Bölüm 494: Yanılgı (2)

Bir ismi yoktu. Küçükken anne ve babasının ona vermiş olabileceği ismi bile hatırlayamıyordu.

Her çağda bu türden yetimler epeyce vardı. Egoları henüz tam olarak oluşmadan anne babalarını kaybetmiş çocuklar, ya da doğar doğmaz kundaklanıp ya da sepete konularak terk edilmiş çocuklar.

Nasıl yetim kaldığını bile bilmiyordu. Tek bildiği, bir noktadan itibaren kendi sokağında yaşadığıydı. Benzer koşullara sahip bir çocuk çetesinin parçasıydı. Elbette, çetenin başında, çocukluk ile yetişkinlik arasındaki sınırda duran, daha yaşlı ve iri yapılı kişiler vardı.

Her gün elden ağıza geçiniyordu. Herhangi bir hastalığa yakalanması, dayak yemesi, hatta ölmesi hiç de şaşırtıcı olmayacak bir hayattı.

Diğer çocukların çoğu, bu durumu sanki çok doğal bir şeymiş gibi kabullenerek hayatlarını sürdürdüler. Her gün yetecek kadar yiyecek ve dinlenebilecekleri güvenli bir yerle yetiniyorlardı. Yarın, ertesi gün, üç gün sonra, beş gün sonra, bir hafta sonra, bir ay sonra, bir yıl sonra veya gelecekte herhangi bir noktada ne olacağı hakkında hiçbir düşünceleri yoktu.

Ama o farklıydı. Bu pis, küçük arka sokaktan memnun değildi. Yeter ki bu bedeni biraz daha büyüyüp gelişsin, dilenmeye devam etmekten başka bir şey yapacaktı. Ama bu, para kazanmasını kolaylaştırır mıydı? Aslında öyle olmazdı.

Hayatının bundan sonraki kısmı, arka sokaklarda kır çiçeği satarak geçecekti[1]. Kır çiçeklerinin fiyatı çok düşüktü ve bu işten kazanılan azıcık para da ancak büyük gençlerin cebine girecekti. Ayrıca, bir tür hastalığa yakalanma olasılığı da artacaktı. Kır çiçeği almak için arka sokaklara sürünerek gelen erkeklerin hiçbiri temiz tipler değildi ve kız, aralarında en heyecanlı olanların genellikle aynı zamanda şiddet yanlısı olduğunu anlayacak kadar dikkatliydi.

Kaderinin bu hale gelmesine sadece birkaç yıl kalmıştı. Arka sokakları terk etse hayatta kalabilecek miydi? Ne yapması gerekiyorsa yapsın hayatta kalmaya karar verdi. Tehlikeli olsa bile, hatta daha da zor bir hayatla karşı karşıya kalsa bile.

-Adınız ne?

Ne kadar plan yapmış ve düşünmüş olursa olsun, sonuçta o da bir çocuktu, bu yüzden davranışları da son derece çocuksuydu. Sokakta dilenirken, diğerleri gibi yanından geçip gitmeyip, karşılaştıklarında ona birkaç kuruş veren yaşlı bir kadınla kibarca konuşmaya özen gösterirdi.

Bu durum, kızın diğer kişiyi daha iyi anlayabilmesi için, sık sık ve mümkün olduğunca tutarlı bir şekilde gerçekleşiyordu; ancak tüm bu çabalar yaşlı kadına apaçık görünüyordu.

—Benim yok.

İsminin olmadığını söylediğinde doğruyu söylüyordu. Arka sokakta birbirlerine hitap ederken kullandıkları isimler, gerçek isim sayılamayacak takma isimlerdi.

—O halde sana bir isim vereyim.

Yaşlı kadın bir cadıydı ama kızı akşam yemeği için pişirmedi. Bunun yerine kız onun hizmetçisi oldu.

Cadıya çeşitli şekillerde yardım ediyordu. Genç kız, yalnızca kendisi gibi bir kızın yapabileceği birçok şey yapıyordu. Başka çocukları kandırıp onları yaşlı kadının kazanına sokuyor, cadı için ufak tefek hırsızlıklar yapıyor, dağlarda ot ve mantar topluyor ve yaşlı kadının söylediklerini de yazıyordu.

