Bölüm 200: Dilenci Kardeşler – Yeme Alışkanlıkları

200. Dilenci Kardeşler – Yeme Alışkanlıkları

“Aigoo—Şövalyeliğe sırf yeni gelenlere bakıcılık yapmak için katılmadım…”

Katrina sinir bozucu küçük çocuğu Deros’u bugün bir kez daha azarladıktan sonra homurdandı. İş gününün keyifli bir sonu olmasına rağmen, asistanı olarak atanan yeni elemana ısınamadığı için morali bozuktu.

Bazen insanlar sebepsiz yere habersiz görünüyor. Bu Deros. Becerileri vasattı ve o kadar çekingendi ki çabuk sinirlenen Katrina, onu izlerken sabrının tükendiğini hissetti.

Ancak Katrina’nın öfkesi alevlendiği kadar çabuk soğudu. Pazara vardığında kendi kendine mırıldanarak alışverişe başladı.

Ekmek. Yeşillik. Ekmek. Peynir. Ekmek. Ekmek.

Katrina çoğunlukla ekmek alıyordu. Kılıç ustalığı tarzıyla yakından bağlantılı olan karbonhidratlara karşı bir düşkünlüğü vardı.

Kılıç ustalığı son derece agresifti, hileler ve hilelerle doluydu. Beklenmedik hareketler veya zamanlama eklemek için vücudunun sınırlarını zorlaması gerekiyordu.

Örneğin, rakibini kandırmak için yalnızca ayak bileklerinin gücünü kullanarak vücudunu döndürüyor veya belini sonuna kadar büküyordu.

Fiziksel olarak bu kadar zorlayıcı bir kılıç ustalığı tarzında antrenman yapmak onun ekmek gibi yüksek kalorili yiyecekleri tercih etmesine neden oluyordu. Yaşlandıkça yeme alışkanlıklarının olgunlaştığını düşünüyordu.

‘Ben de biraz et almalı mıyım?’

Kasap dükkanının önünde duran Katrina, birkaç ay önce Orville’i görmek için Orville’i ziyaret eden müstakbel kayınpederini (henüz Ellen’la evlenmemiş olmasına rağmen) hatırlayarak tereddüt etti.

Tüccar loncası işleten müstakbel kayınpederi, son ticaretinde kayıplar yaşamış gibi görünüyordu. yolculuk. Bu sefer Aisel Krallığı’na bir ticaret gezisine çıktığını görmek, bu kayıpları telafi etmek için önemli bir zorlukla karşı karşıya olduğunu gösteriyordu.

Satın almalı mıyım, almamalı mıyım, almalı mıyım, almamalı mıyım?

Ancak tereddüt uzun sürmedi. Katrina, ekmeğine koymak için ince et dilimleri sipariş etti.

Hâlâ mücadele eden sanatçı Ellen’ı göz önünde bulundurarak para biriktirmesi gerekip gerekmediğini merak etti ama…

Ha! Hadi. Ben bir şövalyeyim.

Bir sanatçıyı desteklemekte hiçbir sorunu yoktu. Hatta kendi adına bir ev bile vardı.

Endişelendiği için kendini aptal gibi hisseden Katrina, daha fazla et sipariş etti. Artık kendini cesur hissederek doğaçlama bir et ziyafetine hazırlanıyordu.

Onu harika bir müşteri olarak gören kasap mutlu bir şekilde gülümsedi.

Katrina da biraz alkol aldıktan sonra, kolları bakkaliye dolu bir halde aceleyle ilerledi. Tam o sırada Ellen bunun için beni azarlayacak, diye düşündü.

“Affedersin Knight. Bir dakika.”

Bir çocuk ona yaklaştı. Katrina döndü ve gösterişli kıyafetler giyen bir genci gördü ve şöyle düşündü: Vay canına, onu baştan aşağı süzerken çok yakışıklı.

“Sana söylemem gereken bir şey var.”

“Ne var? Meşgulüm. Çabuk konuş.”

“Hımm…”

Genç tereddüt etti. Katrina biraz sinirlendi ama bekledi. Sonunda genç konuştu.

“Şövalyeliği bırak.”

“Ne?”

Bunu duymak onun için söylemesi kadar şaşırtıcıydı. Genç beceriksizce boynunun arkasını ovuşturdu. Katrina tepkisinin ne olacağını biliyordu.

