Bölüm 380

Lena – Bloodline

‘Bunu neden tekrar yapıyorum?’

Rera neden böyle davrandığını bilmiyordu. Aceleyle ayağa kalkmaya çalıştı ama sanki dizleri yere yapışmış gibiydi, hareket etmeyi reddediyordu.

Korkarak etrafına baktı. Eğik gövdesi sert kaldı ve yalnızca yanlarını, arkasını ve ilerideki şeyin küçük bir kısmını görmesine izin verdi.

Bakışlarını kaydırdığında etrafındaki herkesin de diz çöktüğünü fark etti.

Ancak sağdaki görüşü birinin bacakları tarafından engellendi.

“Rera, paniğe kapılma. Yavaş ol, ayakta durabileceksin,” dedi tanıdık bir ses.

Bacaklar etkilenmeden duran ve duruşu sağlam olan Ray’e aitti.

Rera’nın içinde öfke kabardı. Dişlerini gıcırdatarak hareket etmek istedi.

[ Nişanlınız Lena’nın gerçek adı biliniyor. Ona {Mana Eti} verildi. ]

Vücudu yavaş yavaş tepki vermeye başladı.

‘Ray ayaktaysa ben de öyle!’

Saf inatçılık ve gururla alevlenerek dizlerini yerden kaldırmaya zorladı. Dik durmaya çalışırken birisi başını okşadı; muhtemelen Ray. Bunu toparlayıcı çığlığı sahne boyunca çınlayarak takip etti.

“Wakha-ha!!”

“Woooo!! Ha!!”

Göğsünün derinliklerinden cesaret fışkırdı. Bunu yapabilirim. Sonunda sırtını dikleştirdiğinde canlandırıcı bir başarı duygusu hissetti.

“Aferin.”

“Aferin, ayağım! Burada neler oluyor?”

Artık tamamen dikleşen Rera etrafına iyice baktı. Rahipler, soylular, şövalyeler, muhafızlar, saray görevlileri ve hatta soylular; hepsi ayakta durmaya çabalıyordu. Ray sakince yanıtladı.

“Hiçbir fikrim yok. Ama bana sihir gibi geldi. Şövalyelere bakın, çoğundan daha iyi idare ediyorlar.”

O haklıydı.

Rahipler de dahil olmak üzere çoğu insan çaresizce sallandı, kalkmaya çalışırken gövdeleri kıvranıyordu. Ancak şövalyeler, hâlâ mücadele etmelerine rağmen biraz daha iyi durumdaydı.

Bu, düşmanlarının yalnızca fiziksel güce değil aynı zamanda büyü yeteneğine de sahip olduğu anlamına geliyordu.

Rera alay ederek dilini şaklattı.

“Büyü de mi? Bu fazla abartılı değil mi?”

İleri işaret etti. İleride iki figür şiddetli bir şekilde çarpıştı.

Biri daha önce birdenbire ortaya çıkan çocuktu ve diğeri – muhtemelen Kötü Tanrı – Kral Karoman de Tatalia’ydı.

Kral sadece büyü yapmakla kalmıyordu, aynı zamanda dövüş sanatları ustasıydı.

Ellerindeki mızrak zarif yaylar çiziyordu, bıçağı ağır ve hassastı. Gereksiz hareketlerden kaçınarak ve yalnızca kollarına, beline ve bacaklarına güvenerek eski bir mızrak tekniğini kullandı. Etkili saldırıları çocuğun aura kılıcını uzakta tutuyordu.

Ancak çocuk hiç de itici değildi.

Ara sıra ıslık çalarak boşluktan devasa siyah bir at çağırıyordu. Canavar, onu ezmeye çalışarak krala saldırdı.

Kral her seferinde tepedeki yüzen mızraklardan birini çağırarak karşılık verdi. Tek bir mızrak ileri fırlayıp atı delip geçti ve kederli bir çığlıkla ortadan kayboldu; ancak birkaç dakika sonra çocuğun düdüğüyle sanki zarar görmemiş gibi yeniden ortaya çıktı.

Savaş sürüyordu ve çocuğun sınırına ulaştığı açıktı. Kral sanki analizini bitirmiş gibi küçümseyerek kükredi.

“Sen Leonel değilsin! Bu dünyaya ait bile değilsin!”

