Bölüm 427: Giabella Şehri (2)

Gökyüzünde metalden yapılmış bir kafa süzülüyordu; bu, meşhur Giabella-Yüz’dü. Adından da anlaşılacağı gibi, Noir Giabella’nın yüzü şeklinde yontulmuştu ve bu tuhaf uçan cisim, devasa bir malikane büyüklüğündeydi.

Üstelik, şehirde uçan sadece bir tane değildi. Eugene rehber kitaplarına baktığında, sadece bir Giabella-Surat’tan bahsetmişti, ama şimdi Giabella Şehri semalarında uçan üç Giabella-Surat vardı.

Hepsinin yüzü aynı olsa da, kafalarına bağlı saçlar aynı değildi. Saç stilleri ve saç renkleri arasında belirgin farklılıklar vardı.

“Ne tür bir çılgınlık…” diye mırıldandı Eugene, kaşları çatılı bir şekilde üç Giabella-Yüzüne bakarken.

Çarpık duyulara sahip, çarpık bir insanın böylesine tuhaf şekilli uçan nesneler üretebildiğini anlamakta son derece zorlandı. Belki birileri bunlarda bir tür sanatsal değer gördüğünü iddia edebilirdi, ama Eugene’e göre bunlar, Noir Giabella’nın kendine özgü bencil narsisizminin bir tezahürü gibiydi.

Ancak bu uçan kafalar, varlıklarının hiçbir anlamı veya amacı olmadan öylece havada asılı kalmıyor gibiydi. Eugene, Akasha’yı yakalamak için pelerininin içine uzandığında, bilinçsizce iç çekti.

‘Bunlar çoğu İmza’dan bile daha karmaşıktır,’ diye düşündü Eugene.

Giabella-Yüzlerinin her birinin birkaç farklı büyü türünün birleşiminden oluştuğunu anlayabiliyordu, ancak Eugene ve Akasha’nın tüm yetenekleri bir araya gelse bile, o Giabella-Yüzlerinden birini yapmak için kullanılan tüm büyüyü görmek imkânsızdı. Noir’ın onları bir yere saklamak yerine şehrinin üzerindeki göklerde açıkça sergilediği açıktı; bu da, kimsenin içlerini görememesi için çok çaba sarf ettiği anlamına geliyordu.

‘Daha önce, Fantazi Şeytan Gözü’nün gücünü uçan kafaların gözlerinden geçirebileceğini göstermişti. Peki bu, gücünün etki alanını genişletmek için üçünü de birbirine bağlayabileceği anlamına mı geliyor…? Hayır, bu imkansız,’ diye düşündü Eugene kendi kendine.

Eğer bu mümkün olsaydı, Fantastik Şeytan Gözü’nün gücünü, sadece bir Giabella-Yüz’ü başka bir şehre göndererek çok uzak mesafelere yayabilirdi, ama bu saçma olurdu. Eğer böyle bir şey gerçekten mümkün olsaydı, tek bir Giabella-Yüz ile koca bir imparatorluğu fethedebilirdi.

‘Noir Giabella, Fantazi Şeytan Gözü’nün gücünü yalnızca kişisel olarak kullandığı Giabella-Yüz aracılığıyla genişletebilmeli,’ diye karar verdi Eugene.

Ama bu bile tek başına inanılmaz bir başarıydı. Tek bir Giabella-Yüz’ün boyutuna bakıldığında, Noir, bir şehrin sakinlerinin çoğunun gözlerine bakabilirdi ve bu da ona tüm sakinleri aynı anda hayal etme olanağı sağlardı.

Eugene, uçan Giabella-Faces’in hareketlerini incelerken, “Geriye kalan ikisi de bir rol oynayabilir. Hayır… belki de sadece yüzünü daha fazla gösterebilmek için yapılmışlardır…” diye düşünmeye devam etti.

