Bölüm 450: Kalıntılar (6)

“Lanet olası fahişe!” diye bağırdı Sienna odaya geri dönerken.

Onun haykırışı herkesi yerlerinde ürpertti. Her biri krallıkları sarsacak kadar güçlü Başbüyücüler olsa da, bu kutsal alanda yetkilerinin hiçbir anlamı yoktu.

Akron Kraliyet Kütüphanesi’nin en üst katındaki Sienna Salonu’ndaydılar. Bilge Sienna, tarihin en büyük ve en güçlü büyücüsüydü. Sihir Tanrıçası olmayı hedefliyordu ve kendi bölgesinde Sekizinci Çember Başbüyücüsü olmak olağan ve beklenen bir şeydi.

‘Yine de, Büyü Tanrıçası olmayı hedefleyen birinin bu kadar kaba bir dil kullanması…’ diye düşündü büyücülerden biri.

Sienna’nın kiminle konuştuğunu biliyorlardı: Eugene Aslanyürekli.

Onun doğrudan öğrencisiydi, yirmi üç yaşında, Başbüyücü olma yolunda ilerleyen genç bir adamdı. Aslında, Başbüyücü olma eşiğini çoktan geçtiği bile söylenebilirdi. Üstelik, o bir Kahramandı.

Orada bulunan Başbüyücülerden herhangi biri, böylesine yetenekli ve başarılı bir genci öğrencisi olarak adlandırmaktan gurur duyardı. Hatta, kendi kanından ve canından birine bile göstereceğinden daha fazla sevgi ve ilgi gösterirlerdi.

Sienna’nın öğrencisine olan bağlılığı bu nedenle alışılmadık bir durum değildi, ancak bazıları bunu biraz aşırı buluyordu. Ancak kimse bu tür görüşleri yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemiyordu.

“Seni ne rahatsız ediyor?” diye sordu Kara Kule Efendisi Balzac Ludbeth.

Diğer büyücüler sadece ortamı tartarken sessizliği ilk bozan o oldu. Kara büyücü olmasına rağmen Sienna’nın büyücü olarak tanınmasını sağlamıştı. Önemsiz tartışmalar için salonda ona katılmasına izin verilen tek büyücüydü.

Bu biraz belirsiz ayrıcalık sayesinde Balzac her zaman meşguldü.

Tartışmalar Sienna’nın yeni İmzası konusuna geldiğinde, Balzac birkaç kat aşağıdaki başka bir salonda olurdu. Sıra büyücüler arasında sohbet ve fikir alışverişine geldiğinde, aceleyle Sienna Salonu’na koşardı.

Katılmasına gerek yoktu. Ancak, işini bilen hiçbir büyücü böyle bir fırsatı kaçırmazdı.

Katlar arasında hareket etmenin zorluğu yüzünden Bilge Sienna ile sihir hakkında konuşma fırsatından kim vazgeçer ki? Eğer vazgeçen biri varsa, büyücü olarak anılmayı hak etmez.

“Sevgili öğrencimle konuşuyordum ve çılgın bir kadın araya girip konuşmamızı böldü!” diye yakındı Sienna ana koltuğa çökerken.

Diğer büyücüler ne cevap vereceklerini düşünürken, fırsatçı Balzac araya girdi: “Noir Giabella. Deliliği Helmuth’ta bile biliniyor. Bir dük olarak otoritesinden ve gücünden o kadar korkuyorlar ki, açıkça konuşamıyorlar.”

“Öyle mi?” diye onayladı Sienna.

“Evet, Leydi Sienna. Bu arada, biliyor muydunuz? Başkent Pandemonium’da bulunan Babel’de devasa bir ekran var. Dük Giabella, Helmuth’un en yüksek vergi mükellefi olma statüsünü kullanarak Dük Gavid’e baskı yaptı ve ekranda aylık bir reklam alanı elde etti,” dedi Balzac.

“Ne çılgınlık…” diye haykırdı Sienna.

“Haha, tam olarak ne çılgınlık. Helmuth’ta okurken, o ekranda reklamı görünce gerçekten canım yandı. Ne zamandı… Dük Giabella’nın bayağı bir mayoyla göründüğü bir zamandı…” diye devam etti.

Balzac ve Noir düşman değildi. Balzac, Noir’ın uzun süredir himayesindeydi.

Ama şimdi bunun ne önemi vardı ki? Giabella orada olsaydı ya da konuşmanın sızdırılma riski olsaydı, bu kadar açık konuşmazdı.

