Bölüm 23: Dilenci Kardeşler – Lena’nın Görevi

23. Dilenci Kardeşler – Lena’nın Görevi

“Yapabileceğiniz bir şey var mı?” Cassia odaya girdi ve küçük bir sandalyeye oturdu, uzun eteğinin altından bacak bacak üstüne atarak Lena’ya baktı.

“Neden?”

“Kardeşimin benim yüzümden çok fazla mücadele ettiğini hissediyorum.”

“Evet, bu muhtemelen doğru. Ama kardeşin senden yardım istedi mi?”

“Hayır.”

“O halde neden?”

“Kardeşimin benim yüzümden acı çekmesinden nefret ediyorum. Her şekilde yardım etmek istiyorum. Yapabilirim.”

“Çalışmaya ve para kazanmaya başlasan ne fark eder ki? Kardeşinin ne yapmak istediğini biliyor musun?”

“……”

“Kardeşinin sana yapmanı söylediğini yap ve ders çalış. Bu şekilde ona yardım edebilirsin. Üstelik hiçbir işi nasıl yapacağını bilmiyorsun.”

Cassia’nın sözleri Lena’nın suskun kalmasına ve beceriksiz kalmasına neden oldu.

Cassia haklıydı. Lena, çöpleri karıştırmak dışında hiçbir şeyin nasıl yapılacağını bilmiyordu. Biraz para kazansa bile pek bir şey değişmezdi.

Aldığı özel eğitim pahalıydı. Kazandığı para bunun bir kısmını bile karşılamazdı ve erkek kardeşi yine de tehlikeli işine devam etmek zorunda kalacaktı.

Ve erkek kardeşinin ne yapmak istediğini bilmiyordu.

Kardeşi ona destek olmak için çalışıyordu ama kendi arzularından veya gelecek planlarından hiç bahsetmedi.

Ancak…

“Bir ev satın almak istiyorum.”

Uzun bir aradan sonra Lena sonunda fikrini söyledi.

“Benim hayalim kardeşimle güzel bir evde yaşamak. Ama bir ev almanın çok paraya mal olacağını söyledi. Bu konuda yardım etmek istiyorum.”

Cassia, Lena’yı gözlemleyerek saçının bir tutamını büktü ve sonra anlamlı bir şekilde konuştu.

“Yani, kardeşine yardım etmekten çok ne istediğinle ilgili mi?”

Cassia’nın sözleri isabetli oldu.

Lena boş durmaktan nefret ediyordu. Bu kesinlikle kardeşine yardım etmek istemekten farklıydı.

“Ama eğer bir ev alırsam kardeşim kesinlikle mutlu olur…”

“Ah, seni suçlamaya çalışmıyorum.”

Cassia umursamaz bir tavırla elini salladı. Bacaklarını çaprazladı ve Lena’ya doğru eğildi.

“Ben de, muChapter’ı düşünmeden sırf istediğim için birine yardım etmeyi denedim. Sonu iyi olmadı…”

Lena sessiz kaldı ve Cassia tekrar konuşmadan önce bir süre düşündü.

“Pekala. Çok para kazanmak istiyorsan yapabileceğin bir şeyle seni tanıştıracağım.”

“…Teşekkür ederim.”

Cassia Gardırobunu karıştırdı ve Lena için kapüşonlu bir pelerin buldu.

Kalın, donuk bir giysiydi, Lena’ya biraz fazla büyüktü ve etek kısmı yerde sürükleniyordu.

Cassia ve Lena dışarı çıktılar. O sırada güneş batmıştı ve deri bölgesi, dükkanlarını kapatan küçük işletme sahipleri ile dolup taşıyordu.

Cassia, kalabalık caddeden ayrıldıktan sonra ana yolun karşısına geçerek diğer tarafta karanlık bir ara sokak buldu. Sağda güney kapısı, solda ise uzakta, her ikisi de parlak bir şekilde aydınlatılmış saray görülebiliyordu.

Cassia, Lena’yı karşılaştıkları altıncı karanlık sokağa götürdü, burada birkaç haydut aylaklık ediyordu.

Sokak boyunca ara sıra kırmızımsı bir parıltıya sahip fenerler asılıydı. Kırmızı renkli sokaktan korkan Lena irkildi ama kız kardeşini takip etmeye devam etti. Hava, onun tanımlayamadığı ekşi bir kokuyla doluydu.