Çocuğun yanıt verip vermediği belli değildi. Sözleri, eğer varsa, kralın gümbürdeyen sesi tarafından bastırıldı.

“Neden buradasın? Hayır, sen değil miydin? Rab Tanrı’nın o pis avatarlarını çağırdın! Defol ve karışmayı bırak! Reisia’yı bana bırak!”

“B-bu olmayacak!!”

Çocuğun genç, titreyen sesi Rera’nın kulaklarına ulaştı. Bunda bir şeyler tanıdık geliyordu.

‘Bu sesi daha önce nerede duymuştum?’

Düşüncelerini temizlemek için başını salladı ve bağırdı: “Onun kim olduğu kimin umurunda? O bizim tarafımızda! Haydi ona yardım edelim!”

Birçok şövalye onun duygularını paylaşıyor gibiydi. Ayağa kalkmaya çalışarak seslerini yükselttiler ve ileri atıldılar.

Kralın gözleri tam o anda parladı.

“Sadakat Yemini! İhanetin Cezası!”

Aşırı! Her yönden kan fışkırdı.

Yoldaşları onlara saldırırken şövalyeler şaşkınlıkla çığlık attılar.

Onların yanında hücum eden kraliyet muhafızları aniden dönüp sözde müttefiklerini kestiler. Artık boş ve beyaz olan gözleri, rahatsız edici bir hassasiyetle hareket ederken hiçbir duyguyu ele vermiyordu.

“Sizi hainler…! Aargh!”

“Arkanızda! Dikkat edin!”

Kaos daha da yayıldı. Az önce diz çöküp hareketsiz kalan gardiyanlar bile mücadeleye katıldı.

Katliamın ortasında kral,hızlı bir büyü dizisi başlattı:

“İmparatorluk Yasası! Orville Yemini! Kraliyet Çağrısı! Meclis Toplantısı! Hahahahaha!”

Kraliyet muhafızları ve şövalyelerin üzerine altın ışık indi.

Daha sonra, Orville’in on vatandaşından birinin askere alındığını öğreneceklerdi. Bunların arasında artık aynı uğursuz altın ışıltıyla desteklenerek ayağa kalkan soylular ve kraliyet mensupları da vardı.

İmparatorluk ordusu oluşmaya başladı; kraliyet ailesi, soylular ve onların sadık şövalyeleri tarafından desteklenen hayranlık uyandıran bir güç.

Rera kralın muzaffer gülümsemesini gördü—

Ta ki biri asayı kaldırana kadar.

***

“Bu lanet kopya velet!”

Astroth’un öfkeli çığlığı savaş alanında yankılandı ama Lena ona aldırış etmedi. Asanın rehberliğini izleyerek mana’yı sahaya yaydı.

Hava, büyü baskısıyla donarak tüm büyüleri kapattı.

Öfkeli Astroth, mızrağını yere vurdu.

Öfkesi haklıydı. Büyünün bozulmasıyla kraliyet muhafızları ve şövalyeler, altın etkiyi silkip atarak akıllarını yeniden kazandılar. Işıldayan imparatorluk ordusu, oluştuğu anda parçalandı.

Yüzlerce yüzen mızrak büyüsünü kaybetti ve yere düştü.

Kralın inşa ettiği her şey artık güçsüzdü.

Lena bu anı yakalayıp bağırdı: “Şimdi şansın! Koş!”

Çocuk -Minseo muydu o?- Prenses Lerialia’yı kaldırdı ve geriye doğru sendeledi.

Fakat o, olağanüstü bir cesaret gösterdiği için titrediği açıktı.

“Lerialia! İyi misin? Lena, lütfen kız kardeşimi koru!”

“Merak etme Prens. Prenses şoktan bayıldı.”

“Yine de ne olur ne olmaz…”

İyi. Eğer seni susturacaksa. Lena tembelce prensesi kutsayarak içinden mırıldandı.

Odak noktası tekrar Rev ve Minseo arasındaki buluşmaya kaydı. Geçmiş yaşamlardan arkadaşlar olduklarını duyunca duygusal bir buluşma bekledi.

Fakat sürpriz bir şekilde sadece birbirlerine baktılar.

Ee… arkadaşlar? Merhaba?

