Bölüm 273: Son Vuruşlar (1)

Osaka takımı, koçun moral veren konuşmasının ardından sahaya coşkuyla döndü. Takımlarının böyle bir duruma düşmesi sık rastlanan bir durum değildi, ancak Ken’in boğucu atış tarzı onları köşeye sıkıştırmıştı.

Bugün lise beyzbolunda gerçekten de hesaba katılması gereken bir güç olduğunu göstermişti. Koshien’deki performansını daha önce bir şans eseri olarak nitelendiren tüm şüpheciler artık sadece dillerini ısırmak zorundaydı.

Elbette bu akıma katılan birçok kişi vardı, hatta bazıları onu gelecekte dünyayı kasıp kavuracak Japonya’nın yükselen yıldızlarından biri olarak övüyordu.

Ama Ken umursamadı. Sahaya beklentiyle baktı, tek isteği bu maçı kazanıp finallere kalmaktı.

Hepsi aynı amaç için.

“Çarpmak!”

Yatsuo, son vuruştan bu yana seviye atlamış gibiydi; 155 km/s hızla gelen hızlı topu doğrudan Daichi’nin uzattığı eldivene fırlattı. Her zamanki soğukkanlı ve biraz da korkutucu ifadesi değişmişti.

Bu vuruşta Yokohama’yı sayı yapamayacak durumda tutmak için var gücüyle savaşırken duyguları ön plana çıktı. Eğer daha fazla sayı kaybederlerse, geri dönüş şansları daha fazla büyümeden tükenecekti.

“Vuruş dışı!”

**

“Vuruş dışı!”

**

“Strikeout! 3 aut, değişiklik”

Yatsuo’nun Yokohama’nın 3 vuruşçusunu devirmek için sadece 9 atış yapmasını arenadaki herkes hayranlıkla izledi. Yuki, Tatsuya ve Jun, sert atışlara çılgınca vurmaya bırakıldıklarında aynı ifadeyi takındılar.

Elbette, sadece Yatsuo’nun güçlü atışları değildi, Daichi’nin girişleri de onlara gerçekten baş ağrısı yapıyordu. Birinin sizin en büyük kusurunuzu bulup, bunu defalarca doğrudan ona sunduğunu düşünün.

Üçü de hayal kırıklığına uğramış olsa da yapabilecekleri pek bir şey yoktu. Ancak teselli ödülleri, 2 sayı farkla önde olmalarıydı.

Ken ve takım sahaya geri döndü. Koryu Lisesi’ne karşı finallere katılma hakkını kazanmak için Osaka karşısında sadece 6 sayı daha almaları gerekiyordu.

Zaferin artık kol mesafesinde olduğunu söyleyebiliriz.

Ai, sahada olup biteni izlerken vücudunun gerildiğini hissetti. O kadar çok tezahürat etmişti ki, diğer menajerlerle birlikte sesi kısılmaya başlamıştı.

Maç boyunca radar altında kalmaya ve Ken’in dikkatini dağıtmamaya çalışmıştı. Konuştuğu tek an, Ken’in 2. devrede kardeşiyle karşılaşmak için sahaya çıkmasından hemen önceydi.

Sanki Ken’in yüzünde beliren duygu karmaşasını görünce, bunu yapmak zorundaymış gibi hissetti. Ancak tepeye adımını attığında, yüzünde öyle saf bir gülümseme gördü ki, şaşırdı.

O zamanlar yüzündeki o huzurlu gülümsemeyi hâlâ hatırlıyordu. Ona çok şey hissettirmişti.

‘Hedeflerine ulaştığında böyle mi düşünüyorsun?’ diye merak etti.

Ai bunu gördüğünde, sanki zihninde kapalı olan bir kapı aniden açıldı ve bunca zamandır sakladığı cevap ortaya çıktı.

Aradığı şey bu olsa da, yine de burukluk hissetmeden edemiyordu.

Ai’nin düşüncelerinden habersiz, Ken atış formuna geri dönmüştü. Sabırsızlanmamıştı, aksine avını daha sıkı kavrayan bir piton gibi daha da ölümcüldü.

“Vuruş dışı!”

**

“Vuruş dışı!”

**

“Vuruş dışı!”

“3 dışarı, değişim!”

Son vuruşu yapan oyuncu 8. vurucu Tsutomo’ydu. Ken, bir sonraki 3 vurucuyu da üst üste oyundan çıkarabildiği sürece, Osaka’nın geri dönüş şansını tamamen ortadan kaldırabilirdi.

Tam kadro vuruş yapan takımdan sadece Yatsuo ve Daichi ona karşı vuruş yapma şansına sahip oldular.

Böylece 9. vuruşun başı Yokohama’nın vuruş sırası ile başladı.

Son vuruşlara girilirken kalabalık heyecanla doluydu. Düşük skorlu maça rağmen, bu andan kimse memnun kalmadı.

Lise maçından ziyade daha çok NPB maçı gibiydi.

“3. vuruş, 3. kale, Makoto”

“Hadi Kaptan!”

“Bize biraz daha koşu yaptırın!”

Makoto, gözlerinde bir parıltıyla vuruş sırasına girdi. Son vuruşunda bir vuruş yapmayı ve hatta bir sayı almayı başarmış olsa da, hâlâ tatmin olmamıştı.

Bu, Yokohama’nın zaferini garantilemek için yaptığı son vuruştu.

Ancak önünde iki büyük engel vardı.

Yatsuo ve Daichi bakışları buluştuğunda her zamankinden daha uyumlu görünüyorlardı.

Yokohama’ya herhangi bir müsamaha göstermeyi göze alamazlardı, aksi takdirde oyun biterdi. Bu yüzden Daichi, bir sonraki topu çağırırken gözlerini kısarak tüm gücünü kullandı.

Yatsuo, hızlı atış hareketini yapıp topu ileriye doğru fırlatmadan önce başını salladı.

Top hızlıydı ama sağ elli Makoto’nun elinden kaçmaya başlayınca hareket eksikliği de yoktu.

VU …

Kaslı adam tetiği çekmekte tereddüt etmedi, tüm gücünü kullanarak vücudunu büktü ve kaslarını gerdi.

PAH

“Çarpmak”

Kalabalık, kaslı vurucuyu yenen ateşli kesiciyi coşkuyla alkışladı. Kırılan bir top olmasına rağmen, dev ekranda görüldüğü gibi yine de 143 km/s hıza ulaşıyordu.

Makoto bile sahanın öldürücülüğünü takdir etmek zorundaydı.

‘Yine de vurabiliyorum ama.’ diye içinden düşündü.

Pozisyonunu geri aldı ve sopayı sıkıca kavradı. Sadece biraz sabretmesi gerekiyordu, yoksa fırsatı kaçıracaktı.

Daichi bir sonraki topu çağırdı, bu sefer iki dikiş aşağıdan aşağıya.

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak”

‘Saçmalık.’

Makoto, bir kez daha topa vurmaya ikna edildikten sonra biraz telaşlanmaya başlamıştı. Sahayı terk etseydi, muhtemelen top olurdu.

Ama kendini bu kadar hırpalamanın bir anlamı yoktu, özellikle de kaleye ulaşmak için bir şansı daha varken. Bu noktada tek umurunda olan şey, takımına bir gol fırsatı daha vermekti.