Bölüm 369: Sert Oyun (1)

“5. vuruşta, 2. kalede, Ichiro.”

Metanetli ve ciddi Ichiro, yüzünde hiçbir duygu belirtisi olmadan vuruş alanına girdi. Bakışlarını kısa bir süreliğine 3. kaledeki Daichi’ye çevirdi, ardından tümsekteki Gustavo’ya odaklandı.

Öyle görünmese de, Ichiro seçeneklerini değerlendiriyordu. Riku veya Masayuki kadar hızlı değildi, bu yüzden sıkışma ihtimali yoktu.

Dışarıda bir çıkış olmadığı için kolay bir koşuyu garantilemenin başka bir yolu vardı.

Dış saha oyuncuları yavaş yavaş iç sahaya doğru yaklaştıkça Küba’nın da aynı sonuca vardığı görülüyordu.

Gustavo sahaya çıkarken içinden, ‘İşini kolaylaştırmayacağım.’ dedi.

Ichiro soğukkanlılıkla sahayı incelerken duruşunu korudu.

VUUUUŞŞŞ

DONG

Top, bugün vurulan her şeyden çok daha yükseğe, orta sahanın dışına doğru yükseldi. Yavaşça havada süzülerek, saha oyuncusuna topun altına girmesi için bolca zaman tanıdı.

Daichi, topu çantaya koymadan önce kısa bir süre topa baktı ve doğru anda ana üsse doğru koşmaya hazırlandı.

Çevre birimleri, işareti vermeye hazır olan 3. kale antrenörünün üzerindeydi.

Çok uzun gibi görünen bir sürenin ardından top sonunda dış sahadaki Noel’in eline düştü.

“Yürü! Yürü! Yürü!!”

3. kalenin koçu bağırdı ve Daichi’nin çantayı tekmeleyip ana kaleye doğru koşmasına neden oldu. Gözleri hedefine odaklandı ve dikkat dağıtıcı unsurları ortadan kaldırdı.

Noel, topu ritmik bir şekilde yakaladı, birkaç adım öne çıktı ve koşucuyu geçmeyi umarak roket gibi bir atışla ev plakasına geri döndü.

Yakalayıcı Guillermo, topu dışarı atmak için mükemmel anı bekleyerek ev plakasının önüne geçti. Daichi’nin hızını ve kendisine doğru gelen topun hızını değerlendirdiğinde, yakın bir sonuçla karşılaşacağını biliyordu.

Daichi, hızla tabağa yaklaşırken topun çevresel görüşüne girdiğini fark etti ve zihni aşırı mesai yapmaya başladı.

Yakalayıcı olduğu için, böyle bir durumda ev plakasına doğru gelen bir koşucuyu kesmesi gerektiğinde ne yapacağını biliyordu.

Bunları düşünürken sahne gözlerinin önünde canlandı. Guillermo, topu yakalamak için kolunu hâlâ uzatmış halde vücudunu koşu alanına doğru eğdi.

Geniş bir yapıya sahip olduğundan, gövdesi Daichi’nin geçmesi için gereken alanı kaplıyordu.

Ev sahibi takımın kale savunması söz konusu olduğunda, durum oldukça zorluydu. Yakalayıcılar çoğu zaman çizginin dışına çıkarak koşuyu engellemek için kuralları çiğniyorlardı.

Daichi artık bir yol ayrımındaydı. Yakalayıcıyı atlatırsa, etiketlenmesi için yeterli zaman kazanma ve Japonya’nın ivmesini durdurma ihtimali yüksekti.

Ancak, top adamın elindeyken ona vurursa, oyun dışı sayılırdı. Elbette, bu ancak yakalayıcının topu elinde tutabilmesi durumunda geçerliydi.

Bu düşünceler bir saniye içinde gerçekleşti ve artık harekete geçme zamanı geldi.

“TAŞINMAK!”

Daichi, yoluna çıkan yakalayıcıya son bir uyarıda bulunmak istercesine bağırdı. Guillermo Japonca anlasa bile, onu dinlemezdi zaten.

GÜM

Daichi sol omzunu indirdi ve yakalayıcının göğsünün tam ortasına çarptı. Adam topu yakalamak için kolunu kaldırdığı için, vücudu önden çarpışmaya karşı tamamen açıktı.

Guillermo, ciğerlerindeki havanın tek bir anda vücudundan zorla çekildiğini hissederek homurdandı. Eldivenine neredeyse ulaşan top, çarpışmanın etkisiyle savruldu.

Bir gümleme sesi daha duyuldu ve iri gövdesi yere düşerken toprak parçacıkları havaya fırladı. İkinci darbe, görüşünün bulanıklaşmasına ve ardından yere yığılmanın acısına neden oldu.

Daichi, geniş omuzlarını kullanarak darbenin etkisini üzerinden attı ve sanki bir touchdown yapıyormuş gibi ev plakasına doğru ilerledi. Plakaya adım attığı anda vücudu kendiliğinden tepki verdi.

“EVEEEEAHHH!”

Daichi, aniden bastıramadığı ilkel bir bağırma isteği hissetti. Zaferle kollarını kaldırdı ve muhteşem oyundan dolayı vücuduna bir adrenalin fışkırdığını hissetti.

Japonlar şaşkınlık içindeydi, yedek kulübesinden gelen tezahüratlar duyulana kadar tepki bile veremediler.

“EVET DAICHI!”

Japon oyuncular ve teknik ekip, Miho’nun heyecanla zıplayıp ismini haykırdığını görünce bir anda başlarını çevirdiler.

‘Ne?’

Koç Takashi, sevgili Torununa bakarken en şaşkın görünen kişiydi. Ancak, diğer oyuncuların tezahüratları başlayınca dikkati hemen dağıldı.

“Aman Tanrım! Bu NFL de ne?”

“O adam ezildi”

“Güzel iş Daichi!”

Ken gözlerine inanamadı. Daichi’nin daha önce hiç bu kadar vahşice davrandığını, özellikle de oyundan sonra bu kadar bağırıp çağırdığını görmemişti.

Ancak yaşadığı şok, sonrasında hissettiği saf sevinçle kısa sürede yerini kaybetti.

Zaten sahada vuruş sırası beklediği için, tüm oyunu yakından izlemişti. İleri atılıp sevinçle kardeşinin sırtına birkaç kez vurarak kutlama yaptı.

“Dostum, bu harikaydı! O darbeden sonra nasıl ayakta duruyorsun?” diye sordu Ken şaşkınlıkla.

Daichi genişçe sırıttı ve ardından kardeşine doğru eğildi.

“Çok acıdı… Miho’ya bunu söyleme.”

Ken bir an şaşırdı, sonra kahkaha attı.

Guillermo, Daichi’yi kulübeye geri götürmeden önce ayağa kalkmayı başardı, yüzünde öfkeli bir ifade vardı.

“Bu neydi yahu!? Topu yakalamamı engelledi!”

Hakem, Kübalı yakalayıcının kendisine yaklaşıp oyunu protesto etmeye başlamasını soğuk bir şekilde izledi.