Bölüm 140*: Nişan – Yedi Tüccar*

*140. Nişan – Yedi Tüccar*

“Üzgünüm. Bunun hakkında çok düşündüm, ama… bu konu biraz…”

En iyi zamanlarına yeni giren tüccar başını eğdi. Duruşu o kadar itaatkardı ki elleri neredeyse bacaklarının arasındaki yere değiyordu ama önündeki soylu, çıkıntılı göbeğiyle hoşnutsuzluğunu gizlemiyordu.

Teklifi reddedilmişti.

“Bunu sana açıkladıktan sonra bile anlamadın mı? Hayal kırıklığı yarattı.”

Tüccar hiçbir şey söylemedi. Soylu, onun inatçılığı karşısında kaşlarını çattı.

“Hiç tehlikeli değil. Baron Sauer ve Kont Oscar’la konuştum. Sadece takas için malları getirmen gerekiyor… Aptalca. Tamam. İstediğini yap.”

“Üzgünüm. Senin için yapabileceğim başka bir şey var mı? Barnaul’a dönmek üzereyim, eğer mektubun varsa…”

“Unut gitsin. Yardımcı olabileceğini düşündüm. babam seni gönderdiğinden beri ama tsk.”

Genç asil umursamaz bir tavırla elini salladı. Tüccar sanki bir sineği öldürüyormuş gibi geri çekildi.

Sonra da koştu. Lordun kalesinden ayrıldıktan sonra aceleyle arkadaşlarını topladı.

Yedi arabalarıyla tezgâhları işletmekle meşgul olan altı tüccar, liderlerinin çağrısı üzerine işlerini durdurdu.

Yaşlı bir tüccar sordu:

“Reddettin mi? Ne dedi?”

“Hoşuna gitmedi. Sanırım buradan bir an önce çıkmalıyız.”

“O kadar ciddi mi? Belki de biraz para ödemeliyiz. “Vergi olarak para alıp huzur içinde mi ayrılacaksın?”

Yağlı önlüklü bir tüccar, sanki işten yeni gelmiş gibi ellerini havluyla silerek mırıldandı.

“Bir sürü malı krediyle verdik… Belki de çok fazla endişeleniyorsun.”

Onların ticaretinde malları krediyle vermek yaygındı.

Çoğu insanın nakit parası yoktu, dolayısıyla takas normaldi ama o zaman bile çoğu kişi getirmeyi vaat ediyordu. ertesi gün ödeme yapsınlar ya da başka birine ödeme yaptırsınlar.

“Keşke bu kadar basit olsaydı, ama… Bizi rahat bırakırlar mı bilmiyorum. İlk etapta sponsorluklarını kabul etmemeliydik. Artık taleplerini duyduk… Sizi bu işe sürüklediğim için üzgünüm. Hepsi benim hatam.”

Yedi tüccar hep birlikte iç geçirdi.

Aslen büyük bir ticaret şirketinin parçası değillerdi. Bunlar, Astin Krallığı’nın başkenti Barnaul’da cazip bir teklifin cazibesine kapılan küçük dükkan sahipleriydi.

Grubun nispeten genç lideri Vernon, bir ticaret şirketi kurmayı ve bir ticaret yolculuğuna çıkmayı önermişti.

İlk başta şüpheciydiler. Vernon’un yeniden bir ticaret şirketi kuracak kaynakları yoktu.

Fakat Baron Brina’ya yaptığı bir iyiliğin karşılığında sponsorluk olarak yedi vagon aldığı ortaya çıktı.

O sırada bu iyiliğin ne olduğunu bilmiyorlardı. Brina Baronluğu’na vardıklarında bunu öğrenecekleri söylendi ve büyük bir kâr elde etmeyi umarak fazladan at satın alıp şoför kiralayarak yola çıktılar.

Bir ticaret şirketiyle seyahat etmek kazançlıydı.

Ama mesele sadece para değildi.

Aynı zamanda eski güzel günlere duyulan nostaljiyle de ilgiliydi.

En yaşlı tüccar grubu bir araya topladı.

“Bu senin hatan değil, Vernon, her ihtimale karşı hemen gidelim. Hayat paradan daha değerlidir.”

İç çekmelerine rağmen kimse Vernon’u suçlamadı. Hepsi onu bir oğul ya da yeğen olarak görüyordu.

Yedi tüccar tezgâhlarını hızla doldurdu. Sürücülere atları arabalara bağlamaları konusunda ısrar ettiler ve krediyle verilen malları bırakarak Brina Baronysi’nden ayrıldılar.

“Bu taraftan değil. Haydi şu tarafa gidelim.”

“Ama bu bir dağ yolu. Uzun bir yol ve kar nedeniyle arabalar sıkışabilir.”

