Bölüm 329: Öğleden Sonra Yürüyüşü (1)

Ken, Ai’nin peşinden evden çıktı ve tezgahın arkasından ona göz kırpan Naomi’nin yanından geçti. Naomi’nin ifadesi, en azından kendi bakış açısından, beklenti doluydu.

Ancak şimdi hem Naomi’nin hem de annesinin başından beri onu ve Ai’yi bir araya getirmek için komplo kurduklarını hatırladı.

Ancak şu anda bunu düşünmeye cesaret edemedi. Kapıdan çıkıp sokağa çıktı ve sonunda Ai’nin yanından yol boyunca ilerledi.

İkisi bir süre sessizce yürüdüler; sadece kulaklarında ağustos böceklerinin ötüşü ve kaldırıma vuran ayak sesleri duyuluyordu.

Ai konuşmasa da Ken o an hiçbir endişe hissetmedi. Aslında, sessizliği gevezelikle doldurması gerektiğini hissetmiyordu; sadece önceki hayatında uzun süredir peşinden koştuğu kadının yanında yürüyordu.

Hayır, bu yanlıştı. Ai artık o zamanlar tanıdığını sandığı kişi değildi.

Gerilemeden önce onu gerçekten hiç tanımasa da, Ken yanındaki kadının farklı olduğunu hissetti. Yanındaki kadının silüetine baktığında, kadın tesadüfen ona doğru dönmüştü.

Bir anda onun duygulu mavi gözlerine kapıldı. Kalbini koruyan tüm duvarlarının bir anda yıkıldığını hissetti, sadece bir kelime söylese onu kucaklamaya hazırdı.

Bu, iki yaşamında daha önce hiç deneyimlemediği bir histi. İçinde korku, beklenti ve pişmanlık karışımı duygular uyandıran bir şeydi.

Dip noktayı deneyimleyen adama, pişmanlık duymadan yaşaması için bir şans daha verilmişti. Ancak zihinsel yaşı hakkındaki önyargıları ve karşısındaki kızın henüz 16 yaşında olması, onu neredeyse bundan alıkoyuyordu.

Ancak Ai, aydınlanmanın eşiğinde dururken yüzünü çevirdi.

“Tokyo’daki Joshibi Lisesi’ne transfer oluyorum.”

Sesi yumuşaktı ama anlatılmaz bir duyguyu da içinde barındırıyordu.

Ken bir an sonra bakışlarını tekrar yola çevirdi ve açıkta kalan kalbinin titrediğini hissetti. Tüm kanıtlar onun uzaklaştığını gösteriyordu, ancak bu ana kadar hiçbiri gerçek gibi gelmiyordu.

Bir kez daha aralarında uzun bir sessizlik oldu, kasvetli bir hava oluştu.

“O gece Osaka’da bundan mı bahsediyordun? Hayallerinin peşinden gitmekten mi?” diye sordu Ken, ona söylediği sözleri hatırlayarak.

Ona, ileride pişman olmamak için hayallerinin peşinden gitmesi gerektiğini söylemişti. O sırada deneyimlerine dayanarak konuşuyordu, sözlerinin olası sonuçlarını düşünmüyordu.

“Evet…”

Ai daha fazla ayrıntı vermedi. İçinde, Ken’in onun kalması için savaşmasını isteyen bir taraf vardı; bu, hayalinden vazgeçmesi anlamına gelse bile.

Ancak içgüdüsel olarak onun asla böyle bir şey yapmayacağını biliyordu.

Okul yılının başından beri tam bir arkadaştılar ama ilişkileri pek ilerlememişti, sanki bunca zamandır hep kendini geri çekiyormuş gibiydi.

Ai yürürken kulağa sert gelen, kendini küçümseyen bir kahkaha attı.

“Muhtemelen tüm bunları düşünerek zamanımı boşa harcıyorum.”

Sözleri küçümseyiciydi ve yeteneklerine ne kadar az güvendiğini gösteriyordu. Belki de bu yüzden tutkusuna kendini hiç ciddi olarak adamamıştı.

Ken şaşkına dönmüştü. Gözünde neredeyse kusursuz görünen birinin kendisi hakkında nasıl bu kadar düşük bir görüşe sahip olabileceğini merak ediyordu.

O anda bedeni kendi kendine hareket ediyormuş gibi göründü. Ai’nin elini sıkıca tuttu ve tek bir hızlı hareketle önüne geçti.

Sahne yaşanırken zaman durmuş gibiydi.

Ai, Ken’in bu sert hareketleri karşısında afalladı, böylesine cüretkâr bir hareket yapmasını beklemiyordu. Yine de bakışları, bir dizi duyguyla dolu yüzüne kaydı.

Keskin çenesi gergindi ve gür kaşları birbirine örülmüştü, ancak koyu kahverengi gözleri başka bir şeyi yansıtıyordu.

“Neden kendine inanmıyorsun?”

Ken’in derin ses tonu onu sardı ve olduğu yerde donup kalmasına neden oldu.

‘Kulağa… kızgın mı geliyor?’ diye düşündü, adamın yüz hatlarını dikkatlice inceleyerek.

Ama ona konuşma fırsatı vermiyor, onu kendisine bakmaya zorluyordu.

“Böyle konuşmamalısın, daha denemeden pes ediyorsun sanki.”

Ai bunu duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı ve sonunda içinde bir şeylerin kıpırdadığını hissetti. Başarısızlıktan o kadar korkmuştu ki, hayallerinin peşinden gitmek için ilk adımı bile atmamıştı.

Ama şimdi, Joshibi Lisesi’ne kaydolmaya karar verdikten sonra bile, hâlâ başarısız olacakmış gibi konuşuyordu.

Belki de başarısız olursa ezilmemek için kendini savunma mekanizmasıydı. Ya da belki de gerçekten bunu başaracak özgüvene sahip değildi.

Her iki durumda da Ken haklıydı. Başarısız olmayı bekliyorsa hayallerinin peşinden koşmanın ne anlamı vardı?

Ai bunları düşünürken, aklına Ken’i beyzbol sahasında gördüğü tüm o anlar geldi. Hiç geri planda kaldığı oldu mu?

Antrenmanlarda bile hayallerinin peşinden koşabilmek için daha iyi olmaya çalışmaktan vazgeçti mi?

Hayır, bir kez bile değil.

Ancak o Ken gibi değildi. O, kendinden emin bir şekilde yoluna devam edemiyordu, böyle bir yeteneği yoktu.

Bu düşünceler, içinde derinlerde sakladığı duyguları uyandırıyor, onları kimsenin göremeyeceği bir yere itiyordu. Ama bir sonraki anda, bu duygular fışkırarak dışarı çıkıyordu.

İçindeki tüm stres, şüphe ve olumsuz duygular dışarı aktı ve güzel yüzünden aşağı doğru sıcak gözyaşları döküldü.

“Korkuyorum…”

Ai, yıkılıp tüm şikayetlerini dile getirmeden önce sadece bu iki kelimeyi söyleyebildi. Sanki baraj yıkılmış ve tüm bastırılmış duyguları serbest bırakılmıştı.

Ken, karşısındaki savunmasız kadını gördü ve onu kucağına çekti. Bu refleksif bir hareketti ama o an için doğru hissettiriyordu.

Boy farkı sayesinde Ai’nin başı çenesinin altına sokulmuş halde, kıpırdamadan öylece duruyordu. Aralarında hiçbir konuşma geçmedi, sadece Ai’nin güvensizliklerini bir kenara bırakıp göğsünde çıkardığı hafif hıçkırıkların sesi duyuluyordu.