Bölüm 472: Hauria (7)

Bu, Ciel’in wyvern’iyle gerçek bir savaşa ilk girişiydi, ancak şaşırtıcı bir şekilde herhangi bir sorunla karşılaşmadı.

Genellikle wyvern gibi canavarlar şeytani canavarlardan o kadar korkarlardı ki, onlara saldırmaları zor olurdu, ama canavarların içgüdüsel korkuları bile rahiplerin verdiği kutsamalarla yok edilmişti.

Ancak bu nimetler, binicilerin yaşadığı bazı ufak fizyolojik rahatsızlıkların giderilmesine yetmedi.

Ciel’in ve diğer düzinelerce wyvern binicisinin karşı karşıya olduğu şeytani canavar, dev, böcek benzeri şeytani bir canavardı.

Aslında ayrıntılı olarak anlatmak istemese de, bir karşılaştırma yapması gerekirse, bu şeytani yaratık, bir yusufçuk kanadı ve bir peygamber devesinin uzuvlarıyla yapıştırılmış devasa bir hamamböceğine benziyordu. Dört kanadını her çırptığında, bıçak kadar keskin fırtınalar çağırıyor ve tırpan gibi bükülmüş ön ayaklarının her savruluşu, kılıç gücüyle yapılmış bir darbeden daha keskindi.

Bir ejderhadan biraz daha küçüktü. Ancak bu, bir wyvern’den çok daha büyük olduğu anlamına geliyordu. Görünüşleri farklı olsa da, etrafındaki gökyüzünde benzer büyüklükte düzinelerce iblis canavarı vardı. Uçan filoların görevi, bu iblis canavarlarının aşağıda yürüyenlere saldırılarını yönlendirmesini engellemek ve mümkünse onları olabildiğince çabuk etkisiz hale getirerek yere destek sağlayabilmelerini sağlamaktı.

Hava muharebesi konusunda pek deneyimi olmasa da Ciel oldukça iyi bir performans sergiliyordu. İblis canavarların kalın derilerini delmek için kırbaç kadar esnek olan Javel’i kullanıyor ve açık bir fırsat gördüğünde Şeytan Gözü’nün güçlerinden birini harekete geçiriyordu. Ancak rakibi ne kadar güçlüyse, onu Hareketsizlik gücüyle engellemenin bedeli de o kadar büyük oluyordu. Ancak Karanlığın gücü, özellikle de sadece saldırmak için kullanıyorsa, Ciel’in mevcut gücüyle bile rahatlıkla kullanılabiliyordu.

Onlara doğru uçarken ön ayaklarını sallayan şeytani canavarın hareketleri yavaş yavaş yavaş yavaşlamaya başladı. Bu açıklıktan faydalanmayı uman Ciel, Karanlığın Şeytan Gözü’nden çıkardığı sivri uçları şeytani canavarın kanatlarının eklem yerlerine sapladı. Bunu yaptıktan sonra, şeytani canavarın bedeni tehlikeli bir şekilde yana doğru eğilmeye başladı.

Ama tam Ciel başka bir saldırı başlatmak üzereyken—

Kükrer!

Yoğun bir Nefes saldırısı başının üzerinden geçti. Nefes’in içindeki yüksek ses ve mananın yoğunluğu karşısında irkilen Ciel, başını kaldırdı.

“O onun Nefesi miydi?” diye mırıldandı Ciel şaşkınlıkla.

Raimira sonunda kendini gösterme şansı yakaladı. Ciel eğlenmiş bir şekilde homurdandı ve dizginleri çekti.

Gökyüzünde uçan herkes, Raimira’nın Nefesi aniden patladığında şaşırdı. Şeytani canavarlardan birine binip onu tek başına deviren Carmen bile, dönüp Raimira’ya baktığında şaşırdı.

“Ooooh…!” diye hayretle mırıldandı Carmen.

Az önce Savaş Gemisi büyüsüyle silahlanmış ve zırhlanmış Raimira’yı görmüştü. İkisinin birleşimi, büyülü bir zırh giymiş bir ejderha görüntüsü yaratmıştı ve Carmen bu görüntü karşısında bir romantizm[1] duygusu hissetmekten kendini alamadı.

Böyle bir şey aynı zamanda tam bir dönüşüm değil miydi?