Kız bu süreçte çok şey öğrendi.

Bu konuda yeteneği olduğu ortaya çıktı.

—Adınız… olacak.

Kız cadıyı öldürdü. Bunu yapmasının özellikle etkileyici bir sebebi yoktu. Her şeyden önce, cadıdan intikam alma arzusu yoktu. Aksine, yaşlı kadına karşı minnettarlık duyuyordu.

Yaşlı kadın sayesinde sokağından çıkabildi. Yazmayı ve büyü yapmayı öğrendi. Ayrıca, bu dünyada tek başına hayatta kalabilmek için ihtiyaç duyacağı çeşitli numaraları da öğrendi.

Yaşlı kadının kıza karşı iyi niyeti olsaydı, kız onu öldürmezdi. Ancak cadının kıza karşı sadece kötü niyeti vardı. Cadı, genç ve güzel müridini kıskanmaya başlamıştı.

Hayır, ne zamandan beri kızı mürit olarak almıştı ki? Belli ki bu kızı sadece kısa bir süreliğine hizmetçi olarak kullanmak için almıştı. Ama bir noktada kız onun müridi olmuş ve tüm yeteneğini sömürmüştü. Ya da en azından cadı böyle düşünüyordu. Bu yüzden yaşlı kadın, kızı kendi elleriyle öldürmeye, haşlayıp yemeye karar verdi.

Kızın onu öldürmesi gerekiyordu.

“Aria,” diye mırıldandı Noir sessizce.

O zamanki adı Aria değildi. Yaşlı kadın ona farklı bir isim vermişti ama hatırlamaya değmezdi. Şimdi bile, ne olduğunu hatırlayamıyordu.

Yaşlı kadını öldürdükten sonra yalnız kalan kız, bu ismi terk etmişti. Daha sonra kendine yeni bir isim buldu. Bir ülkenin kraliyet sarayında çalışmak üzere büyücüler işe aldığını duyunca oraya doğru yola çıktı.

Pozisyona başvuru için son tarih hızla yaklaşıyordu, ancak bu kız için herhangi bir sorun teşkil etmiyordu. Çünkü ülkesinden birçok büyücü haberi duyar duymaz başvuruda bulunmuş ve heyecanla kraliyet sarayına mülakata gidiyorlardı.

Kız dikkatlice bir seçim yaptı ve büyücülerden birini öldürdü. Ardından büyücünün yüzünü ve kimliğini çaldı; bu da görevi almak için yapması gereken tek şeydi.

Saraya girdikten sonra, sonraki birkaç on yılı orada geçirdi.

Tüm bunların sebebi, sadece bugünü yaşamakla yetinmemesiydi. Geleceğin peşinden koşarak sokağını terk etmiş ve saray cadısına dönüşmüştü.

—Alacakaranlık Cadısı.

Bir noktada, resmi isminden ziyade takma adıyla anılmaya başlandı. Bu, planladığı bir şeydi. Gerçek bir isim yerine böyle bir unvanla anılması, takipçilerinin ibadetlerinden mistik bir şekilde daha fazla güç elde etmesini sağladı.

O dönemde işler böyle yürüyordu. O dönemde, diğer insanların sağladığı ibadetler sayesinde insanlar insandan daha fazlası olabiliyorlardı. İşte o dönemde Şeytani Yol’a girdi ve yükseliş planları yaptı[2].

Hapishane Şeytan Kralı’nın istilasıyla başlayan kaos sırasında, kraliyet sarayındaki cadı, kralı ve bakanlarını kendi kuklalarına dönüştürme fırsatını yakaladı ve tüm krallığı ayaklarının altına aldı.

Bir bakıma, onun eylemleri iblis halkının ve İblis Kralların eylemlerinden bile daha korkunçtu, çünkü ülkenin kontrolünü ele geçirmeyi başardıktan sonra, hem cezbedici bir havuç hem de korkutucu bir sopa kullanarak halkı tamamen evcilleştirdi; korkunç şöhreti öylesine büyüktü ki, çevre ulusların hükümdarları bile onun eylemlerinden gözlerini çevirmek zorunda kaldılar.

