Bölüm 523: Beyanname (1)

“Peki,” dedi Ciel, gözleri merak ve ilgiyle parlayarak. “Bahsettiğin bu nimet tam olarak nedir?”

Söylenmemiş olsa da, etrafta toplanan diğerlerinin gözleri aynı merakla parlıyordu. Genellikle sakin olan Gilead bile, bu anda bir çocuğun iri gözleriyle masumca bakıyordu.

“Ben de pek emin değilim,” diye itiraf etti Eugene dilini şaklatarak. Kutsamayı doğrudan Bilge’den, Dünya Ağacı’nın kendisinden almıştı, ama nasıl kullanılabileceği onun için bile bir muammaydı.

“Bana söylenen tek şey, Yıkım Şeytan Kralı’yla yüzleşirken bana yardımcı olacağıydı… Sadece bu kadar, başka bir şey değil. Tam olarak nasıl yardımcı olacağını sordum, ama aldığım cevaplar oldukça belirsizdi.”

— Eugene Aslan Yürekli.

—Bu dua o an en büyük dileğinizi gerçekleştirecektir.

“Çok spesifik değil, değil mi?” Sözünü kesmeden dikkatle dinleyen Gilead, onaylarcasına başını salladı. Dirseğini masaya dayayıp çenesini eline dayayarak ekledi: “Ama bir şekilde sana yardımcı olmalı.”

“Evet,” diye onayladı Eugene.

Bu muğlak lütuf üzerinde defalarca düşünmüş ve sonunda kendi sonucuna varmıştı.

Bu lütuf bir mucizeyi zorunlu kıldı. Arzuya bağlı olarak, çağlar boyu var olan Dünya Ağacı’nın gücü ve inancı ile Bilge Vishur Laviola’nın büyüsü sayesinde mucizevi bir olay meydana gelecekti.

Eugene, Yıkım Şeytan Kralı’yla yüzleştiği anda, Dünya Ağacı’ndaki her şey Eugene’in arzuladığı mucizeyi gerçekleştirecekti. Başka bir deyişle, Eugene, Dünya Ağacı’nı mutlak büyüyü kullanmak için bir araç olarak kullanabilirdi.

“Bunu Hapisteki Şeytan Kralı’na karşı savaşta kullanamaz mıyız?” diye sordu Gion bir an düşündükten sonra.

“Bu, tekrar tekrar kullanılabilecek bir lütuf değil” diye açıkladı Eugene.

Hapishane Şeytan Kralı’nı kendi gücüyle yenmesi gerekiyordu. Her şeyden önce, Hapishane Şeytan Kralı’nı yenemezse, Yıkım Şeytan Kralı’na karşı mücadelede kutsamanın bir önemi kalmayacaktı.

“Leydi Sienna ve Carmen ne zaman dönecekler?” Bu soru Cyan’dan geldi.

Hepsi birlikte Dünya Ağacı’na doğru yola çıkmış olsalar da, sadece Eugene, Kristina, Mer ve Raimira geri dönmüştü. Sienna ve Carmen hâlâ Dünya Ağacı’nın içindeydi.

“Hiçbir fikrim yok,” diye yanıtladı Eugene omuz silkerek.

Başlangıçta Eugene, ikisini Dünya Ağacı’nda veya elflerin topraklarında beklemeyi planlamıştı. Ancak Bilge onu gitmeye zorlamıştı. Carmen, tatmin olana kadar Devlerin Tanrısı’nın anılarını araştıracak, Sienna ise başkalaşım geçirecekti; ancak bunun ne kadar süreceğini bilmek imkansızdı.

—Bu çocuk çoktan mananın en küçük dünyasına ulaşmış ve büyünün özünü oradan yeniden yorumlamaya başlamıştır. Önce, bir ömür boyu biriktirdiği büyüyü yok edecek ve gerçek anlamda ilahi aleme yükselecektir.

—Bu dünya, ulaşılması en zor ve en karmaşık dünyadır. O hızlı öğrenen biri ve sohbetlerimiz sayesinde o dünyaya hızla ulaştı. Muhtemelen uzun sürmeyecektir.

—Ama Eugene Aslan Yürekli, çocuğun ilahiliğe doğru tırmanışını izlerken burada kalarak zamanını boşa harcamıyor musun?

