Bölüm 306: Dilenci Kardeşler – Gözlükler

305: Dilenci Kardeşler – Gözlük

“Bugünkü tüm planlarını iptal et.”

Gilbert Forte, hizmetçisini cümlesinin ortasında susturdu. Kendisine bir kontun küçük kızının baloya katılacağını bildiren hizmetçi, sözlerini hemen değiştirdi.

“Ah, görüyorum ki zaten hallettin. Anladım. O halde… bugün Leydi Clara’yı görmeye gitmelisin?”

“Hayır. Her şeyi iptal et dedim.”

“Ha? Zaten Leydi Clara ile de… hallettin mi? Bu tuhaf. Bunun için vaktin olduğunu düşünmemiştim. bu durumda. Bir dakika bekleyin… Ah, bunun yerine Bayan Becky ile olan öğle yemeği randevunuzu öne mi alayım?”

Gilbert’in alnında bir damar şişti. Efendisinin aşk hayatı hakkındaki kapsamlı bilgisi nedeniyle genellikle oldukça faydalı olan bu hizmetçi, tehlikeli bir şekilde çenesini kalıcı olarak kapatmaya yaklaşmıştı. Gilbert ciddi bir şekilde konuştu.

“İptal. Her şey. Bugün gitmem gereken başka bir yer var.”

Ama Gilbert kimdi?

O, Orville’in meşhur çapkını, büyük Forte ailesinin evcilleştirilmez hainiydi. Hizmetçinin gözlerinde en ufak bir beklenti bile yoktu.

‘Muhtemelen bugün eğlence evine gitti,’ diye düşündü hizmetçi ve bu varsayımla birlikte sessizce ortadan kayboldu. Bu arada Gilbert kendine daha uygun kıyafetler giymeye başladı.

Her zaman yaptığı gibi saçını geriye doğru yağla yağlamadı. Bugün onun da tıpkı babası gibi sabırsızlıkla beklediği bir gündü.

“Baba, ben hazırım.”

“Güzel.”

Kraliyet sarayında yaşayan Kont Herman Forte bugün bir kez olsun mahkemeye gitmemişti.

O da düzgün giyinmişti ve gergin bir şekilde volta atıyordu.

‘Zaman neden bu kadar yavaş geçiyor?’ Yükselen güneşi birkaç kez kontrol ettikten sonra nihayet bir dakika ayırıp oğluna bir göz attı.

“Bugün iyi görünüyorsun. Kılıç ustalığın nasıl gidiyor?”

“…Sorun değil.”

Aralarına garip bir sessizlik çöktü.

Ancak kıtadaki tek Kılıç Ustası Herman Forte’u hiçbir şey durduramaz. Garipliği sabahın erken saatlerindeki durgunluktan başka bir şey olarak algılayarak en küçük oğlunu itmeye devam etti.

“Antrenman yapan biri için vücudun kötü durumda. Kadınlara olan takıntını anlıyorum ama… iç çek. Kılıç ustalığı eğitimine biraz zaman ayırmayı dene.”

“…Evet.”

Bir sessizlik daha çöktü.

Ama içeride Gilbert kaynıyordu.

‘Biraz daha zaman? Cidden mi?’

Bir zamanlar nasırlı olan ve zamanla yumuşayan ellerini sıktı.

“Bu yaşta bu kadar basit bir şeyi nasıl bilmezsin?”

On iki yaşındayken samimi bir soru sorduğu için azarlandığını hala net bir şekilde hatırlayabiliyordu.

Harika bir baba, elbette ama duyarsız. Yine de Gilbert babasına hiçbir şey söylemedi. İkisi arasında kalan solmuş beklentiler havada asılı kaldı.

Sonunda zamanı gelmişti.

“Hadi gidelim.”

Herman ve Gilbert atlarına atlayıp malikaneden ayrıldılar.

Eskorta ihtiyaçları yoktu ama onlara dört şövalye eşlik etti. Kılıç taşımayan tek kişi Gilbert’ti.

Doğru zamanda varabilmeleri için ayrılış zamanlarını mükemmel bir şekilde ayarladılar.

Orville’den ayrılarak ovaları geçtiler, öğlene kadar hızla at sürdüler ve önlerinde bir alayla karşılaştılar.

‘Su Damlacığı’ amblemini taşıyan sayısız bayrak rüzgarda dalgalanıyordu.

