Bölüm 237

236. Çocukluk Arkadaşı – Kader

“Kont Simon Hanesi’nde şövalye olmayı hedefledim. Yerli kökenli gezgin bir kılıç ustası gibi davrandım ve giriş sınavına girdim. Şans eseri, sınav…”

Takıntı.

“Tatlı servis ediliyor.”

Daha önceki kadın tatlıyı getirirken Brian cümlenin ortasında durdu. Rev, dumanı tüten krep yığınını işaret etti ve sordu,

“Tatlı mı sipariş ettim? Bunu yaptığımı hatırlamıyorum.”

“Kurs menüsünün bir parçası.”

Kurs menüsünün parçası olarak krep mi var? Pek uymadı.

Ancak midesinde hâlâ yer olduğu için Rev başını salladı. Ekmek kırıntılarının sütle karıştırılıp hafifçe kızartılmasıyla yapılan krepler şurupsuz bile lezzetliydi.

Ama Rev yassı krepleri ısırırken mutfaktan sesler duydu.

“Paranı aldın mı?”

“Tabii ki aldım. Sana söylemedim mi? Arta kalan ekmek kırıntılarından kek yapmanın iyi bir fikir olduğunu söyledim.”

“Nesin sen, a Peki dünyada hangi restoran tam öğün yemekten sonra tatlı olarak krep servis ediyor? Müşteriler çok doyarsa üzülürler. Bir daha kendi başına tatlı yapma.”

…Sanırım hasta olacağım.

Fakat konuşmaya kulak misafiri olan Rev yemeği bitirmek zorunda hissetti, bu yüzden krepleri yemeye zorladı. Brian hikayesine devam etti.

“Sınav zor değildi. Agnac Hanesi ile yaşanan bölgesel çatışma sırasında birkaç şövalye öldürüldü, bu yüzden boş pozisyonları doldurmaya çalışıyorlardı. Planım şövalye olmak ve sonra konta yaklaşmaktı.”

“Hıh… Ama işler pek iyi gitmedi, değil mi?”

Rev aperitifinin son yudumuyla birlikte ağız dolusu krepi mideye indirdi. Brian başını salladı.

“Hayır… Kont Gruenbaum Simon’la tanışmam gereken gündü. Ama ne yazık ki beni tanıyan biri vardı. Katedralde tanıştığım bir arkadaşım.”

—

“Hey?! Sen değil misin Brian? Haha! Öyle! Görüşmeyeli uzun zaman oldu dostum. Demek sen de başaramadın ha?”

“Ah… Ah, evet, uzun zamandır görüşmedik.”

“Hım? Birbirinizi tanıyor musunuz?”

Kont Gruenbaum Simon’un sorusuna genç şövalye geniş bir sırıtışla yanıt verdi.

“Evet. Katedralde haçlılar olarak birlikte eğitim aldık. İlk turda başarısız oldum ama bu arkadaşım kaldı… Tebrikler lordum. Yetenekli bir şövalye kazandınız.”

“…”

Kont Simon Brian’a dikkatle baktı. Brian sakin kalmaya çalıştı ama asilzadenin keskin bakışlarından kaçış yoktu.

“Yerli olduğunu iddia ettin ama yine de bir oyun oynadın.”

Birkaç gün sonra Brian dizlerinin üzerine çöktürüldü, hırpalanmış ve yaralanmıştı. Planın ters gittiğini anlayınca kaçmaya çalıştı ama yakalandı.

Kont Gruenbaum Simon, kilisenin iletişim sistemi aracılığıyla aldığı bir mektubu yırttı ve konuştu.

“Baron Agnac’a benzemiyorsun, dolayısıyla ‘o’ değilsin. Kimsin sen? Baron Agnac’ın katedrale önerdiği birinin burada ne işi var?”

“…”

“Peki, eğer sen Konuşmak istemiyorsun, buna gerek yok. Bunu Agnac köylülerini sorgulayarak öğreneceğim, git ve onları buraya getir.”

“…Evet baba.”

Köşe çeneli genç adam isteksizce yanıtladı. Brian’a acıyarak baktıktan sonra arkasını döndü, Kont Gruenbaum Simon ise onaylamayarak dilini şaklattı.

Brian onun ölüden farksız olduğundan emindi. Ancak bazı nedenlerden dolayı kimliği hiçbir zaman tam olarak açığa çıkmadı.