Konuşmalarının sızdırılma ihtimali çok düşük olsa da, her zaman küçük bir ihtimal vardı. Uzun bir Giabella alay seansının ardından, Balzac, Sienna’nın kocaman gülümsediğini görünce bir uyarı ekledi: “Bu, Dük Giabella’dan gizli kalacak, Leydi Sienna.”

“Ha? Ah, merak etme Balzac. Sana sorun çıkaracak bir şey yapar mıyım?” diye sordu Sienna, parlak bir gülümsemeyle. Balzac da minnetle eğildi.

Muhtemelen Sienna’dan böyle bir muamele gören üç yüz yıldır tek kara büyücüydü.

Onu pohpohlamakta usta olsa da, onun gözüne girmeyi başarabilmesinin asıl sebebi, sınırları aşmama becerisiydi. Kara büyücü olduğunu asla unutmadı. İzin verilenden fazlasını asla istemezdi.

İnce bir ipin üzerinde dengede durduğunu biliyordu.

Balzac, kendisine bakan keskin bakışları hissedince başını çevirdi.

Melkith El-Hayah tırnaklarını kemiriyordu, gözleri kıskançlıkla yanıyordu. Oysa tek oydu. Diğer Başbüyücüler Balzac’a karşı böyle duygular beslemiyordu. Kusurlu, korkunç kişiliği onu yalnızca kıskançlıkla yakıyor gibiydi…

“Hmm.” Lovellian, Sienna’nın yeni tasarladığı sihirli formülü derinlemesine düşünürken düşünceli bir mırıltıyla sessizliği bozdu.

Formülü geliştirmek imkansız görünse de, farklı bir yolda yürüyen bir büyücü olarak kendine özgü bakış açısının yine de değer katabileceğine inanıyordu. Formüle birkaç not ve sembol ekledikten sonra dışarıya baktı.

“Gün akşam oldu artık. Bugünlük bitirelim mi?” diye önerdi.

Çoğu zaman sabahlara kadar tartışıyorlardı ama böyle sakin günlerde toplantılarını genellikle gün batımına doğru bitiriyorlardı.

“Evet,” diye yanıtladı Sienna pencereden dışarı bakarken. Melkith hemen ona yaklaşma fırsatını değerlendirdi.

“Abla, abla! Hadi birlikte akşam yemeği yiyelim, sen ve ben!” diye yalvardı Melkith.

“Neden seninle yemek yiyeyim ki?” diye tersledi Sienna.

“Neden, sadece ikimizi yemek istemiyorsun? O zaman onu çağırırım. Adı neydi?”

Melkith, kırsal kesimden geldiği varsayılan başka bir büyücüyü de dahil etmeye çalıştı. Dağınık ve içine kapanık görünüyordu ve saçları tamamen uzamıştı. Adı neydi…?

Büyücü kendini “Rynein Boers,” diye tanıttı, Melkith’in coşkulu bakışları altında biraz rahatsız olmuş gibiydi. Melkith, Sienna’nın kolunu bu ismi duyunca hevesle çekiştirdi.

“Doğru. Rynein! Abla, sen, ben ve Rynein! Üçümüz birlikte yiyebiliriz. Ne dersin?” diye sordu Melkith.

“Neden seninle ve Rynein’le yemek yemeliyim?” diye tekrar sordu Sienna.

“Hepimiz aynı cinsiyetteniz, değil mi!? Buradaki küf kokulu yaşlı erkek büyücülerle konuşamayacağın şeyleri konuşabiliriz! Sen böyle şeylere ilgi duymuyor musun abla? Hmm?” Melkith yılmadan ısrar etmeye devam etti.

Küflü ihtiyarlar mı? Fazla ileri gitmiyor muydu? Bu söz, Jeneric ve Trempel’in rahatsız bir şekilde burunlarını çekmelerine neden oldu.

“İlgilenmiyorum” diye yanıtladı Sienna.

Yalan söylüyordu. Hafiften ilgi duyuyordu.

Geçmiş hayatının tamamını iblislerle savaşmaya adadığı ve sonrasında hayatını büyüyle tükettiği düşünüldüğünde, bu tür yeni sohbetler Sienna’yı biraz meraklandırıyordu. Sienna için, bu tür konularda konuşup empati kurabileceği başka kadınlarla birlikte olmak oldukça değerli görünüyordu.

Ancak… kiminle konuşacağı önemliydi. Sienna, Melkith ve Rynein’e bakarken gözlerini kıstı.

