Bölüm 449: Kalıntılar (5)

Hayalet bu sözlerin anlamını anlamıştı.

Molon haklıydı. Hayalet, Molon’u tanımıyordu. Adını ve görünüşünü biliyordu. Molon hafızasında vardı, ama anılar hayalete ait değildi.

Hayaletin tanıdığı Molon Ruhr isimli kişi, Hamel’in anılarına dayanıyordu. Molon Ruhr sadece Hamel’in anılarında vardı.

Öte yandan, karşısında duran Molon artık sadece hafızasında değil, gerçekte de vardı. Karşısındaki bu adam, hafızasındaki Molon gibi aptalca davranmıyordu. Ne kahkahalarla gülüyor, ne de koşulsuz güven ve dostluk gösteriyordu.

Bu adamın kahkahası yerine öfkesi vardı. Nefret, güven değil. Cinayet niyeti, dostluk değil. Hayalet için Molon, anılara dayanarak düşündüğü gibi Molon değildi, tıpkı hayaletin Molon için Hamel olmaması gibi.

Ama Molon’un Molon olmasının sebebi de tam olarak buydu. Molon, hayaletin hayal ettiği gibiydi. Gerçeği öğrenip onunla yüzleştikten sonra Molon’un böyle davranacağından bir an bile şüphe etmemişti.

Yüzlerce yıl sonra Molon’un Ölüm Şövalyesi’yle karşılaşsa Hamel bile aynı tepkiyi verirdi. Bu nedenle Molon, hayaleti asla kabul etmezdi ve hayaletin koşullarını dinlemeyi de düşünmezdi. Molon’un bunu yapması için hiçbir sebep yoktu.

‘Yine de,’ diye düşündü hayalet acı bir gülümsemeyle, ‘yalvarsam, durup dinlersin, en azından bir an için.’

Molon’un yoğun öfkesine rağmen, hayalet diz çöküp yalvarırsa, Molon’un saldırısını bir anlığına durduracağını biliyordu. Hayalet durumundan bahsedip, sahte olduğunu kabul edip, Vermut sayesinde var olabileceğini açıkladığında, Molon tereddüt eder ve düşünürdü.

İşte Molon böyle bir adamdı.

‘Bunu yapmalı mıyım?’ diye düşündü hayalet bir an.

Ama hayalet Hamel değildi. Hamel olamazdı. Bu doğrulamaya takılıp kalmak artık saçma geliyordu. Hayaletin aradığı şey, ne yapabileceği, ne yapması gerektiğiydi.

Hayalet, Hapis Şeytan Kralı’yla veya Yıkım Şeytan Kralı’yla savaşamazdı. Öyleyse, Noir Giabella’ya karşı mı savaşmalıydı? Varlığının amacı, Hamel’e Giabella ve diğer iblislere karşı verdiği savaşta yardım etmek miydi? Vermouth’un ona emrettiği şey bu muydu?

Hepsi bu muydu? Sadece önemsiz şeytanlarla savaşmak için mi vardı? Dünya için ne yapabilirdi? Ne yapmalıydı?

“Hayalet,” diye seslendi Molon.

Molon’un her şeyi, sadece bir baltanın tutuşuyla değişti. Hayalet, Molon’a bakarken güçlü bir auranın yayıldığını hissetti.

“Sen Hamel değilsin” dedi.

Bu apaçık, inkar edilemez bir ifadeydi.

“Beni aldatmak için mi, yoksa benimle alay etmek için mi buraya geldiğinizi bilmiyorum,” diye devam etti Molon.

Baltada muazzam bir güç yoğunlaşmıştı. Karanlık güç, karşılık olarak hayaletin etrafında kıpırdandı. Baltanın kendisine çarpmasına izin veremeyeceğini biliyordu.

“Ama hayalet, eğer sen bana Hamel’in yüzüyle gelip, Hamel’in sesiyle konuşup, beni tanıdığını iddia edersen, o zaman Hamel’in dostu olarak öfkelenmekten başka çarem kalmaz,” dedi Molon.

Hayalet bu sözlere sadece kıkırdadı. Molon’un tipik bir özelliğiydi bu. Bu kahkaha Molon’un bir an tereddüt etmesine neden oldu.

Hamel ona Ölüm Şövalyesi’nden bahsetmişti.