Brian’ın haberi olmamasına rağmen gerçeği gizleyen kişi Umberto Simon’du. Gençlik günlerinde Umberto, kontun malikanesinde esir tutulan Leydi Agnes’i ona arkadaşlık etmek için sık sık ziyaret eden nazik bir gençti.

Şimdi, elbette, soğuk kalpli bir asilzade olmuştu, babası gibi…

Her halükarda, Brian’ın gerçek kimliği doğrulanmadığı için Kont Gruenbaum Simon onu öldürmedi.

Aslında kont onu öldürmeyi planlamıştı. Ancak Umberto müdahale ederek onu öldürmenin gerçekten gerekli olup olmadığını sormuş ve babasını aksi yönde ikna etmişti.

Ancak Kont, Brian’ın işaret ve baş parmaklarındaki tendonları keserek bir daha asla kılıç tutamayacağından emin oldu ve oğluna bir tavsiyede bulundu.

“Pekala. İstediğiniz gibi onu bağışladım. Ama izleyin ve öğrenin. Bakın bu ucuz şefkatinizden ne çıkacak.”

Kont Brian’ın mükemmel bir ders vereceğini düşündü. Sonuçta, kılıç kullanamayan bir şövalyenin ne gibi bir zararı olabilir ki? Ancak bir soylu olduğundan, bir şövalyenin kılıç tutma yeteneğini kaybetmesinin ne kadar yıkıcı olduğunu hafife aldı ve Brian saklanmaya başladı.

Şimdi, yirmi yıl sonra, ölmeyen intikam arzusu, saldırmaya hazır bir bıçağa dönüşüyordu.

—

Hikâyesini bitirdikten sonra Brian kılıç ustasına dönerek yalvardı.

“Kont Simon Evi, Haç Kilisesi ile kötü bir şey yapmak için komplo kuruyor. Agnac malikanesini yöneten yetkililerin yerini toplu olarak Haç Kilisesi’nden sorgulayıcılar aldı. Görünürde, Kont Simon’un kontrolü altında görünüyor ama şu anda… Bu yasa dışı. Üstelik Agnac malikanesinin gerçek sahibi Barones Agnes Agatha… Lütfen bana yardım edin. Eğer işler böyle devam ederse Agnac Baronysi tamamen silinecek.”

Rev, önündeki endişeli Brian’a bakarken düşüncelerini sessizce düzenledi. Masaya parmakla dokunmak Rahip’e aitti.

Etkisini tüm kıtaya yaymış olan ancak gerçek bir toprağı olmayan Haç Kilisesi’nin kendi topraklarını güvence altına almaya çalıştığı görülüyordu.

Fakat bu açıkça yasa dışıydı.

Yasadışı olmaktan öte bir şeydi; Bu, Jerome’un Kutsal Krallığını yöneten Frederick kraliyet ailesinin temelini tehdit eden bir eylemdi.

Rev, bunun arkasında kimin olduğuna dair iyi bir fikre sahipti.

‘…Kardinal Michael kraliyet kanından geliyor. Bir zamanlar en büyük mirasçıydı ama hiçbir zaman seçilmedi.’

Haksız yere kenara itilen prens, şimdi Haç Kilisesi’nin ilahi otoritesini Frederick hanedanının kraliyet otoritesine meydan okumak için kullanıyordu.

Bu durumda, bu aslında Rev için büyük bir fırsattı! ─ Bir anlığına sevindi ama sonra tüm vücudunda bir daralma hissetti. Bunun korkudan mı yoksa üzerine baskı yapan dünyanın ağırlığından mı olduğunu anlayamıyordu.

Elleri kenetli bir şekilde oturup kılıç ustasının kararını bekleyen Brian’ı izlerken Rev aniden bu adamın nasıl bu duruma düştüğünü fark etti. Baskıcı bir gücün soğuk iplerinin etrafında sıkıştığını hissetti.

Yüce Tanrı Enen’i öldürmüştü.

O saf çocuk Oantahu tarafından tuzağa düşürülmüştü ve biz de buna tanık olmak zorunda kaldık.

Bu başlangıçtı.

Buraya Enen’i kurtarmaya geldim ama Tanrım, Sör Brian’ın Haç Kilisesi’nin kötülüklerini bana ifşa etmesini sağladın. Sırf bunun için bile bu adamın hayatını o kadar zalimce ayaklar altına aldın ki.