Carmen heyecandan titredi, yumrukları sallandı ve kollarını havaya kaldırıp “Dönüş!” diye bağırdı.

Fuhuuuş!

Exid’i etrafına yayıldı. Şimdi Ejderha-Aslan formuna dönüşen Carmen, ejderha pençeleri gibi keskin tırnaklar kazanmış iki yumruğuyla aşağı doğru savruldu.

“Ejderha Pençesi,” diye seslendi Carmen saldırısını sessizce fısıldayarak.

Sesi kısık olabilirdi ama saldırısının gücü hiç de zayıf değildi.

Çıtır çıtır!

Şeytani canavarın bedenine derinlemesine saplanmış pençelerinden Beyaz Alev Formülü’nün alevleri fışkırıyordu.

Çat, pat!

Alevler içindeki şeytani canavarın bedeni her taraftan dışarı doğru şişmeye başladı. Carmen daha fazla gecikmeden pençelerini çekip şeytani canavarın sırtından atladı.

Güm!

Büyük bir patlama oldu. Sırtı patlamaya dönük bir şekilde sıçrayan Carmen, wyverninin sırtına konmadan önce havada birkaç kez döndü. Sadık atı, hayır, sadık wyrm’i Crimson Waltz, Carmen’in inişinin etkisini hiç zorlanmadan karşıladı ve kükreyerek kanatlarını açtı.

Patlamadan kurtulduktan sonra muhteşem bir iniş yapmanın verdiği iç huzurunu gizleyen Carmen, geç de olsa bir şey fark edince başını çevirdi, “…?”

Raimira’nın bariyere Nefesini ateşlediği belliydi. Ancak bundan sonra başka bir ses duyulmamıştı.

[Bu—bu olamaz…! Bu hanımın nefesinin—!]

“Böyle olacağını biliyordum.”

Raimira sonuçtan dolayı telaşlanmış olabilir ama Eugene sadece kaşlarını çattı ve homurdandı.

Raimira’nın Nefesi kesinlikle havayı yakıp bariyere çarpmıştı. Ancak bariyer üzerinde herhangi bir etkisi yok gibiydi.

Nefesi bariyerin yüzeyine temas ettiğinde herhangi bir patlama olmamıştı. Tek yaptığı bariyerin hafifçe dalgalanmasına neden olmaktı. Bariyeri oluşturan karanlık Yıkım gücü, temas anında Nefesini etkisiz hale getirmişti.

“Sonuçta bariyere o kadar çok karanlık güç dökülmüş ki, bariyerin teknik kalitesi bile önemsiz kalıyor,” diye mırıldandı Eugene kendi kendine.

Bütün bu karanlık güç, şehrin üzerindeki tüm gökyüzünü iyice ve kalın bir şekilde kaplamıştı.

Artık sen bir Şeytan Kralısın.

Bunu söyleyen Eugene olsa da, hayaletin gerçek gücünü bir kez daha değerlendirmekten başka çaresi yoktu. Eğer bu kadar karanlık gücü özgürce kontrol edebiliyorsa, hayalet zaten bir İblis Kralı gibi muamele görmeyi hak ediyordu.

“Sadece bir Nefesle ilerlemeyi başaramayız,” diye tahmin yürüttü Eugene.

Ejderha Nefesi, saf mana yığınından başka bir şey değildi. Aynı şey büyüler için de geçerliydi. Bu tür engellere karşı en etkili çözüm, karanlık gücün antitezi olan ilahi güçtü.

Ya da daha da güçlü bir güç.

‘İlahi Kılıcımı daha sonra kullanmalıyım,’ diye dikkatlice düşündü Eugene.

Şu anda Eugene, İlahi Kılıç yeteneğini günde yalnızca üç kez kullanabiliyordu. Dolayısıyla, bu bariyeri aşmak için bunlardan birini kullanmak israf olurdu.

“Daha yakına gelelim,” dedi Eugene yüksek sesle.

[A-ama, Hayırsever, bariyer hâlâ yıkılmadı,] diye itiraz etti Raimira.

“İşte bu yüzden oraya gidip onu kıracağız,” dedi Eugene kendinden emin bir şekilde.

Raimira onun bu iddialı tavrından sarsılmıştı, [İyyyt…!]

Şimdiye kadar Raimira çok güçlü bir momentum yakalamıştı ama… Nefesinin hiçbir hasar vermeden etkisiz hale getirilmesi onu çok şaşırtmış olmalı.