Elbette, Eugene’in sadece vakit öldürmeye niyeti yoktu. Dünya Ağacı’nın etrafındaki arazinin dünyadaki en zengin mana yoğunluğuna sahip olduğunu söylemek abartı olmazdı. Bu yüzden Eugene kendini mana yetiştirmeye adamayı planlamıştı, ama…

—Bu ölçülemeyecek kadar aptalca…! Zaten taşan ve ihtiyaçtan öte bir manan var, öyleyse neden mana geliştirmeye devam ediyorsun? Ben, Vishur Laviola, Eugene Lionheart, görebildiğim kadarıyla artık mana peşinde koşmana gerek yok. Bakışlarını ona çevirmek zaman kaybı.

Ne yazık ki Eugene de aynı fikirdeydi. Uzun zamandır mananın sınırlarıyla sınırlı kalmamıştı.

—Aptal, çocuğun adını verdiği sözde ruh gücüne mi göz dikiyorsun? O, mana ve büyünün kesişim noktasından elde edilen özün en saf halidir. Kaynağına dokunmak, büyünün ilahi aleminde olmak demektir. Ama konu büyü olduğunda ilahi mertebeye yükselemezsin. Burada ne kadar meditasyon yaparsan yap, kaynağın özünü asla kavrayamazsın.

—Üstelik bu topraklarda bulunmanız size hiçbir fayda sağlamaz. Hatta zamanla size zarar bile verebilir.

Eugene’in tam olarak anlayamadığı bir şeydi bu. Bilge, merakını dile getirdiğinde sert bir ifadeyle karşılık vermişti.

—Bu topraklarda var olan Dünya Ağacı inancı şüphesiz gerçek, çok, çok kadim bir ilkel inanç. Peki ya siz? İlahilik ruhunuza kazınmış olsa da, bu çağda inancınız henüz yeni yeni ortaya çıkmaya başladı. Bu topraklarda çok uzun süre kalırsanız, tüm inancınızın Dünya Ağacı tarafından yok edilmesi riskiyle karşı karşıya kalırsınız. İnancınız Dünya Ağacı’na bağlı kalır.

Eugene bir azarlamayla fiilen okuldan atıldı. Ancak son konuşmalarında daha faydalı sözler sarf ettiler.

Mümkün olursa, bir gün Hapis Şeytan Kralı ve Yıkım Şeytan Kralı’nı yendikten sonra geri döneceğine söz verdi. O zaman, ikisine karşı verilen mücadelenin nasıl olduğunu paylaşacaktı.

—Eğer o zamana kadar hala hayatta olursam.

Bilge, Eugene’e veda ederken içtenlikle güldü. Birkaç kez ortadan kaybolabileceğini söylemesine rağmen, Bilge’nin tavrı hâlâ neşeliydi.

Çünkü Visuhr Laviola’nın sonu hiç de anlamsız değildi. Sonla ilk kez karşılaşmış olmasına rağmen, Sienna’ya bir yankı olarak rehberlik etmişti. Bu bile Visuhr’a tatmin duygusu veriyordu.

‘Işık, Dünya Ağacı kadar kadim bir ilkel inançtır,’ diye düşündü Eugene.

Yine de, Işığa olan inancını hiç kaybetmemişti. Bu, Işığın gerçek kimliği konusunda daha da şüphelenmesine neden oldu. Bir tanrıdan ziyade devasa bir güce daha yakın olduğunu fark etti, ancak Bilge bile Işığın tam olarak ne olduğunu bilmiyordu.

“Öhöm.” Ancilla, Gilead’ın yanından boğazını temizleyerek, “Hadi yemeğe başlayalım,” dedi.

Eugene, Aslan Yürekli ailesinin malikanesinin yemek masasında oturuyordu.

Gerhard, şarap kadehinden bir yudum alarak sessizce konuşmayı dinliyordu. Eugene’in başına gelen olaylara gelince, Gerhard çoktan onlardan uzaklaşmış ve endişelenmeyi bırakmıştı.

‘Kendi başına da gayet iyi idare eder,’ diye düşündü Gerhard.

