Bölüm 142: Nişan – Hizmetçi

“Özür dilerim. Bu şekilde davranmamalıydım…”

Hâlâ ıslak saçlı olan Lena, otelin önünde kaplıcayla özür diledi. Küçük bir bankta oturup bir şeyler yerken Leo Dexter sessizce yanındaki koltuğa hafifçe vurdu.

“Biraz ister misin?”

Otururken Leo ona ikiye böldüğü beyaz, yuvarlak bir nesne verdi.

Bu bir ‘radimu’ydu.

Kış turpu veya dondurma turpu olarak da bilinen bu, çiğ olarak yenebilen ve kolayca bozulmayan kuzeyden gelen bir mahsuldü. Kuzeydeki insanlar bunu sıklıkla takas için kullanıyordu.

Tüccarların vagonu radimu ile doluydu. Leo onların hayatını kurtardığı için istediği kadar yemek yemesine izin verildi.

Lena reddetmedi. Özrünü bu kadar kayıtsızca kabul ettiği için Leo’ya minnettar olarak bir ısırık aldı…

“Ew! Hey, bu acı son!”

“Hahaha.”

Radımu’nun sapın büyüdüğü üst kısmı tatlıydı. Ancak alt kısmı oldukça acı ve buruktu ve “bugünlerde çocuklar yemeğin değerini bilmiyor” diye yakınan yaşlılar dışında çoğu insan onu çiğ yemezdi.

Elindekini bitiren Leo konuştu.

“Onu çöpe atmak israf olur. Özellikle de bedava. Eğer istemezsen yerim.”

Onu elinden aldı.

Lena onun ağzındakinin yarısını hiç umursamadan almasını ve ısırmasını izledi, çelişki içindeydi.

Ne zaman böyle büyüdü?

Leo bir noktada değişmişti. Her hareketinde belli bir {saygı} vardı ve yaşlı yetişkinlerin önünde bile güvenle hareket ediyordu.

Birlikte reşit olmalarına rağmen.

‘Ne zaman yetiştiğimi düşünsem, o daha da ileri gidiyor ve tekrar yetiştiğimi düşündüğümde daha da uzaklaşıyor…’

Leo her zaman böyleydi. Bir adım öne çıktı ve onun peşinden koşmak onun göreviydi.

Ama bu sefer, belki de reşit oldukları için, Leo’nun sadece bir adım değil birkaç adım öne atlamış gibi hissetti.

Özellikle kılıç ustalığı hayret vericiydi. Sanki bir şeyi kavramış gibi inanılmaz derecede büyümüştü.

Dürüst olmak gerekirse, bu sefer… bu çok zorlayıcıydı.

Yani Leo şövalyeyi kolayca öldürdüğünde, bir kıskançlık sancısı hissetti. Hayır, daha çok ona yetişip yetişemeyeceğini merak etme duygusu gibi.

‘…Hayır. Bunu yapabilirim. Aptal gibi davranma Lena Ainar.’

Kendini cesaretlendiren Lena cebini karıştırdı. Gizlice satın aldığı bir şeyi çıkardı ve ona uzattı.

“Al şunu. Bu erken bir doğum günü hediyesi.”

“…Ah, doğru. Bugün benim doğum günüm mü? Unutmuştum…”

“Neden bahsediyorsun? Kısa bir süreliğine değil. Sadece erken veriyorum, o yüzden al.”

Hediyeyi tutan Leo şaşkın görünüyordu. Lena onun söyleyeceğini düşündüğü şeyi çürütmeye hazırlandı ama Leo’nun sözleri beklenmedikti.

“Doğum günümü unuttun, değil mi? Ve şimdi de bunu örtbas etmeye çalışıyorsun. Bana tam olarak söyle, doğum günüm ne zaman?”

“Ha, aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Birinin doğum gününü unuttun mu?”

“Geçen sefer arkadaşlarının doğum günlerini karıştırdın ve onlara yanlış hediyeler verdin…”

Lena hemen Leo’nunkini kapattı. bahaneler uydururken yüzü kızarıyordu.

“B-bu bir hataydı. Ve doğum gününü unutmam imkânsız. Kral Maunin’in doğum tarihiyle aynı. Bunu sana Maunin Festivali gününde verecektim… Al bunu. Birisi sana bir hediye verdiğinde minnettar olmalısın.”

“Haha. Tamam, memnuniyetle kabul ederim. Ama… bu sana aldığım şeyle aynı değil mi? Geçen sefer mi kasten aynısını seçtin, hoşuma gitti.”