Yaşlı tüccar sürücüye yalan söyledi.

“Satılacak bir köy olup olmadığını merak ediyorum. mal. Geçen seferi hatırlıyor musun? Talimatlarımı takip ettiğinde Avril Kalesi’ni bulduk.”

“Pekala. Ama vagonlar sıkışırsa bu bizim hatamız değil.”

Sorumluluk almayacağını ancak işini yaptığını açıkladı. Diğer sürücülerle görüştükten sonra atları yeniden düzenlediler ve bazı vagonlara daha zayıf üç at, diğerlerine ise daha güçlü iki at koydular.

– Takırtı.

Yedi vagon, tüm yedek atların bağlı olduğu dağ yolunda mücadele etti.

Sürücüler kardan şikayetçiydi ancak tüccarlar izlerini kapatmak için daha fazla kar umuyordu.

Ancak takip onları yakaladı. Bir haftadan fazla bir süre boyunca takipçilerin olmaması onları rahatlatmıştı.aniden geride kaldılar.

“…Hepinize teşekkür ederim. Sizin gibi insanlarla tanışmak hayatımdaki en şanslı şeydi.”

Tüccarlar hemen istifa ettiler. Peşlerinde yalnızca iki at olmasına rağmen, daha önce ifade edilemeyecek kadar tuhaf olan samimi itiraflarda bulundular.

Brina Baronial amblemini taşıyan bir toprak sahibi ve bir şövalye hızla yaklaştı. Şaşkın sürücülerden özür dileyen tüccarlar vagonlardan indi.

İki at hızla geldi.

Deri zırhlı bir toprak sahibi hızla atından indi. Bir adım atmak için ellerini kavuşturdu ve hafif zırhlı şövalye atından inmek için ellerinin üzerine bastı.

“Akıllı olmaya çalışıyorum. Hepiniz sefil bir şekilde öleceksiniz.”

“N-ne istiyorsunuz? Bizimle ne işiniz var?”

Vernon kamışlara tutunarak bahaneler uydurmaya çalıştı ama sesi titredi ve arkasındaki altı tüccar suçlular gibi geri çekildi.

Tüccarlar sayıca rakipten üstündü.

Sürücüler ve iki paralı asker de dahil olmak üzere on altı kişi vardı.

Eğer hepsi toprak sahibine saldırırsa, şans ya da ihmali sayesinde onu bir şekilde alt edebilirler ama daha fazlasına ihtiyaçları olacak. Bir bireyin her zaman savunmasız bir noktası vardır.

Fakat şövalye farklıydı.

Bir uzman. Mana ile dolu bir vücuda sahip bir süper insan.

Şövalyeler arasında farklılıklar olmasına rağmen, çıplak elleriyle kolayca bir kişinin boynunu kırabilir ve üç katlı binalardan umursamadan atlayabilirlerdi.

Üstelik, sıradan sivillerin asla başarmayı umamayacağı silah becerilerine sahiptiler. Bölüm Orada bulunan herkes eğitimli bir asker değilse, bir şövalyeye karşı hiç şansları yoktu.

“Kapa çeneni. Ne cüretle yalan söylersin. Genç lord hepinize, idam edildi.”

Şövalye soğuk bir ifadeyle parmağını işaret etti ve Vernon umutsuzca konuştu.

“Neden? Hepimiz özgür vatandaşlarız. Bunu kanıtlayacak belgelerimiz var. Eğer yanlış bir şey yaptıysak, lütfen yargılamamıza izin verin. “Hah! Bir soyluya hakaret eden kişi anında idam edilir. şövalye.”

“Bu…”

Vernon’un gözleri umutsuzlukla doldu.

Bu şövalyeye hiçbir bahanenin işe yaramayacağını fark ederek diz çöktü. Araba izleriyle işaretlenmiş karlı zemine secdeye kapandı ve yalvardı.

“Biz genç lorda hakaret etmedik. Gerçekten. Eğer yaptıysak… lütfen sadece beni öldürün. Diğerleri onunla hiç tanışmadı bile.”

“Küstah. Kimin öleceğine siz kim karar veriyorsunuz? Hepinizi öldüreceğim…”

“Hey! Burada! Buradalar! Leo, haklıydın. Bu gerçekten bir kısayol, değil mi? ?”

Tam o sırada ters yönden küçük bir araba yaklaştı. Arabanın atları kişnedi ve arabayı çeken iki at da karşılık olarak kişnedi.

“Amcalar! Yaptık! Gördüğümüz canavarı hatırladın mı? Yakaladık! Şuna bak!”

Ran Avicker arabanın üzerinde ayağa kalktı ve elini salladı ama Vernon onu kabul etmedi.

“…Onlar seninle mi?”