Sorumsuzluk da yapmıyordu. Sadece oğluna büyük bir güven duyuyordu. Ana evin Carmen hariç tüm üyeleri orada olduğundan, yemek sırasında hizmetçilere bizzat Nina bakıyordu. Eugene, Nina’nın masadaki tabakları ve çatal bıçakları özenle düzenlemesine göz kırptı.

Nina buna karşılık hemen gülümsedi.

Yemekler gelmeye başladığında, Mer ve Raimira dışarıdaki oyunlarını bitirip içeri girdiler. Aslında yanlarında başka biri daha vardı. İkisi masaya yaklaşırken Ayla Ruhr ile el ele tutuşmuşlardı. Ayla, ikisinden de epey uzundu.

‘O daha on iki yaşında…’ Eugene hâlâ bu şokun üstesinden gelemiyordu.

Ayla’nın fiziği göz önüne alındığında yaşına inanmak neredeyse imkânsızdı. Ayla odaya girdiğinde, Cyan hemen yerinden kalktı. Ayla’nın elini tanıdık bir zarafetle tuttu, masaya götürdü ve hatta bir sandalye bile çekti.

Bu sırada Mer ve Raimira, sanki çok doğal bir şeymiş gibi Ancilla’ya yaklaştılar. Eugene’nin bakışları kaçınılmaz olarak ikiliye kaydı.

Her ne kadar iki çocuk da on iki veya on üç yaşında gibi görünseler de, gerçekte en az iki yüz yıldır yaşayan yaşlı yaratıklardı.

“Öyleyse gelin buraya. Bugünün tatlısı en sevdiğiniz. Çikolatalı tart,” dedi Ancilla onlara sevgiyle.

…Ve kırklı yaşlarındaki Ancilla isimli bir hanım bu yaşlı yaratıklara sevgiyle bakıyordu…

Eugene bu tuhaf gerçeği fazla düşünmek istemedi. Sessizce çatal bıçak takımını eline aldı. Ancilla da bu rahatsız edici, rahatsız edici gerçeklerden kaçınmak istiyordu. Peki yaş neden önemliydi?

Ancilla torun istiyordu ve Mer ile Raimira çok sevimli ve cana yakınlardı. Hatta Ancilla, yanında oturan iki kızın boynuna peçete bile sardı.

“Abla neden-” Ciel, söylemek üzere olduğu şeyi neredeyse yanlış söyleyeceği sırada durakladı ama hemen kendini düzeltti.

“Aziz neden Yuras’a döndü?” diye sordu.

“Heykelimi dikmek için,” diye cevapladı Eugene ciddi bir tavırla.

Ciel’in gözleri bu cevap karşısında şaşkınlıkla açıldı.

“Ne dedin?” diye sordu inanmazlıkla.

“Bir heykel,” diye yanıtladı Eugene kayıtsız bir yüz ifadesiyle etini keserken. “Işık Meydanı’na bir heykelimi dikeceklerini söylediler. Ve katedrallere de.”

Oda artık ölüm sessizliğine bürünmüştü.

“Ve kutsal kitaplara benim hakkımda şeyler ekliyorlar,” diye bitirdi Eugene.

“Eugene, sen oraya gitmesen olmaz mıydı?” diye sordu Gion yüzünde tedirgin bir ifadeyle.

“Gidersem ölmek isterim,” diye cevapladı Eugene.

Heykelinin Şimuin’e dikildiği zamanı hatırladı. Cücelerin ve kalabalık kalabalığın önünde muhteşem bir şekilde poz verdiği anı hatırladı. Bunu düşünmek bile içinde kaybolup gitmek istemesine neden oldu. Heykel onu yok etmek istemiyordu ama birkaç gün boyunca kimseyle karşılaşmayacağı bir yere saklanmak istiyordu.

Ya Yuras’tayken yeni bir heykel için poz vermek veya kalabalığın önünde görkemli bir konuşma yapmak zorunda kalsaydı? Ölmek isterdi. İnancını güçlendirmek için gerekli olsa bile, duyacağı utancı hiçbir şekilde azaltmazdı.

