Bölüm 202: Dilenci Kardeşler – Neden Ben?

202. Dilenci Kardeşler – Neden Ben?

“Bu misafir odası çok hoş. Onu kendin mi dekore ettin, Kont?”

Leo kolunu kanepenin arkasına dayayarak odayı inceledi.

Kont Peter’ın malikanesinin misafir odası, pencere tarafında ve iç duvarda farklı duvar kağıtları ile ikiye bölünmüş gibiydi.

Leo’nun oturduğu pencere tarafında parlak kum rengi duvar kağıdı vardı. Karşı tarafta koyu okyanus renginde duvar kağıdı vardı; Kont Peter gibi genellikle süs takmayan bir adam için cesur bir seçim.

“Hayır, karımın zevki. Beğendiğine sevindim.”

“Mükemmel bir estetik anlayışı olmalı. Ama… yoksulluk içinde yaşadığım için mi? Biraz darmadağınmış gibi geliyor. Şahsen ben birlik duygusunu tercih ederim. Peki ya sen Baron?”

Birlik. Prens şimdi payını geri almaya çalışıyor.

Gustav konuşmanın hızla ilerlediğini hissetti ve bir anlık sessizliğin ardından temkinli bir yanıt verdi.

“Artıları ve eksileri var. Nadir de olsa bölünmenin daha iyi olduğu zamanlar da olabilir.”

Hâlâ bu prens hakkında pek bir şey bilmiyordu. Leo’nun bir Kılıç Ustası olduğunu duymuştu ama buna inanmak zordu. Onu on yıldan fazla bir süre önce hatırladığım kadarıyla bir dahi olduğu açıktı ama Gustav onu sınamanın zararı olmayacağını düşündü.

Ancak prensin tepkisi beklenmedikti.

“Haha. Öyle mi? Bunu söylemeni beklemiyordum. O halde hangi durumlarda bölünme tercih edilir, Kont?”

Bu rahatsız edici geldi. Gustav’ın kaşları yukarı doğru seğirdi.

Baron. Kont.

Bu adam unvanlarıyla oynuyordu. Değilse, kışkırtıcı bir şekilde şöyle soruyordu: ‘Neden kendi memleketinde değilsin?’

İkili bağlılığını koz olarak kullanarak ona şantaj yapmaya mı çalışıyordu? Gustav küçümseyen sözlerle yanıt vererek alay etti.

“Karışık ve dağınık olmaktan daha iyidir.”

Bu, asil sohbetin avantajıydı. Yönü beğenmediyseniz, onu kesmek için anlamsız kelimeler söyleyebilirsiniz. Ama

Sinirlendin, ha. Leo, Gustav’ın sert tepkisinin ardındaki gerçek duyguları okudu. Asil sohbetin bir başka avantajı da saçmalıkların bile altında yatan bir anlam taşımasıdır.

Karışık ve dağınık olmaktan nefret edersiniz. Bu şu anlama geliyor…

Leo, Gustav’ın gerçek hislerini düşündü ve bunun sonuçlarını fark etti. Monarch ailesinin hikayesini, Jenia Zachary tarafından paylaşılan dilenci kardeşlerin senaryosundan hatırladı ve parçaları bir araya getirdi.

Jenia’ya göre, Monarch ailesinin varisi Bailey Monarch, kızı Grainen Monarch ve başkent kilisesine gönderildiği iddia edilen gayri meşru oğlu Baric MonarChapter Baric’in muhtemelen Kardinal Berg olduğu iddia edildi. Grainen’in evlilik dışı bir çocuğu olduğu söylentileri dolaşıyordu ve Bailey daha sonra Kardinal Berg’e benzeyen Gustav adında bir oğlu evlat edindi. Bu, Gustav’ın üvey kardeşler arasındaki bir ilişkiden doğduğunu gösteriyordu.

Tam ayrıntıları bilmiyordu ama sonuç açıktı: Gustav’ın çok karmaşık bir soyu vardı.

Anne-babasının ilişkileri bir yana, sınıf bilincine sahip bir toplumda, asil bir anneye ve sıradan bir babaya sahip olmak durumu daha da karmaşık hale getiriyordu, özellikle de aile tarafından tanınmayan evlilik dışı bir ilişkiyse.

Karışık olmaktan nefret ediyor ve karmaşıktı.

Dolayısıyla Gustav’ın sıradan sözleri derin bir güvensizlikle doluydu. Leo, Gustav’ın babasını neden küçümsediğini ve neden başka bir ülkede soylu olarak yaşamayı seçtiğini anlayabildiğini hissetti. Ancak sorun şuydu…

‘…Bu düzeltebileceğim bir şey değil. Bu konuda ne yapmam gerekiyor?’

Bu bir çıkmazdı. Leo, Kont Peter üzerinden Kardinal Berg’e ulaşmanın normal yol olduğunu düşünmüştü ama artık imkansız görünüyordu.