Biri araştırma uğruna hayatını tamamen inzivaya çekmişti, diğeri ise tazelikten olabildiğince uzak bir deli kadındı. Üstelik ikisinin de yaşı…

“Öhöm,” diye boğazını temizledi Sienna. Yaşın gerçekten önemi var mıydı? Hemen düşüncelerini yeniden gözden geçirdi.

Neyse, geçmişleri ve kişilikleri göz önüne alındığında, ikisi de Sienna’nın isteklerini yerine getiremezdi. Eğer birini seçmek zorunda kalsaydı…

‘Kristina olmaz,’ diye düşündü Sienna.

Anise’nin varlığı dışında, Kristina’nın kişiliği de karanlık, kurnaz ve yılan gibiydi. Hatta bazı açılardan Anise’i bile geride bırakıyordu.

‘Ciel…’ Sienna kısaca düşündü.

O çocuk gerçekten ferahlatıcı sayılabilir miydi? Gözyaşlı, hıçkırıklı ağlaması ferahlatıcı olmaktan çok, ekşimeye yakın değil miydi?

Yine de seçim yapmak zorunda kalsaydı, Kristina’yı Melkith ve Rynein’e, Ciel’i de Kristina’ya tercih ederdi.

“Gidin kendiniz yiyin. Bugün meşgulüm,” dedi Sienna.

“Yalan!” diye suçladı Melkith.

“Ne yalanı? Gerçekten meşgulüm. Bugün yapmam gereken işler var,” dedi Sienna.

“Affedersiniz Leydi Sienna, ama sanırım bugün randevunuz yok… Yılın Genç Büyücüsü Ödülü ile ilgili randevu yarın öğlen değil miydi?” diye kekeledi Rynein.

‘Bunu nereden biliyor?’ Sienna bir ürperti hissetti ve gözlerini kaçırdı, Rynein ise hemen başını eğdi.

“Başka bir şey,” dedi Sienna.

“Abla, bir erkekle mi görüşüyorsun?” diye sordu Melkith.

“Öhö!” Sienna cevap veremeden Lovellian yüksek sesle boğazını temizledi. Elini masaya vurup aniden ayağa kalktı. “Beyaz Kule Efendisi! Sözlerine dikkat et!” diye bağırdı.

“Sözlerime dikkat et…? Bir erkekle buluşup buluşmadığını sormanın nesi yanlış…?” diye mırıldandı Melkith.

“Bu uygunsuz bir soru! Leydi Sienna asla başka bir erkekle tanışmaz!” diye bağırdı Lovellian.

Eugene Aslanyürekli’nin Aptal Hamel’in reenkarnasyonu olduğuna inanıyordu. Doğrudan bir onay almamıştı, ancak koşullar bunu inkar edilemez kılıyordu. Bu gerçeği Başbüyücüler arasında sadece Lovellian biliyordu…

Bu, üç yüz yıl süren kahramanlar arası bir aşktı. Bunu tüm dünyaya haykırmak ve gerçeği duyurmak istiyordu ama kendini tutmak zorundaydı.

Bu yüzden, bu deli kadının kahramanların aşkını ayaklar altına alıp aşağılamasına dayanamıyordu. Öte yandan Melkith, Lovellian’ın neden ona bu kadar yoğun baktığını anlayamıyordu…

“Neyse, aslında halletmem gereken bir şey var, o yüzden gidiyorum,” dedi Sienna.

“Abla! Hangi adam-” Melkith ısrarla ısrar etti ve Lovellian yüksek sesle bağırarak sözünü kesti.

“Beyaz Kule Efendisi!”

Zihin bedeni takip ediyor muydu? Yaşlarına bakılırsa büyükbaba ve büyükanne olabilecek bu yaşlılar, fiziksel olarak genç bedenleri nedeniyle gençler gibi uygunsuz davranıyorlardı. Mavi Kule Ustası Hiridus, bu olgunun ilginç bir büyü çalışması olabileceğini düşündü.

‘Sekizinci Daire’ye ulaşmanın sadece bedeni değil, beyni de yenilemesi mümkün olabilir. Bu, zihinlerinin geriye doğru yaşlanmasına olanak tanır mı?’ diye düşündü Hiridus Euzeland.

Bu teori bu toplantıda da özellikle geçerli görünüyordu. Maise ve Herington gibi yakın zamanda Başbüyücü statüsüne erişmiş büyücüler, kendilerinden yaşça büyük ama görünüşte genç meslektaşlarının sohbetlerine ayak uydurmakta zorlanıyorlardı.