Ancak Riamira kısa sürede kendine geldi ve hızla ilerledi. Tek başına olsaydı kesinlikle kaçardı, ama şu anda hem Eugene hem de Aziz sırtındaydı.

[Hayırsever… Hissedebiliyorum. Bu basit bir savunma bariyeri değil. Bariyerin kendisi uğursuz bir his veriyor,] diye uyardı Raimira.

“Bu kesinlikle olası görünüyor. Eğer çok yaklaşırsak, o yoğun karanlık güç muhtemelen bize topçu ateşi gibi ateş edecektir,” dedi Eugene kasvetli bir ifadeyle.

Ancak Eugene’in bunu söylediğini duyan Raimira’nın gözleri korkudan titremeden duramadı.

Eugene onun altında titrediğini hissetti ve kıkırdadı, “Endişelenme.”

Raimira sadece belirsiz bir şekilde inledi, [Mmmm….]

Eugene zaten güvenini dile getirdiği için Raimira da tüm cesaretini topladı. Eugene, Raimira’yı rahatlatmak için sadece onun sözlerine güvenmiyordu. Aziz’in yönetimindeki Maise’nin Savaş Gemisi büyüsü ve Zarif Işıltı’nın kutsal büyüsü, Raimira’yı tepeden tırnağa korumak için bir araya geldi.

Güm!

Kırkayak Dağları’na yaklaştıklarında, aşağıdan yüksek bir kükreme duyuldu. Aşağı baktıklarında, arkasında bir yıldız galaksisi yüzen Sienna’yı gördüler. Sanki arkasındaki galaksiden yıldızları çekip çıkarıyormuş gibi, birbiri ardına dev küreler fırlatıyordu.

Balzac ve Rynein, sanki muhafızlarıymış gibi Sienna’nın yanında duruyorlardı. Balzac’ın elini her savuruşunda, ölümsüzler etraflarına yığılıyordu.

Rynein, ellerini bir mühür gibi birleştirmiş, sessizce duruyor gibiydi, ama etrafındaki çöl çalkalanıyor ve kaynıyordu. Bu olgunun İmzası ile bir ilgisi var gibiydi.

“Gerçekten de beklediğim kadar sağlammış,” diye mırıldandı Sienna.

Sienna tüm büyülerini güvenle kullansa da, Kırkayak Dağları ayakta kalmıştı. Belki de bu adamın kabuğunun sertliğinden kaynaklanıyordu, ama bariyerin karanlık gücünün Kırkayak Dağları üzerinde de koruyucu bir etki yaratması daha olasıydı.

Güm!

Sienna bir kez daha bir yıldız fırlattı. Büyüleri etkisiz kalsa da, Sienna’nın saldırısının bariyerden Raimira’nın Nefesi’nden daha fazla tepki çekmeyi başardığı şüphesizdi. Bariyere dokunur dokunmaz silinen Raimira’nın Nefesi’nin aksine, Sienna’nın büyüleri Kırkayak Dağları’na veya bariyere her çarptığında patlayıp şok dalgaları yaratıyordu.

Ancak iki savunma hattının da çökme belirtisi yoktu. Eugene, eğer sadece birini, yani Kırkayak Dağları’nı veya bariyeri yok etmeyi başarabilirlerse, hücum edebileceğini düşünüyordu, ancak ikisini birden yok etmek zorunda kalacak gibi görünüyordu.

“Hmm,” diye homurdandı Eugene, kaşlarını çatarak geriye doğru baktı.

Arkalarından bir iblis halkı onlara yetişiyordu. İri, sürüngen benzeri bir vücudu vardı, pullarla kaplıydı ve kıvrık boynuzları vardı. Eugene bu adamı bir yerlerde görmüş müydü?

‘Ah,’ Eugene aniden bir şey hatırladı.

O adam, yirmi altıncı sıradaki iblis halkıydı. Bu iblis halkı, şu anda Raimira’nın peşinde onlarca benzer görünümlü astına liderlik ediyordu. Niyetleri açıktı. Eugene’in bariyere saldırmasını engellemeye geliyorlardı.

‘Belki de bir Ejderha Kalbi elde etmeyi hedefliyorlardır,’ diye düşündü Eugene.

