Bölüm 73: Nişanlanma – Sorgulama

73. Nişanlanma – Sorgulama

Lena, gözyaşları içinde Leo’nun göğsüne öfkeyle vurdu.

“Uyan. Uyan, dedim…”

Leo’nun kalbi zayıf yumruklarından patlayacakmış gibi hissetti.

‘Gözlerini açma… Asla…’

Dayanamayıp vücudunu başka yöne çevirdi. Lena’ya sırtını göstererek çarpık yüzünü sakladı.

Gözlerini açıp Lena’yı görse şimdiye kadar yaptığı her şey boşa gidebilirdi.

O kadar sıkı kenetlenmiş ki beyaz olan elleri önünde toplanmıştı.

“…Le…”

Lena boş boş arkasına baktı.

Leo’nun gizlice ava çıktığı hafta boyunca, bir hisle titriyordu. ihanet.

Öfke ve depresyon arasında gidip gelen kalbi bembeyaz yanmıştı ve elinde hiçbir şey kalmamıştı.

Leo bunu bana yapmazdı.

Çaresizlik içinde gururunu, hatta kıyafetlerini bir kenara bırakmıştı ama Leo ne gözlerini açtı ne de “özür dilerim” diyerek özür diledi.

Sonunda gözyaşları taştı ve taştı.

Lena gözyaşlarını silerek ayağa fırladı ve dışarı atladı. yatağın. Karanlık koridora fırladı.

Soğuk hava tenine dokundu.

Lena ancak o zaman iç çamaşırlarıyla dışarı çıktığını fark etti ama umursamadı. Soğuk koridorda oturup ağladı.

Neyse ki koridorda kimse görünmedi.

Ne kadar zamandır ağlıyordu? Sarhoşluk azaldıkça, Lena koridor duvarına yaslanıp zamanın geçmesine izin verdi.

Ay maviydi.

Kuzeyden yükselen ve pencerenin dışında güneye doğru eğilen ay zirvesinden alçalmaya başladığında, karanlıkta bir şeyler düşünerek sakin bir yüzle ayağa kalktı.

Odasına döndüğünde yerden kıyafetlerini aldı, giydi ve sonra da altını karıştırdı. eşyaları.

Gitmeyi mi planlıyordu?

Hâlâ uyuyamayan Leo nefesini tuttu.

‘Evet, git. Lütfen.’

İçten içe Lena’nın gideceğini umuyordu. Bu, bir döngüyü boşa harcamak anlamına gelse de artık acı çekmek istemiyordu, nişanı bozma umuduna tutunuyordu.

Fakat… eğer nişanı bozmak mümkün olmasaydı, bu nişan senaryosu dayanılmaz derecede zor olacaktı; aklından umutsuz bir düşünce geçti.

Çok fazla fırsat kalmamıştı.

[11/20]

Vizyonuna kazınmış olan bu sayı, görüşünün sağ alt köşesinden asla kaybolmadı. Ne zaman gözlerini açsa, o hep oradaydı, bu da nişan senaryosunda yalnızca üç şansın kaldığını gösteriyordu.

Lena gidemedi.

Minseo ve Leo’yu karıştırırken tereddüt etti, iki duyguyu tek bir akılda hissederek. Ve… Lena, Minseo’nun tarafını tuttu.

Bagajından bir battaniye çıkardı, yere koydu ve orada uyuyakaldı.

Lena ayrılmadı.

—

Lena ve Leo rahatsız birlikte yaşamlarını sürdürdüler.

O geceden sonra Lena, Leo ile konuşmadı. Gururu incindiği için inatla sessiz kaldı ve yalnızca kılıç ustalığı eğitimine odaklandı.

Lena yerde uyurken Leo utanmadan yatağı kullanamadı, bu yüzden zeminin diğer tarafına bir battaniye koydu.

İkisi de aralarında sağlam bir yatak olacak şekilde yerde uyudular.

Birkaç gün sonra Leo ihtiyatlı bir şekilde Lena’ya başka bir yere taşınmaları gerekip gerekmediğini sordu. “Hayır. Hala Bay Brian’dan öğreneceğim şeyler var” diyerek sert bir şekilde reddetti.

Leo’nun Bidorinin Kalesi’nde üç hafta daha kalmaktan başka seçeneği yoktu.

Kalırken vücudunu dengelemek için eğitim aldı.

Sakinlere başka şeytani canavar olup olmadığını sordu ama kimse bilmiyordu.

