Bölüm 442: Sahte (7)

—Kafanız mı karışık?

—Varoluşunuzda, elde ettiğiniz güçte anlam mı arıyorsunuz?

—Yani benim elimden ölmeyi mi tercih ediyorsun?

Hapishane Şeytan Kralı’nın söylediği her kelime, hayaletin ruhunun derinliklerine bakıyor gibiydi.

Hayalet bunu inkâr etmedi. Aslında inkâr edemezdi, çünkü hepsi doğruydu. Varlığıyla ilgili kendi karmaşasının içinde kaybolup gitti.

Vermouth ona bu gücü neden vermişti? Bununla ne yapması gerekiyordu ve neden öldürülmemişti? Düşünceler ve kendinden nefret etme duygusuyla işkence çekiyordu.

Sadece bu sebepten dolayı hayalet, Hapishane Şeytan Kralı’nın meskeni olan Babil’e gelmişti.

Hapisteki Şeytan Kralı’yla yüzleşip, işkencesinden kurtulmak ve ölüme ulaşmak istiyordu.

—O anlamda bile sen Hamel’e benziyorsun.

Bu sözler hayaletin yüreğini deldi.

‘Ben o değilim’ diye içinden inkar etti.

Masallarda anlatıldığı gibi Hamel’in ölümü, yoldaşlarını kurtarmak için yaptığı bir fedakarlıktı.

Hayalet, Hamel’in ölümü seçerken tam olarak hangi koşullarla veya duygularla karşı karşıya kaldığını bilmiyordu. Ancak, Hamel’in intihar seçiminin kendisininkinden farklı bir anlamı olduğunu düşünüyordu.

Artık verdiği karar umutsuzluktu. Tüm ikilemlerinden ve kendine duyduğu nefretten kaçmak için bir seçimdi.

Kararını vermemişti çünkü bedeni savaşamayacak kadar yıpranmıştı. Ne arkadaşları için ne de dünya için.

Gücü, Hapis Şeytan Kralı’nı etkiler miydi? Hayalet, teslimiyete yol açan umutsuzlukla doğrulama arzusunu tarttığında terazinin hangi yöne döneceğini biliyordu. İntihar niyeti yalnızca kendisi içindi. Daha büyük bir amacı yoktu.

Güm.

Peki, kalbi neden bu kadar hızlı atıyordu? Sebebini biliyordu. Hayalet, durumun kendisi hakkında heyecan duyuyordu.

Babil’de, taht odasının zirvesindeydi. Hapisteki Şeytan Kral’la yüzleşiyor ve savaşa hazırlanıyordu. Hamel’in özlemle beklediği ama asla başaramadığı bir şeydi bu.

“Aptal,” diye fısıldadı Specter kendi kendine alaycı bir tavırla. Elini uzattı.

Mızrağa benzeyen sayısız zincir onu hedef alıyordu. Bu basit saldırının hiçbir kötü niyeti yoktu. Bu tuhaf görünmüyordu. Hapishanenin İblis Kralı, ona yukarıdan gülümsüyordu. Kötülük gibi şiddetli ve yapışkan duygular, Hapishanenin İblis Kralı’na hiç uymuyordu.

Ama bu, saldırılarının hafif, zayıf veya nazik olduğu anlamına gelmiyordu. Doğrudan bir isabet, kesin ölüm anlamına gelirdi. Hayalet içgüdüsel olarak bunu hissetti ve havayı kavradı.

Çatırtı!

Karanlık bir gücün gri kütlesi bir kılıca dönüştü.

“Bunu iyi idare ediyorsun,” diye yorumladı Hapishane Şeytan Kralı.

Bu ürkütücü ve uğursuz gücün doğasını fark etti.

Bu, takipçilerinin umutsuzca arzuladığı ancak erişemedikleri bir şey olan Yıkım’ın kaynağıydı. Yıkım’a yakışır bir güçtü.

