Bölüm 285: Nişan – Mavi Lotus Ayı

284. Nişan – Mavi Lotus Ayı

Bahar gelmişti ama kuzey topraklarında hala don lekeleri vardı. Ağır zırhlı şövalyeler, zırhlarının altına kalın kürkler giymişlerdi ve dizginleri tutan elleri eldivenlerle kaplıydı.

Bunlar, Prens Arnulf’un büyük zorluklarla ödünç vermeyi başardığı 1. Düzen şövalyeleriydi. Acilen hareket ediyorlardı.

Genellikle şövalyeler yolculuk sırasında zırhlarını çıkarır ve bir arabada taşırlardı, ancak bu şövalyeler atlarını tamamen silahlı olarak sürüyorlardı. Onlara yardım edecek yaverleri yoktu.

Zamandan tasarruf etmek için, at sürerken sık sık kuru et ve başka yiyecekler yiyorlardı, ancak birkaç hafta sürecek bir yolculuk için bu tempoyu sürdürmek imkansızdı. Atlar en uygun seyahat şekli değildi.

Atlarının yorgunluğunu gidermek için şövalyeler sık ​​sık mola veriyordu ve birileri istemeden de olsa bu duraklamalardan büyük fayda sağlıyordu. Kendini suçlu hisseden Rera, dizginleri Ray’e verdi.

“Her zaman teşekkür ederim.”

“Sorun değil. Devam et.”

— Neigh!

Kus sanki bıkmış gibi sıkıntıyla homurdandı. Rera’nın zayıf binicilik becerileri, metanetli Kus için bile işleri zorlaştırıyordu. Rera teselli etmek için atın yanağını okşamaya çalıştı ama Kus başını sallayarak bu hareketi reddetti.

“Acele et. Seni bekliyor.”

Ray bir su şişesi aldı ve Rera kılıcını alıp birkaç meseleyle ilgilenen Baron Arpen’e doğru ilerledi. Bir haritayı inceleyen Arpen, “Daha hızlı bir rota yok mu? Bu bölgede aktarma istasyonu yok mu?” Gelecek kursu tartışırken döndü.

“Burada mısın? Biraz ısın. Birazdan orada olacağım.”

Şövalyeler ekipmanlarını kontrol edip görevleriyle meşgul olurken, Rera at binmekten ağrıyan sert kalçalarını esnetti. Kılıcını kavradı ve Arpen yaklaşana kadar birkaç hamleyi tekrarladı. Tek kelime etmeden büyük kılıcını kaldırdı.

Başını sallayarak idman başladı.

Arpen kılıç ustalığını öğretmeyi kabul etmiş olsa da daha önce hiç kimseye öğretmemişti. Bu yüzden sadece defalarca dövüştüler ve Rera’yı kendi başına öğrenmeye bıraktılar. Neyse ki Arpen’in kılıç ustalığının kendine özgü özellikleri vardı…

“Böyle blok yaparsan şöyle olur.”

Arpen kılıcının bıçağını kavradı. Bir eli kabzasında, diğer eli bıçağında olacak şekilde mızrak gibi tutarak Rera’nın kılıcına bastırdı.

Bu pozisyonda, çok fazla güç uygulamadan bile Rera kendini geriye itilmiş buldu. Arpen’in alışılmadık kılıç ustalığı başlangıçta onu şaşkına çevirmişti.

Silahı kabzasından kullanma ve bıçakla kesme gibi temel prensiplere meydan okuyordu; bu bariz görünen bir şeydi. Arpen bir keresinde şöyle demişti:

“Kılıcı bıçağından tutamayacağınızı söyleyen bir kural yoktur. Bu benim seçimim.”

Ses tonu sanki bir tür kin besliyormuş gibi sertti, ancak övgüyle gururu okşandığında – “Gerçekten harika! Sen gerçekten Albacete kabilesinin en büyük dehasısın!” Arpen, her zamanki gibi kendini tebrik etmeden de olsa yönteminin arkasındaki nedeni açıkladı. Özet şuydu:

Arpen başlangıçta bir balta kullanıyordu.