Şeytan Kral’ın Babil Kalesi’nde büyük çaplı bir tasfiye yaşanmıştı ve hayatta kalan şeytan halkına Hapsedilme’nin karanlık gücü verilmişti.

Eugene de bu haberi duymuştu. Ama yirmi altıncı sıradaki iblis halkı olarak, Kahraman’la bu kadar güvenle buluşmak için öne çıkması gerçekten yeterli miydi? Eugene’in dudakları eğlenmiş bir sırıtışla büküldü.

Kristina bir şey fark etti, “Sir Eugene?”

“Yakında döneceğim,” diye güvence verdi Eugene.

Prominence’ın tüyleri geriye doğru savruldu. Kristina onu durdurmak için bir şey yapmaya fırsat bulamadan, Eugene, mesafeyi yavaş yavaş daraltmaya çalışan takip eden iblislerin önüne atladı. Eugene aniden önlerinde belirdiğinde, iblisler de Kristina kadar şaşırdılar.

Ama panik içinde çığlık atmadılar. Bunun yerine, başlarındaki yirmi altıncı sıradaki iblis grubu hemen savaşa hazırlandı ve onu takip eden astları da aynısını yaptı. Cinayet niyetleri tek bir noktaya odaklanmıştı ve doğrudan Eugene’i hedef alıyordu.

Eugene bu iblisle daha önce, üç yüz yıl önce karşılaşmıştı. Hamel o zamanlar bile adını duyurmamış olsa da, bu iblis halkı yeterli beceriye sahip bir savaşçıydı. Gerçekten de, bu kadar yetenekli olmasaydı, son üç yüz yılda hayatta kalıp günümüze ulaşması zor olurdu.

Şu anda, iblisin çarpışmadan hemen sonra harekete geçmesi de oldukça etkileyiciydi. Böyle bir durumda, konuşmaya çalışmanın bir anlamı yoktu. İki tarafın tek amacı birbirlerini öldürmeye çalışmakken, konuşmalarının ne anlamı vardı ki?

İşte bu yüzden Eugene de bir şey söyleme gereği duymadı. Tam da bu sırada Raimira, Kırkayak Dağları’na yaklaşıyordu. Eugene, bu sinir bozucu takipçilerle uğraşmak için fazla zaman harcayamazdı.

Pelerininin içine uzandı ve elini Ay Işığı Kılıcı’nın kabzasına doladı.

Çeker çekmez hemen öne doğru savurdu. Eugene’in savuruşuyla birlikte, kılıç soluk bir ay ışığı huzmesi saçtı. Eugene’in kara alevleri ay ışığıyla karıştı.

İlahi Kılıç ile eğitimini tamamladıktan sonra, Ay Işığı Kılıcı’nın ışığı artık Eugene’nin kara alevlerinin izlerini ve Lehainjar’ın tamamını kaplayan Nur’un yaydığı zehri içeriyordu.

Ay ışığı gökyüzünü ikiye bölüyordu. Siyah alevler, yarıkların kenarlarından taşmak istiyor gibiydi, ama gri ay ışığı gökyüzünde hızla ilerlerken alevleri yakalıyordu.

Ay ışığının kendilerine doğru geldiğini korkuyla izleyen iblisler, ‘Bu da ne?’ diye düşündüler.

Grubun başındaki iblis, karşılık olarak Hapsetme adlı karanlık gücünü serbest bırakarak kükredi.

Ama faydası yoktu. Karanlık gücü serbest bırakan Hapishane Şeytan Kralı olsaydı, durum farklı olabilirdi, ancak bu ay ışığını ödünç alınmış karanlık güçle durdurmanın bir yolu yoktu. Eğer iblis, kazanma şansını biraz olsun artırmak veya en azından Eugene ile gerçek bir savaşa yakın bir şey yapmak isteseydi, Eugene’e asla doğrudan saldırmamalıydı. Eğer akıllıysa, iblis böyle bir çatışmadan elinden geldiğince kaçınmalıydı.

Artık çok geçti. Eugene ona farklı bir seçim yapma fırsatı vermedi. Eugene takipçileriyle yüzleşmek için arkasını dönüp onlara yaklaştığında ve kılıcını savurduğunda, sonuç çoktan belli olmuştu. Eski Savaş Tanrısı’nın sezgileri bu sonuçları önceden tahmin etmişti.