Ona uzun siyah deri bir kordon uzattı. Deri tüccarından gizlice, Leo’nun ona verdiğine benzer bir tane daha istemişti.

Aslında, Leo satın aldığının aynısı olup olmadığını sorduğunda Leo gururla karşılık vermeyi planladı: “Bunu benim için aldın, demek ki benim. Hediye olarak vermenin ne sakıncası var?”

Fakat Leo’nun nazik yanıtı onun kekelemesine neden oldu: “Ah, evet. Aynısının olması güzel…” ses.

‘Ah. Başka bir şey satın almalıydım. Eğlenceli olacağını düşündüm.’

Ne zaman böyle büyüdü?

Leo’nun yanındaki omuzları genişti. Kambur otururken bile varlığı onu gölgede bırakıyor gibiydi.

‘Ah…’

Sonra Leo onun elini tuttu. Başını çevirdiğinde onun gözleriyle buluşmak için çenesini nazikçe yukarı kaldırdığını gördü.

Bir öpücük istiyordu.

Lena başını çevirdi. servetBiraz önce biri yaklaştı ve ona bir bahane sundu.

“Efendim Leo, bir sorunumuz var. Az önce köy şefiyle görüştüm… Bir savaş çıktı.”

Savaş!

Lena şaşırmıştı ama Leo etkilenmeden cevap verdi.

“Yani hemen ayrılmamız gerektiğini mi söylüyorsunuz? Ben de öyle düşünüyorum. Programı ileri alabilirsiniz, ama bugün geç oldu. Hadi bu gece burada kalalım.”

Vernon şöyle yanıt verdi: “Elbette. Yarın sabah yola çıkacağız.” ve gitti.

Ertesi gün tüccar grubu aceleyle köyü terk etti. Şimdiye kadar baronun şövalyesiyle hiç tanışmamış gibi davrandılar ama artık bir bahaneleri vardı.

Savaş.

Üstelik kaos sırasında baronun ailelerine zarar vermesinden korkan tüccarlar, kış biter bitmez aceleyle arabalarını sürdüler. Barnoul’a vardıklarında bahar mevsimi gelmişti.

  *

“Evimizi mutlaka ziyaret edin! Şehrin güney kısmındaki pazarın yakınında! Tüccarlara adımı söyleyin, onlar size yolu gösterecekler!”

“Evim yan tarafta!”

Anne ve Ran bağırdılar. Leo ve Lena uzaklaşırken onlara el salladılar ve sonra kendi yollarına gitmek üzere döndüler.

“Leo, şimdi nereye gidiyoruz? Doğduğun evi göreceğim için heyecanlıyım.”

Lena sordu ve Leo cebinden bir mektup çıkardı. Bu, babasının ağabeyi için yazdığı ve zarfın üzerinde adresi bulunan bir mektuptu.

– Danika Bulvarı’ndaki ilk sokak, demir menteşeli kemerli yol.

‘Peki babam bana mektubu verirken neden adresi yazdı?’

Çok hassas olabilir ama oğlunun evi bulamayacağını tahmin ediyormuş gibi hissetti. Geçmişe dair hiçbir anım olmadığını mı hissetmişti? Leo merak etti ama umursamadı.

Ben çok küçükken ayrıldığımdan beri ne olur ne olmaz diye yazmış olmalı.

“Bakalım… Bu tarafta olmalı.”

Leo doğru yönü bulmak için sokak tabelalarını kontrol etti. Leo ve Lena, insanlara yön sorup şehirde gezinirken Barnoul sokaklarını gözlemlediler.

Barnoul, Orville kadar eski olmasa da çok eski bir şehirdi. Arcaea Krallığı’nın kurucu kralı Todler Akiunen, şu anda Bellita Krallığı’nın kuzey kesiminde doğduğunda, Arcaea İmparatorluğu kuzey bölgesinin kalkınması için büyük çaba harcadı

Bu gelişmenin odak noktası, imparatorluktan bağımsızlığını kazandıktan sonra Kral Maunin ve Kraliçe Retii tarafından kurulan ‘Aisel Krallığı’nın başkenti olan Barnoul’du. Artık Astin Krallığı’nın başkenti burası.

Katman düz gri taşlardan inşa edilen şehir önlerinde belirdi.

Taşlar katmanlar halinde istiflenmemişti, daha ziyade eğik ve çapraz olarak birbirine kenetlenmişti; sağlam ama büyüleyici bir görünüm oluşturuyordu ve uzun tarihinin birçok izini taşıyordu.