Bu, Birinci Prens Vivian de Isadora’nın alayıydı. Aisel Krallığı. Herman ve Gilbert, rüzgardan dolayı dalgalanan hafif darmadağınık kıyafetlerini aceleyle düzelttiler.

Böylesine büyük bir alayı bölmek büyük bir suç sayılırdı ama neyse ki tam parti öğle yemeği için durduğu sırada gelmişlerdi.

Kont Forte kendini tanıttı ve hevesle prensi aradı. Tabii ki Prens Vivian’la tanışmak için orada değillerdi.

“Tanıştığımıza memnun oldum, Prens Vivian de Isadora. Bellita Krallığı’na hoş geldiniz.”

Prens Vivian yanıt verdi, ancak Herman ve Gilbert ona pek aldırış etmediler.

Bunun yerine gözleri, arabasından yeni inen ağırbaşlı, orta yaşlı bir kadına çekildi.

“Anne!”

Onun amblemini taşıyan iki su damlası, o Prenses Iina Isadora’ydı.

Gri, bulutlu gözleriyle oğluna doğru sıcak bir şekilde bakarken nadir gözlükleri ışıkta parlıyordu.

“Oğlum.”

Görgü kuralları konusunda bilgili olan Gilbert ileri atılarak annesini kucakladı. Iina onun sırtını okşadı, hareketlerisuçluluk duygusu.

Daha sonra Kont’u da selamladı.

“Uzun zaman oldu kocacığım.”

“…Uzun zaman oldu.”

Uzun zaman oldu.”

Aradan geçen koca her zamanki gibi ellerini arkasında kavuşturarak ayakta duruyordu.

Ayrılmalarının nedeni ama bugün o kadar da üzgün görünmüyordu. Kenetlenmiş ellerinin arkasında utangaç bir umut gizlenmişti.

İsteyeceği bir iyilik vardı.

“Hepinizi bir arada görmek çok güzel.”

O anda Vivian de Isadora ellerini çırparak herkesin dikkatini çekti.

İşte o zaman prensin ne kadar sağlam ve yapılı bir genç adam olduğunu fark ettiler.

Herman onun kendi işe yaramaz adamın aksine oldukça başarılı bir kılıç ustası olduğunu düşündü. oğlu.

Vivian, Prenses Iina Isadora’ya seslendi.

“Teyze, sana ayrı bir yemek hazırlatayım mı? Böyle bir aile toplantısına izinsiz girmek bana uygunsuz geliyor.”

“Ah, hayır, sevgili yeğenim. Seni dışlarsak kaba davranan biz oluruz. Lütfen yemek için bize katılın.”

“Evet Majesteleri. Bir misafirin ev sahibinden yemek istemesi tuhaf olsa da, biz Bize katılırsanız onur duyarız” diye ekledi Kont Forte.

Prens içten bir kahkahayla yanıt verdi.

“Haha! O halde hep birlikte yemek yiyelim. Aslında, sizi tanıştırmak istediğim bir konuğum var. Henüz onlarla tanışmadım ama eminim şaşıracaksınız. Ah, teyze, onlarla daha önce tanışmış olabilirsiniz.”

“Bizi karşılamaya uzun zaman oldu. Merak ediyorum.”

“Evet, ah! Şimdi geliyorlar.”

Prensin bakışlarını takip eden Herman, Gilbert ve Iina başlarını çevirdiler.

Çok uzun boylu olmayan ama ağır, temkinli adımlarla yürüyen bir adam yaklaştı.

Kusursuz bir şekilde tasarlanmış koyu kırmızı takımı bir soylunun varlığının sinyalini veriyordu. Hem Herman hem de Iina gözlerini kıstı.

“Marquis Tatian!”

Burada ne yapıyorsun? Herman Forte sözlerini yuttu.

‘Demek prensin bahsettiği misafir bu’ diye düşündü şaşkınlıkla.

Ancak varsayımının yanlış olduğu hemen kanıtlandı.

Markinin arkasında altın sarısı saçlı, inanılmaz derecede yakışıklı bir genç adam takip ediyordu.

O anda Iina sıcak bir şekilde konuştu.

“Aman Tanrım! Sen misin, Marquis Tatian? Ne kadar uzun zaman oldu. “

“Evet, sizi tekrar görmek büyük bir zevk, Prenses Iina. Ancak sanırım bugün sizi selamlayan ilk kişi ben olmamalıyım.”

