphesiz sevgi ve coşkulu bir nefretin karışımıydı.

Kristina daha fazla ilerleyemedi ve havada durdu. Seyirciler daha iyi görebilmek için koltuklarından kalkıp tribünlerin en yüksek noktalarına tırmanmışlardı, ancak Kristina bir santim bile kıpırdamadan havada asılı kaldı.

Bedeni buradaydı ama Kristina ve Anise’nin ruhları çoktan denize doğru sürükleniyordu. İki Aziz birbirlerinin varlığını fark edip kısa bir kahkaha attılar.

“Abla, utanıyorum. Gerçekten yersiz konuştum,” diye itiraf etti Kristina.

“Kaç kere söyledim sana Kristina? Böyle şeyler söylemene, gönüllü olarak kurban olmana gerek yoktu,” dedi Anise.

“Ama ben öne çıkmasaydım, sen çıkacaktın,” diye karşılık verdi Kristina.

“Hala hayatta olan sizler ve uzun zaman önce ölmüş olan ben arasında, sence hangisi daha iyi bir rehine olurdu, özellikle de ölüme yol açacaksa? Bence ikincisi açıkça doğru seçimdi,” dedi Anise.

Kendisine birçok yönden benzeyen Kristina’ya hafifçe kıkırdadı. Işıltılı kanatlarını katlayıp Kristina’ya yaklaştı ve elini tuttu. “Şimdi bunu tartışmanın bir anlamı yok. Ama Kristina, çok üzgünüm. Hamel’i hoş karşılamalı mıyız yoksa azarlamalı mıyız?”

“Onu şimdi karşılamanın doğru olduğuna inanıyorum. Ancak düello Sir Eugene’in zaferiyle sonuçlanırsa… Sir Eugene’in sorumsuz ve hatalı davranışlarının ve bize bu kadar sıkıntı vermesinin kefaretini ödemesi gerekeceğini düşünüyorum,” diye yanıtladı Kristina parlak bir gülümsemeyle.

Tam o sırada deniz gürledi. Uzaktan gelen dalgalar Raguyaran’ın tüm sularını yuttu ve bir anda gri topraklar sığ bir denizin altına gömüldü.

Yaklaşan dalgalar yere vurmasına rağmen, Azizlerin ayakları kuru kalmıştı. Fiziksel formlarını aşmış, saf ruhlar haline gelmiş, özünde meleklerdi.

İkisi, sanki en bariz hareketmiş gibi uyum içinde hareket ettiler. Işıltılı kanatlarını katlayıp, suyla ıslanmış topraklarda tek dizlerinin üzerine çöktüler.

Plop.

Ayakları sakin denize değdiğinde hafif bir şapırtı sesi duyuldu ve sakin sularda dalgalanmalar oluştu.

“Geç kalmadım, değil mi?” diye alaycı bir ses geldi.

İki Aziz kıkırdayarak yukarı baktılar.

“Hayır, geç kalmadın.”

“Ne de olsa gün henüz bitmedi.”

Kıyıda bir adam duruyordu.

Eugene Lionheart, onu bir yıl önce en son gördükleri zamankinden biraz farklı görünüyordu. O süre zarfında kendini görevlerine ne kadar vermişti acaba?

Anason hafif bir kahkaha atarak fısıldadı: “Sakalını kesemez miydin?”

“Biraz zaman sıkıntısı varmış gibi geldi bana,” diye yanıtladı Eugene.

“Yalan. Sakalın sana yakıştığını düşünüyordun, değil mi?”

Anise’nin şakacı şakaları Eugene’in dilini şaklatmasına neden oldu. Sakallı çenesini okşadı ve Kristina’ya baktı.

“Kristina, ne dersin? Ben beğendim sayılır. Sakalın bana uygun olduğu bir yaşa geliyorum, değil mi?” diye sordu.

“Sana çok yakıştığını düşünüyorum ama onsuz daha yakışıklı göründüğüne inanıyorum,” diye cevapladı Kristina.