Görünüşte umut verici olsa da yol tıkanmıştı. Tekrar aldatıldığını hisseden Leo, artan öfkesini kontrol altına almakta zorlandı. Boşver, bunu kendi yöntemimle yapacağım. Aniden ayağa kalktı ve kılıcını çekti.

“Ah! Kont!”

Gustav’ın arkasındaki şövalyeler onu korumak için harekete geçti. Leo’nun alevli aura kılıcını görünce gergin bir şekilde yutkundular ama Leo hareketsiz kaldı.

“Baron Gustav MonarBölüm Yardımına ihtiyacım var. Bir prens olarak eksik olduğumu mu yoksa sadakatine layık olduğumu mu düşünüyorsun?”

Leo’nun aura kılıcı bir hareketle söndü. Kılıcını kınına soktu ve şaşkın bir şövalye kınını kabul etti.

“Seç.”

Leo tekrar yerine otururken şövalyeler bu esrarengiz Kılıç Ustası ile ne yapacaklarını bilemeden tereddüt ettiler. Onların kafa karışıklığını gören Gustav müdahale etti.

“Bizi bırakın.”

“Ama Kont…”

“Sorun değil. Bizi bırakın. Bu beyefendiyle konuşmam gereken konular var… Ave çenelerinizi kapalı tutun.”

Şövalyeler ve uşak dışarı çıktı. Artık oturma odasında yalnızca Leo, Kont ve dumanı tüten çay kaldı.

Çayını yudumlayan Gustav konuştu.

“Göründüğünden daha düşüncesizsin.”

“…”

“Neden bu kadar acele ettiğini bilmiyorum ama bir Kılıç Ustası olduğunu açıklamanın bir faydası olmayacak. Güçlü bir soylu var, Benar Tatian, seni fark ederse bundan çok rahatsız olur.”

“Tavsiyeni takdir ediyorum ama önce cevabına ihtiyacım var.”

Gustav konuşmadan önce düşünürken elini gümüş rengi saçlarının arasından geçirerek kanepeye yaslandı.

“Çok iyi. Sana yardım edeceğim. Ama seni doğrudan desteklemeyeceğim. Conrad Krallığı’na dönme arzum yok.”

“…Peki bana ne teklif ediyorsun?”

“Maddi destek sağlayabilirim. Muhtemelen tüm Conrad Krallığını dolaşarak uzun savaşlara girmeniz gerekecek. Eğer Monarch ailemiz isyana doğrudan katılmazsa son sığınağınız olabiliriz. Başarısız olursanız bize bir yedek plan düşünün.”

“Bunu ifade etmenin tuhaf bir yolu. Başarısız olursam ve Monarch ailesine kaçarsam ailen güvende olmayacak.”

“Sorun değil. Doğrudan yardım edemediğim için sana bu kadarını borçluyum.”

Bu çok saçma. Leo, büyük bir jest yaptığını düşünen Kont’a baktı.

Öldürmek için başkasının bıçağını ödünç almak.

Gustav bu durumu tüm Monarch ailesini yok etmek için kullanmayı planladı. Dağınık soyu ve çocukluğundaki muhtemelen kötü muamele göz önüne alındığında, bu anlaşılmaz değildi. Ancak isyanın başarılı olup olmadığı konusunda Gustav’ın tutumu ya da başarısız olmak kafa karıştırıcıydı.

─ “Hepinizin büyüdüğünü görmek çok dokunaklı ama… talihsizlik. Eğer hayattaysan, ‘bizim’ Conrad Krallığımız kargaşa içinde olacak. Lütfen beni affetmeyin.”

Daha önceki bir turda, Leo, Kont Gustav Peter’la ilk tanıştığında Kont, Marquis Tatian tarafından evlat edinilmek üzere olduğu gün onun kimliğini keşfetmişti. Leo’nun kimliğini Marki’ye ifşa etmeden önce bunu fısıldamış ve kovalamaca yaşanmıştı.

O zamanlar Kont Gustav Peter, Conrad Krallığı’nda bir veraset çatışmasından kaçınmak istemişti.

Neden şimdi değişiklik…?

Of elbette durum o zamanlar çok farklıydı.

O zamanlar Leo, kayda değer bir kılıç becerisi veya başarısı olmayan bir hayduttu, Gustav’ın gözünde baş belasıydı. Kullanışlı olmaması onu terk etmeyi kolay bir seçim haline getiriyordu.

Artık Leo bir Kılıç Ustasıydı ve Kont, prensle tanışmak ve {Kralların Kanı} ile {Asillik} gibi özelliklerle tanışmak gibi başarılarla Gustav’ın muhtemelen bunu göze alamazdı. Conrad Krallığı’nda huzursuzluğa yol açsa bile onu görevden alın.