Hayalet, Hamel’in çöl mezarındaki gömülü cesedinden yaratılmış bir Ölüm Şövalyesi’ydi. Hamel’in bedeninden alınan tüm anılarla yaratılmış ve bilinçli bir varlığa dönüştürülmüştü. Bazı anıları, daha kolay kontrol edilebilmesi için manipüle edilmişti.

Molon, ‘Vermut uğruna kendini feda ettikten sonra öldüğünü değil, herkes tarafından ihanete uğrayarak öldüğünü düşünüyor’ diye anımsadı.

Bu yüzden Ölüm Şövalyesi, dünyayı ve geçmiş yoldaşlarıyla ilgili her şeyi hor görüyordu. Eğer öyleyse, Molon bu korkunç hayaletin neden buraya tek başına geldiğini anlayabilirdi.

‘Beni öldürmeye gelmeliydi,’ diye düşündü Molon.

Yoldaşları tarafından ihanete uğrayıp öldürüldü mü?

İnanmaya değmez bir yalan olsa da, yalanlardan doğan bir varlık doğal olarak böyle bir yalandan etkilenirdi. Aslında Hamel, hayaletin eski yoldaşlarına duyduğu nefret ve küçümsemenin yanı sıra, tüm Aslan Yürekli soyuna karşı beslediği ölümcül niyeti de duymuştu.

Hamel’e benzeyen bu hayalet, Molon Ruhr’un hayatta olduğunu öğrenirse, doğal olarak intikam almaya gelirdi… özellikle de egosu Hamel’inkine benziyorsa. Hayaletin ortaya çıkması neredeyse beklenen bir şeydi.

Ama öldürme niyeti göstermeden ortaya çıkmak da Hamel’e benziyordu.

Hamel, Vermouth’un soyundan gelenlere öfkelenebilir, hatta nefret ve öldürme arzusuyla dolu olsa bile, yoldaşlarıyla yüzleştiğinde tereddüt ederdi. Hamel, kılıcını çekip saldırmadan önce ihanetin sebeplerini sorardı.

Bir uyumsuzluk hissi vardı.

Molon bu uyumsuzluğu nasıl yorumlayacağını düşünüyordu. Hamel’in hemen saldırmaması normaldi, ama sessizlik alışılmadıktı.

…Molon bununla yüzleşmek istemedi. Bu yüzden gerçeği hemen açıkladı.

—Sen Hamel değilsin.

Hayalet bu sözleri duyduktan sonra bile savunmaya geçmedi. Aksine, yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

“…Acaba öyle mi?” dedi Molon gerçeği anlayarak.

Baltayı dolduran güç hafifçe dağıldı. Molon’un etrafındaki baskıcı varlık biraz hafifledi ve daha önce sadece öfke, nefret ve cinayet niyetiyle dolu olan gözlerinde şaşkınlık belirdi.

“Farkına vardım…” dedi hayalet, hoşnutsuz bir sesle.

Hayalet bundan hoşlanmadı.

Molon’un hareketi kasıtlı değildi. Dürüst ve içgüdüseldi. Sanki düşünmeden hareket etmiş gibiydi.

Ama hayalet, Molon’un gerçeği anlamasını istemiyordu. Molon’a kavradığı gerçek üzerinde düşünmesi için zaman tanımak istemiyordu. Acıma duygusuyla yargılanmak veya anlaşılmak istemiyordu. Molon’un nefretinin ve cinayet niyetinin sempatiye dönüşmesi fikri dayanılmazdı.

Evet. Acıma ya da anlayış istemiyordu. Hayalet içgüdüsel olarak harekete geçti ve onunla Molon arasındaki mesafeyi hızla kapattı.

Molon, hayaletin serbest bıraktığı karanlık gücü hissetti ve bu onu şok etti.

‘Neden şimdi fark ettim?’ diye düşündü Molon şaşkınlıkla.

O ana kadar hayaletten herhangi bir karanlık güç hissetmemişti. Sadece hayaletin Hamel’e benzeyen görünümüne odaklanmıştı. Ama şimdi hayalet muazzam miktarda karanlık güç açığa çıkarıyordu. Bu durum Molon’u dehşete düşürdü. Dahası, bu uğursuz karanlık gücün doğası…

“Sen!” Molon’un şaşkınlığı ve tereddüdü kayboldu.