Eh, mesele böylece kapandı. Eugene artık soru sormayı bıraktı ve elini yüzünde gezdirerek sakalını sildi ve temiz tıraşlı bir görünüm ortaya çıkardı. Ardından, sanki bir yılın tozunu yeni silkelemiş gibi dağınık saçlarını gelişigüzel düzeltti ve sahilde yürüdü.

“Geç kalmadım ama yine de gecikmeden dolayı özür dilerim” diye özür diledi.

Eugene diz çökmüş iki meleğe yaklaştı.

“Hamel,” diye fısıldadı Anise, yukarı bakarak.

Eugene’in gözlerindeki ifade farklıydı. Bir yıl öncesine göre bir şeyler değişmişti. Sadece tıraşlı sakalı veya darmadağınık saçları değildi; hayır, bundan çok daha derin bir dönüşümdü.

Eugene Aslanyürekli’nin özü, ruhu bile dönüşmüş gibiydi.

“Kazanabilir misin?” diye sordu Anise.

Yüreği kabardı. Gerçekten bir tanrının önünde durmak böyle bir şey miydi? Mantığa meydan okuyan, zihinle değil, kalple hissedilen bir histi – inanılmaz bir mucize.

“Pekala,” diye dürüstçe cevapladı Eugene. “Görmemiz gerekecek ama kaybedeceğimi sanmıyorum.”

Ses tonunda, önündeki ölümcül düelloyla uyuşmayan rahat bir özgüven vardı. Yine de ifadesi sakin ve şüphelerden uzaktı.

Kristina ellerini kalbinin önünde kavuşturdu.

Eugene’in neredeyse tüm savaşlarında oradaydı. Her savaşta sergilediği ifadeleri ve duyguları hatırlıyordu.

Eugene’in savaştaki rakipleri çoğunlukla iblislerdi. Bazıları İblis Kralları kadar güçlüydü, bazıları ise gerçekten İblis Krallarıydı. Eugene’in bu varlıklara karşı hisleri genellikle aynıydı: öfke, nefret ve cinayet niyeti.

Ancak bu sefer durum farklıydı. Eugene’in ne öfke, ne nefret, ne de cinayet niyeti hissettiği açıktı.

Bunun yerine, saf ve kararlı bir mücadele ruhu, hiçbir aldatmaca barındırmayan bir güven duygusu onu doldurdu; kaybedeceğini düşünmüyordu. Eugene bu düelloya kazanmak için gelmişti.

“Zafer,” diye fısıldadı Kristina.

Eugene cevap vermedi. Sadece gülümsedi. Önünde diz çökmüş iki meleğin yanından geçerken, ışıkta kayboldular ve bedenlerine geri döndüler.

“Ah….”

Kristina gökyüzünde bir anlığına titredi, sonra sekiz kanadını açıp okyanus korkuluğuna doğru gökyüzünde süzüldü. Toplanan seyirciler nefeslerini tutarak sessizce beklediler.

Bir zamanlar kıyıları döven dalgaların artık sakinleştiğini gördüler. Dünyanın sözde uçlarını aşındıran denizi gördüler.

Aniden, iki ucun sınırında meydan okurcasına duran bir adam belirdi. Ancak seyirciler, bulundukları yerden iki meleğin adamla buluştuğunu göremediler.

Ama okyanusu geçen adamda yoğun bir ilahilik hissedebiliyorlardı. Daha önce kimsenin fethetmediği veya aşamadığı denizi aşmıştı. Herkes bunu biliyordu.

Onun huzurunda bir efsane hissettiler.

“Ee…” diye kekeledi Ciel. Dudaklarını bilmediği duygulara açtı. Hissettiklerini anlamak zordu; gerçek bir efsaneyle karşılaşmanın verdiği derin bir coşku. Bu, kelimelerini dile getirmesini zorlaştırıyordu.

“Eugene.” Yine de Ciel ismi ağzından çıkarmayı başardı.