O halde başka bir soru ortaya çıkıyor: Kont daha önce neden Conrad Krallığı’ndaki kargaşadan kaçınmak istiyordu?

Bir önceki turda Gustav şöyle demişti: “Yardım edeceğim ama önce bir şeyi araştırmam gerekiyor. Lütfen bekleyin.” Daha sonra Leo’nun Prenses Tatian’ı öperek büyük bir skandala yol açması üzerine buluşmayı reddetmişti.

Baş ağrısı.

Leo şiddetli bir baş ağrısı hissetti ama kumar oynamaya karar verdi.

“Çok iyi. Yardımını kabul edeceğim. Hak ettiğim yeri geri aldığımda, seni cömertçe ödüllendireceğim. Ama…”

Biraz insancıllık gösterin.

“Hırsımın krallıkta kargaşaya yol açabileceğini düşünmek bana acı veriyor. Bana tavsiyen var mı?”

“…Peki? Bilgeliğinizin size iyi rehberlik edeceğine inanıyorum…”

Entrikacı olduğunuzu görebiliyorum. Leo, samimi bir endişe ifadesi sergileyerek öne doğru eğildi ve sonunda Gustav konuştuğunda çenesini okşadı.

“Prens Eric’in yanı sıra tahtı isteyen başka bir kişi daha var. Benimle alakalı olmadığı için söylemekten çekiniyorum. Ama Kardinal Berg…”

Ah.

Leo önemli bir şeyin farkına vardı. Gustav’ın rolü netleşti.

Kont Gustav Peter, Kardinal Berg’in gizlice rahipleri ve kutsal şövalyeleri yetiştirdiğini ortaya çıkardı. Leo’ya Conrad Krallığı’nın başkenti Lutetia’daki “Grania Yetimhanesi”ni yakından incelemesini tavsiye etti; Leo bu bilgiyi zaten biliyordu.

Yani sıra bozuldu.

Dilenci kardeşlerin senaryosunun dördüncü turunda Leo, Prens Eric’i devirmek için şövalyeleri bir araya getirdiğinde, Jenia Zachary ona Kardinal Berg ile Kont Peter arasındaki ilişkiden bahsetmişti. Ancak Leo o zamanlar Kardinal’in Eric’i tahttan indirmeye nasıl yardım edebileceğini bilmiyordu.

Kardinal’in yardımı olmadan Prens Eric’i devirmeye çalışmıştı, ancak Oriax ile karşılaştı ve korkunç bir sonla yüzleşti. Leo, Kardinal’in önemini ancak son metni okuduktan sonra anladı.

eğer bunu ilk olarak Kont Peter’dan duymuş olsaydı…

Kont Peter’ın Cardina’nın tahttan indirilmesini öneren üstü kapalı sözlerine rağmenL, eğer Leo ilişkilerini Jenia Zachary’den öğrenmiş olsaydı dördüncü turda bu kadar korkunç bir sonla karşılaşmazdı.

Bunun farkına varan Leo ifadesini nötr tutmakta zorlandı.

Bu lanet oyun diziyi bozmuştu. Kont Peter’la tanışmak ve bu bilgiyi almak için çeşitli başarılar elde etmesi gerekiyordu, ancak Conrad Krallığı’nda Prens Eric’e karşı koymak için şövalyeleri toplamak pek de zor değildi.

Kolay bir çözümle kandırılmak ve sadece “Öyle değildi, seni aptal” diye alay edilmek gibiydi. Leo’nun yüzü öfkeden kızarmıştı. Henüz çözememişti ama bu çok fazlaydı.

“Sorun ne?”

“…Hiçbir şey. Sadece yorgunum. Ayrıntıları sonra tartışalım…”

Ve ben hala bir dilenciyim. Leo öksürerek devam etti.

Çok aşağılayıcıydı.

“Gitmeden birkaç gün önce bana bir oda hazırlayabilir misiniz?”

Kont Peter biraz şaşırmış görünüyordu. Leo utanmadan başını dik tuttu ve misafir odasını inceliyormuş gibi yaparak göz temasından kaçındı.

Doğru. Dilenci kardeşlerin senaryosu hep böyle sonuçlanır…

Ama daha sinir bozucu durumlar bekliyordu.

Leo, Kont Peter’ın malikanesinde birkaç gün kalıp yolculuğuna hazırlanırken ara sıra Katrina ile tanışırdı. “Bu son gün. Şimdi gitmem gerekiyor. Şövalyeliği bıraktın, değil mi?” diyerek kısıtlama arayışını temizlemeyi umarak ona kılıç ustalığını öğretti.

Ama oyalanıp numara yapan Katrina, sanki onu tartışmaya cesaretlendiriyormuş gibi sonunda şöyle dedi.

“Şövalyeliği bırakmadım. Neden bırakayım? Her şeyi öğrendim.”

…Ne?