Leo için bu zaman kaybı gibi geldi ama küçük bir başarı elde edildi.

“Vay be. Artık bir gün ara versek mi?”

Onunla tartışan Brian kılıcını kınına koydu. Leo da terden ıslanmış saçlarını salladı.

Brian’la eşit bir şekilde eşleşmişti.

Daha önce zar zor kaybetmişti ama başka bir şeytani canavarı avladığı için ya da belki vücudunun dengesi geliştiği ve Bart’ın kılıç stili ortaya çıkmaya başladığı için Brian artık onu eskisi gibi zorlayamıyordu.

“Gerçekten olağanüstüsün. Bunu bu kadar kısa sürede başarmak… Senin yaşındayken böyle olsaydım ne kadar harika olacağını hayal edebiliyorum… Ah, affedin. Sırası gelmeden konuştum.”

“Özür dilemeye gerek yok. İltifatın için teşekkür ederim.”

Brian’ın söyleyecek daha çok şeyi varmış gibi görünüyordu ama Leo hemen veda etti.

Lena yakındaydı ve kılıcını sallıyordu.

p>

Çok geçmeden Bidorinin Kalesi’nden ayrılacakları gün geldi. Baron Agata, karısı ve şövalyeler onları uğurlamak için kale kapısına geldiler.

Baron, Leo’ya kalın bir zarf verdi. Leo’nun Avril Kalesi’nin lordundan getirdiği sertifikayı hatırladı.

“Bunu al. Kraliyet şövalyesi tarikatındaki pek çok yetenekli şövalyeyle tanışmak en iyisi olurdu, ama orada kimseyi tanımıyorum. Bu mektubu Kont Simon’a göster, o da… biraz yardım teklif edebilir.”

Fakat sesi gözle görülür derecede kararsızdı.

Sadece birbirlerine güvenerek uzak bir dağ kalesinde yaşayan çocuksuz Baron Agata ve karısının asilzadeleri yoktu. bağlantıları.

Bağlı oldukları tek yer ‘Simon Count’un Evi’ydi…

Baronun karısı ağırbaşlı bir tavırla kocasını teselli etti.

“Endişelenme canım. Kardeşim… hayır, Kont Simon mutlaka yardım edecektir.”

Sonra Lena ve Leo’ya döndü ve devam etti.

“Kont Simon’ın evi benim ailemin evi. Orada çok sayıda şövalye var, bu yüzden çok sayıda antrenman partneriniz olacak. Ve kont kesinlikle şövalye tarikatından birini tanıyor, bu yüzden ondan bir tanıtım mektubu alın. Her şeyi mektuba yazdım.”

Baronun karısı kontun evinin yolunu dikkatlice açıkladı.

“Teşekkür ederim. Nezaketinizi unutmayacağım.”

Leo mektubu kibarca kabul etti ama işlerin daha da karmaşıklaştığını düşündü.

‘Keşke. hiçbir şey söylememişti… Artık Lena duyduğuna göre oraya gitmekten başka seçeneğimiz yok.’

Vedalaşmanın ardından Lena’ya baktı. Brian’la konuşuyor, ayrılma konusundaki isteksizliğini paylaşıyordu.

Lena’nın ne düşündüğünü anlayamıyordu. Neden ayrılmadı? Büyük bir hayal kırıklığına uğramış ve öfkelenmiş olmalı…

Lena ve Leo atlarına binip yeniden yolculuklarına koyuldular. Baronun karısının talimatıyla güneybatıya doğru yola çıktılar.

Yaz hızla yaklaşıyordu.

—

Seyahatleri sırasında özel bir şey olmadı.

Geçtikleri köylerde ve kalelerde kaldılar ve bazen kamp kurdular.

Lena ara sıra Leo’ya tuhaf bir ifadeyle baktı ama konuşmak yerine iç çekti.

Kont Simon’un evine yaklaştıklarında Leo tanıdık birini tanıdı.

Bazen güneşi gizleyebilecek puslu bir duman yayan ‘Bomere Yanardağı’ görüş alanına girdi. Yanardağ yüzlerce yıldır patlamamıştı; bunu ‘Hatata Kabilesi’ndeki geçmiş bir çocukluk arkadaşı senaryosu sırasında duymuştu.

Saklanıyor, tanrısallığın işaretinin kaybolmasını bekliyordu, bundan önce de ‘Uena Kabilesi’nde kalmıştı.

‘Nasıllar?’