Noir’ın kişiliği göz önüne alındığında, böyle bir şey tamamen imkansız değildi, ancak Eugene, yapılarına giren tüm o karanlık güce baktığında, bir amaca hizmet etmemeleri pek olası görünmüyordu. Şehrin merkezinin üzerinde uçtukları için, Noir’ın şu anda bunlardan birinde uçuyor olabileceği düşünülüyordu ve diğer ikisine gelince…

Eugene, bu başlardan sadece birini bile yok etse, düşüşünden sonra yerde kalacak kraterin, Ejderha-Şeytan Kalesi’nin bıraktığı kraterle aynı büyüklükte olacağını tahmin ediyordu. Ancak, başlarının üzerinde gizemli amaçlara sahip bu kadar tehlikeli uçan cisimler uçarken bile, şehre girmek isteyen çok sayıda hevesli ziyaretçi vardı.

Burası, Helmuth’un en çok turist çeken şehriydi. Sadece şehir kapılarından geçmek için bile alınan giriş ücreti hatırı sayılırdı, ancak uzaktaki şehir kapılarından içeri girmek için hâlâ sırada bekleyen çok sayıda insan vardı.

Tüm bunlara rağmen, bu kuyruğun bu kadar uzun olmasının tek sebebi, Giabella Şehri’nin girişe izin verilen kişi sayısına getirdiği kısıtlamalardı. Sıradan bir insanın Giabella Şehri’ne girmek için önceden rezervasyon yaptırması ve aylarca beklemesi gerekiyordu. Bağış bahanesiyle öncelikli bilet için ekstra ücret ödeseniz bile, aynı gün içeri girmeniz yine de imkansızdı.

Ancak Eugene, Ruhr Krallığı’na doğrudan hediye edilmiş bir rozete sahipti. Bu rozet sayesinde Ruhr’dan ayrıldıktan sonra doğrudan Giabella Şehri’ne gidebildi, ancak… sıranın ne kadar hızlı ilerlediğine bakılırsa, en azından bir gün boyunca bu şekilde beklemekten başka seçeneği yokmuş gibi görünüyordu.

Sanki onlara özel muamele yapmanın bir yolu yokmuş gibi. Eugene, uzaklara baktığında, holografik bir ekranın diğer tarafında şehre girmek isteyen VIP’ler için ayrı bir sıra olduğunu görebiliyordu. Eugene, burada sırada beklerken bile, birkaç uzun, koyu renkli limuzinin VIP’lerini kapıya bırakıp ayrılmadan önce onları bıraktığını görmüştü.

Ruhr Krallığı rozetine sahip olması nedeniyle bunun gerçekleşmesi pek olası olmasa da, Eugene kimliğini hemen açıklayıp içeri girmek istese, girişteki görevliler onu hemen içeri yönlendirirdi. Zaten nerede olduğunu dünyaya açıklamayı planladığı düşünüldüğünde, kimliğini takma ad kullanarak gizlemeye çalışmasına gerek yoktu.

Ama yine de… sırada bekleyen iblislerden birine gidip kimliğini açıklamak ve özel muamele talep etmek çok utanç verici olmaz mıydı? Belki de yerini açıklamayı planlıyordu ama kendini böylesine utanç verici bir şekilde ifşa etmek istemiyordu. Bu yüzden Eugene, kalbinde gururuyla aklını tartmak arasında kalmıştı.

Tççk.

İki çizgiyi ayıran holografik ekran aniden statik bir ses çıkardı. Ekrandaki idollerin bıçak gibi keskin dans adımları, yerlerine bambaşka bir görüntü gelmeden önce aniden dondu.

Holografik ekranda Giabella City’nin sahibi Noir Giabella’nın görüntüsü yer aldı.

Ekran aniden değişince sırada bekleyenlerin çoğu şaşkınlık sesleri çıkardı. Bu kaçınılmazdı çünkü ekranda gösterilen Noir, büyük bir küvette vücudunu ıslatıyordu.

Kalın köpük sayesinde çok fazla ten görünmüyordu ama orada bulunanların hepsi, güzel Dük’ün tek bir giysi parçası bile olmadan ekranda belirmesini şaşkınlıkla karşıladılar.

Noir, kocaman, yuvarlak gözlerini kırpıştırarak küvetinde kıpırdandı. Suyla ıslanmış saçlarını savururken başını öne eğdi, bakışları bir şey arıyormuş gibi sağa sola kaydı.

“…Vay canına,” Noir sonunda küçük bir şaşkınlık ünlemi attı.