Her fenerin altında erkekler sigara içiyor ya da sarhoşlar neşeyle sohbet ediyor, hepsi Cassia geçerken ona bakıyordu.

– Düdük!

Bazı adamlar Cassia yanından geçerken ıslık çalıyordu ama Cassia onları görmezden geldi.

Alternatif karanlık ve kırmızı ışık nedeniyle genişliğine rağmen dar görünen sokağı takip ederken, aniden uzun bir gölge belirdi. Lena.

“Kim bu?”

Büyük bir kapının önünde elleri arkasında duran bir adam yollarını kapattı. Kaba görünümüne rağmen kıyafetleri derli topluydu.

“Görmüyor musun? O benimle. Şimdi kapıyı aç.”

“Onun bu şekilde örtülü olduğunu nasıl anlarım? İçeri gir.”

Büyük kapı sorunsuz ve sessizce açıldı ve içeriden gevezelik eden insanların sesi yankılandı.

Cassia tereddüt etmeden içeri girdi. Lena eşiği aştığında nemli hava onu sardı. Güçlükle yutkundu ve karanlık, kırmızı geçide adım attı.

Sonunda saf ziyaretçiyi karşılayan geniş bir salon vardı.

Bazı alanlar aydınlıkken diğerleri çok karanlıktı. Et, duman, güçlü alkol ve başka bir şeyin kokuları baştan çıkarıcı bir şekilde birbirine karışıyordu.

Salon, her birinin arkasında bir kapı bulunan masalarla doluydu.

Salon, her birinin arkasında bir kapı bulunan masalarla doluydu.

Salon, her birinin arkasında bir kapı bulunan masalarla doluydu.p>

Ortadaki küçük, çıkıntılı sahnede yarı çıplak bir kadın bir enstrüman çalarken, düzgün giyimli oğlanlar telaşla içki servisi yapıyordu.

Her masada bir ziyafet vardı. Taze meyveler, kavrulmuş et ve güzel görünümlü alkol şişeleri.

Fakat bunların hiçbiri oturanların dikkatini çekmiş gibi görünmüyordu. Herkes yanındakilerle derin bir sohbete dalmıştı.

Yanlarındaki kadınlar çapkın bir şekilde fısıldaştığında erkekler kahkahalar atıyordu.

Lena, bir heykel gibi donmuş halde, önünden geçen birini izledi.

Şaşkınlıkla, az giyimli bir kadının yanından geçtiğini gördü. Kapalı olan birkaç kısmı ışıkta şeffaflaştı. Masada otururken sert eller ona uzandı.

Lena’nın olduğu yerde donduğunu gören Cassia, omzunu tuttu ve onu çevirdi.

“Bu tarafa.”

Cassia, koridora bakmadan Lena’yı bir merdivenden yukarı çıkardı. Merdivenleri koruyan haydutlar, Cassia’yı tanıyarak kenara çekildiler.

Lena kamburunu çıkararak haydutların bakışlarını üzerinde hissederek kız kardeşini takip etti.

Cassia merdivenlerin tepesindeki kapıyı çaldı ve cevap beklemeden içeri girdi.

“İçeri girin. Ah, Bayan Cassia. Bugün erken geldiniz…”

“Bana ‘Bayan’ dememeniz gerektiğini söylemiştim. Cassia.”

“Pekala Cassia. Bu, kırılması zor bir alışkanlık.”

Koyu kırmızı halılar ve tuhaf heykellerle süslenmiş bir odada, saçları ağarmış yaşlı bir adam onları karşıladı.

Hızla ayağa kalktı ve Cassia için bir sandalye çekti.

Kendi sandalyesine dönmeden önce Lena’nın da oturmasını sağladı. Kibar tavrı Lena’nın sinirlerini biraz sakinleştirdi.

“Peki bu kim?”

“Benimle birlikte. Burada çalışabilir mi?”

Cassia, Lena’nın kapüşonunu indirerek güzel yüzünü ortaya çıkardı. Leo’nun saklamak için çok uğraştığı yüz artık bir yabancının bakışıyla karşı karşıyaydı.

Yaşlı adamın gözleri genişledi. Sandalyesinde arkasına yaslanıp parmağıyla yanağına hafifçe vurdu.