Birden aklına avlanmayı öğrenmeye hevesli olan Euta ve kayıtsız görünmesine rağmen onu takip edecek olan Enen geldi. kardeşim.

O samimi kardeşlerine veda bile etmeden köyü terk etmişti.

‘Büyükanneleri de bana çok yardımcı oldu…’

Leo kısaca hatırladı.

Onun açıkça yanlış bir şey yapıp kaçmasına rağmen onu savunmuş ve yolculuğu için ona paketlenmiş bir yemek vermişti. Hatta ona gelininin saç bandını vermiş ve ona kaçış yolunu göstermişti.

Leo aniden onları görmek istedi.

Her ne kadar ilk kez buluşuyor olsalar da, uyumlu büyükanne ve torunların uzaktan görülmesi onun bastırılmış duygularını silip süpürebilirdi.

Fakat Uena Kabilesi çok güneydeydi, Kont Simon’un evinin epey ilerisindeydi ve somurtkan bir yüzle Lena da onun hemen arkasında atını sürüyordu. Leo fikrini değiştirdi.

Sessizce yoluna devam etti ve birkaç gün sonra Kont Simon’un evine vardılar.

Kont Simon’un ailesi çok varlıklı bir aileydi.

Küçük bir şehri üs olarak kullanarak geniş ovalar işlediler; ovalar yakındaki bir nehirle zenginleşen Bomere Yanardağı’nın batısına doğru uzanıyordu.

Lena ve Leo, Kont Simon’un evinin ön kapısının önünde durdular. ev.

Fakat İtibarına Rağmen

Büyük şöhretine rağmen Kont’un malikanesi basitti. Göze çarpan hiçbir metal dekorasyon veya çıkıntı yoktu ve parlak renklere boyanmamıştı. Bunun nedeni, Jerome Kutsal Krallığının müsriflikten kaçınma geleneğiydi.

Bunun yerine uçan payandalar aktif olarak kullanıldı. Konağın etrafına birkaç sütun dikildi ve duvarlar ile sütunlar arasına kemerli destekler (uçan payandalar) yerleştirerek anında hafiflik ve antiklik hissi yaratıldı.

Bu kadar geniş ovalara hükmeden bir malikaneye gerçekten çok yakışıyordu.

‘Peki Barones neden Agata Baronysi gibi gözlerden uzak bir aileyle evlendi?’

Leo merak etti ama çok geçmeden bunu unuttu. Bu kendisinin ilgilenmesi gereken bir şey değildi ve zaten Lena ile istikrarsız ilişkisini sürdürmek için mücadele ediyordu.

Lena ve Leo, Baron Agata’nın mektubunu gardiyana sundular ve ‘Simon Kontu Umberto Simon’la tanıştılar.

Kont Simon başkentten ziyade kendi bölgesinde ikamet ediyordu. Baron Agata’nın Bidorinin Kalesi’nde kalması gibi, Jerome Kutsal Krallığı’ndaki soyluların çoğu da başkentte yaşamıyordu. Buradaki soylu toplum, diğer krallıklarınkinden oldukça farklıydı.

Jerome Kutsal Krallığı, adından da anlaşılacağı gibi, Haç Kilisesi’nden büyük ölçüde etkilenmişti. Kehaneti alan aziz, “Lütfen Bellita Krallığı ile Astin Krallığı arasındaki savaşa müdahale etmeyin” şeklinde ulusal bir talepte bulunduğunda, krallık buna sadakatle uydu.

Daha ayrıntılı konularda bu daha da katıydı.

Kutsal Krallığın yasaları ve idaresi, Haç Kilisesi’nin yasalarına sıkı sıkıya bağlıydı ve yönetici Frederick kraliyet ailesi bile yaptıkları neredeyse her şey için kilisenin iznini almak zorunda kaldı.

Bazılarına göre Bu bir ölçüde bir formaliteydi, ancak iznin alınması ve verilmesi gerektiği gerçeği, gerçek gücün nerede olduğunu gösteriyordu.

Sonuç olarak, soyluların kraliyet sarayının etrafında dolaşmak için hiçbir nedeni yoktu.

Bundan kazanacakları hiçbir şey yoktu.

Kendi alanlarını geliştirmeye odaklandılar ve başkent Lutetia’da yalnızca aileyi miras alacak olan genç mirasçılar, hiçbir önemli siyasi faaliyetin gerçekleşmediği sosyal faaliyetlerle meşguldü.