Yaşlı Başbüyücülerin büyülü gençleşme sayesinde yaşlarına uygun davranmayabilecekleri teorisini doğrulamak için daha ileri düzeyde uzmanlaşmış araştırmalara ihtiyaç vardı. Ancak bu hipotez doğruysa, köklü Başbüyücülerin bile bazen yıllarına yakışmayan davranışlar sergilemesinin nedenini açıklayabilir.

Sienna, gürültüyü duymazdan gelerek Akron salonundan indi ve dışarı çıktı. Halletmesi gereken işleri olduğunu söylediğinde yalan söylemiyordu.

Eugene kısa süre sonra savaşa geri dönecekti.

‘Buna savaş denmesi doğru olmaz herhalde,’ diye düşündü.

Çeşitli ulusların savaş için asker seferber ettiğinin farkındaydı. Kıtadaki varlıklarını mı vurgulamak istiyorlardı, yoksa başarılı oğullarının savaş yoluyla aydınlanma kazanmasını mı umuyorlardı?

Aroth’un eski kralı, kraliyet temsilcisi olarak Prens Honein Abram’ı gönderecek ve Trempel, Eugene’i desteklemek için seçkin büyücülerden oluşan bir tabura liderlik edecekti.

Sadece Aroth’la da sınırlı değildi.

Kiehl, Alchester Dragonic, Beyaz Ejderha Şövalyeleri ve Aslan Yürekli’nin seçkinlerini gönderecekti. Canavar Kral, Ruhr’dan gelen Beyaz Dişler’e bizzat liderlik edecekti. Yuras, Haçlılar ve Kan Haçı Şövalyeleri’ni gönderecekti. İlk Şövalye ve Şiddetli Gelgit Şövalyeleri Komutanı Ortus Hyman da Shimuin’den gelen Şiddetli Gelgit Şövalyeleri’ne katılacaktı.

Bu noktada, savaş bahanesi gereksiz görünüyordu. Açıkçası, Sienna böyle bir askeri gücü yoğunlaştırmanın aşırıya kaçmak olduğunu düşünüyordu. Bir orduya ihtiyaç duymadan bir ulusu tek başına yok edebilirdi.

Sienna, ‘Eğer amaç kara büyücülerden kurtulmak ve Nahama’yı olduğu gibi bırakmaksa, bunu kendi başımıza da yapabiliriz,’ diye düşündü.

Eugene bunu kesinlikle biliyordu. Böylesine büyük bir savaş başlatma kararı sembolikti. Nahama’nın kara büyücülerini ve Amelia Merwin’i alenen ve acımasızca ezmeyi amaçlıyordu. Bu, ‘Kahraman’ Eugene Aslan Yürekli’yi yüceltmek için bir gösteriydi. Amelia ve Nahama’yı şöhreti uğruna kurban edecekti. Ayrıca, savaşın kendisi kıtaya ve Helmuth’a karşı bir bildiri niteliği taşıyacaktı.

Sienna, ‘Bunun bir İblis Kralı’nı öldürme etkisi olmayabilir ama Eugene’e olan inanç kesinlikle artacaktır’ diye sonuca vardı.

Hatta savaşın sonuçları Iris’in öldürülmesini bile aşabilir.

Sonunda, İblis Kral’ı yendiğine sadece birkaç yüz kişi tanık olmuştu. Fakat Amelia’yı öldürmek Nahama’da ikna edici bir savaşa dönüşürse, dalgaların daha geniş bir alana yayılmasına sebep olabilirdi.

Oysa onun için bugünün gündemi Nahama’daki savaştan daha acildi. Melkith’in saçmalıklarına uygun olarak, bir adam söz konusuydu.

Yakında Eugene geri dönecekti.

Açıkçası, yaklaşan savaş hazırlıklarından çok Eugene’i selamlarken nasıl görüneceğiyle ilgileniyordu.

Yeniden bir araya gelmelerinin unutulmaz olmasını istiyordu. Ona sürpriz yapmak istiyordu. Özellikle bu buluşma, daha da anlamlıydı.

İkisi yarım yıldan uzun süredir ayrıydı. Bu süre zarfında Kristina ve Anise, ona iki başlı bir yılan gibi yapışmışlardı.

Elbette Mer, Raimira ve Molon da oradaydı… O yılanların sinsi ve küfürlü bir şey yapmamış olmalarını umuyordu.

Ama yine de insan tam olarak emin olamazdı, değil mi? Ayrıca, son bir aydır Giabella Şehri’ndeydiler.