“Bir araç ya da takipçi olmaktan çıktın. Bir enkarnasyon oldun. Senin gibi bir varlık görmeyeli uzun zaman olmuştu,” dedi Hapishane Şeytan Kralı gülümseyerek.

Enkarnasyon, bir tanrının dünyaya müdahale etmesinin bir yoluydu. Tanrılar geçmişte bunu yapmıştı, ancak bu çağda bu bile imkânsız hale gelmişti.

Hayalet kılıcını savurdu ve zincirler parçalandı. Tek bir adımda uzaya sıçradı.

Ancak engellendi. Bir şeye çarptı. Ama çarpma anına kadar bir duvar hissetmemişti.

Geri itildiğinde fark etti. Etrafında zincirler uçuşuyordu. Burası, Hapishane Şeytan Kralı’nın taht odasıydı. Bu hapsedilmiş dünyada tüm yasalar onun zincirleriyle bağlıydı. Burada, mutlak varlık oydu.

‘…Bu zincirler de ne?’ diye sordu hayalet kendi kendine.

Hapishane Şeytan Kralı’nın arkasında zincirler vardı. Her zaman ona eşlik ediyorlardı ve şu anda bir pelerin gibi yayılmışlardı. Uçları uzayı delip başka yerlere bağlanıyordu. Başka bir deyişle, Hapishane Şeytan Kralı bir şeye bağlıydı.

Ne yazık ki hayalet, zincirlerin ne anlama geldiğini veya Hapishane Şeytan Kralı’nın neyle bağlantılı olduğunu tahmin edemiyordu.

Gıcırtı.

Hayalet cevapsız soruları görmezden gelip kılıcını tekrar kavradı.

Güm!

Gri bir patlama her yöne yayıldı. Yıkım gücü, taht odasının çökmesine neden olacaktı. Hâlâ gülümseyen Hapishane Şeytan Kralı avucunu çevirdi.

Vızıldamak!

Yükselen güç yok oldu. Tek bir hareketle her şey yok olmuştu. Hayalet kendini böylesine saçma bir sonuca hazırlamıştı ama ancak deneyimledikten sonra içi boş bir kahkaha atabildi.

‘Beklediğim gibi,’ diye düşündü hayalet.

Zincirler sessizce hareket ediyor ve hayalet her seferinde titriyordu. Sadece burada durmak bile varoluşunu muazzam bir şekilde zorluyordu. Bir an bile gevşese anında dağılacakmış gibi hissediyordu.

Hapis Şeytan Kralı, yüzyıllardır, hatta belki daha da uzun süredir Yıkım Şeytan Kralı ile birlikte yaşıyordu. Yıkım Şeytan Kralı ile aynı cephede duran tek Şeytan Kral oydu. Ancak Yıkım Şeytan Kralı, barışı garantileyen Yemin’in yapıldığı andan itibaren kendini Ravesta’ya kapatmıştı.

‘Bu zincirler Yıkım’ı bağlıyor mu acaba?’ diye düşündü hayalet.

Çat, çat.

Vücudu, bu muazzam baskı altında çökmeye başladı. Ancak bu acı, Yıkım gücü altında katlandığı acıdan daha büyük değildi. Hapis Şeytan Kralı, hayaletin doğrulup duruşunu düzeltmesini izlerken kıkırdadı.

“Ölümü istemedin mi?” diye sordu Hapishane Şeytan Kralı.

Hayalet anlamsız bir ölüm istemiyordu, bu yüzden cevabını yuttu.

Sonuç olarak, bu sadece inatçı bir meydan okumaydı. Eugene Lionheart, Hamel, Sienna Merdein, Molon ve Ruhr da dahil olmak üzere, kendisine ait olmayan anılarla ilgili hiçbir şeyle yüzleşmek istemiyordu.

“Sen yürüyen bir çelişkisin,” diye fısıldadı Hapishane Şeytan Kralı. Hâlâ gülümsüyordu.

Hayalet keskin bir nefesle cevabını yuttu ve karanlığa tekme attı. Zincirlerin hapsettiği karanlık güç serbest bırakıldı.