“Hayır. Onları tanımıyoruz.”

“Nasıl dokunaklı.”

Şövalyenin dudakları alaycı bir ifadeyle büküldü. Durumu keyifle izledi.

“Vernon Enişte! Ron Büyükbaba! Neden cevap vermiyorsun? Orada ne yapıyorsun?”

“Kardeş. Kıpırdama.”

Araba geldi.

Ran ve Anne arabadan indiler ve tüccarları selamlamak üzereyken titreyen sürücü bağırdı.

“Beni bağışlayın! Hiçbir şey bilmiyorum!”

Kız kardeşlerle konuşup konuşmadığı belli değildi ama sürücü şövalyeye doğru secdeye kapandı. Diğer sürücüler ve kiralanan iki paralı asker de bağırdı.

“Biz paralı askeriz. Barnaul’daki ‘Dexter Paralı Asker Grubu’ndan olduğumuzu biliyor olabilirsiniz. Sadece karavanı korumak için anlaştık. Bizi bağışlayın.”

“Neler oluyor? Bütün bunlar nedir?”

Arabada oturan Lena sordu.

Arabayı süren Leo, bilmediğini söyler gibi omuz silkti, sonra atlardan indi.

Baron Brina’nın şövalyesi memnuniyetle başını salladı. Onun kenara çekilme hareketi üzerine sürücüler ve paralı askerler rahat bir nefes aldılar ve hareket ettiler ama…

“Seni ayrıca sorgulayacağım, bu yüzden olduğun yerde kal.”

Şövalyenin sözleri yüzlerinin rengini aldı.

Bu dünyada sorgulama kibar bir olay değildi.

“Neler oluyor? Bir şövalye neden burada?”

Ran’ın ifadesi sertleşti. Yere kapanmış olan Vernon’a ulaşamadı.bu yüzden yaşlı tüccar Ron’a sordu.

Ona cevap vermeden konuştu.

“Efendim Şövalye. Bu çocuklar hiçbir şey bilmiyor. Avril Kalesi’nde yollarımızı ayırdık ve yeniden buluştuk. Lütfen merhamet edin. İsterseniz hayatımı veririm. Yeter artık onları sorumlu tutma…”

“Yeter. Bu artık komik bile değil.”

Şövalye, kendisinden yaşça büyük olan yaşlı adamın sözünü kesti. baba.

“Hayatının bir anlamı olduğunu mu düşünüyorsun? Berun, vur.”

“Evet efendim!”

“Hey! Ne yapıyorsun? Neyi yanlış yaptılar?”

Berun isimli toprak sahibi kılıcını çekti. Vernon’un sırtına vurmak üzereyken Ran onu engellemek için kollarını açtı.

Berun şövalyeye bakıp ne yapacağını sordu ve şövalye çenesiyle işaret etti.

“Kardeş!”

– Clang!

Anne, Ran’ın boynuna doğrultulan kılıcı zar zor saptırdı. Ancak yaver kılıcını hızla geri aldı ve aşağı savurdu.

“Anne!”

Ran kız kardeşini uzaklaştırdı.

Anne elinde bir baltayla düştü ve kılıç hedefini ıskalayarak havayı kesti.

Berun şövalyenin ifadesine baktı. Onun küçümseyici bakışını görünce dişlerini gıcırdattı ve kılıcını tekrar salladı.

Kısa bir çatışma çıktı.

Kız kardeşler yetenekli olmasına rağmen toprak sahibi canlarını hemen alamadı ve buna dayanamayan Lena da Berun’un kılıcını saptırıp bağırdı.

“Durun! Ne yanlış yaptılarsa bu çok fazla!”

“…Berun, adım geri dön.”

Lena’nın becerisini fark eden şövalye müdahale etti. Berun’un zaman kaybetmesine izin vermek yerine bu işi kendisinin halletmesinin daha iyi olduğuna karar verdi.

İzleyen Leo Dexter, artık daha fazla dayanamayacağını fark etti.

Ran ve Anne ile olan azıcık tanışıklığı dışında müdahale etmesi için hiçbir neden veya gerekçe yoktu.

‘Bu da bir olay mı? Ama neden? Soylu bir aileden gelen bir şövalyeyle dövüşmenin hiçbir faydası yok…’

Minseo’nun bu durum hakkında ne düşüneceğini merak ederek şüphelerini gidermek için başını salladı.

Bu lanet oyunun ne yapmaya çalıştığını kolayca tahmin edebiliyordu.

Onları başka bir çukura sürüklemeye çalışıyordu.

‘Bu olmayacak.’

Kararlı olan Leo öne çıktı.

Hafifçe eriyen kar ayakları üzerinde sıkıştı ama kararlı adımları onu hızla savuşturdu.