“Söylemek ne kadar çılgınca bir şey. Hayattan sıkıldın mı?”

Kısaca cevap verdi ve arkasını döndü. Normalde, onu sinirlendirdiği için ona iyi bir dayak atma şansını kaçırırdı.

[Başarı: Katrina’nın Korumak İçin Hayatını Riske Attığı Adam – Katrina’nın Büyük Sevgisini Kazandı.]

Ama nedense bugün öyle hissetmiyordu. Belki de elinde bir sürü alışveriş malzemesi taşıdığı içindi…

– Srrrng.

Çekilen bir kılıcın sesi kulaklarına ulaştı.

Hâlâ alışveriş malzemelerini taşıyan Katrina arkasını döndü. Tek bir dokunuşla bayılacakmış gibi görünen gence baktı ve inanamayarak sordu.

“Ne yapıyorsun?”

“Şövalyeliği bırak dedim. Bunu senin iyiliğin için söylüyorum. Eğer anlamıyorsan, bir kolumu kesmem gerekecek.”

“Vay be…”

Katrina yiyeceklerini ara sokağa koydu. Avucuna tükürdü ve kılıcını kınından çıkardı ve acımasızca saldırdı.

Bu çılgın adamı ikiye bölmek istiyordu.

Fakat adam kılıcını tersten tuttu ve yukarı kaldırdı. Kılıcın arkası uzattığı sağ koluna değecek şekilde bileklerini X şeklinde çaprazladı.

Kafa karıştırıcı bir duruştu. Ancak Katrina çok geçmeden olayın derinliğini anladı.

– Ssshhng-!

Kılıcı kaydı. İçeriyi takip etmekters çevrilmiş kılıcın eğimi, Katrina’nın kılıcı yön değiştirdi ve Leo’nun kılıcının ucu titredi. Ustalıkla savuşturmasına rağmen Leo’nun zayıf vücudu ileri adım atarken sarsılıyordu.

“…!!”

Katrina şok oldu.

Tam güç saldırısını yarım adım savuşturmayla saptırdı, ardından ters kavrama darbesiyle karşılık verdi. Vücudu bir anlığına dondu ama hızlı tepki verdi.

Benim de tutuşumu tersine çevirmekten başka seçeneğim yok.

Kılıcı solundaydı ve onunki sağ kolunu hedef alıyordu. Engellemenin tek yolu tutuşunu tersine çevirmekti.

Katrina hızla tutuşunu tersine çevirdi. Bu onun sıklıkla uyguladığı bir hareket değildi ve başarısız olabilirdi. Bir hata yapıp kılıcını düşürürse, tehdit ettiğinde kolunu kaybedebilirdi.

Şans eseri ki kılıcı sorunsuz bir şekilde döndü. Geri adım attı ve tam blok yapmak için kılıcını kaldırdı.

Biri savuşturdu, diğeri bloke etti; Kılıç ustalığına aşina olmayan biri buna eşit diyebilir ama Katrina kendisinin geride kaldığını biliyordu.

Bu eşit bir takas değil.

Rakibi ilerlerken o geri çekildi. O öne doğru eğildi ve o da açıkça dezavantajlı bir şekilde geriye yaslandı.

Üstelik, eğer daha önce yalpalamasaydı, blok yapmaya zamanı olmayacaktı, bu da Katrina’yı iliklerine kadar dondurdu.

Kılıç ustalığımızda önemli bir fark var. Ama fiziksel yeteneklerim üstün. Yani…?

– Crrk.

Katrina kalçalarını kırılma noktasına kadar büktü. O kısacık anda, belli bir açıyla ilerlemeye zorlandı, kendini alçalttı ve “Hyaaah!”

– Güm diye bağırarak çapraz olarak tekme attı.

Fakat sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi, rakibi bacağını onun bacağının içine geçirdi.

Kılıçları ters kavramalarla aradaki mesafeyi kapattılar. Biri dik kalmak için mücadele etti, diğeri ise devrilip yere çakılmak için mücadele etti.

Sarılamasalar da bu, pozisyon değiştiren, birbirlerinin nefesini hisseden bir dans hareketi gibiydi. Katrina düştü ve Leo kılıcını aşağı bastırdı.

“Geri çekilin!”

– Güm!