Bu, Alacakaranlık Cadısı olarak bilinen kadındı.

-Lütfen….

Ama sonra yenildi. Cadının kendi etrafında inşa ettiği görkemli ve heybetli kale, Savaş Tanrısı tarafından harabeye çevrildi.

Ölmek istemediği için miydi?

Hayatının böyle bitmemesini mi umuyordu? Pişmanlıkları kaldı mı?

Ya da belki….

-Adınız ne?

Acaba güneşin batışına sırtını dönmüş, kılıcını omzuna atmış duran adamın görüntüsünden mi büyülenmişti?

—Lütfen bana yeni bir isim verme onurunu verin.

Şimdiye kadar sahip olduğu hiçbir isme özel bir anlam yüklememişti. Doğal olarak bu, kendisine verilen hiçbir isme değer vermediği veya onları önemsemediği anlamına geliyordu.

Ama Alacakaranlık Cadısı içgüdüsel olarak bir şey hissetti.

Bu adamla çok uzun zaman geçirecekti. Yani adam ondan her şeyini aldığı gibi, o da bir gün ondan her şeyini alacaktı.

Bu hedef uğruna, bu adamın özel olarak gördüğü biri olması gerekecekti. Ayrıca, onu kendisi için de özel biri olarak görmesi gerekecekti.

Bu yüzden ona bir isim vermesini istedi. Çünkü ona, asla değer vermediği, değer vermediği veya özel bir anlam yüklemediği o önemsiz isimlerden birini vermek istemiyordu. Onun için özel biri olmak ve onu kendisi için özel biri olarak sahiplenmek uğruna böyle bir istekte bulunmuştu.

“…Aria…” Noir Giabella, Eugene’e bakarken nefes nefese, hafifçe mırıldandı.

Aria, Aria… o isim…

Noir, Aria ismini duyduğu anda, kafasının arkasında belirsiz bir şekilde dolanan anılar keskin bir şekilde netleşti.

Artık daha fazla dayanamadı.

Noir, nefes nefeseliğini bastırmaya çalışırken derin bir nefes aldı. Bu ismin kendisi için özel bir şey olduğunu düşünmek istemiyordu.

Noir konuşmakta güçlük çekiyordu, “Ben…”

Gözleri telaş ve heyecanla doluydu. Eugene, her zaman sakin ve neşeli bir hava yayan Noir Giabella’da böyle bir ifade göreceğini hiç düşünmemişti.

Başka bir sebep olsaydı, Eugene bundan hoşlanmış olabilirdi. Eğer bu, Noir’ın ters ölçeğine[3] vurmanın bir sonucuysa, Eugene bundan aktif olarak faydalanmayı bile düşünebilirdi.

Ancak şimdi bunu yapamıyordu. Çünkü Noir’ın ters ölçeği gibi davranan, ona gösterdiği tüm bu duygu ve ifadeleri ortaya çıkaran isim, Eugene üzerinde de aynı etkiyi yaratıyordu.

Aria ismiyle gelen kışkırtmanın yarattığı tepki, Alacakaranlık Cadısı ve Savaş Tanrısı’nın Azizi isimleriyle gelen tepkilerden çok daha güçlü görünüyor.

Ama Eugene’in daha da derinlere inmesi gerekiyordu.

Noir aniden Eugene’e saldırdığında herkes şaşkınlıkla ona baktı. Doğal olarak Sienna, Azizler ve diğerleri Eugene’e yaklaşmaya çalışmışlardı, ancak Eugene sadece elini uzatarak yaklaşmalarını engelledi ve her şeyin yolunda olduğunu belirtti.

“Neden durduruyorsun onları?” diye tükürdü Noir.

Gözleri hâlâ her an yaşlara boğulacakmış gibi bakıyordu.

Eugene, o titrek gözlere bakarak, “Öyle işte,” dedi.

“Sadece çünkü…?” diye tekrarladı Noir titreyen bir sesle. Eli aniden Eugene’in yakasına yapıştı ve devam etti: “B-beni fazla hafife almıyor musun? Seni sevmesem ve böyle bir yerde ölmeni istemesem, o zaman… Seni tam burada, tam şimdi öldürmemi engelleyen hiçbir şey yok.”

