Bölüm 320: Müzakere (2)

“Sonraki.”

“Daichi Takagi, 1.78 boyundaki yakalayıcı. Atletik açıdan eksik olsa da, açık ara en iyi vurucuydu. Koç Takashi’nin yakalama yetenekleri hakkında konuşması gerekecek.”

Chris kendi oğlunun adını haykırdı ve yüreğinin kaygıyla dolmaya başladığını hissetti. Bu anda tarafsız kalması gerekiyordu, bu yüzden kısa bir giriş yaptıktan sonra sözü baş antrenöre bıraktı.

***

Bu sırada kafeteryada Hiroki, Daichi ve Ken sessizce yemeklerinin başına oturdular. Ellerinden gelenin en iyisini yapmış olsalar da, tehlikenin ne olduğunu anladıklarında insan endişelenmeden edemiyordu.

Sadece onlar değil, kafeteryada bulunan oyuncuların büyük çoğunluğunda bir miktar kaygı vardı.

Tek istisna Riku ve Masayuki’ydi; ya çok büyük bir özgüvene sahiptiler ya da bu durumu yeterince deneyimleyip hisse alışmışlardı.

Daichi yemeğine bakmadan önce hafifçe iç çekti. Kahvaltıdan beri bir şey yememiş olmasına rağmen iştahını kaybetmişti.

“Ken, ne zaman sence—”

Daichi, karşısındaki manzarayı görünce sözleri boğazında düğümlendi. Ken, pirinç kasesini başının üstüne koymuş, yemek çubuklarıyla açgözlülükle ağzına tıkıyordu.

Sanki 5 saat değil, günlerdir aç kalmış birine benziyordu.

Bunu gören Daichi’nin gözünün irkilerek seğirdiğini hissetti.

“Nasıl bu kadar kaygısız olabiliyorsun Ken?” diye sordu yumruklarını sıkarak.

“Mmm?” Ken, ağzındaki her şeyi çiğneyip yutmaya çalışırken şaşkın bakışlarla kardeşine baktı.

Ancak bir süre sonra cevap verebildi.

“Kontrolümüz dışında, neden endişeleneyim ki?” dedi, sanki sonucu pek umursamıyormuş gibi.

Aslında, bu durum muhtemelen Korkusuzluk özelliğinin bir sonucuydu. Açıklamada özellikle belirtilmese de, stres ve kaygı gibi olumsuz duyguları köreltiyor ve Ken’in her koşulda düzgün bir şekilde işlev görmesini sağlıyordu.

Elbette Hiroki ve Daichi, Ken gibi bu hilekar özelliklere sahip değillerdi, ancak onun kaygısız tavrının onlara da biraz yansıdığını görmüşlerdi.

“Bunu yiyecek misin?”

Dördüncü porsiyon pilavını bitiren Ken, Daichi’nin tabağını işaret ederek sordu.

Daichi’nin ağzından, bir köpeğin yemeğini korumaya çalışırken çıkardığı hırlamaya benzer bir ses çıktı ve Ken elini geri çekti.

Bir sonraki anda Daichi sanki elinden alınacağından korkuyormuş gibi yemeğini yemeye başladı.

Hiroki, iki kardeşin vahşi köpekler gibi tıka basa yemek yemelerini bezginlikle izliyordu.

‘Bu ikisi gerçekten bambaşka bir şey…’ diye düşündü içinden.

Tam yemeğini yemeye başlayacakken, yemeklerini bitirmiş olan Ken ve Daichi’nin kendisine doğru çevirdikleri keskin bakışları hissetti.

“S-Sakın ha… O benim yemeğim!” diye kısık bir sesle bağırdı.

Ancak, iki garnitürün tepside kaybolmasını engellemek için çok yavaş davrandı.

“Hey! O benim.” diye haykırdı Hiroki.

Ancak iki kuduz köpek onu dinlemedi ve yiyecekleri boğazlarına tıkıştırdı.

Bu ona tek bir seçenek bırakıyordu, daha fazla yiyeceğini çalmadan önce her şeyi yemek.

Bu sırada, kafeteryadaki diğer oyuncular, 1. sınıf masasındaki gürültüyü çoktan duymuşlardı. 3 genç arasında bir yemek yarışması gibi görünen tuhaf bir manzarayla karşılaştılar.

“Görünüşe göre çok hareketli gençlerimiz var.” dedi Riku her zamanki sırıtış ifadesiyle.

Masayuki bakışlarını üçlüye doğru kaldırdı ve gülmeden edemedi.

“Bu üçü canavar, beyzbol sahasının dışında da böyle davranmalarına şaşırmıyorum.”

Riku kaşını kaldırdı, “Ah? Bunu senden duymak nadir bir şey. Birinci sınıflara tepeden baktığını sanıyordum.”

Masayuki’nin kaşı seğirdi, biraz rahatsız olmuştu.

“Ben öyle bir şey demedim… Ayrıca, bu adamlar birinci sınıf öğrencisi sayılabilir mi?”

“Ne demek istiyorsun?”

Cevap vermeden önce derin bir iç çekti. “Her biri birer canavar. 100 mil/saat hızında hızlı top atan bir atıcı, Yunan tanrısı fiziğine sahip bir adam ve sopayı harika kullanan bir yakalama dehası.”

Sesinde kıskançlık yoktu ama bezginlik vardı.

Riku boş bir kahkaha attı, “Yunan tanrısı fiziğine sahip olmanın beyzbolla pek ilgisi olduğunu düşünmüyorum.”

Masayuki arkadaşına “Ne demek istediğimi biliyorsun.” der gibi bir bakış attı.

“Hmm, sanırım doğru.” dedi Riku omuzlarını silkerek.

Riku’yu tanımlamak için kullanılabilecek bir terim varsa o da muhtemelen “Happy-go-Lucky” olurdu.

Detaylara takılmak yerine, sadece akışına bıraktı ya da belki de yumruklara göğüs gerdi demek daha doğru olur.

“Peki seçileceklerini düşünüyor musun?”

Bu sefer omuz silkme sırası Masayuki’deydi.

“Daha önce hiç Koç Takashi’nin yönetiminde oynamadık, bunu nereden bileyim?”

Dakikalar ilerledikçe, öğle yemeği boyunca iyi mücadele eden oyuncular bile çökmeye başlamıştı. Sonuçları beklemek, bir oyuncu için muhtemelen en zor şeydi.

Bir saat geçmesine rağmen görevlilerden hiçbir haber alınamadı.

Oyuncular, sonuçlar açıklansa bile orada olamayacakları ihtimaline karşı kafeteryadan ayrılmak için çok endişeliydiler. Aynı zamanda, öğle yemeğinden sonra ayrılabilecekleri de söylenmemişti.

Tık tık tık

Koridordan kafeteryaya doğru gelen ayak seslerini duyan herkesin kulakları dikleşti. Birkaç oyuncu, toplantıdan dönen teknik heyet olduğunu doğrulamak için ayağa kalktı.

Çalışanlar, önlerinde Koç Takashi ve Chris’in olduğu, önlerinde bir pano tutan kafeteryaya girdiler.

“Hepinize beklediğiniz için teşekkür ederim. Adınızı söylersek, 2017 Dünya Kupası Milli Takımı’na seçilmiş olursunuz.”

Chris’in sözleri, orada bulunanların endişelerini hemen yutup dikkat kesilmelerine neden oldu.