Kılıç ile balta arasındaki temel fark, sapın genişliğiydi. Arpen, Kont Jacob Mordred’le karşılaştıktan sonra kılıca geçmeye karar verdi ama bunu inanılmaz derecede rahatsız buldu.

Kılıçlar genellikle baltalardan daha uzundu (gerçi türüne göre değişiyordu) ama sapları çok daha dardı.

İki elli kılıçlarla bile ayıya benzeyen elleri sığmak için çabalıyordu ve sapı tutmayı başardığında bile o kadar alçaktı ki savurma gücünü kontrol etmek zordu.

Arpen, Bir baltanın uzun sapını balta başının hemen altında tutmaya ve tutuşunu değiştirerek kuvveti ayarlamaya alışkın olan kişi, bunun önemli bir engel olduğunu fark etti.

Çoğu, “Eğer bir kılıç kullanıyorsan, kılıcın yolunu takip etmelisin” diye düşünerek uyum sağladı. Ancak güçlü bir egoya sahip olan ve pek çok iğrenç şövalye görmüş olan Arpen, geleneksel kılıç ustalığını takip etme fikrini basitçe reddetti.

Kulp, schmandle… Tuttuğu yer kabzaydı ve vurduğu yer bıçaktı.

Bu tuhaf inatçılık nedeniyle kılıç ustalığı benzersiz bir yönde gelişti.

Arpen kılıcını özel olarak yaptırdı: biraz daha körelmiş ama daha büyük, baltaya benzeyen, ve balta tekniklerini kılıç ustalığıyla birleştirerek onu bir asa gibi kullanmaya başladı.

Bıçağı avucuyla güvenli bir şekilde tutma becerisinde ustalaştıktan sonra,onu durdurabilecek hiçbir şey yoktu; bu ancak kendisini ve silahını bir, gerçek bir “Usta” olarak gördüğü için mümkün olan bir başarıydı.

Daha önce kimseye bir şey öğretmemişti ve yöntemlerinin etkili bir şekilde aktarılıp aktarılamayacağından şüpheliydi. Bu alıngan nişanlının zamanını boşa harcadığından şüpheleniyordu. Daha da şaşırtıcı olanı, kendi nişanlısı Kılıç Ustasıyken neden ondan bir şeyler öğrenmek istesin ki? Düşüncelere dalmıştı:

“Bu nedir?”

Rera kılıcını eğdi, avucuyla bıçağın güvenli tarafını bastırdı ve Arpen’in kılıç ustalığını taklit ederek onu geri itmeye başladı.

Arpen bir an etkilendi ve sinsice sırıttı.

“Eh, öğretmeye değer bir öğrenci. Fena değil. Sana bir numara daha göstereyim mi?”

Arpen parmağını serbest bıraktı. kabzasını.

Tutuşunu tersine çevirerek kılıcını kaydırdı ve ikisi birbirine sürtünürken kılıç Rera’nınkine doğru tısladı. Çapraz koruması bir tıklamayla Rera’nın çapraz korumasına takıldı.

“Şimdi, eğer çevirirsen, ta-da!”

“Ne?!”

Arpen bıçağı tutan eli içeri doğru itti. Çapraz koruması kendisininkine takılınca Rera, kolunun ittiği yönün tersi yönde hareket etmek zorunda kaldı.

Basit bir kaldıraç prensibi.

Fakat bu beklenmedik bir teknikti ve kolları birbirine dolanmış olduğundan Rera yanıt veremedi. Bıçak bir anda boğazına ulaştı. Bir kez daha mağlup olan Rera, görünüşe göre bir şeyin farkına varmış gibi boş boş kılıcına baktı.

Var olan tek şey kesmek ve bıçaklamak değildi.

Gerekirse saptırılabilir, karşılık verilebilir, tuzağa düşürülebilir ve bükülebilirdi. Silah sanatı yalnızca rakibi bastırmanın bir aracıydı; kılıca saygı veya hürmet zorunlu değil isteğe bağlıydı.

Arpen’in kılıç ustalığı bu tür kavramları cesurca reddetti. Ancak Rera’yı şaşırtan bir şey vardı ve alçak sesle mırıldandı.

“Baron.”

“Ne, tekrar görmek ister misin?”