Şu anki Eugene’in vücudunu hareket ettirmesi bile zordu. Noir biraz daha güç uygulasa, kuru bir dal kırar gibi kolayca boynunu kırabilirdi.

Noir, söylediklerinin sadece bir blöf olmadığını kanıtlamak için öldürme niyetini ortaya koydu. Ancak Eugene’in yüz ifadesi en ufak bir değişiklik göstermedi.

Hâlâ Noir’ın yaşlı gözlerine bakan Eugene, onunla konuşmaya devam etti. “Sadece ikimizin tam burada, tam şu anda bir konuşma yapması gerektiğini düşündüm.”

“…” Noir sessiz kaldı.

“Seni hafife aldığımı mı söyledin? Gerçekten öyle mi düşünüyorsun? Şimdiye kadar seni hiç hafife almadım,” dedi Eugene içtenlikle.

Bu, Gece Şeytanları Kraliçesi Noir Giabella’ydı; Eugene’in en eski düşmanlarından biriydi. Eugene, gücünü veya kimliğinin önemini hiçbir zaman hafife almamıştı. Öyle ki, Eugene ona Fahişeler Kraliçesi diye laf atsa da, onunla dövüşmenin nasıl bir şey olacağını hayal etmeye çalıştığında, aklına gelen ilk görüntü kendi yenilgisiydi.

“…Bir konuşma…” diye mırıldandı Noir kısık bir sesle.

Bu isim kafasında bir şeyleri tetiklemişti. Bu anılar zihninde canlanıp duruyordu. Noir, tekrar nefes almaya çalışırken gözlerini kapattı.

Yakasını bıraktı. Ancak eli geri çekilmedi. Aksine, Eugene’e biraz daha yaklaştı. Noir’ın yumuşak, solgun eli Eugene’in yanağını okşadı.

Fuhuş!

Noir’ın sırtında yarasa benzeri bir çift kanat açıldı.

“Bunu başka kimsenin görmesini istemiyorum,” diye fısıldadı Noir alçak sesle.

Kanatları, bir pegasus olan Apollo’nun kanatları kadar büyüktü. Havaya açıldıktan sonra kanatları yavaşça yere indi ve hem Eugene’i hem de Noir’ı dışarıdan görebilecek şekilde kapattı.

“Ben de kimsenin bunu duymasını istemiyorum,” diye açıkladı Noir, Eugene’e.

Eugene, hareketlerini durdurmaya çalışmadı. Çünkü o da aynı şekilde hissediyordu. Hamel’in reenkarnasyonu olduğunu bazı önemli kişilere açıklamış olsa da, Agaroth’un reenkarnasyonu olduğundan bahsetmemişti.

Zaten ilk başta bundan bahsetmenin ne anlamı vardı ki? Üç yüz yıl önce yaşamış Hamel’in aksine, Agaroth çok uzaklardaki mitolojik çağlardan biriydi.

Noir’la bundan sonra tartışacağı konular, o dönemin insanlarının anlamakta zorluk çekeceği bir hikaye olacaktı.

‘Bunun bazı anlamsız yanlış anlamalara yol açacağını hissediyorum,’ diye düşündü Eugene pişmanlıkla, ama biraz daha düşündükten sonra bunun çok da büyük bir sorun olmadığına karar verdi.

Bugün böyle bir şey ilk kez olmuyordu. Noir daha önce Eugene’i tebrik etmek için Shimuin’de düzenlenen ziyafete dalmıştı ve sonrasında da gizlice konuşmuşlardı.

Daha sonra, Giabella Park’ta gece geç saatlerde gerçekleşen gizli buluşmalarının ardından fotoğrafları tüm kıtaya yayıldı.

Peki ya bu durum daha fazla yanlış anlaşılmaya yol açsa? Bu tür yanlış anlaşılmalar çok çok uzun zaman önce yayılmıştı zaten.

“Gerçekten çok titiz davranıyorsun,” dedi Eugene kaşlarını çatarak ve tam önünde duran Noir’ın yüzüne bakarak.