Rev onun da Rab Tanrı’nın elinde bir oyuncaktan, bir kukladan başka bir şey olmadığını fark etti. Şu ana kadar yaşadığı her şey Rab Tanrı’nın planının bir parçasıydı ve hatta Minseo’nun ve kendi mücadeleleri bile Rab Tanrı tarafından yönetiliyordu.

Tıpkı suyun kaçınılmaz olarak nehir yatağından akması gibi.

Rev restorandan fırladı.

“H-Hı?” Brian şaşkınlıkla bağırdı, Rev onlardan kaçarken gevşek parmaklarını işaret ederek bağırdı: “Sana yardım edeceğim! Yarın görüşürüz.” Yemeğin bedeli olarak kendisine ilgi gösteren garsona cebinden bir avuç dolusu bozuk para attı. Onun ona olan ilgisinin bile Tanrı Tanrı’nın planının bir parçası olup olmadığını merak etmeden duramadı ve midesi bulandı.

Batan güneşe doğru koştu.

Geniş düzlüklere fırlarken yayaları kenara iten Rev sonunda zorla yere indirdiği krepleri kustu.

“Haha… Hahahahaha!”

Rev iki büklüm oldu ve öğürerek gülmeye başladı. Durumu o kadar saçmaydı ki gülmekten kendini alamadı.

Aziz Azura da bu kadar çaresiz miydi?

Eğer bu dünyada her şeye gücü yeten bir tanrı hükmediyorsa, her olay tanrının planının bir parçasıysa, o zaman insanlar ne için yaşıyor? İnsanlar için geriye ne kaldı?

Rev sorguladı, düşünceleri şüphe ve umutsuzluğa sürükleniyordu.

Benim Lena’ya olan sevgim bile miydi…

[Başarı: Lena ile İlk Karşılaşma – Lena’nın Leo’ya karşı büyük bir sevgisi var.]

..imalat mı?

Rev yere çöktü.

Orada otururken, yüzü ellerinin arasına gömülüydü, kocaman ovalar, kayıtsız rüzgar, yeşil çalılar ve böcekler etrafını sarmıştı. Ay gecesiydi. Kuzeyde yükselen mavi ay, batıda batan kırmızı güneşle yarışıyor, renkleri gökyüzünde karışıyordu.

Rev ellerini yüzünden çekti ve artık bir renk karışımıyla boyanmış olan gökyüzüne baktı. Derin bir nefes aldı. Uzun bir süre sonra kaderine karşı savaşmak yerine kaderine razı olmayı seçti.

Bir tanrıya meydan okumak imkansızdır. Ayı ve güneşi yöneten tanrının iradesiyle kudretli gökyüzü bile renklerini değiştirir.

Evet. Belki de minnettar olmalıyım. Lena’yı sevdirildiğim için minnettarım ve geçmiş döngülerde bir anlam olduğuna dair umutluyum.

Rev, Yeriel Prensi Lean’in ne yaptığını fark etti.ilk kez anlaşıldı.

Minseo için bu bir oyun ama bizim için hayat. Minseo için bu bir {olay} ama bizim için kader.

Rev ayağa kalktı.

Mavi gökyüzünün altında nefesini tuttu ve uzun bir ıslık çaldı. Keskin ıslık, dört nala koşan toynakların ritmik sesine dönüştü.

[Başarı: Binek – Leo bir binek çağırabilir.]

Ovalardan koşarak bir at geldi.

Bu canavarca bir savaş atı değildi, ortalama büyüklükte sıradan bir kahverengi attı.

Efsanevi bir at olmasa da hızlı ve sağlam bir attı. Rev, atın gözlerine bakarken gülümsemeden edemedi.

“Bante. Uzun zaman oldu.”

Whinny.

Birçok arzusuyla tanınan kahverengi at Bante gözlerini devirdi. Rev’in sorunlu zihnini hisseden yanağını yaladı.

Bante’nin sırtındaki iyi işlenmiş eyeri fark eden Rev ata hafifçe vurdu ve hızlı bir hareketle ona bindi. Atın sallanan yürüyüşü moralini düzeltti ve Bante’yi gitmesi gereken yöne çevirdi.

Mavi Ay Rev ve Bante’nin önlerindeki yolu aydınlattı.