“Neden hep böyle giyiniyorsun?”

Arpen bu ani soru karşısında bir anlığına şaşırdı ama çok geçmeden niyetini anladı. Oldukça sert bir şekilde cevap verdi.

“…Bir şey öğrenip on tane bilen bir öğrenci. Ben de bilmiyorum. Asil olmanın güneş ışığı ve gökkuşakları olacağını düşünmüştüm, ama tam öyle değil… Neyse, bugünkü ders burada bitiyor. Ayrılmaya hazırlanın.”

Baron Arpen Albacete aniden arkasını döndü. İri yapılı vücuduna hiç uymayan, bir asilzadenin gösterişli ipek kıyafetlerini giyerek garip, neredeyse komik bir yürüyüşle ortadan kayboldu.

O, soylu olan ilk ve tek yerliydi ama bundan pek memnun görünmüyordu.

  *

Ray, Rera ve şövalyeler Aster Krallığı’na doğru yolculuklarına devam ettiler.

Onlar olmadan atlarını sürdüler. Dinlendiler, yol üzerindeki aktarma istasyonlarında atlarını değiştirdiler ve geceyi Antaroff Büyük Kanyonu yakınında, sınırdan pek de uzak olmayan bir köyde geçirdiler.

Şövalyeler izinsiz sınırı geçemezlerdi, bu yüzden kiliseyi ziyaret edip onay almak için Kont Jacob Mordred ile iletişim kurmayı planladılar. Bu sırada şövalyeler biraz dinlenebilirlerdi.

Mavi nilüfer ayının gökyüzünde çok güzel parladığı bir gündü. Hava güzeldi ve Ray ile Rera aralıksız yürüyüşleri nedeniyle hiç yalnız vakit geçirmedikleri için Arpen’den izin aldılar (“…Siz ikinize kolay gelsin. Dilediğinizi yapın.”) ve köyün yakınındaki kamp yerinden ayrıldılar.

Ancak belki de sessizlikten dolayı Ray ve Rera konuşmadılar. Babalarının ölümlerinin ağırlığı kalplerine ağır bir şekilde binmiş, kahkaha ve sohbetlerin yersiz olmasına neden olmuştu.

Ray bir süre at sürdükten sonra bir tepenin eteğinde durdu.

Burayı ikinci ziyaretiydi. Rera’ya bir şey göstermek isteyen Ray sessizce tepeye tırmandı ve Rera bir an için Dehor’u unuttu.

Önlerinde geniş, beyaz bir kanyon açıldı.

Düzinelerce vadi dağları ve ovaları bölüyordu; sanki büyük bir güç tarafından şiddetle oyulmuş gibi görünen bir manzara.

Yürümeye başlayan Akiunen’in Reisia’yı kaçıran tanrı Lachar’a karşı savaştığını söyleyen efsane, sanki büyük bir güç tarafından oyulmuş gibi görünüyordu. çok uygun.

İki büyük kılıcı aynı anda kullanan Akiunen’in ilk Kılıç Ustası ve insanlığın kralı olduğu söyleniyordu. Ne kadar güçlüydü? Bir kanyon oluşturmak için toprağı bölebilseydi, belki de gerçekten bir tanrıyı yaralayabilirdi.

Lachar’ın kanından oluştuğu söylenen, ‘Manubium’ olarak bilinen beyaz taş bunun kanıtıydı. Mavi ay ışığını yansıtan Büyük Antoroff Kanyonu beyaz renkte parlıyordu.

“Ray.”

“Evet?”

Rera onu aradı ama daha fazla konuşmadı. Uzun bir aradan sonra tekrar konuştu.

“Ray.”

“Dinliyorum.”

“…Al şunu.”

Rera kemerinden uzun bir deri kayış çıkardı ve ona uzattı. Avril Kalesi’nden önceden aldığı bir doğum günü hediyesiydi… Ne onun doğum günü ne de özel bir gün olmasına rağmen Ray bunu sessizce kabul etti.

“Bu bir doğum günü hediyesi. Bunun senin doğum günün olmadığını biliyorum, ama ne olur ne olmaz diye sana verme şansım olur.”