Kanatları, yalnızca görüntü ve seslerin bulundukları yerden çıkmasını engellemiyordu. Hâlâ pelerininin içinde olan Mer’in ve Eugene’in zihinsel bir bağ kurduğu Sienna ve Azizler’in sesleri bile artık duyulmuyordu. Bunun sebebi, Noir’ın açık kanatları aracılığıyla oluşturduğu güçlü büyülü bariyerdi.

“Çünkü bu konuşmanın sadece ikimiz arasında kalmasını istedim,” diye fısıldadı Noir.

Kanatları onları her taraftan sarıyor, dışarıdaki geceden bile daha koyu, zifiri karanlık bir ortam yaratıyordu. Ancak bu karanlığın ortasında bile, Eugene’in yüzü Noir tarafından hâlâ açıkça görülebiliyordu.

Noir’ın duyguları biraz yatışmıştı.

“Bize bu konuşmayı yapmamız gerektiğini söyleyen sendin canım…” Noir, tam onun adını söyleyecekken tereddüt etti, “Hamel.”

Hangi ismi kullanacağına karar verirken biraz zorlansa da, yine de o ismi kullanmayı seçti. Noir içinse kullanmak istediği tek isim buydu.

“Ne zamana kadar bana bu kadar yakın kalmayı planlıyorsun?” diye homurdanarak şikayet etti Eugen.

Noir’ın yüzü ona fazlasıyla yakındı. Gür saçları Eugene’in etrafına dökülmüş, onu bir karartma perdesi gibi sarmıştı. Üzerine atladığında şıngırdayan yüzük de inmişti ve şimdi Eugene’in köprücük kemiğinin üzerinde duruyordu.

“Ben…” Noir yavaşça konuşmaya başladı ve iki elini de Eugene’in yanaklarına koydu.

Yavaşça, çok yavaşça… elleri hareket etmeye başladı. Uzun parmakları Eugene’in yanaklarını nazikçe okşadı, yüzünün hatlarını çizdi.

“Tatmin olana kadar,” diye bencilce ısrar etti Noir.

Parmaklarının ona fiziksel olarak dokunduğu bu dokunsal deneyime odaklanmak istiyordu. Gerçek bir şey, fiziksel olarak tam önünde olan, görüp dokunabileceği bir şey istiyordu; yalnızca anılarında var olan bir şey değil. Noir, alt dudağını ısırarak Eugene’in yüzünü izlemeye devam etti.

Hatırlamaması gereken bir şeyi hatırlamanın verdiği umutsuzlukla dudağını daha da sert ısırdı. Noir’ın nefesinde kan kokusu yayılmaya başladı.

Aynı şey Eugene için de geçerliydi. Savaş sırasında birkaç kez kan tükürmek zorunda kalmıştı.

İkisi de birbirlerinin nefesindeki kan kokusunu alabiliyordu.

Kanın kokusu aralarında güçlü bir bağ oluşturdu. Soluklaşmış anılarındaki boşlukları dolduruyor gibiydi ve ikisi de birlikte geçirdikleri son anları hayal ediyordu.

“…Haha,” Noir farkında olmadan gülmeye başladı.

Başını hafifçe öne eğdi, daha da yaklaştı.

Aralarındaki mesafe çoktan fazla yakınlaşmıştı. Gözleri artık Eugene’in tüm görünüşünü algılayamıyordu. Yine de Noir için bunun bir önemi yoktu. Çünkü gözlerinin içine bakarken parmak uçlarıyla yüzünü hissedebiliyordu.

“Pek bir benzerlik olduğunu sanmıyorum,” diye mırıldandı Noir sessizce. “Biraz daha kaba görünüyordu. Hmm, kaba bir şekilde değil. Bana oldukça… etkileyici bir erkek örneği gibi geldi. Zırh içinde iyi görünen türden bir adam. At binmekte iyi olan bir adam. Devasa bir kılıç kullanırken doğal görünen türden bir adam.”

“…” Eugene sessiz kaldı.

Noir devam etti: “Başkalarıyla çevriliyken iyi geçinen bir adam. Emir vermekte usta bir adam. Savaş meydanında olmaya çok uygun bir adam.”