Dön!

Karanlık bir güç girdabı hayaletin etrafını sardı. Görünüşü, Yıkım Şeytan Kralı’nın minyatür bir versiyonu gibiydi.

Hapishane Şeytan Kralı, fırtınanın ortasında duran hayaleti görünce kahkahayı bastı. “Sana bu kadar izin verildi mi?” diye bağırdı.

Güm!

Yıkım ilerliyordu. Dünyayı bağlayan tüm zincirler şiddetle sarsılıyordu. Sanki kırılmak üzereydiler. En son ne zaman böyle bir direnç hissetmişti?

‘Üç yüz yıl.’ Cevap, Hapishane Şeytan Kralı’na kolayca geldi.

Unutması imkânsızdı. Hapishane Şeytan Kralı ilk kez elini kaldırdı. Soluk, kansız eli karanlığı kavradı ve yakaladı. Her şeyi zincire dönüştürdü.

Şşşşş!

Hapishane Şeytan Kralı tek bir zincir tutuyordu ama içinde sayısız zincir vardı. Zinciri çekiş şekli nazik, çekme hareketi ise özlüydü. Ancak hayalet üzerindeki etkisi hiç de hafif değildi. Tarifsiz bir şok bilincini kaybetti.

Çarpma anında uçup gitmedi; Hapis Şeytanı Kralı’nın zincirleri buna izin vermedi. Binlerce zincir bir örümcek ağı gibi yayıldı ve Yıkım’ı tuzağa düşürdü.

Gıcır gıcır.

Ancak yakalanmak sonun habercisi değildi. Zincirler güçlerini bağlamaya çalışırken hayalet bilincini yeniden kazandı.

Çatırtı!

Hayalet, Yıkım formunda yükseldi. Karşı koyarken zincirler kırıldı ve bir canavar gibi kükredi. Hapis Şeytan Kralı’na doğru hücum etti.

Hayaletin kılıcı, Yıkım’ın karanlık gücüyle doluydu. Yıkım’ın gücü dokunduğu her şeyi yok edebilirken, zincirler Hapis Şeytan Kralı’nın gücünün özünü oluşturuyordu. Yıkım’ın saldırısı altında yok olmadılar.

Bunun yerine zincirler kırıldı ama kısa sürede yeniden birleşti.

Hapishane Şeytan Kralı, hayaletin hücumunu izlerken zinciri bir kez daha çekti.

Aralarındaki mesafe artmadı, hayaletin yaklaşması da engellenmedi. Aksine, hayalet zincirlerle sürükleniyormuş gibi içeri çekildi. Karşı konulmaz bir güç onu ensesinden yakalıyor gibiydi.

Yine de hayalet, bedeni üzerinde tam bir kontrol sağladı. Yıkım gücü, hayaletten şiddetli bir fırtına gibi fışkırdı.

Bunu gören Hapishane Şeytan Kralı’nın gözleri bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Büyük İblis Kralı uzun zamandır mücadele kavramını bilmiyordu. Vermouth ve arkadaşları bile Hapishane İblis Kralı’na mücadele duygusu aşılamayı başaramamıştı. Doğal olarak, mücadele eylemiyle ilişkili duygular da uzun zaman önce kaybolmuştu.

Aynı şey şimdi bile geçerliydi. Bu savaş, Hapishanenin Şeytan Kralı için bir mücadele değildi. Yine de, hayaletin gücüne saygı duyuyordu. Hayalet varoluşun bir anomalisi olmasına ve Babil’e gerektiği gibi tırmanmamış olmasına rağmen, Hapishanenin Demo Kralı, taht odasına girip düşmanlık göstermesini kabul ediyor ve ona saygı duyuyordu. Hayaleti düşmanı olmaya layık görmeye karar verdi.

Hepsi bu kadar.

Büyük İblis Kralı’nın bağlılığı korkunç ve zalimceydi.