“Onu nerede bulduğunu bilmiyorum ama… hayır.”

“Neden olmasın?”

“Burası için fazla iyi.”

“Sonra ne olacak?”

“Ustayı görmeliyiz.”

Gözlerini Lena’dan alamadı.

Birdenbire muazzam bir ürün geldi. Yıllar süren deneyimi boyunca hiç böyle bir şey olmamıştı.

“…Böyle bir karar bile veremiyorsun? Burası yöneticinin her küçük şeyi sorduğu bir yer mi?”

Cassia kışkırtıcı bir şekilde öne doğru eğilirken yöneticinin eli elmacık kemiğine dokunarak yavaşladı. Ancak ağzını aceleyle açmadı. Aşağıdan yukarıya doğru sürüklenen filtrelenmiş şarkı sona erdiğinde bile bir karar veremiyordu.

Tereddüdü uzadıkça Cassia umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Gerekli değilse sorun değil. Gidecek çok yer var.”

“Bir dakika Cassia, bu genç bayana daha iyi şartlar teklif etmek istiyorum…”

Cassia onun sözünü sert bir şekilde kesti.

“O hiçbir sözleşme imzalamayacağım.”

“…Sonra ne olacak?”

“Birlikte çalışacağı uygun, düzgün müşterileri seç. Onun benim gibi yıllarca buraya bağlı kalmasına gerek yok.”

“Hımm… Genç bayan, ne yapmak istiyorsun?”

Koyu gri gözleri Lena’ya döndü.

Sessizce dinleyen Lena, bakışlarından kaçındı ve başını eğdi.

Ne yapabilirim? yapın.

Cassia’nın kız kardeşi bunun ne tür bir iş olduğunu tam olarak açıklamamıştı. Bunun yalnızca dışarıdaki kadınlar gibi vücudunu ve görünüşünü kullanmayı gerektirdiğini biliyordu.

Lena yumruklarını iki yanında sıkıca sıktı. Kardeşi tehlikeli bir işte kılıç sallıyordu. Elinden geleni yapmak zorundaydı.

Lena cevap verirken dudakları titriyordu.

“Kız kardeşimin dediğini yapacağım.”

“Cassia’dan hiçbir şey duymadın mı?”

“……”

“Cassia. O halde ne yapmamı istiyorsun?”

“‘Bayan’ı bırak artık.”

“Peki Cassia. O halde benden ne istiyorsun? “

Cassia, eğilmiş Lena’ya bakarak düşüncelerini düzenledi.

“Günde bir müşteri, mümkünse sorun yaratmayan ve kibar biri. Ona zahmetli bir şey yaptırmayın. Fiyatı… siz belirleyin.”

“Yeni başlayan bir kız için günde yalnızca bir müşteriye sahip olmak aslında daha zor.

Adam kesin bir çizgi çizdi.

“Gerçekten üç tane var mı? Böyle bir kızla kim bir gün birlikte olur ki?”

Cassia’nın sorusu üzerine yönetici nazikçe ama acımasızca gülümsedi.

“Cassia. Bu dünyayı hâlâ anlamıyorsun.”

“……”

Cassia’nın kaşlarını çattığını görünce güldü.

Cassia’yı buraya ilk ayak bastığı günden beri uzun zamandır tanıyordu.

Yorgun olduğunu düşünebilir ama ona göre Cassia hâlâ genç bir kız gibi görünüyordu.

“Böyle bir kız için günde yüz adam toplayabilirim. Merak etme. İstediğin gibi iyi müşteriler seçeceğim, sorun değil, üstelik yüksek bir fiyata.”

Sonra sanki bir şey hissediyormuş gibi dudaklarını şapırdattı. biraz pişman oldu.

“Eğer sahibine haber verir ve bir sözleşme imzalarsan, daha büyük müşterileri çekebilirsin… ama elinden bir şey gelmez.”

Müdür Lena’ya döndü ve nazikçe gülümsedi.

Cassia bu kızı buraya getirmişti.

Doğru çaba gösterilirse her şeye dönüşebilecek kadar güzeldi.

Cassia’nın isteğini görmezden gelmeyi düşündü. Doğru kullanıldığında bu, Orville’i sarsabilir.

Eğer Cassia olmasaydı… böyle bir kızı buraya getiren kişi ömür boyu burada kalacaktı.