Yirmi altıncı sırada olsa ne olurdu? Hapis cezasının karanlık gücüne sahip olsa ne olurdu? Sadece bunlarla bile sonucu etkilemesinin hiçbir yolu yoktu.

Eugene, sonrasında olanları bizzat teyit etmeden arkasını döndü.

Çıtırda!

Eugene, Raimira’nın sırtında bıraktığı tüylerden birine atlayarak az önce durduğu yere geri döndü.

Eugene’in yerine Maise, olayın sonrasına bakmak için döndüğünde ağzı açık kalmıştı.

Gökyüzüne yayılan ay ışığı dalgası, sönmüş bir kibrit gibi söndü. Geride hiçbir şey kalmamıştı. Az önce vahşice öldürme niyetlerini ortaya koyan düzinelerce iblis, tek bir vuruşta yok edilmişti.

“Ne… neydi o…?” Maise ağzı açık kalmıştı.

Maise bunun uygun bir düşünce olup olmadığından emin olmasa da… o kılıç kesinlikle Kahraman’a ait gibi görünmüyordu. Maise’nin denizde Öfke Şeytan Kralı’yla karşılaştığı zamandan bile daha korkutucuydu. Ve altlarındaki çölde ilerleyen tüm şeytani canavarlardan, şeytani insanlardan ve ölümsüzlerden çok daha acımasız ve uğursuz hissettiriyordu.

Fakat….

O kılıcı tutan ve kendi kanına bulanmış haldeyken bir İblis Kralı’nı yenen, yaramaz bir ifade ve umursamaz bir tonla savaş alanına herkesten önce gelen, bir devi öldüren ve onları takip eden tüm iblisleri tek bir darbede kesen Kahraman, o Kahraman—

‘…Prenses Scalia’nın bağlılığını bir nebze anlayabiliyorum,’ diye düşündü Maise, başını sallayarak homurdanarak.

Shimuin’de, Kahraman Eugene Aslan Yürekli’nin aktif tapınması zaten Prenses Scalia tarafından yönetiliyordu.

Kraliyet ailesine her ay zorla yaptırdığı bir ayini yönetmişti ve vatandaş ve turist kalabalığı Shedor’daki Eugene heykelinin önünde kalın bulutlar gibi toplandığında bu ayinleri de o yapardı. Bu halka açık vaazları verirkenki hali göz önüne alındığında, zaten tam teşekküllü bir dinin başında olduğuna karar verip ona resmi adını, yani “Kahramanlar Kilisesi”ni vermek abartı olmazdı.

“Biraz yukarı tırman,” diye talimat verdi Eugene.

Ay Işığı Kılıcı’nı pelerinine geri koymamıştı. Bunun yerine, Eugene rahatça tekrar alabileceği şekilde ayaklarının dibine bıraktı. Sağ eliyle Kutsal Kılıcı hâlâ tutarken, Eugene kılıcı önünde kaldırdı.

Raimira, bir noktada Kırkayak Dağları’nın zirvesinden uçup gitmişti bile. Ancak aşağı baktıklarında, altlarındaki Hauria Şehri’ni hâlâ göremiyorlardı. Bunun nedeni, şehri örten karanlık gücün kara örtüsünün çok kalın olmasıydı.

Eugene sonunda Raimira’ya, “Daha fazla ileri gitmene gerek yok. Burada durabilirsin.” dedi.

Eugene bunu söyledikten hemen sonra Raimira ilerlemeyi bıraktı. Kanatlarını açarak havadaki yüksekliğini ve konumunu koruyabiliyordu. Eugene, Raimira’nın sırtından indi ve Öne Çıkma kanatlarını açtı.

Eugene, Akasha’yı tutmak için diğer elini pelerininin içine sokmuştu. Onun yardımıyla bile bariyerin formülünü tam olarak göremiyordu. Yine de hiçbir şey göremediği söylenemezdi.

‘Sürekli birikiyor,’ diye düşündü Eugene.

Sienna bariyere her saldırdığında, yüzeyinde dalgalanmalar oluşuyordu. İç şok dalgaları birikmeye devam ettikçe, bariyerin içindeki sihirli formüller çöküyordu.

Engelin kırılmasına izin veremeyecekleri için, engelin altında yatan formüller çökmeye başladığında, içindeki büyücüler aceleyle büyüyü güçlendiriyorlardı.