Bugün herkes havuza gitti. Tabii ki orada normal kıyafetlerle olmayacaklardı, o yüzden mayo giymiş olmalılar.

Fahişelerin Kraliçesi de araya girmişti.

‘Geçen sefer de öyleydi,’ diye düşündü Sienna, sinirlenerek.

Giabella Park’ta başlayan ve Helmuth’u kızıştıran skandal kıtaya yayıldı. Aslan Yürekli Ailesi, İmparator, Papa ve Sienna’nın etkisiyle kontrolden çıkmadan önce kontrol altına alındı…

Ne olursa olsun skandal yaşanmıştı ve Sienna fotoğrafları bizzat görmüştü.

Yüzük.

Çatırtı.

Sienna henüz Eugene’den bir yüzük almamıştı. Aldığı tek şey bir pelerindi. Kristina ve Anise kolyeler ve çeşitli kıyafetler almıştı. Ama Sienna için bu sadece bir pelerindi.

‘…Yoksa bana da kıyafet mi verdiler?’ diye sordu Sienna bir an.

Ama bu gerçekten önemli miydi? Asıl mesele, ne Sienna’nın, ne Kristina’nın ne de Anise’nin yüzük almamış olmasıydı.

Bunu düşünmemeye çalıştı ama bu düşünce zihnini işgal etti. Sienna, yükselen öfkesini ve öldürme isteğini zar zor bastırıyordu. Tanrısallığa yaklaşan Sienna, öfkesini dışarı vurursa, meydandaki sıradan insanlar yok edilebilirdi.

“Hmm.”

Sienna yürümeye devam ederken birkaç derin nefes aldı.

Ünü göz önüne alındığında, bu tür yerlerde özgürce dolaşmak zordu. Her adımda, hatta her nefeste, ateşli takipçileri ona akın ediyordu.

İşte bu yüzden Sienna varlığını gizlemek için her zaman büyü kullanırdı. Görünüşünü değiştirmek zahmetli ve zahmetliydi, bu yüzden başkalarının onu tanımasını imkansız kılmak için üst düzey büyü kullanırdı.

Elbette Sienna, takipçilerinin ilgisinden hoşlanıyordu. Takip etmeyenlerin, turistler veya sıradan insanlar gibi çekinerek ona yaklaşmak istemeleri de eğlenceliydi.

Ama böyle zamanlarda değil. Şimdi böyle bir ilgiden yararlanamazdı.

Sienna bugün Eugene ile buluşmak için kıyafet alışverişi yapıyordu. Eugene’in son altı aya dair anılarını yok edecek bir kıyafete ihtiyacı vardı. Bir sihir tanrıçasına yakışır, güzel ve kutsal bir şeye, Eugene’i farkında olmadan onun için bir yüzük çıkarmaya zorlayacak bir şeye ihtiyacı vardı.

‘Belki ben de bir yüzük almalıyım, ne olur ne olmaz diye,’ diye düşündü Sienna.

Sienna, tıpkı eski günlerdeki gibi Eugene ile yüzük alışverişi yapmayı, dünyadan hayır duaları almayı, hatta bir düğün töreni yapmayı bile hayal etmişti.

Hangi yüzüğü seçmeliydi? Abartılı bir şey hoş olurdu. Sienna, kalbinde bir heyecanla meydanı geçti.

Sienna’nın başkalarının algısını engellemek için kullandığı büyü, bizzat kendisinin yarattığı bir şeydi. Büyük bir Başbüyücü bile bunu görmekte zorlanırdı. Böyle kalabalık bir yerde onu bulmak neredeyse imkânsızdı.

Gardını mı indirmişti? Hayır. Sienna’dan sihir tanrıçası olarak bahsediliyordu ve aslında sihrin kaynağına yaklaşıyordu. Sienna, şu anda bile kendisine yöneltilen tüm bakışların farkındaydı.

Ama hayaletin bakışlarını fark etmemişti. Molon’da olduğu gibi, hayalet karanlık gücünü mükemmel bir şekilde gizlemiş ve uzaya kusursuz bir şekilde karışmıştı.

‘Sienna,’ diye düşündü hayalet.

Uzayın kıyısında, hayalet Sienna’yı gördü. Sienna’nın algıyı engelleyen büyüsü hayaletin gözlerini kör edemiyordu.

‘Sienna Merdein.’

Görünüşü değişmemişti.

Yeşil gözler ve mor saçlar.

Duyguların bunaltıcı yükselişi hayalet için acı verici ve işkence ediciydi.