Saray, Vermut’un var olduğu boşluğa benziyordu ama farklı bir anlamda. Buradaki anlar, sınırsız şiddetin etkisi altında bir sonsuzluk gibi uzuyordu. Zamanın akışı, Büyük Şeytan Kral’ın gücü ve iradesi tarafından hapsedilmiş ve keyfi bir şekilde oynanıyor gibiydi.

Hayalet direndi. Bir an bile direnmekten vazgeçmedi.

Hayalet, Hamel’in anılarından doğan bir sahteydi ve Babil’e ölmek için gelmişti. Ancak, boşuna, direnmeden ölmeye hiç niyeti yoktu.

Varoluş sebebini bilmiyordu.

Babel’e gelme kararı, aslında tefekkürden ve kendini beğenmemekten bir kaçıştı.

Ancak hayalet, Hapishane Şeytan Kralı’yla yüzleşip ona saldırma eylemlerine bir anlam yükledi. Ölmek üzere geldi, ama bir noktada, belki de en başından beri, Hapishane Şeytan Kralı’nı yenmeyi gerçekten istiyordu.

“Öyle mi?” diye kendi kendine kıkırdadı hayalet.

Ölçülemez bir zaman geçti.

Mümkün olan her şeyi yaptığına inanıyordu. Hayalet, elindeki tüm imkânlarla Hapishane Şeytan Kralı’na karşı koydu. Ancak saldırılarının hiçbiri Hapishane Şeytan Kralı’na ulaşamadı.

Yıkımın Enkarnasyonu olmuştu. Ama böyle bir varlığa dönüşmesine rağmen, belki de tam da bu yüzden, mevcut gücü Hapis Şeytan Kralı’na ulaşamadı. Her bağlantı girişimi zincir şakırtılarıyla karşılandı. Tüm saldırıları boşa çıktı.

“Seni bu güçle öldüremeyeceğim.” Bu sözleri mırıldandıktan sonra hayalet siyah kan tükürdü. Şiddetli bir öksürük krizine tutulunca başını kaldırmaya çalıştı.

Hapishane Şeytan Kralı’nın karanlığın içinde yükseklerde durduğunu gördü. Başlattığı tüm saldırılara rağmen, Hapishane Şeytan Kralı yara almadan kurtulmuştu. Hayaletin saldırılarından hiçbiri Hapishane Şeytan Kralı’nın cübbesine bile değmediği için bu kaçınılmazdı.

Çatırtı….

Başını kaldırmak yeterli değildi. Hayalet nefes nefese kaldı ve bedenini ayağa kalkmaya zorladı. Karanlık güçten oluşan ve karanlık güçle beslenen bedeni, aldığı büyük hasar nedeniyle hemen iradesine boyun eğmedi. Bu yüzden, kendini yukarı doğru zorlarken toz gibi dağıldı.

Yine de hayalet sonunda ayağa kalkmayı başardı. Daha fazla kara kan kusarak bir sonraki savaşa hazırlandı.

……

Bilincini yeniden kazanıp gözlerini açtığında, hayalet artık hareket edemediğini fark etti. Bunu sakince kabullendi. Son saldırının ardından uzuvları kaybolmuştu ve yenilenmiyorlardı. Zavallı bedeninden geriye kalanlar, karanlık güç zincirleriyle dolanmış ve delinmişti.

Aradaki fark gerçekten çok büyüktü.

İçinde onu umutsuzluğa sürükleyen kaçınılmaz bir boşluk hissetti. Hayalet daha önce başka İblis Krallarıyla hiç savaşmamıştı, ancak Hamel’e dair sahip olduğu anılar arasında geçmişte başka İblis Krallarıyla savaşma deneyimleri de vardı.

Hamel, Katliam, Zalimlik ve Öfke Şeytan Kralları’na karşı savaşmıştı. Ancak, Hapishane Şeytan Kralı, bu Şeytan Kralları’na kıyasla her bakımdan farklıydı. Sanki ‘İblis Kral’ terimi, yalnızca Hapishane Şeytan Kralı tarafından kullanılmak üzere uydurulmuş gibiydi.