Yirmi dört yıllık hayatında konuşmanın bu kadar zor olduğu bir an olmuş muydu? Daha önce hiç insan olduğunu gerçekten fark etmiş miydi? Hayır, ama bu his çaresizlik değildi. Farklı bir şeydi.

Çok duygulanmıştı. Sadece Ciel değildi. Herkes aynı yoğun duyguyu hissediyordu. Herkes Ciel’in ardından yavaş yavaş sesini buldu. Aslan Yürekli ailesinin üyeleri, ellerini sol göğüslerindeki aslan ambleminin üzerine koydular. Şövalyeler, paralı askerler, savaşçılar ve Başbüyücüler, ellerini yumruk yaparak Eugene’in adını fısıldadılar.

“Aslan Yürekli Eugene.”

Kahramanın çağrısı cevap buldu. Eugene, sınırların sınırında yürüdü ve şimdi arenanın korkuluğunda duruyordu. Hâlâ sadece Kahraman olarak adlandırılabilir miydi? Hayır. Herkes aynı şeyi hissediyordu. Eugene artık sadece Kahraman değildi.

Bu sadece bir his miydi? Gri topraklar güneş ışığından yoksun olmasına rağmen, Eugene sanki çevresini aydınlatan hafif bir ışık yayıyordu.

“Hepinizi beklettiğim için özür dilerim,” dedi Eugene sırıtarak, ama kimse cevap vermedi.

Herkes tarifsiz bir saygı duygusuna kapılmıştı. Ama bir anda, onun varlığının yarattığı hayranlık duygusu hızla azaldı ve yerini, mekâna yayılan bir ürperti aldı.

Oradaki herkes bunu hissetti.

Hapishanenin Şeytan Kralı gelmişti.

Çoğu seyirci, Hapishane Şeytan Kralı’nın burada nasıl ortaya çıktığını anlamamıştı. Ancak, Hapishane Şeytan Kralı şüphesiz buradaydı ve gerçek haliyle duruyordu.

Kara Sis’in şövalyelerinin hepsi yerlerine diz çöktüler, hatta Gavid bile vücudunu eğdi.

Ancak Noir gökyüzünden inmedi. Tribünlerdeki Hapishane Şeytan Kralı’na bakarken havada kaldı.

Bir İblis Kralı’na, Helmuth İmparatoru’na tepeden bakmak büyük bir saygısızlıktı, ama Hapishane İblis Kralı, Noir’ı azarlamadı. Hatta ona bakmadı bile.

“Işık,” diye söze başladı Hapishane Şeytan Kralı. Tribünlerin en alt kısmından bir adım öne doğru atarak konuştu. Omuzlarına astığı zincirler her hareketinde şangırdadı.

“Işıkla karşılaştın mı?” diye sordu.

Herkes şaşkınlıkla Eugene’e döndü, Eugene ise İblis Kral’ın bakışlarına karşılık vermedi.

Gözleri parlak altın renginde parıldıyor ve ışıl ışıl bir ışık saçıyordu. Hapishane Şeytan Kralı, Eugene’nin gözlerinin derinliklerinde derin bir ilahilik hissetti. Aynı zamanda, kişinin kendi varoluşunu kabul edip benimsemesinden kaynaklanan ışığı da gördü.

“Burası,” diye söze başladı Eugene, başını hafifçe eğerek İblis Kral’a dikkatle baktı. “Ne seninle benim aramda bir diyalog kurulacak yer, ne de benim senin tarafından sınanacağım bir yer.”

Sesi kararlıydı ve Eugene’nin cevabını duyan Hapishane Şeytan Kralı’nın dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

Eugene o gülümsemeye bakarak devam etti. “Bugünün başrol oyuncuları sen ve ben değiliz.”

Karşı tribünde duran Gavid’i parmağıyla işaret etti.

“Gavid Lindman. Bugün düellomuz için yer hazır,” dedi Eugene.