“O kaltak,” diye küfretti Eugene, dudakları alaycı bir şekilde bükülürken.

Gözleri önündeki bu perdenin ardını göremiyor olabilirdi ama diğer tarafta yaşanan sahneyi rahatlıkla hayal edebiliyordu.

Amelia Merwin’in bariyerin arkasında saklandığını görebiliyordu. Eugene’in zayıf olduğu zamanlarda ölümcül bir tehdit oluşturan kadın. Yoldaşları tarafından onun için inşa edilen mezarı soyan ve cesedinden bir Ölüm Şövalyesi yaratan kadın. Ve bundan sonra, Eugene onunla Şövalye Yürüyüşü’nde tekrar karşılaştığında bile, kadın ona karşı saygısız ve otoriter bir tavır sergilemişti.

Ama aslında Amelia, o koşullar altında bile, ondan ve Sienna’dan çok korktuğu için fare deliğinde saklanmaya karar vermişti.

O kaltak aşağıda Eugene’i bekliyordu.

Bu bariyeri güvende kalmak için çaresizce dikmişti ve kimsenin geçmesini engellemek için elinden gelenin en iyisini yapacaktı. Vladmir’i iki eliyle tutarken, arkasında diz çökmüş onlarca lich varken, Amelia bariyeri sağlam tutmak için toplayabildiği tüm desteği kullanmak zorundaydı.

Eugene, Kutsal Kılıcı havaya kaldırırken, “Başarısız olduğunda yüzündeki ifadeyi gerçekten görmek istiyorum,” diye mırıldandı.

Kristina da bu hareketine karşılık olarak iki elini öne doğru uzattı.

Fuhuuuş!

Zarif Işıltı rahipleri ellerini dua edercesine birleştirdiğinde avucuna kazınmış Stigmata parlamaya başladı.

Hepsinin bedenine, Yuras Kutsal İmparatorluğu’nun yüzlerce yıllık araştırmanın ardından yapay olarak geliştirmeyi başardığı kutsal emanetler yerleştirilmişti. Bu emanetler, normal insanlar olarak hayatlarının tadını çıkarma şanslarını ellerinden almış, ancak bunun yerine onlara güçlü ilahi güç rezervleri vermişti. Zarif Işıltı’nın bir savaş rahibi, yüz sıradan rahibe eşdeğerdi.

Bunun yanı sıra, Eugene’in yanında gerçek Stigmata ile işaretlenmiş bir Aziz de vardı, bu yüzden şu anda sanki Raimira’nın sırtında binlerce rahip birlikte dua ediyormuş gibiydi. Duaları birbiriyle yankılanıyor ve kolektif ilahi güçleri tek bir kütle halinde toplanıyordu. Böylece muazzam bir ışık kaynağı yaratılmış oluyordu.

“Olmaz…” diye kısık sesle soludu Maise.

Onun gibi bir büyücünün böyle bir yerde olması gerçekten sorun değil miydi? İçgüdüsel titremesini bastıran Maise, gergin bir şekilde yutkundu.

Büyücülerin tanrılara inanmadığı bilinen bir gerçekti. Bu durum, büyücüler ve rahiplerin ideolojik olarak uyumlu olmasını zorlaştırıyordu. Büyü, karmaşık formüllerin, varlığı açıkça kanıtlanmış dünya manasıyla birleştirilmesiyle yaratılıyordu. Öte yandan, rahiplerin kullandığı kutsal büyü, buna kıyasla ne kadar beceriksiz ve muğlak görünüyordu?

Bir rahibin ilahi gücü inancına bağlıydı. Tanrıların hâlâ bir yerlerde var olduğu ve rahiplerine inançlarına uygun güçler verdikleri söylenirdi.

Peki ya Kutsal Büyü? O da belirli formüller kullanıyordu, ancak kuralları Çember büyüsündeki kadar net değildi. İnanç eksikliği olan biri kutsal büyü kullanamazdı ve iki kişi aynı kutsal büyüyü yapsa bile, büyünün gücü inanç seviyelerindeki farklılıklara bağlı olarak farklı olurdu.

Üstelik, hiçbir formüle başvurmadan gerçekleşen mucizeler de vardı. Bunlar yalnızca gerçekten büyük rahipler tarafından gerçekleştirilebilirdi. Evet, büyücülük terimlerini kullanırsak, mucizeleri ustalıkla kullanabilen bu gerçek rahipler, kilisenin “Başbüyücüleri”ydi.