“Hım? Neden öyle?”

“Peki… Teyze, seni selamlayacak biri daha var, Marquis, onu tanıştırma şerefini verir misin?”

“…Tabii ki.”

Hâlâ kafam karışık, Prenses. Iina ve Aisel Krallığının varisi Marki’ye baktı. Marquis Tatian, sonunda öne çıkan altın sarısı saçlı genç adamı tanıttı.

“Bu, Prens Lean de Yeriel.”

On yıldan fazla bir süre önce öldüğü düşünülen prens.

Grupta bir şok dalgası yayıldı. Ancak hiç kimse Prenses Iina kadar şaşkına dönmedi. Prens Lean ona derin bir selam verdi ve saygıyla konuştu.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Teyze. Size de selamlar, kuzenim Vivian de Isadora.”

Lean’in annesi Ainas de Isadora, hem Aisel Kralı Alexander de Isadora’nın hem de Prenses Iina’nın küçük kız kardeşiydi. Herkes Lean’in yıllar önce hain Eric de Yeriel tarafından öldürüldüğüne inanıyordu.

Prenses Iina çok sevinmişti ve “Aman Tanrım! Aman Tanrım!” Gilbert gelişen durum karşısında kaşlarını çatarken, kendisi şaşkınlığını defalarca dile getiriyordu.

Ne zaman yüksek rütbeli kişiler bir araya gelse, onlara hizmet eden kişiler kendilerini oldukça zor durumda buluyor. Prens Vivian de Isadora’ya eşlik eden baş hizmetçi derin düşüncelere dalmıştı.

Sonuçta buradaki en önemli kişi kimdi?

Açıkçası en yüksek rütbeli kişinin Aisel Krallığı’nın varisi Prens Vivian olması gerekiyordu. Ancak başka bir prensin beklenmedik bir şekilde ortaya çıkışı işleri karmaşık hale getirdi.

Bir tarafta, tahttan indirilmiş olsa da Yeriel kraliyet ailesinin meşru varisi Prens Lean de Yeriel vardı. Diğer yanda ise gerçek halefinin henüz belirlenmediği bir krallığın tartışmalı mirasçısı olan ve hem kendisinin hem de Prens Oscar’ın rakip iddiaları olan Vivian vardı.

Terk edilen prensi en yüksek pozisyona oturtmak siyasi açıdan zorlayıcı olabilir, ancak yine de onu tamamen görmezden gelmek uygunsuz olacaktır. Böyle hassas konulardabir görgü kuralları yetkilisi, hangi kraliyet soyunun Arcaea İmparatorluğu’nun imparatorluk soyuna daha yakın bağları olduğunu tartışarak aile ağaçlarını açmak için saatler harcayabilirdi.

Fakat baş hizmetkar pragmatik bir adamdı. Basit bir çözüm buldu.

Sonunda şeref koltuğu Prenses Iina Isadora’ya verildi. Bunu iki prens arasındaki bir buluşma olarak çerçevelemek yerine, yakın aile üyelerinin yeniden bir araya gelmesi olarak yorumladı.

Her iki prensin en büyüğü ve halası olarak Iina, başında oturuyordu ve şans eseri, her iki prens de bu yorumdan rahatsız görünmüyordu. Ancak herkes memnun değildi…

Marquis Tatian alaycı bir tavırla “Bu oturma düzeni oldukça tatmin edici,” diye mırıldandı.

Iina’nın karşısında, onun “solunda” oturuyordu, onun karşısındaki “sağ” koltuk ise Kılıç Ustası Herman Forte’ye tahsis edilmişti.

Geleneksel olarak sol taraf stratejistlere, sağ taraf ise askeri komutanlara ayrılmıştı.

Gerçekte, orada Her iki taraf için de doğuştan bir üstünlük yoktu, ancak görgü kuralları açısından en yüksek rütbeli kişiye yakınlık çok önemliydi. Ve eğer her iki taraf da eşit derecede mesafeli olsaydı, sol taraf tarihsel olarak daha prestijli olarak kabul edilirdi. Bunun nedeni, birden fazla komutan ama yalnızca bir baş strateji uzmanı olabilmesiydi.

Böylece şövalyeler sağ tarafta otururken, stratejistler de dahil olmak üzere soylular sol tarafa yerleşerek sol koltuğun daha saygın olduğu algısını yarattı.