“Bu Sizinle tanışmaktan onur duyuyorum. Ben Leo Dexter ve bu da Lena Ainar.”

Tıpkı malikane gibi kırmızı kumaş ve beyaz mumlarla süslenmiş sade bir kabul odasında Leo, kontu kibarca selamladı.

Fakat kont selamına karşılık vermedi.

[Başarı: Noble Slayer – Tüm soylular sana karşı hafif bir korku hissediyor.]

Koyu turuncu gözleri ve kare çenesiyle Kont Simon, Barones’ten oldukça farklı. Leo’ya ihtiyatla baktı, sonra ilk olarak zarfı açtı.

Zarfta uzun bir mektup vardı. Ancak okuduktan sonra kontun çekingenliği biraz azaldı.

“…Seni kız kardeşim gönderdi. Hoş geldin.”

Fakat yine de biraz hoşnutsuz görünüyordu. Leo’nun kibar selamlamasına kısaca yanıt verdi ve sonra şöyle dedi:

“Şövalyelerle bir idman seansı talep ediyorsun…”

Düşünceli bir tavırla düz çenesini kaşıyarak devam etti.

“Çok iyi. Bunda yanlış bir şey yok. Şövalyelerin kaptanına haber vereceğim.”

İşte bu kadar.

Kont Simon bir kahya çağırdı ve ona Lena ile Leo için odalar hazırlaması talimatını verdi ve sonra oradan ayrıldı. resepsiyon odası.

“Odalarınızı nasıl istersiniz?”

Lena bu sefer uşağın sorusuna cevap vermedi. Leo’nun isteği üzerine onlara ayrı odalar verildi.

Sinirlenen Lena kapıyı çarptı.

Uşaktan özür dileyen Leo odasına girdi ve mütevazı yatağına oturdu.

– Tokat!

Kendine attığı tokattan yanağı kızardı.

—

Engin eğitimde

“Haaap!”

Lena tam bir şövalyenin kılıcı tarafından geri itilmiş gibiyken bağırdı. Neredeyse tek dizinin üstüne çökerek öne doğru kaydı.

– Vişne!

Kılıcı hâlâ sağdaki şövalyenin kılıcına kilitliyken, teması kabzaya, yani ‘kuvvet’e yakın tuttu ve kılıcını içeri kaydırarak içeri doğru bükülmesine neden oldu.

“Huh!”

Kont Simon’un evindeki şövalye o kadar şaşırmıştı ki düzgün tepki veremedi.

Bir adım atmak için Bir kılıç çatışmasında kilitliyken mi?

Dikkatli bir şekilde geri çekilmezlerse, çoğu kişi bocalarsa önemli bir kayıp yaşayacaktı.

Fakat yetişkinliğe yeni ulaşmış olan bu cesur genç bayan, ‘kuvvet’ ile gücünü ustaca yönlendirdi ve onun yanına doğru hareket etti.

Sonra korkunç bir çığlık sesiyle kılıcını çıkardı.

Kılıcı havayı kesti.

“Ha, peki… Ben kaybetti.”

Yaşlı şövalye yenilgisini ilan etti.

Bu bir antrenman düellosuydu, bu yüzden kılıcı havayı kesti, ancak çekilmiş bıçağın belini kesmesi gerektiğini fark etti.

“Aferin.”

Lena çok mutluydu, uçuyormuş gibi hissetti ve kolları iki yanında olacak şekilde göğsünü dışarı itti.

Muzaffer hissettiğinde bu onun sahip olduğu bir alışkanlıktı.

Sonra çenesinden damlayan teri silkelemek için başını hızla çevirdiğinde, bir alışkanlık olarak Leo’yla övünmek istiyordu ama “Leo! İyi iş çıkardım!” boğazına sıkıştı ve yutuldu.

Leo ortalıkta görünmüyordu, antrenman alanını çoktan terk etmişti.

Ruh hali düşmeye başlayınca, mağlup şövalye el sıkışmak için uzandı.

“Eh, sen çok iyisin genç bayan. Bu etkileyici bir teknikti.”

“…Teşekkür ederim. Ama sadece şanstı. Artık ne bekleyeceğini bildiğine göre, seni yakalamayacağım. iki kez.”

“Hahaha. Bu kadar mütevazı olmana gerek yok. Açıkça daha güçlü ve hızlıydım ama tamamen kılıç ustalığında kaybettim… Düelloyu tekrar gözden geçirmemizin bir sakıncası var mı?”