Hayalet, Yıkım’ın uğursuz karanlık gücünü yayıyordu. Nur Molon’un yüzlerce yıldır öldürdüğü tüm yaratıklardan daha güçlüydü. Bu güç, onun dengesini bozup akıl sağlığını yok etmekle tehdit ediyordu.

Sahte olduğu söylenmesine rağmen hayalet tepki vermedi. Belki de gerçek kimliğini o zaman anlamıştı. Bu farkındalık, Molon’un kısa bir an tereddüt etmesine neden olmuştu.

Ama artık Molon, hayaletin karanlık gücünü serbest bırakıp saldırması karşısında tereddüt etmedi.

Bu varlık var olmamalıydı. Molon, hayaleti bu şekilde tanımlamayı seçmişti. Hayaletin varlığı bile, özellikle de Vermouth’un uyardığı End’e yakın olan Lehainjar’da, dünyayı mahvetme tehlikesi taşıyordu.

Güm!

Molon’un baltası hayaletin kılıcıyla çarpıştı. Sadece tek bir darbe indirmelerine rağmen, Molon anında temel bir duyguya kapıldı. Uzun zamandır unuttuğu, insanların içgüdüsel olarak sahip olduğu bir duyguydu bu.

Tiksinti. Hissettiği şey, bir insanın çok bacaklı böcekler, kıvranan fareler veya çürüyen cesetlerle karşılaştığında hissedebileceği duygunun aynısıydı… Benzer bir tiksinti duygusu hissediyordu. Ama çarpışmanın etkisinden çok, hayaletin sahip olduğu ezici güce karşı bir tiksinti duyuyordu. Tüyleri diken diken oldu.

Sonra yüreğine başka bir duygu daha sızmaya başladı. Korkuydu. Molon dişlerini gıcırdattı.

O karanlık güç… Nur’unkinden niteliksel olarak farklıydı. Tek bir görüşmeden sonra bile, ona üç yüz yıl önceki Yıkım Şeytan Kralı’nı hatırlatıyordu.

“Öğğ…!” Molon’un sıkılmış dişlerinin arasından bir inilti çıktı.

Hayaletin kara kılıcı, Molon’un baltasıyla doğrudan güç mücadelesinde eşleşiyordu ve karanlık gücün bitmek bilmeyen akışı Molon’un manasını geri püskürtüyordu.

‘Cesaret ediyor…’

Çatırtı!

Balta sonunda kara kılıcı parçaladı. Molon hayaleti parçalamak üzereyken hayalet geri sıçradı.

Molon saldırısına devam etmek yerine ayağını yere vurdu.

Güm!

Etrafında bir patlama oldu.

Molon, dağılmış gücü baltasına yoğunlaştırarak iki eliyle baltasını kavradı. Hayalet de gökyüzünde dikilirken ellerini kaldırdı. Tek eliyle tutamayacağı kadar büyük bir çift kılıç kullanıyordu.

Hayalet yere yığılırken ilk saldırısını başlattı – baş döndürücü bir saldırı yağmuru. Molon için bile her darbeyi okuyup karşı koymak imkânsızdı.

Ancak Molon her darbeyi karşılamayı asla düşünmedi. Kaotik telaşın ortasında, baltası tam ortasından yarıldı.

Güm!

Karanlık güç ve mana birbirine karışmıştı ve Molon yutkunarak, ‘Sahte olsa bile…’ diye düşündü.

Tek bir hamle, telaşı sona erdirmedi. Sürekli kılıç darbeleri her taraftan onu sıkıştırıyordu. Bu kılıç dansı, Molon’un Hamel hakkında hatırladığından daha gelişmişti. Ayrıca Eugene’in mevcut saldırılarına da benziyordu. Bu durum Molon’u rahatsız etti.

Molon, son altı aydır Eugene’e karşı her gün birkaç kez antrenman yapıyordu. Bu nedenle, hayaletin saldırıları konusunda oldukça bilgili olduğunu fark etti.

Tanıdıktı. Bu gerçek, Molon’un tüylerinin diken diken olmasına neden oldu. Hayaletin kılıcı, Eugene’inkinden farklı değildi. Aksine, Hamel’den başlayan farklı bir son noktayı temsil ediyordu.

Peki, hangisi daha üstündü? Cevap açıktı: Eugene’nin kılıç ustalığı.