“Ha,” diye kıkırdadı Hapishane Şeytan Kralı, kahkahası dünyayı titretti. “Öyledir. Çok aceleci davrandım, Eugene Aslan Yürekli. Haklısın. Bugün… bizim sahnemiz değil.”

Hapishanenin Şeytan Kralı yavaşça başını salladı.

“Hapis Kılıcı.” Ardından bir fısıltı geldi, “Şövalyem.”

“Evet.”

Birdenbire Gavid, İblis Kral’ın yanında belirdi. Yavaşça tek dizinin üzerine çöktü ve başını Hapishane İblis Kralı’na doğru eğdi.

İblis Kral, Gavid’e bakmak için döndü. Gavid, Glory’yi belinden çıkarıp iki eliyle saygıyla tuttu. İblis Kral, Glory’yi ellerine aldı.

“Gavid Lindman,” diye seslendi.

“Evet,” diye cevapladı Gavid.

“Bu düelloda zaferi arzuluyorum,” diye devam etti Hapis Şeytan Kralı.

Sanki Gavid’e ilk defa Hapis Kılıcı olma görevini veriyormuş gibi, Glory’yi Gavid’in omzuna koydu.

“Bu düello bana karşı bir meydan okuma değil. Eğer benim isteğime ve sözüme aykırı olacağından endişeleniyorsanız, endişelenmenize gerek yok,” dedi Şeytan Kral.

“Evet,” diye yanıtladı Gavid. “Zaferi ben getireceğim.”

Yemin töreni tamamlandıktan sonra Gavid iki elini kaldırdı. Şan yeniden eline geçti ve yavaşça ayağa kalktı.

Zincir pelerini bir şangırtıyla kalktı. Hapishane Şeytan Kralı, her zamanki yeri olan zincir tahtına oturdu.

“Burası muhteşem bir yer,” dedi Hapishane Şeytan Kralı arenayı incelerken. “Burası ve bugünkü düello bir efsaneye dönüşecek.”

Yer şiddetle sallandı.

Kooong!

Aniden, arenanın ortasından zincirler fırladı. Dalgalanarak yere indikten sonra tribünleri düello alanından ayırmak için genişçe yayıldılar. Dairesel arena, sanki mekanın içinde kayboluyormuş gibi görünen birbirine geçen zincirlerle çevriliydi.

“Lütfunuz için teşekkür ederim,” dedi Gavid, Glory’yi beline tekrar takarken ve Hapishane Şeytan Kralı’nın doğrudan bahşettiği yetkiyi kabul ederek derin bir şekilde eğildi.

Artık geniş arenada ne kadar büyük bir yıkım yaşanırsa yaşansın, ne kadar büyük bir güç çatışması yaşanırsa yaşansın, seyirciler herhangi bir hasardan fazla etkilenmeyecekti.

“Sienna ve Carmen henüz gelmedi mi?” diye sordu Eugene, şövalyelik törenine ve Hapishane Şeytan Kralı’nın güç gösterisine kayıtsız bir tavırla.

“Hayır, henüz dönmediler.”

“Hıh. Bir yıl oldu bile. Şimdiye kadar geri dönmüş olmalarını beklerdim,” diye homurdandı Eugene ve rahat bir yürüyüşle tribünlerin basamaklarından aşağı indi, sonra da alt korkuluktan atladı.

“Hemen aşağı in,” dedi Eugene, parmağını Gavid’e doğru sallayarak.

Gavid kıkırdadı ve merdivenlerden indi.

‘Zafer.’

Bu düello, Hapishanenin Şeytan Kralı’na karşı bir isyan değildi.

Hapisteki Şeytan Kralı düelloda zafer istiyordu.

Bu arzu, Gavid’i bağlayan son zinciri de serbest bıraktı.

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri

Momo: Bayanlar ve baylar, Eugene az önce dünyanın yuvarlak olduğunu kanıtladı. Sadece söylüyorum. Şimdi düello başlasın.