“…Bu olmayacak.”

“Umarım olmaz.”

“Sadece umut etmiyorum. Kesinlikle olmayacak. oldu.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

Rera ona dik dik baktı. Kızgın görünüyordu.

“Aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Hala benden bir şeyler sakladığını biliyorum. Sormuyorum çünkü bunu benden saklamanın bir nedeni olduğunu düşünüyorum.”

“…”

Ray sessiz kaldığında, Rera hayal kırıklığını atmaya çalışarak uzun bir iç çekti. Önlerinde bu kadar güzel bir manzara varken kızacak fazla vakti kalmamıştı.

Babasının ölümünden Ray’i suçlayan önceki sözleri, şimdi kendi yarattığı yaralar gibi peşini bırakmıyordu. Söylediklerini geri alamayan Rera zorla gülümsedi. En azından bugünlük iyi bir kız arkadaş olarak hatırlanmak istiyordu.

“Kılıcını bana ver. Senin için bağlayacağım.”

Rera, Ray’in kılıcını kemerinden aldı. Aşınmış tutma yerini yeni deri kayışla değiştirmeye çalışıyordu…

“Ha?”

“…Ha?”

Ray’in kılıcı hafifçe uğuldamaya başladı.

“N-neler oluyor?”

Böyle zamanlarda Minseo’yu gerçekten özlüyordu. Neler olup bittiğini bilmeyen Ray ensesini ovuşturdu.

“Bu… hayaletli mi? Şşş, çekil buradan!”

Titreşen kılıcı tutan Rera aniden korktuğunu hissetti ve onu bir kenara attı. Tamamen vazgeçmeye niyeti yoktu; sonuçta bu Ray’in annesinden bir hatıraydı. Ancak kılıç dikey olarak bir kayanın üzerine düştü, bir an tuhaf bir şekilde dengelendi ve sonra geriye doğru eğildi.

Ah hayır! HAYIR! Onlar koştuklarında kılıç çoktan tepeden aşağıya ve aşağıdaki kanyona yuvarlanmıştı.

“Ne yapacağız? Özür dilerim, gidip onu alacağım.”

“Bekle, onu alacağım.”

Neyse ki kanyon çok derin değildi. Manzaralı bir tepe olduğu için muhtemelen yoldan geçenlerin aşındırdığı eğimli bir yol vardı. Rera ve Ray, çakıl taşlarını yere düşürerek dikkatli bir şekilde aşağı indiler.

Rera aşağı inerken yirmi kereden fazla özür diledi.

“Adımına dikkat et. Üzgünüm… hepsi benim yüzümden…”

“Sorun değil. Burası da çok güzel. Bak. Ay ışığı burayı yukarıdan göründüğünden daha da güzelleştiriyor.”

“Haklısın… Ben üzgünüm.”

Kanyonun tabanından bakıldığında parlak kayalıklar, mavi nilüfer ayı ve yıldızlı gökyüzü şaşırtıcı derecede güzeldi.

Ancak yerde yatan kılıç uğuldamaya devam etti ve titreşimler güçlendi. Rera giderek tedirgin görünüyordu.

“Bunu neden yapıyor?”

“Perili. Kesinlikle perili. Ray, belki onu kiliseye götürmeliyiz. Bölüm A rahibi kesinlikle… Ah!”

Birden Rera kanyonun daha derinlerini işaret etti. Kılıcın titreşimleriyle ritim tutan bir nokta mavi renkte parladı ve ardından tekrar tekrar beyaza döndü.

Işık tarafından çekilerek kanyonun daha derinlerine indiler ve biraz daha geniş bir alan buldular. Yukarıda kanyonun duvarları daraldı ve sadece mavi nilüfer ayının ışığının o noktaya ulaşmasına izin verdi.

Orada, mavi renkte parlayan sakin bir tapınak onları bekliyordu.

— “Size bunun gerçek olduğunu söylemiştim! Mistik bir tapınak. Bunu kendi gözlerimle açıkça gördüm! Mavi nilüfer ayının parladığı bir geceydi…”

Bunak yaşlı bir adam olan Boris Ainar’ın sözleri, gözlerinde yankılanıyordu. akıllara.