Dürüst olmak gerekirse, her şeyin hâlâ nasıl işlediğini anlamak zordu. Ya da en azından Maise şimdiye kadar hep böyle düşünmüştü.

Maise böyle düşünen tek büyücü değildi. Aslında çoğu büyücü için durum böyleydi. Hatta bu, tüm Başbüyücülerin paylaştığı bir duygu olmalıydı. Büyücüler için tartışmaya değer tek tanrı, büyü kullanarak kendini bir tanrıya dönüştürmenin yollarını ısrarla arayan Bilge Sienna’ydı.

Maise her zaman böyle düşünmüştü ama şimdi…

‘Bu… bir mucize mi…?’ diye hayretle düşündü Maise.

Etrafları ışıkla doldu. Maise sonunda titremesini daha fazla bastıramayarak koltuğuna yığıldı.

Rahiplerin okuduğu dualar birleşince, sanki bir şarkı gibi duyuluyordu. Ve sanki gökyüzünde yüksek bir yerden bir trompet sesi duyuluyordu. Maise, etrafını dolduran ışıktan, ruhunu saran bir sıcaklık hissetti.

Kara perde hâlâ altlarında bekliyordu. Üzerindeki gökyüzü, tüm bu karanlık gücün etkisiyle kapalıydı. Burası aynı zamanda savaş alanının merkeziydi ve şu anda bir İblis Kral tarafından işgal edilmiş bir şehrin üzerinde uçuyorlardı. Tüm bunlar, burayı uğursuz ve korkunç bir yer haline getiriyordu.

Ama aslında öyle hissetmiyordu. Tam o anda Maise, buranın dünyanın merkezi ve şimdiye kadar bulunduğu en sıcak ve aydınlık yer olması gerektiğini hissetti.

Maise, Aziz’in kanatlarını açmış halini gördü. Kristina ise ışığın akışını yönlendiriyordu.

Gözleri Kahraman’ın kılıcına doğru yönlendirilen ışık akışını takip etti.

“Kiliseye geçmek ister misin?” diye yumuşak bir ses Maise’ye yaklaştı.

Maise irkilerek başını çevirdi.

Aziz Kristina Rogeris’ti. Sekiz kanadını açmış bir meleği andırıyordu ve Stigmata işlemeli eli göğe doğru uzanmışken, sanki gökleri tutuyormuş gibiydi. Gülümsemesi, Maise’nin ne düşündüğünü ve ne hissettiğini anlıyormuş gibi bir izlenim veriyordu.

Kristina davetkar bir şekilde, “Işık, inancını hisseden her kayıp kuzuyu her zaman memnuniyetle karşılayacaktır.” dedi.

Bir kuzu, dedi. Onun yaşında ona gerçekten böyle bir isim takılacağını düşününce.

Maise homurdandı ve başını salladı, “…Hayır. Benim… Işık Kilisesi’ne katılmaya niyetim yok.”

“Yani Işık değil, hımm,” Kristina’nın sırıtışı biraz daha genişledi.

Dar gözleri bir gülümsemeyle kıvrılmıştı ama mavi gözbebekleri hafif aralıktan güzelce parlıyordu.

Maise, onun gerçek niyetinin anlaşılmış olmasından dolayı utançla gülümsedi.

“…Kahraman Kilisesi’ne geçmeyi düşünüyorum,” diye itiraf etti Maise.

Tanrıların varlığından hâlâ pek emin değildi. Ancak, onu çevreleyen ışık ve buradaki herkesle bağlantılı Kahraman figürü, tüm hayatını büyüye adamış bu Başbüyücü’ye büyünün ona her zaman verdiğinden farklı bir hayranlık duygusu veriyordu.

“Hoş geldiniz,” dedi Kristina sıcak bir gülümsemeyle.

Herkesi birbirine bağlayan ışık Kutsal Kılıca çekildikçe, Işık kılıcı karanlığı parçaladı.

1. Orijinal metinde İngilizce “romance” kelimesi kullanılmış, ancak kelimenin daha az bilinen tanımıyla kastedilmiş. Gizem, heyecan ve günlük hayattan uzaklık hissi veren bir nitelik veya duygu. İnsanı ateşli hissettiren bir şey. ☜