Gür saçları, etkileyici gözleri ve sert yüz hatları vardı. Oldukça çapkın olsa da, ciddileşme zamanı geldiğinde son derece ciddiydi. Öfkelendiğinde gülümser ve kendisine ait olan şeylere karşı hassastı…

“Ahahaha…” Noir bir kahkaha daha attı. “Hayır, bir daha düşününce, gerçekten ona benziyorsun.”

Yüzünden bahsetmiyordu. Benzerlik tavırlarında, etrafa yaydıkları havada ve bunun gibi başka şeylerdeydi.

“Öyle mi?” diye sordu Eugene, alaycı bir gülümsemeyle.

Tam olarak aynı değillerdi. Bu gayet doğaldı çünkü sonuçta iki farklı insandılar. Ancak, kendisi ve Agaroth arasında bir benzerlik olduğunu inkâr edemezdi.

“Bu sadece bir benzerlik. Ben Agaroth değilim,” dedi Eugene kararlı bir şekilde.

“Peki ya ben?” diye sordu Noir gülümseyerek. “Sence ona benziyor muyum?”

“Biraz,” diye cevapladı Eugene.

Noir başını salladı, “Öyle. Gerçi ona pek benzemiyorum. Çünkü en başta o bir insandı, ben ise bir Gece Şeytanıyım.”

“Muhtemelen,” diye onayladı Eugene.

“Ama o zaman neden…” Noir sustu.

Bir ara, Noir’ın yüzünü okşayan elleri aniden Eugene’in boynunda belirdi. Ancak Noir’ın elleri onun boğazını sıkmıyordu.

Noir’ın parmak uçları Eugene’in boynunun çukurunu nazikçe okşadı. Sanki narin bir cam boncuğu okşuyormuş gibi, son derece nazik bir şekilde.

“Öyleyse neden, neden bana o isimle seslendin?” diye tamamladı Noir.

Ona Aria diyordu.

“Bu ismi sevmiyorum,” diye bilgi verdi Noir. “Çünkü ben o değilim.”

“Bunu bir şeyi kontrol etmek için yaptım,” diye yanıtladı Eugene.

“Bir şeye mi bakayım?” diye tekrarladı Noir, dudakları kaşlarını çatarak.

Eğer sebep buysa, çok etkili olduğu ortaya çıktı. Başlangıçta Noir, bu konudaki farkındalığını Eugene’e belli etmek istemedi. Her ne kadar bir gün, sonunda ortaya çıksa da…

Ve eğer ortaya çıkmasaydı bile, muhtemelen ikisi de birbirlerindeki bu farkındalığı kısa sürede fark edeceklerdi, ama….

Noir, düşünceleri ve duyguları yerinde olmadığı için hiçbir şey söylemek istememişti. Ancak Aria ismini duyduğu anda… bedeni kendi kendine hareket etmeye başlamıştı.

“Benim de bir şeye bakmam gerek,” dedi Noir, başını biraz daha eğerek.

Kanatlarını açmış karanlığın içinde Eugene ve Noir’ın dudakları birbirine değdi.

1. Yazar bunu yüksek sesle söylemiyor ama bu, yeterince açık değilse, fuhuş için oldukça açık bir örtmece. ☜

2. Yazar, bu tür kurguya aşina olanlar için burada ölümsüzlük yetiştirme terminolojisini kullanıyor. Bilmeyenler içinse yükseliş, daha yüksek bir varoluş düzlemine yükselmek ve temelde bir tanrı gibi ölümsüz bir varlık olmak anlamına gelir. Kötü Yol, Doğru Yol’un tam tersidir ve adından da anlaşılacağı gibi, kendi gücünüzü artırmak için bencil ve kötü sayılabilecek yöntemlere yoğun bir şekilde başvurur. ☜

3. Bu, ejderhaların vücutlarının bir yerinde, zayıf noktaları olarak hizmet eden ve dokunulduğunda onları öfkelendirebilen ters bir pul bulunduğuna dair Asya mitine atıfta bulunur. Batı’da buna bir alternatif, çılgınlık düğmesi olabilir. ☜

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri

OBW: Tüm bu içsel karmaşa Noir’ı benim için çok daha ilgi çekici hale getirdi.