“Elbette.”

Lena kılıcını tekrar yakaladı. Bu kez son düelloyu yavaş yavaş gözden geçirdiler.

Kont Simon’un evine vardıklarından beri, Lena ve Leo eğitim alanında monoton bir eğitim hayatı sürmüşlerdi.

Kontun evinde yirmi şövalye vardı ve hevesli şövalyeler olarak onlarla tek tek dövüştüler.

Leo burada da olağanüstü becerilerini sergiledi.

Şövalyelerin kaptanına kıl payı yenildi, diğer üç şövalyeyle berabere kaldı. şövalyeler ve diğerlerine karşı kazandı.

Buna karşılık Lena defalarca kaybetti ve bu son zafer onun ilk zaferiydi. Bu, Noel Dexter’ın kılıç ustalığını şövalye Brian’dan öğrendikleriyle birleştirerek sürpriz bir saldırı gerçekleştirmesi sayesinde oldu.

“Ah, anlıyorum. Öncelikli olarak destek ayağını gevşettin. Bu gücün nereden geldiğini merak ediyordum.”

Düelloyu gözden geçiren şövalye sonunda anladı ve başını salladı. Daha sonra Kont Simon’un evindeki diğer şövalyelerin dikkatini çekerek bunu tekrar incelemeyi istedi.

“Hey, onu tekeline mi alıyorsun? Bir düello için bir inceleme yeterli değil mi?”

Hepsi Lena’yla ilgileniyordu. Ziyaret eden şövalyelerin sıcak bir şekilde karşılanması yaygın bir durumdu.

Düzinelerce şövalye bile uzun süre bir arada kalsalar birbirleri için artık yeni olmayacaklardı ve bu da durgun bir duruma yol açacaktı.

Böylece soylulara bağlı şövalyeler yeni şövalyeleri memnuniyetle karşıladılar ve Noel Dexter’ın kendinden emin bir şekilde Lena ve Leo’yu uzaklaştırmasının nedeni buydu.

Lena kaybetme serisine rağmen ilgiden utandı ama gayretle görevi tamamladı. inceleme.

Yandan izleyen bir şövalye, terini silerek kılıcını ayarlarken sordu:

“Lena, kılıç ustalığın oldukça benzersiz. Sormamın sakıncası yoksa sana hangi şövalye öğretti?”

“Astin Krallığı’nda Noel Dexter’dan öğrendim. Ayrıca seyahatlerim sırasında Brian adında bir adamdan da çok şey öğrendim.”

“Brian mı dedin?”

Bir şövalye düelloyu incelemeyi yeni bitirmişti ve ayağının araya girmesiyle çiğnenmiş zemini düzeltiyordu.

“Koca ağızlı ama pek konuşamayan bir adam mı? Kısa kaşları, kahverengi saçları… Tanıdığım birinin tanımına uyuyor.”

Brian’ın görünüşünü anlattı ve Lena başını salladı.

“Pek konuşkan değildi ama buna benziyor.”

“Ah, anlıyorum. O da tanıştığım bir arkadaşımdı. İkimiz de şövalye olmak istediğimizde Hahaha Kilisesi’nden erken ayrıldım. Peki o nasıl? Şövalye oldu mu?”

“Hahaha! O da okulu bıraktı… Hangi aileyle birlikte?”

“Onunla Baron Agata’nın evinde karşılaştık. burada.”

Heyecanla Brian’ın durumunu soran şövalye dondu.

“…Anladım. Ah, yemek zamanı. Bize katılmak ister misin?”

Rahatsız olmuş gibi görünerek konuyu hızla değiştirdi. Dinleyen şövalyeler de boğazlarını temizleyip ayağa kalktılar.

Lena bir an şaşırdı ama umursamadı ve onlarla birlikte antrenman alanını terk etti.

Tabii ki Leo orada değildi.

Lena’dan kaçıyor ve antrenman yapıyormuş gibi yaparak antrenman sahasından erken ayrılıyordu.

Bir gün, Lena şövalyelerle tartışırken ve Leo her zamanki gibi antrenman sahasından dışarı çıkarken, başıboş dolaşan Leo kontun malikanesinin etrafında tuhaf bir şey fark etti.

Köşkün koridorları kontun aile üyelerinin portreleriyle kaplıydı ama ‘Agnes, Barones Agata’nın portresi eksikti.

Köşkün hiçbir yerinde ondan hiçbir iz yoktu.