Bu oturma düzeni, dolaylı olarak Kont Herman’ı Marquis Tatian’ın altında bir kont olarak sıralıyordu.

Baş hizmetçi, Herman’ın askeri bir adam olduğu göz önüne alındığında bunun uygun olduğunu düşünse de, Bellita Krallığı’nda işler o kadar da basit değildi. Krallık uzun süredir Kılıçustalarının hakimiyetindeydi ve bu nedenle geleneksel olarak stratejistlere ayrılan sahanın sol tarafını kontrol ediyorlardı. Herman Forte kolaylıkla her iki tarafı da işgal edebilirdi.

Genellikle yüzeysel olarak etkileyici görünen her şeyi küçümseyen Marquis Tatian kendini küçümsenmiş hissetmekten kendini alamadı.

Bu yüzden küçümsedi ve uzun süredir rakibi olan Kont Herman da kaşlarını çatarak karşılık verdi. Görüşmediği karısının önünde pek hoş bir bakış değildi ve gerginlik elle tutulur cinstendi.

Annesinden iki koltukla ayrılan uzun masanın ilerisindeki Gilbert de kaşlarını çatarak baba ve oğlunun birden fazla açıdan birbirine benzediğini açıkça ortaya koydu.

Iina kendini tutamayıp kıkırdadı.

“Eh, kocamla oğlumun yan yana oturduğunu görmek çok güzel sanırım. Marquis Tatian, nasılsın Birlikte yemek yemeyeli uzun zaman oldu.”

Karışık tüyleri düzeltmek hizmetçinin işi değildi; bu sorumluluk mevcut en yüksek rütbeli kişiye düştü. Iina, Marki’den eski dostluklar uğruna gururunu bir kenara bırakmasını nazikçe isterken hoşnutsuz kocasını ve oğlunu sakinleştirerek gerilimi ustaca dağıttı.

Şükür ki Marki yumuşadı.

Çadırın tavanına bakarken garip bir ifadeyle “Bir yemeği paylaşmak, evet… Uzun zaman oldu,” diye düşündü. Tek bir lokma bile yemeğe dokunmadı.

Zehirlenmenin yaygın olduğu bir dünyada yemekten kaçınmak kabalık sayılmazdı. Ancak aşırı tedbirliliği bazılarının kaşlarını çatmasına neden olsa da Iina konuşmayı hızla daha yeni bir konuya kaydırdı.

“Peki Marquis Tatian, yeğenim Lean de Yeriel’le nasıl tanıştın? Prense bu konuyu sormadan önce hikayeni duymak isterim.”

“Haha! Sanki onun gibi birini buraya getirebilirmişim gibi! Beni bulan Prens Vivian’dı – hem de bir davetle.”

“Ah? Öyle mi? evleniyor musun?”

“Hayır ama nişanlanıyor. Sanırım nişanlısının kim olduğunu duyunca çok şaşıracaksın.”

“Kim olabilir? Hangi şanslı kadın benim büyüleyici yeğenimin kalbini ele geçirdi?”

Marquis Tatian daha fazlasını açıklamak için Lean’e baktı. Tatian, Lean’in sakin bir şekilde başını sallamasıyla devam etti.

“Leydi Jenia Peter.”

“Aman Tanrım! Edlin’in Jenia’sı mı?”

Lean, Iina’nın Edlin Peter’dan bu kadar tanıdık bir şekilde bahsetmesini sessizce izledi; bu sırada ona alışılmadık derecede yakın görünen Marquis Tatian, boşanmış kocası Herman Forte ve oğulları Gilbert’in karşısında oturuyordu. Sonra yeğeni Prens Vivian de Isadora vardı.

Tüm bu grubun merkezi figürü, bu kuzey krallığının entrikasının sözde kahramanı Prens Vivian değildi.

Iina Isadora’ydı.

Lean, burada toplanan herkes için ne kadar önemli olduğunu zaten gözlemlemişti.

[Başarı: Vivian de ile tanışmakIsadora – Isadora ailesine sadık tüm soylular arasında hafif bir iyilik kazandı. Vivian de Isadora’nın biraz takdirini kazandı.]

Bu tür bilgilerin herhangi bir başarıdan çok daha değerli olduğunu çok iyi biliyordu. Onun o bulutlu gri gözleri ona yabancı değildi.