Fakat Cassia’ya duyduğu biraz acıma onu geri çevirdi.

Cassia’nın dileğini yerine getirmeye karar verdi. Bu kızın sonunun kendisi gibi olmasını istemiyordu.

Pekala. Düzgün bir şekilde kazanmasına ve temiz bir şekilde ayrılmasına yardımcı olurdu.

“Bugünden itibaren çalışmaya başlayacak mısın?”

“…Evet.”

“Herhangi bir tecrüben var mı?”

“Affedersin?”

Lena cevap veremeyince Cassia devreye girdi.

“Hiçbir şeyi yok. Hiçbir şeyi yok.”

“Anladım. Cassia, onu özel bir soyunma odasına götür.”

Yönetici ayağa kalktı ve Cassia ile Lena için sandalyeler çekti.

Cassia, sanki alışmış gibi bekleyerek ayağa kalktı ve sordu.

“Peki. Peki ya müşteriler?”

“Onları bulacağım. Birkaç saat içinde alabilirim. Soyunma odasında bekle. Sürekli kullanabilmen için bugünlük odayı temizleyeceğim. Ah, adın ne, bayan?”

“Lena.”

“Tanıştığımıza memnun oldum Bayan Lena. Ben Bretin Zauer. Sizinle çalışmak benim için bir onur.”

“Ben de size teşekkür ederim.”

Lena dikkatlice yöneticinin uzattığı elini tuttu.

“Bundan sonra lütfen geldiğinizde ilk önce burada durun. Lütfen ayrılmadan önce tekrar uğrayın. sonra.”

“Evet.”

Zarif bir şekilde elinin tersini öptü. Resmi bir fikir alışverişi olmasına rağmen Lena hızla elini geri çekti.

Eli buz kadar soğuktu.

Lena, Cassia tarafından aynalarla çevrili bir odaya götürüldü. Avizeden gelen ışık kör ediciydi. Havayı tatlı bir koku doldurdu.

Lena kendisini takip eden kadınlara emanet etti.

Muhteşem bir elbise giymişti. Soluk kırmızıya çalan beyaz elbise, pek çok mücevherle süslenmiş, zarif bir şekilde sallanıyordu. Aynanın karşısında duran Lena, kadınların dokunuşuyla daha da güzelleşti.

“Aman Tanrım… ne kadar güzel bir bayan…”

“Gerçekten çok hoş. Çok güzel…”

Lena’yı giydiren kadınlar hayranlıklarını değil, yakınmalarını dile getirdiler.

Cassia sessizce soyunma odasını korudu ve Lena’yı her dışarı çıktığında rahatlattı.

O gün Lena’nın dört çocuğu vardı. müşteriler.

  *

Lena sabahın erken saatlerindeki sokaklarda Cassia’yla birlikte geri döndü.

Şafaktaki sokaklar gecenin karmaşasından dolayı kirliydi.

Lena dengesiz bir şekilde yürüdü, ifadesi cansızdı, yüzü biraz Cassia’nınkine benziyordu.

Elinde altın paralar vardı.

Lena’nın kazancının çoğu kuruluş tarafından alınıyordu ve ona yalnızca bir miktar para kalmıştı.

Deri pazarında zanaatkarlar dükkânlarını açıyorlardı ve iki kadın, her biri kendi düşünceleriyle meşgul olan kalabalık ortamın önünden geçiyordu.

Geldikleri ayakkabı mağazası her zamanki gibi sessizdi.

Masaya yan yana oturdular.

“Bir dakika. Su arabası birazdan burada olacak.”

“Evet…”

Lena boş boş dışarıya baktı.

Dükkan ön tarafı bir duvarla kapatılmıştı, her şey saklanıyordu ve bu da garip bir şekilde ona rahatlık sağlıyordu.

– Gıcırtı

Su arabası geçtiğinde Cassia dışarı çıktı, suyun parasını ödedi ve içeri getirdi.

Lena Cassia’ya su kabını verdi.

“Önce sen yıka. Bugün çalışmadım.”

“Evet…”

Kardeşinin talimatıyla kapıyı kilitledi.

Cassia gibi masaya yaslandı, içeriden ağlama sesleri geliyordu.

Lena’nın o gün yıkanması normalden daha uzun sürdü.

Tıpkı Cassia gibi.