“Şey…” diye mırıldandı Eugene beceriksizce. “Gitmesem bile Kristina bir şekilde halleder…”

Anason’un onu içinden kışkırtarak biraz aşırıya kaçabileceğinden şüphelenmesine rağmen, insanların kendisine tapınması amacıyla bu tür aşırılıkları kabul etmek zorundaydı.

“Uzun zaman oldu. Hep başkasını getirip işlerimi zorlaştırıyordun,” diye mırıldandı Ancilla, Mer ve Raimira’ya yemek servisi yaparken.

Eugene itiraz edemedi. Sonuçta haklıydı.

“Bir süre malikanede kalmayı mı düşünüyorsunuz?”

“Belki,” diye cevapladı Eugene.

“O zaman kılıcıma bir bak.”

“Ve benimle de dövüş.”

Cyan ve Ciel bu fırsatı kaçırmazlardı. Eugene yemeğini çiğnerken başını salladı. Zaten Sienna, Carmen ve Azizler dönene kadar malikanede kalmayı planlamıştı. Hamel kimliği yüzünden insanların onu rahatsız etmesi için dışarı çıkmak istemiyordu.

‘Molon’u ziyaret etmeliyim… ama zaten buna gerçekten ihtiyacım var mı? Kral Aman ona savaşın zaferini iletmiş olmalı.’

Molon ihtiyaç olsaydı, ona ulaşırdı. Molon’un yaşadığı Lehainjar çok uzaktaydı. Eugene, dürüst olmak gerekirse, oraya gitmeyi zahmetli buldu.

‘Bir süre ana evde kalıp inancım ve ilahi gücüm üzerinde çalışmalıyım,’ diye düşündü Eugene bir plan üzerinde.

Hauria’daki savaşın üzerinden bir aydan fazla zaman geçmişti. Bu eğilim açıkça hissediliyordu. İlahi gücü kıyaslanamaz bir şekilde artmıştı. Ancak Eugene hâlâ sadece İlahi Kılıç’ı kullanabiliyor ve Agaroth’un diğer güçlerine erişemiyordu. İlahi Kılıç’ı artık beş kez savurabilse de, açıkçası bu onu tatmin etmekten çok uzaktı. Agaroth, İlahi Kılıç’ı serbestçe kullanmış, ancak Yıkım Şeytan Kralı’na etkili bir hasar vermeyi başaramamıştı.

‘Sadece beş kez sallamak… Yıkımın Şeytan Kralı’na, hele ki Hapsetmenin Şeytan Kralı’na karşı işe yarayacağından şüpheliyim,’ diye düşündü Eugene alaycı bir şekilde başını sallayarak.

Daha fazla güce, ilahi gücü sadece kılıcı kullanmanın ötesinde kullanmanın bir yoluna ihtiyacı vardı. Agaroth, Nur’u katletmek için ilahi gücü ustalıkla yönetti ve hatta ilahi orduyu kutsamak için kutsal bir toprak bile yarattı. Ancak Eugene, ilahi gücü henüz bu şekilde kullanmamıştı.

—İlahi güçle başa çıkmanın bir yolu mu? Ne kadar aptalca. Bu, kendi başına geliştirmen gereken bir şey. Tavsiye veremem. Verebilsem bile, istemezdim.

Eugene de bu konuda Bilge’den tavsiye istemişti, ancak bunun yerine sert azarlar almıştı.

Dilini şaklattı ve boş bardağını öne doğru itti. Nina arkadan öne çıktı ve sanki bekliyormuş gibi hemen Eugene’in bardağını ağzına kadar doldurdu. Eugene, dolu bardağı dikkatlice kaldırıp dökülmemesine dikkat ederek dudaklarına götürdü.

‘Eğer bununla boğuşmaya devam edersem, bundan bir şey çıkmalı…’

Eugene içkisinin yarısında kaşlarını çatarak kapıya doğru baktı. Bir an sonra, masadaki herkes dönüp kapıya baktı.

Şimdilik sıkıca kapalı kalsa da, yakında açılacaktı. Yaklaşan telaşlı ayak sesleri bunu haber veriyordu.

Kapı ardına kadar açıldı.

“Sör Hazard mı?” Gilead, ismi sakin bir şekilde söylerken hiç istifini bozmadı.