Katrina’nın dizi Leo’nun beline çarptı. Yerde yatarken darbe ölümcül değildi ama Leo’nun kaburgalarına çarparak nefes nefese kalmasına neden oldu.

Onu gerçekten öldüremem.

Katrina’nın vücudunu istemeden koruyan Leo, kılıcının baskısını yeniden konumlandırdı.

Bıçağı Katrina’nın kılıcının kabzasına doğru kaldırarak onu ayakta tuttu. Karnını bıçaklayabilirdi ama bunun yerine kolunu hedef aldı.

Katrina, iki eli göğsünün yakınındaki kılıcının kabzasındayken kendini zor bir durumda buldu.

Duruşu o kadar zayıftı ki midesini kesse bile hiçbir şey yapamazdı. Çaresiz bir girişimde bulunan Katrina, kılıcının ucunu belinin yanında yere dayadı. Bunu bir kaldıraç olarak kullanarak sağ eliyle kabzayı itti ve sol eliyle kendini desteklemeye çalıştı. Ama

“Hyaa!”

Leo kılıcını sertçe büktü ve onun kurtulma girişimini görmezden gelerek sağ kolunu yana doğru bastırdı.

Kolunu kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalan Katrina kılıcını bıraktı.

Hızla ayağa kalkıp Leo’nun yakışıklı yüzünü tekmeledi. Sonra kılıcını almaya çalıştı…

– Clang!

“Yeter. Bu iş burada bitiyor.”

Genç kılıcını almıştı. Tekmelendiğinde bile düşen kılıcı yakaladı ve bir kenara fırlattı; Katrina’yı silahsız ve onu elinde bir kılıç tutarken bıraktı.

Katrina nefes nefeseydi.

Bunun kızgın olduğundan mı yoksa az önce ölüme yaklaştığı için mi olduğunu anlayamıyordu ama en azından bu gencin onu öldürmeye çalışmadığını biliyordu.

İkisi sessizce nefeslerini tuttu. Ağır nefes alışlar dindiğinde Leo’ya sanki onu yutacakmış gibi bakan Katrina sessizliği bozdu.

“Lanet olsun. Tamam, benden daha güçlü olduğunu anlıyorum, ama bunu bana neden yapıyorsun? Sen kim oluyorsun da kendi işine bakan birini taciz ediyorsun?”

Gerilim biraz azalınca Leo içini çekti, kılıcını indirdi ve ağrıyan yanını ovuşturdu.

“Bırak şunu. şövalyelik. Seni uyardım. Bunu senin iyiliğin için söylüyorum, sakın göz ardı etme.”

“Neden bahsediyorsun? Ve sen kimsin ki bana bunu söylüyorsun? Beni tanıyor musun?”

Evet, kahretsin.

Yıllardır Ellen’la yaşadığını, yaşını, doğduğun yeri ve gelecekteki kayınpederinin kim olduğunu biliyorum.

gangster.

Yine de saygıyı hak eden onurlu bir şövalyeydi. Adaletsizliğe dayanamıyordu (gerçi daha çokÖfkesine bakılırsa), göründüğünden daha yumuşak kalpliydi ve bir şövalyenin onurunu lekeleyen herkesin onun canını almasını talep ederdi.

‘Ama geri dönerse yeniden ölecek!’

Katrina, Leo’nun hayırseverlerinden biriydi. Anıları paylaşırken diğer Aslanlar için de aynıydı, ancak değişen derecelerde. Yalnızca Leo de Yeriel ve dilenci kardeşlerin Leo ondan doğrudan yardım aldı.

Tersine, Leo Dexter Katrina’yı ne seviyordu ne de sevmiyordu. Seçim yapmak zorunda kalırsa ondan hoşlanmazdı çünkü nişanlarının ilk turunda Lena’yı öldürmüştü. Ayrıca bir kez kolunu kesmişti ve daha önceki bir turda Lena’ya sözlü tacizde bulunduğuna tanık olmuştu.

Elbette sorun Leo Dexter’ın kayıtsızlığı değildi. Sorun, önceki turun sonucunun son olarak ‘sabit’ olmasıydı; bu, Katrina’nın savaş alanında kaçınılmaz olarak Leo Dexter’ın ellerinde öleceği anlamına geliyordu.

Savaş alanına neden erken geldiği bir muammaydı…

Bu kadınla ne yapmalı? Katrina’nın bitmek bilmeyen soruları karşısında hayal kırıklığına uğrayan Leo patladı.