*

“Komutanım! Korkunç bir şey oldu. Ahırlardaki siyah savaş atı kayıp…”

“Merak etmeyin. Herkesi hazırlayın. Derhal yola çıkıyoruz.”

Rev geri döner dönmez Kont’un konağında öğrencilerine yola çıkmak için hazırlanmalarını emretti. Artık hikayenin tamamını bildiğine göre, kalmak için bir nedeni kalmamıştı ve Kont Simon ve Kardinal Michael ile başa çıkmak için bir planı vardı.

Haç Kilisesi, yavaş yavaş Kutsal Jerome Krallığını yutmaya çalışıyordu. Rev gibi bir yabancının doğrudan müdahale etmesine gerek yoktu.

Rev ve müritleri kutsallık işareti taşımasına rağmen Rev gözünü Lutetia’ya dikti.

“Şimdiden ayrılıyor musun?”

Gece yarısı dışarı fırlayan kahyaya ayrılma zamanının geldiğini bildirdi ve Kont Simon’un malikanesinden ayrıldılar. Rev daha sonra handa gergin bir şekilde oyalanan Brian’ı aradı.

“Bu ülkenin kralını arayacağım. Seni destekleyeceğim ama Haç Kilisesi’nin yasa dışı eylemlerine karşı tanıklık edecek kişi sen olmalısın.”

Reddetmeye gerek yoktu. Brian’ın gözlerinden yaşlar aktı ve Brian minnetle kabul edip Rahip’e katıldı. Rev’in daha önce bindiği at Brian’ın bineği oldu.

Lutetia’ya doğru yolculuk ederken Agnac Baronluğu yakınındaki küçük bir köye uğradılar. Burası Brian’ın evinin bulunduğu yerdi.

Ev mütevazıydı ve hasarlı elleriyle evi korumanın zorluğunu yansıtıyordu.

Yine de Brian iyi bir kadınla evlenmişti ve iki kızları için saygın eşler bulmuşlardı. Brian ancak babalık rolünü yerine getirdikten sonra intikam almak için Kont Simon’u aramıştı.

Rev, Brian’ın karısına kocasının intikamını almasına yardım edeceğine söz verdi. Daha sonra Kont Simon’dan aldığı altın külçeyi parçalayıp ona verdi.

İlk başta reddetse de, altının Kont Simon’dan alındığını öğrenince kabul etti. Bunu, pek fazla çeyiz verilmeyen kızları arasında paylaştıracağını söyledi.

Sade ama doyurucu bir kahvaltının ardından on iki erkek ve bir kadın doğuya doğru yola çıktılar.

Lutetia’ya vardıklarında mevsim sonbahardı ve yaprakların yarısı çoktan dökülmüştü. Rev, Leo Dexter ve Lena Einar’ın çok yakın olduğunu hissetti.

İkisi o şehirdeydi.

Ancak Rev, Lutetia’ya girmedi. Bunun yerine hafta sonuna kadar bekledi ve ardından öğrencilerini ve Brian’ı şehrin güneyindeki küçük bir dağa götürdü.

Bu krallığın Prensi Cleo de Frederick’in her hafta sonu o dağda avlandığı biliniyordu. Rev, prens aracılığıyla kralla görüşme talebinde bulunmak niyetindeydi…

Fakat kutsal işaretli kişiler yaklaşırken, Cleo de Frederick’e eşlik eden haçlılar ve kraliyet muhafızları kılıçlarını çekti. Tam gerilim yükselirken Brian aniden öne atıldı ve bağırdı.

“L-Lord Lloyd!”

“…Kimsin sen?”

“Benim! Hatırlamıyor musun? Ben Brian. Katedralde haçlı olmak için ayrılmadan önce Agnac Hanesi’nde şövalye çırağıydım…”

Sağ yanağında ve dudaklarında büyük bir yara izi olan kraliyet muhafızı, elini indirdi. kılıcı.

Mavi gözleri onu Lloyd olarak işaretliyordu.

‘Agnac’ ismini bırakmış ve Frederick kraliyet ailesine hizmet eden bir kraliyet muhafızı olmuştu; Agnac Hanesi’nin son varisi olarak intikam almak için kılıcını keskinleştiriyordu.

“Şşşt!”

Lloyd, Brian’ın ağzını kapattı ve pervasızlığı nedeniyle onu cezalandırdı. Ama sonra Prens Cleode Frederick alçak sesle sordu:

“Sör Lloyd? Burada neler oluyor?”;