Ancak aynı zamanda pek çok üzücü kalıntı da vardı.

“Bunlar mezar taşları mı? Hayır, değil mi?”

“…Sanmıyorum.”

Şehrin her yerinde, hem duvarlara hem de yere harfler kazınmıştı. Daha yakından incelendiğinde, on bir yıl önceki yıkıcı ‘Dokuz Gün Savaşı’nın kurbanlarını anmak amacıyla “Üç çocuk babası Bruno, burada otuz beş yaşında yatıyor” yazısını okuyorlar.

Zaman ister kısa ister uzun olsun, Astin Krallığı ve halkı geçmiş yaraların üstesinden gelmek ve hayatta kalmak için çok çalıştı, ancak ölüler asla geri dönemediler.

Lena ve Leo doğal bir saygı duygusuyla, üzerinde isim ve sembollerin yazılı olduğu sayısız taş üzerinde yürüdüler. mesajları, Danika Bulvarı’na giriyor.

İlk sokak.

Oldukça geniş bir ara sokağa döndüklerinde rustik bir taş duvar ve uzakta beş demir menteşeli kemer şeklinde ahşap bir kapı gördüler.

“Aman Tanrım…”

Leo’nun babasının evi, Noel Dexter’ın evi olduğunu tahmin ettiği yerin duvarı yoğun bir şekilde yazılarla kaplıydı. Gördükleri diğerlerinden farklı olarak bu mesajlar kızgınlık, öfke, küfür ve ara sıra bağışlamayla doluydu.

Dokuz Gün Savaşı sırasında, Barnoul’da kötü şöhrete sahip olan Noel Dexter, şehir sakinleri için bir küçümseme sembolü haline gelmişti.

Ortalıkta masum sivilleri öldürmemiş olmasına rağmen, acımasız savaşa katkıda bulunan bir şövalyeydi ve kötü bir şöhretle ‘Soyluların Kasabı’ olarak biliniyordu. Bu durum onu ​​vatandaşların savaş sonrası öfkesinin hedefi haline getirdi.

‘Sanırım neden gittiğini anlıyorum…’

Leo kapıyı çaldı. Ahşap kapıda asılı olan metal halkayı kullanarak kapıyı çaldı ve çok geçmeden birisi dışarı çıktı.

“Kim o?”

Leo, amcası ‘Elson’un neye benzediğini bilmiyordu. Ama diz çöktüKarşısındaki genç adam amcası değildi ve kendini tanıttı.

“Ben Leo Dexter. Amcamı görmeye geldim.”

“…Genç efendi olmalısın. Bunun için özür dilerim ama efendi şu anda dışarıda ve yabancıları içeri alamam.”

“Babamdan bir mektup var. Kimliğim ve bu mektup yeterli olmaz mı?”

Hizmetçi gibi görünen genç adam elini salladı. kafa.

“Özür dilerim, okuyamıyorum. Ancak görünüşünüze bakılırsa ustanın yeğeni olduğunuzu söyleyebilirim…”

Devam etmeden önce bir süre düşünüyormuş gibi göründü.

“Lütfen durumumu anlayın. Sizi geri çeviremem, yabancıları da içeri alamam. Buna ne dersiniz? Usta mutlaka ofisinde. Neden onu orada ziyaret etmiyorsunuz? Bunu söylüyorum çünkü sizi kapıda bırakamam.”

Öyleydi. Bir hizmetçinin yapması oldukça cüretkar bir istekti ama başka seçenek göremeyen Leo, amcasının ofisinin adresini sordu.

– Per.

Dönüp ara sokaktan ayrılırken Leo tuhaf bir ürperti hissetti. Geriye baktığında yaşlı şövalyenin öfke dolu evini gördü, sessizce duruyordu.

  *

“Yeğenim geldi! Buraya gel, sana sarılayım. Ne kadar oldu…?”

Noel Dexter’a benzeyen bir adam kollarını ardına kadar açarak ayağa kalktı.

Amcasının ofisi uzakta değildi. İki ana caddenin karşısında, soyluların ve zenginlerin uğrak yeri olan hareketli bir bölgedeydi. Üç katlı binanın üzerindeki tabelada ‘Dexter Paralı Asker Birliği’ yazıyordu.

Ancak görünürde hiç paralı asker yoktu. Dışarıda çalışıyor değildiler ama binada paralı askerler için bir lobi, yaşam alanı veya eğitim alanı yoktu.

Bina açıkça konukları kabul etmek için tasarlanmıştı; ucuz ama peluş halılar ve benzer şekilde ucuz ama büyüleyici tablolar salonları ve salonları süslüyordu.