Lea, ikisi arasındaki gerilim yavaş yavaş ortaya çıkarken sessizce izledi.

Garip görünüyorlardı; hayır, birbirlerine karşı pişmanlık duyuyorlardı. Sanki kötü şartlarda ayrılan eski arkadaşlar, onlarca yıllık ayrılığın ardından yeniden bir araya gelmiş gibi hissettim.

Sonunda ilk hareket eden Rev oldu. El sıkışmak için elini uzattı ve Minseo bunu iki eliyle de kavradı.

Sarılaşırken hareketleri hızla arttı, yumruklarıyla birbirlerinin sırtına vurdular.

Lena gözlerinde yaşların parıldadığını fark etti ama görmemiş gibi davrandı. Paylaştıkları acı ve üzüntü ne olursa olsun, anlamaya başlayamadı.

Ve sonra bir şey oldu.

Astroth’un gümbürdeyen sesi savaş alanında yankılandı.

Başını çeviren Rera, Büyük Dük’ün mızrağını gökyüzüne doğrultarak öfkeyle işaret ettiğini, görünüşe göre Lord Tanrı’nın dört avatarına küfrettiğini gördü.

“Ha! Benden kale, fil ve şövalye olmadan savaşmamı mı bekliyorsun? O zaman ve şimdi kirli taktikler… Tamam! Dilediğiniz gibi yapın!”

Kral mızrağını havaya kaldırdı.

Sanki görünmez bir ekranın üzerine monte edilmiş gibi asılı kaldı. Kolunun geniş bir hareketiyle, toplanan kalabalığa doğru görkemli bir işaret yaptı. Birçoğu içgüdüsel olarak ürktü.

Ancak onlara hiçbir zarar gelmedi. Bunun yerine yere dağılmış yüzlerce mızrak uyum içinde yükselmeye başladı ve hazır bekleyen askerler gibi sessizce havada dizildiler.

Lena büyüyü bozmak için asasını tekrar salladı ama işe yaramadı. Bu kez iş başında olan sihir değildi.

Astroth kendi ilahi gücünü genişletmeye başlamıştı.

Büyük Dük mızraklarını süs eşyası gibi havaya yerleştirdi ve sonra duman içinde kayboldu.

“Ha?”

“Ne oldu? O gitti!”

Kralın formu rüzgarda savrulan kül gibi parçalandı ve kraliyet sarayının büyük salonunu parçalanmış tavanının altında açıkta bıraktı. Hava huzursuz mırıltılarla uğuldadı.

Bitmiş miydi?

Bunu gerçekten aniden sonlandırabilir miydi?

Soruları ne olursa olsun insanlar hareket etmeye başladı. Rahipler yaralıları güvenli bir yere taşıdı, subaylar dağılmış askerleri yeniden organize etti ve soylular arasında hoşnutsuzluk fısıltıları yayılmaya başladı.

“Kral delirdi! Açıkla kendini Prens Lean de Yeriel! Burada neler oluyor?”

Ortak bir düşmandan doğan birlik hızla çözülüyordu.

Şövalyeler daha önce kendilerine saldıran kraliyet muhafızlarından uzaklaştı. Soylular kaosun siyasi sonuçlarını hesaplamaya başladı.

Rahipler de huzursuzdu, sesleri kafa karışıklığı ve endişeyle yükseliyordu.ry.

Lean kalabalığa seslenmek için dönerken, “Lena, lütfen bir süreliğine Lerialia’ya göz kulak ol,” dedi. Artan gerilimi yatıştırmaya kararlı görünüyordu.

Fakat daha konuşamadan bir asilzadenin bağırışı duyuldu.

“Kral deli! Bu kralcıların işi!”

Suçlamalar havada uçuştu ve gruplar taraf tutmaya başladı. Kılıçustası grubu, birdenbire tehlikeli durumlarının farkına vararak temkinli bakışlar attı.

Ve sonra—

“Kont Herman Forte! Kont güvende mi?”

Başlar uzaktaki molozlara doğru döndü. Kont enkazın ortasında zar zor hayatta kalmış halde bulunmuştu. Kılıçustası grubunun soyluları açıkça ağladılar, acıları öfkeyle renklendi.

“O pis kralcılar!”

Kan dökmek için yeterli bir bahane olsa da olmasa da, gerilim sonunda taştı.