“Ben vazgeç dediğimde, hemen vazgeç! Neden tartışıyorsun?”

“Bu çılgın piç, bana emir vermeye nasıl cesaret edersin…”

…Bana emir vermeye nasıl cesaret edersin?

Katrina’nın gözleri genişledi. Bu çılgın… hayır, bu çılgın derecede güçlü adamın kılıcı çatırdayan bir ışık yaydı.

“S-S… Kılıç Ustası mı?”

Bunun bir aura kılıcı olduğuna hiç şüphe yoktu. Böylesine saygısız bir genç tarafından dövülmenin öfkesi tamamen yok oldu.

Katrina dizlerinin üzerine çöktü.

  *

[Görev: Katrina’nın Hayatı – Katrina’nın Kısıtlamalarından Kurtulmasına Yardım Edin.]

Biraz şaşırtıcı olan olaya rağmen Leo, hoş düşüncelere dalarak gece vakti sokaklarda yürüdü.

Katrina sormuştu kendisini öğrencisi olarak alması için onu ikna etmişti.

Bir Kılıç Ustası’ndan bir şeyler öğrenmenin hayatı boyunca en büyük hayali olduğunu söyleyerek ona yapışmıştı ve Leo sonunda onu hangi kısıtlamaların sınırladığını anladı.

Katrina kılıç ustalığından memnun değildi. Her zaman kendine güveni yansıtırken bu onun aklına gelmemişti. Gerçekten bir insanın yüreğini bilmek zordur.

Ancak bu Leo için sevindirici bir gelişmeydi. Şöyle dedi:

“Pekala. Ama yakında ayrılmam gerekecek, bu yüzden sana yalnızca bir hafta ders verebilirim. Bu kabul edilebilir mi?”

Katrina çok sevinmişti. Hatta onun öğretmenliği karşılığında şövalyelikten ayrılmayı bile kabul etti.

Çok kolay görünüyordu ama Leo öyle düşünmüyordu.

Katrina’nın kısıtlama arayışı inanılmaz derecede zordu. Bunu temizlemek bir Kılıç Ustası olmayı ya da onu Kont Herman Forte ile tanıştırmayı gerektiriyordu ki bu, Cassia’nın sadece bir kucaklamadan ibaret olan görevinden çok daha karmaşıktı.

Bir ipucu elde etmek bile 18. tura kadar sürdü. Leo kendi kendine kıkırdadı.

‘Neredeydi? Orada…’

Bu kadar yoğun bir gün geçirmeyeli uzun zaman olduğunu düşünerek, alışılmadık bir ara sokaktan geçti.

Uzun zamandır burada olmadığından emin değildi ama kısa sürede istediği yere ulaştı.

Daha doğrusu gitmekten başka seçeneği olmayan bir yerdi.

Bir binanın arkasıydı, dilenci kardeşlerin ‘evi’ydi. Bir kemerin üzerine yaslanan kalasları ve üzerlerini kumaş şeritlerle örtmeyi ev olarak adlandırabilirseniz.

Leo, yağmur suyuyla dolu küçük bir bardak aldı. Onu yuttu ve derme çatma sığınağa doğru sürünerek girdi. Acınası bir manzaraydı ama kaçınılmazdı.

Katrina’ya onun evinde kalmayı umarak gitmişti.

Ama Katrina şöyle demişti:

“Usta! Bugün için çok teşekkür ederim. Bana öğrettiklerini asla unutmayacağım. Yarına kadar her şeyi düzeltirim. Nerede buluşalım? Eğer sorun değilse, saygılarımı sunmak için evinize gelebilir miyim?”

Son derece saygılı bir şekilde konuştu. Ona “Benim evim yok” diyemedi.

Leo belli belirsiz açık bir alanı işaret etti ve bir zaman belirledi. Katrina onun gizemli olduğunu düşünebilirdi ama gidecek hiçbir yeri yoktu. Başlangıçtaki parasını konaklamaya harcamak konusunda isteksizdi.

‘Erken kalkmam gerekiyor, bu yüzden uyusam iyi olur.’

Leo sıkışık alanda uzandı. Sabah olduğunda bina sahibi yıkık dökük sığınağı yıkmaya geliyordu.

Genç Kılıç Ustası, kız kardeşinin orada olmamasından memnun olarak uykuya daldı.