Hazard solgun bir yüzle eğildi. Onlarca yıl ana eve hizmet ettikten sonra, yakın zamanda Beyaz Aslan Şövalyeleri’nin yeni lideri olmuştu.

“Yemeğinizi böldüğüm için özür dilerim,” dedi Hazard.

“Sorun değil. Eğer buraya koşarak geldiysen, bunun çok büyük bir sebebi olmalı,” diye yanıtladı Gilead yerinden kalkarken. “Sorun ne?”

“Birkaç dakika önce Helmuth İmparatorluğu Dükü Gavid Lindman’dan bir bildiri geldi,” diye yanıtladı Hazard.

“Bir duyuru mu?” diye sordu Gilead.

“Evet.” Hazard başını kaldırdı. “Dük Lindman sizinle düello yapmak istiyor, Sir Eugene.”

Eugene’in ağzı bu sözler karşısında açık kaldı. Hazard’ın az önce söylediklerini yanlış anlamamıştı, değil mi? Bir bildiri mi? Bir düello mu? Bu apaçık sözler yanlış yorumlamaya yer bırakmıyordu.

İşte bu, durumu daha da saçma ve şaşırtıcı hale getiriyordu.

Gavid Lindman.

Hapis Kılıcı.

Helmuth İmparatorluğu’nun Büyük Dükü.

Doğrudan düelloya mı çağırıyordu?

“Bu piç aklını mı kaçırdı?” diye sordu Eugene farkında olmadan.

Başka bir iblis böyle bir bildiri yayınlasaydı, Eugene şu an hissettiklerini hissetmezdi. Ama Gavid Lindman’ın böyle bir bildiri yayınladığına inanamıyordu. Bu doğru olamazdı. Eugene, Gavid Lindman’ın asla böyle bir şey yapmayacağını biliyordu.

Her şeyden önce, böyle bir bildiri Hapishane Şeytan Kralı’nın iradesine aykırıydı. Elbette, Hapishane Şeytan Kralı, iblislerinden birinin Eugene’e karşı düello ilan edip etmemesini umursamazdı.

Hapishane Şeytan Kralı’nın tek isteği Eugene’in Babil’e tırmanmasıydı. Eugene Babil’e tırmanmazsa, Hapishane Şeytan Kralı harekete geçmeyecekti.

Gavid, Hapishane Şeytan Kralı’nın sadık bir şövalyesiydi ve üç yüz yıl önce, hatta daha öncesinden beri, tüm düşünceleri ve eylemleri Hapishane Şeytan Kralı’nın arzularıyla uyumluydu.

O, Hapishanenin Kılıcı, şövalyesi ve düküydü.

Hapishane Şeytan Kralı, Eugene’i taht odasında beklemeye karar vermiş olsaydı, Gavid de aynısını yapardı. İşte o, böyle bir şeytandı.

‘Bunu Hapishanenin Şeytan Kralı mı emretti?’ diye düşündü Eugene. ‘Hayır, bu olamaz.’

Şimdi fikrini değiştirmesi pek olası değildi ve eğer Hapishane Şeytan Kralı gerçekten fikrini değiştirmiş olsaydı, Gavid’e düello ilan etmesini emretmezdi.

‘Üç yüz yıl önce olduğu gibi, hemen bir savaş başlatırdı.’

Başka bir deyişle bu düello Gavid’in kendi eseriydi.

Peki, o inatçı ve duygusuz iblis, Hapishane Şeytan Kralı’nın isteklerine karşı gelmeye nasıl bir gönül değişikliğine uğradı?

‘Beni öldürmek istiyor.’ Eugene bunu fark etti.

Eğer gerçekten tek sebep bu olsaydı, Gavid bunu Hauria’da yapabilirdi.

“Hıh.” Eugene alaycı bir tavırla güldü.

Hazard’ın sözlerini duyduktan sonra neden tüm bunları düşündüğünü bilmiyordu. Gavid’in eylemlerinin ardındaki sebep en başından beri belliydi.

“Bir düello.”

Eugene onların savaşta, cephede karşılaşacaklarını düşünüyordu.

Ama Gavid’in aradığı savaş değil, düelloydu.

Gavid, düellonun başlangıcını ve sonunu tüm dünyanın görmesini istiyordu.