Başka hiçbir varlığın İblis Kralı unvanını talep etmesi uygun görünmüyordu. Kendilerini ilan etmeleri bile, Hapishane İblis Kralı’na hakaret olurdu.

“Büyük İblis Kralı,” diyen hayalet alaycı bir tavırla başını salladı. Edmund Codreth, Samar Ormanı’nda ölmeden önce, ritüeli başarılı olursa Büyük İblis Kralı olabileceğine aptalca inanmıştı. Gerçekten de bu kadar güçle Büyük İblis Kralı olabileceğini mi düşünmüştü? Hayalet, düşündükten sonra inanmazlıkla sadece alay etti.

Edmund Codreth’in Eugene tarafından yarı yolda öldürülmesinden bu yana ritüelin sonuna kadar tanıklık etmemişti, ama yüz kat fedakarlık yapılsa bile, gerçek bir Büyük İblis Kralı olması için bu yeterli olmazdı.

Böyle bir gücün kurbanlarla veya ritüellerle elde edilemeyeceğini anladı.

“Beni öldürün,” diye mırıldandı hayalet başını kaldırarak.

Bir zamanlar sınırsız zincirler ve karanlıkla dolu olan dünya, eski görünümüne geri dönmüştü. Bir kez daha Hapishane Şeytan Kralı’nın taht odasındaydı. Uzuvsuz hayalet, havada çıkıntılı zincirlere bağlıydı ve tahtta oturan Hapishane Şeytan Kralı’yla karşı karşıyaydı.

Savaş bitmişti. Hapisteki Şeytan Kralı artık kavgaya karışmıyordu.

Gülümsedi ve “Yanlış bir kanıya kapılmışsınız.” dedi.

“…Yanlış anlama mı?” diye sordu hayalet.

“Ben bir İblis Kralı’yım, tanrı değilim,” diye cevap verdi Hapishanenin İblis Kralı.

Bunlar çok bariz sözlerdi. Hayalet, Hapishane Şeytan Kralı’na dik dik bakarken kaşlarını çattı.

“Tanrı olsaydım, dileğini yerine getirirdim ama bir İblis Kralı olarak bunun için hiçbir sebebim yok. Aksine, reddeder ve alay ederim,” dedi. Hapishane İblis Kralı parmağını şıklattı. Zincirler karanlığa karışıp büyük bir daire oluşturdu.

“Buraya benim elimden ölmek için geldin, seni asla öldürmeyeceğim,” dedi Hapishane Şeytan Kralı.

Hapishane Şeytan Kralı’nın niyetini anlayınca hayaletin ifadesi buruştu. Direnmek için gücünü toplamaya çalıştı, ama hareket edemeden zincirler onu çemberin oluşturduğu portaldan fırlattı. Hapishane Şeytan Kralı, hayaleti kapıdan fırlattıktan sonra homurdandı.

“Varoluşun anlamı bir Şeytan Kralı’ndan dilenerek değil, kişinin kendi kendine bulabileceği bir şeydir,” demişti Hapishane Şeytan Kralı.

Başka bir yere fırlatılmış olan hayalet bu fısıltıları duymayacaktı.

Önemli değildi. Hapishane Şeytan Kralı tavsiye vermiyordu. Zincirleri savuştururken kıkırdadı.

Bu kadar çiğnenmesine rağmen o varlık umutsuzluğa kapılmadı.

Ölmeye gelmişti ama sonuna kadar direndi.

Ölümü yalvardığı son anlarda bile gözlerinde umutsuzluk yoktu.

Dolayısıyla o varlık sorularına yeni cevaplar bulacaktı.

Hapishane Şeytan Kralı bu cevapların ne olacağını merak ediyordu.

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri

500 kelimeden az eksiktik ama sürpriz bonus olarak 6. bölümün tamamını yayınladık. Keyfini çıkarın~~-Yojj