Kılıçustası grubundan genç bir soylu, havada süzülen kırmızı mızraklardan birini kaptı ve onu kralcı bir soyluya sapladı.

“Ah!”

Kan döküldü ve ardından ölüm geldi.

Genç soylu ilk başta şok olmuş gibi göründü ama hemen mızrağını muzaffer bir edayla kaldırdı.

“Mücadele! Kraliyetçi komplo açık! Ne bekliyoruz?”

“Seni deli! Komplo? Saçmalık!”

“Marquis Tatian da bizim tarafımızda öldü! Saçmalama! Hey, dur, ne yapıyorsun?”

Ama artık çok geçti. Havada uçan mızraklardan birini ele geçiren kraliyetçi bir soylu, misilleme yaparak bir Kılıç Ustası grubu üyesini bıçakladı.

“Bekle! Durun! Millet, bu çılgınlığı durdurun!”

Lean kollarını salladı ve bağırdı ama faydası olmadı.

“Öldürün onları!”

Şövalyeler kılıçlarını çekmeye başladı ve salonun her yerinde kavga patlak verirken kaos patlak verdi.

Bu arada, Kilise çılgınlıktan kurtulamadı.

İyileşmesi için bir rahibe getirilen yaralı bir kraliyet muhafızı, aniden din adamını bıçakladı. Muhafız şok içinde bıçağı düşürdü ve mırıldandı: “Ben yapmadım! Yemin ederim!”

Tapınakçılar onu hızla bastırdı ama sonra başka bir yaralı asker bir tapınakçıyı bıçaklayarak kaosu daha da tırmandırdı.

“Rahipler! Yaralılardan uzaklaşın! Hamlet, onlara hemen geri çekilmelerini emredin!”

Başrahibe Ophelia acilen emir verdi. Ama o anda gözleri şokla büyüdü.

“Ophelia!”

“…”

Kraliyet muhafızlarının kaptanı Hamlet Oldenburg kılıcını onun boynuna sapladı.

Ophelia eski sevgilisine baktı, gözleri üzüntü ve inanamamayla doluydu. Son nefesiyle yüzünü kucakladı.

“Bu… bu sen değildin…”

Sesi sessizliğe dönüştü.

Arkadaşlar birbirlerine saldırırken çığlıklar ve ihanet çığlıkları sarayda yankılandı.

Prenses Lerialia’yı kucaklayan Rera, hayal kırıklığı içinde ayaklarını yere vurdu.

“Neler oluyor? Rev, herkesin neden gittiğini biliyor musun? çılgın mı?”

“Hiçbir fikrim yok – vay!”

Rev aniden kılıcını çekerek ona doğru atıldı.

Bıçak yüzünün yanından hızla geçti ve Rera, arkasından yaklaşan bir askere çarptığında nefesi kesildi.

Döndüğünde askerin göğsünden kan fışkırdığını gördü. Gözleri koyu kırmızı bir alevle yandı.

Ve o anda anladı.

Asker ele geçirilmişti.

Gözlerindeki ateş sönmeden önce kısa bir süre titredi ve geride sadece cansız bir beden kaldı.

Salonda tüyler ürpertici bir kahkaha yankılandı.

“Aptallar… sevgili insanlarım… Görmüyor musunuz? Hepiniz benimsiniz.”

Astroth’un sesi, ceset tamamen solmadan önce.

Rera ürperdi. Sonunda gerçeği anladı.

Astroth ortadan kaybolmamıştı.

O her yerdeydi.

Büyük Dük, hayatta kalmasını sağlamak için ilk Kılıç Ustası Leonel’in soyunu kullanmıştı.

Uzun zaman önce Leonel, {Bloodline}’ını Astroth’la paylaşarak iblis tanrıya ölümlüler aleminde bir yer edinmişti.

O zamandan bu yana geçen on bin yıl içinde, Leonel’in soyundan gelen her kişi onun kanını ve onun aracılığıyla Astroth’un özünü taşıyordu.

Hiç kimse bağışık değildi. Ne soylular, ne halk, ne de Kılıçustaları’nın kendisi.

Herkes onun aracı haline gelebilir.

Aptal ölümlüler. Sevgili, aziz insanlarım…

Hepiniz… bensiniz.