Öyle olmak zorundaydı. Eugene’in ayrılışından önce sergilediği kılıç ustalığı, çeşitli unsurların bir araya gelmesiyle oluşmuştu. Tamamen Hamel’e ait bir şey değildi; daha ziyade Savaş Tanrısı Agaroth’un deneyimleri, Eugene Aslanyürekli’nin reenkarnasyonundan sonraki deneyimleri ve Molon’la sayısız ölüm kalım mücadelesiyle zenginleştirilmiş bir kılıç ustalığı biçimiydi.

Hayaletin kılıcı Eugene’inkiyle boy ölçüşemezdi.

Ama inatçıydı. Teknikleri, rakibini her ne pahasına olursa olsun, hatta kendini yok etmek pahasına bile olsa öldürme niyeti ve nefretle yoğrulmuştu.

Molon böyle düşünmek istemese de, hayaletin kılıç ustalığı Hamel’i hatırlatıyordu. Hamel kendini tamamen ve yoğun bir şekilde kılıca adasaydı, böyle bir biçim alabilirdi.

Molon, Eugene ile tanışmasaydı, onun Hamel’in reenkarnasyonu olduğunu bilmeseydi ve hatta bu hayaletin sahte olduğunu bilseydi bile…

‘Tereddüt etmiş olabilirim,’ diye itiraf etti Molon.

Cinayet niyetiyle dövülen kılıç amansız ve ısrarcıydı. Molon kısa bir süre içinde binlerce darbeyi savuşturdu. Ama ölümcül bir darbe indiremedi. Görünüşe göre bu varlığa karşı ölümcül bir darbe diye bir şey yoktu.

Molon, güç söz konusu olduğunda kendini aşağı hissetmiyordu, ancak hayaletle çatışmak ve saldırı alışverişinde bulunmak onu yıpratıyor gibiydi. Hayır, aslında varlığının erozyona uğramasına neden oluyordu.

Nur’la yüzyıllardır süren mücadeleler ruhunu nasıl yıpratmıştı, aynı şekilde. Hayaletle karşılaştığı her an benzer bir etki yaratıyordu.

“Sahte,” diye tükürdü Molon öfkeyle.

Sadece bununla yüzleşmenin bile yolsuzluğa ve deliliğe yol açacağını düşünmek… Yine de Molon geri adım atmayacaktı. Yalnız olmadığını biliyordu.

Eğer hayalet yüzünden delirecek olsa, tek başına bir bariyerde dolaşacak olsa, Nur’un cesetlerini parçalayacak olsa, başını yere vuracak olsa ve ölemeyecek olsa, Eugene, Sienna ve Anise bu konuda mutlaka bir şeyler yapacaklardı.

Ama bu inanç olmasa bile Molon geri adım atmazdı. Delirmekten korksaydı Vermut’un isteğini çoktan terk ederdi.

‘Sahte,’ diye düşündü hayalet.

Bunu kaç kez duymuştu? Hiç alışamamıştı. Her seferinde, sanki kalbi oyuluyordu. Hayalet tepki vermedi, sadece kılıcını hareket ettirdi.

Molon gerçekten de Molon’du. Gücü ve baltası, hayaletin hatırladığından kıyaslanamayacak kadar güçlüydü. Eğer hayalet ölümsüz olduktan hemen sonra karşılaşsalardı, dövüş mümkün bile olmazdı.

‘Ne kadar ironik,’ diye içten içe kıkırdadı hayalet.

Geçmişte aralarındaki uçuruma rağmen, intikam almak için Molon’la buluşmaktan bir zamanlar öfkelenmişti. Hayalet acı bir gülümsemeyi yuttu ve darbeden kaçınmak için vücudunu büktü.

Balta onu kıl payı ıskalamış olsa da, yine de varlığını parçalamıştı.

‘Senin elinden ölmek barış getirir mi acaba?’ diye düşündü.

Aniden Molon’un baltası durdu. Hayaletin kılıcı da aynı anda sustu. Silahlarını tamamen indirmemişlerdi ama hem hayalet hem de Molon saldırılarını durdurup birbirlerine baktılar.

“…Sen sahtesin. Sen Hamel değilsin,” dedi Molon.

“…..” Hayalet hiçbir şey söylemedi.

“Ama.” Molon o an hissettiklerini kabul etmeye karar verdi. “Kılıcın Hamel’inkine benziyor.”

“…Ne?” diye şaşkınlıkla cevap verdi hayalet.