“Seni tekrar gördüğüme sevindim amca. İyi misin?”

Neredeyse ilk buluşmaları olmasına rağmen, Leo uzun süredir kayıp olan yeğenine tipik bir selam verdi. Bu aynı zamanda teklif edilen kucaklaşmadan kaçınmanın kibar bir yoluydu.

Babasına benzemesine rağmen, Leo daha önce hiç tanışmadığı bir adama sarılmakta kendini rahat hissetmiyordu.

Elson, Noel Dexter’dan biraz daha uzundu, Leo’yla hemen hemen aynı boydaydı.

Daha tıknazdı, gözleri daha küçüktü ve muhtemelen farklı yaşam tarzı nedeniyle daha kaba bir görünümü vardı.

Şövalye Noel Dexter’ın akademik tavrından farklı olarak, paralı asker lideri Elson’un gürültülü ve dost canlısı bir havası vardı. Sarılmayı reddetmesine rağmen neşeyle Leo’nun omzunu okşadı.

“Elbette. İyiyim. Vay be, o kadar büyümüşsün ki Bölüm Baban gurur duyuyor olmalı. Ve…”

Elson’ın gözleri Lena’ya döndü. Kısa süre sonra içten bir kahkaha attı ve el sıkışmak için elini uzattı.

“Siz Lena Ainar olmalısınız. Tanıştığımıza memnun oldum. Nişanınıza katılamadığım için üzgünüm. Dürüst olmak gerekirse… biraz uzaktı, değil mi? Hahaha.”

Şakacı bir şekilde göz kırptı ve Leo ile Lena’yı peluş bir Chesterfield kanepeye oturttu.

Sadece bu kanepe ve önündeki masa ucuz değildi. Görünüşe göre misafirlerin mobilyalarının kaliteli olmasını sağlamak için ne zaman para harcayacağını biliyordu.

Belki kanepe de kendi kestirmesi içindi.

Ucuz bir masanın üzerindeki belge yığınlarını fark eden Leo, babasının mektubunu verdi.

“Hımm, burada çok ciddi bir şey yok. Evde kalmana izin vermek konusunda neden yazma zahmetine girdiğini bile bilmiyorum. Bu çok açık değil mi? Haha. Her zaman öyleydi gergin…”

Elson iki sayfalık mektubu hızla okudu ve kendisi (ucuz) çay servisi yaparken sohbet etmeye başladı.

‘…Gerçekten çok konuşuyor.’

Amcasını bu şekilde tanımlamak kaba görünebilir ama gerçekten çok konuşuyordu.

Konular hızla değişti:

Prens Arnulf de Klaus ve Baron Albacete’nin birkaç gün önce askerleriyle birlikte ayrılışına hayran kaldı ve vatandaşların nasıl olduğuna dikkat çekti. Kral onları bizzat güney kapısında uğurladığında neşelendiler, ancak geçmişteki iç savaşın ardından yaşananlar tam anlamıyla hevesli olmadıkları anlamına geliyordu. Paralı askerlerinin çoğunun askere alındığını, bunun da zor bir dönem olduğunu söyledi, ancak çok işi olduğu için çok heyecanlıydı. Yakın zamanda bir tüccar grubuna eşlik etmekten dönen bazı paralı askerlerin işi bırakmak istemesinden dolayı hayal kırıklığına uğramıştı…

Leo ilk başta amcasının ne demek istediğini merak ederek konsantre olmaya çalıştı ama sonunda Elson’un sadece eğlence için sohbet ettiğini fark etti.

Yine de, düşünmeden dinlemek oldukça keyifliydi ve Lena şimdiden Elson’dan hoşlanmaya başlamış gibi görünüyordu.

“Aman Tanrım, saate bak. Ben sKısa kestiğim için kusura bakmayın. Bahsettiğim gibi, bu günlerde oldukça meşgulüm… yine bütün gece geçireceğim! Yay! Hahaha. Bu gece eve gidemeyeceğim o yüzden siz ikiniz devam etmelisiniz. Evin nerede olduğunu biliyorsun değil mi?”

“Evet. Daha önce uğradık ama hizmetçi gibi görünen genç bir adam içeri girmemize izin vermedi. Efendinin iznine ihtiyacı olduğunu söyledi.”

“…Bu ‘Yuan’ olmalı. O bir hizmetçi değil. Muhtemelen duymuşsunuzdur,”

Elson’un şu ana kadar neşeli olan ifadesi biraz karardı.

“O benim evlatlık oğlum.”