“Bunu nasıl algıladığın umurumda değil. Karşıma çıkarak bana ve… arkadaşıma hakaret ettin.” Molon başını sallayarak iç çekti. “Ama ben, Molon Ruhr, bir savaşçıyım. Kılıcın çaresizlikle bilenmiş ve bunu hissedebiliyorum. Kısa sürse de, seninle savaşırken hissettim.”

Ne diyordu? Hayaletin gözleri telaşla titriyordu. Molon, bu karışıklıktan etkilenmeden devam etti: “Buraya neden geldiğinizi bilmiyorum. Ben de duymak istemiyorum. Ancak, ben… Ben bir savaşçıyım, bu yüzden bunu kabul etmek istiyorum.”

Molon baltasını bir anlığına indirdi.

“Ben Molon Ruhr, sizi bir savaşçı olarak tanıyorum” dedi.

Rakibin Hamel, sahte, insan veya canavar olması fark etmezdi. Elinde silah olan, eğitim alan, takip eden ve savaşa katılan biri, Molon’un gözünde bir savaşçıydı.

Hayalet Molon’un gözünde bir savaşçıydı.

“Haha…” Hayalet gülmeden edemedi. Böyle bir ifade Molon’a çok yakışıyordu. Onun yerinde başka hiç kimse şu anda aynı şeyi söylemezdi.

“…Beni… öldürmek mi istiyorsun?” diye sordu hayalet. Cevabın apaçık ortada olduğunu düşündü.

“Evet,” Molon’un cevabı açık ve basitti.

Hayaleti öldürme hakkı vardı. Daha önce de söylediği gibi, hayalet sırf burada bulunarak Molon’a hakaret etmişti. Hamel’in arkadaşı olarak, hayaleti yok etme hakkı vardı.

Hayalet, birkaç dakika önce Molon’un elinden ölmenin o kadar da kötü olmayacağını düşünmüş olabilir.

Ama şimdi işler farklıydı. Aradığı soruların, kim olduğu, ne yapabileceği ve ne yapması gerektiğiyle ilgili soruların cevabını bir anlığına bulmuştu.

Cesur Molon, hayaletin bir savaşçı olduğunu anlamıştı.

“Hayır,” dedi hayalet.

Molon, kişisel öfkesini ve diğer duygularını bir kenara bıraktı. Hayaleti kabul etti ve onunla yüzleşti.

Hayalet onun sahte olduğunu biliyordu, ama gerçeği gizlemek istemişti. Yanlış saplantılarına bağlı kalmıştı. Molon’un elinden ölmenin sorun olmadığını düşünmüştü. Hayalet, inatçılığının sadece kendi ölümüne değil, Molon’u da hasta etmesine yol açtığını görmezden gelmişti.

Etrafınıza bakın.

Savaş kısa sürmüş olsa da, başlangıcından bu yana çok şey değişmişti. Bölgedeki tüm kar buharlaşmıştı. Gökyüzünden artık kar yağmıyordu. Aksine, bir zamanlar kar bulutlarıyla dolu puslu gökyüzü şimdi başka bir şeyle griye dönmüştü.

Kan.

Hayalet, döktüğü kanı da fark etmişti. Elbette farkında değildi ama etrafları kan içindeydi.

Molon’un baltasıyla her sıyrıldığında veya parçalandığında kan dökmüştü. Hapishane Şeytan Kralı’na karşı verdiği savaşta buna dikkat etmemişti. Gerekmemişti. Ancak burada durum farklıydı.

Kanı kaybolmamıştı. Kanı hatırlayabilse bile, toprağa sızan uğursuz öz kalmıştı.

Hayalet Molon’a baktı. Güçlü vücudunda yaralar olduğu görülebiliyordu. Hem de basit yaralar değil, karanlık gücün kılıcından kaynaklanan kesikler ve kirlenmeler. Kısa sürede Molon’un nefesi sertleşti ve gözlerinde gölgeler belirdi.

“Senin elinden ölemem,” dedi hayalet.

Ölemezdi, özellikle de burada. Hayalet başını çevirip uzaktaki dağ zirvelerine baktı.

Onların ötesinde Raguyaran uzanıyordu.

“…Seninle tanıştığıma memnun oldum,” dedi hayalet ayrılırken.

Molon cevap veremeden hayalet kılıcını düşürdü ve gözlerini kapattı.

Tekrar açtığında gökyüzüne baktı.

Yüksek gökyüzündeki yüzen istasyonlar dikkatini çekti.