Ekranda neden aniden böyle belirmişti? O dalgın bakışlarıyla ne arıyor olabilirdi? Eugene için bu soruların cevabı o kadar açıktı ki, tahmin yürütmeye gerek yoktu. Sonunda Eugene, Noir’ın gözleriyle göz göze geldiğini hissetti.

“Sör Eugene…” diye fısıldadı Mer.

Hem Mer hem de Raimira, Noir’ı görünce heyecan ve endişe karışımı bir duygu hissettiler. Üstelik, Eugene’in tepkisine dikkat etmeleri gerektiği için de dikkatleri dağılmıştı.

Buraya kadar geldikten sonra öylece dönüp gitmeleri mümkün değildi, değil mi? Şimdiye kadar gördükleri kadarıyla, Gece Şeytanları Kraliçesi onun yanında böylesine çirkin bir şey yaptığında Eugene her zaman sert bir ifadeyle, sinirlilik veya öfkeyle tepki vermişti…

“B-hayırsever, o şehre gitmemem sorun değil. Hanımefendi, Hayırseverim ve Aziz’le birlikte olduğu sürece, nereye gitmeyi seçerseniz seçin, bu hanımefendi mutlu olacaktır,” dedi Raimira, Eugene ve Kristina’nın ellerine yapışarak.

‘Böyle kurnaz bir kertenkeleden beklenecek şey bu,’ diye düşündü Mer, söylemek üzere olduğu sözleri çalan Raimira’ya bakarken.

“Buraya kadar geldikten sonra neden planlarımı değiştireyim ki? O kaltağın böyle saçmalıklar yaptığını görmek istemeseydim, zaten hiç gelmezdim,” dedi Eugene, ellerini genç kızların ellerinden kurtarırken somurtkan bir ifadeyle.

Noir’ın sert bir şey yapmayacağından oldukça emindi ama henüz hiçbir şeyden emin olamıyordu. Eugene, savunmasını koruyarak gökyüzüne baktı.

Şehrin üzerinde süzülen Giabella-Yüzlerinden biri onlara yaklaşmaya başladı. Noir Giabella’nın bizzat bindiği, başında bir taç olan araçtı.

Giabella-Yüz aniden kale duvarlarının üzerinden ve sırada bekleyen kalabalığın üzerinden uçtuğunda, orada bulunan herkes gökyüzüne bakarak sevinç çığlıkları attı.

“Bakma,” diye mırıldandı Eugene alçak sesle.

Bu sözler üzerine Mer başını eğdi ve Raimira iki eliyle gözlerini kapattı. Kristina da sabahlığının kapüşonunu gözlerinin üzerine çekti.

Başını eğmeyen tek kişi Eugene’di.

Giabella-Yüz yavaşça yaklaştı. Bir noktada, gökyüzüne bakan herkesin çığlıkları sustu.

Eugene, yanlarında duran insanlara baktı. Başlarını kaldırıp gökyüzüne bakan herkesin gözleri artık bomboştu.

‘Fantazinin Şeytan Gözü’nü tanıdı Eugene.

Uçan kafa kalabalığın üzerinden öylece uçup gitmemişti. Noir Giabella, Fantezi Şeytan Gözü aracılığıyla kalabalığın içinde bulunan herkesin üzerinde bir illüzyon yaratmıştı. Ne tür illüzyonlar gördüklerini anlamak mümkün değildi, ama hepsinin yüzlerine yayılan gülümsemelere bakıldığında, en azından mutlu ve huzurlu bir fantezi gibi görünüyordu.

Elbette Eugene böyle bir fanteziye kapılmak istemiyordu. Ama yine de bakışlarını kaçırmayı reddetti çünkü tüm kalabalığı büyüleyen Fantezi Şeytan Gözü’ne karşı direncini sınamak istiyordu.

Başını eğen Kristina, Eugene’nin ayaklarının altından bir ışık yayılmaya başladığını gördü. Eugene’nin durduğu yerden dışarıya doğru sadece birkaç adımlık bir daire şeklinde uzansa da, tüm alan Eugene’nin ilahi gücüyle korunuyordu ve onun etkisi altında kutsal bir toprağa dönüşmüştü.

‘Demek böyle bir hismiş,’ diye düşündü Eugene.

Kutsal alanının merkezinde duran Eugene, normalde göremeyeceğiniz, normalde görülemeyecek bir şey gördü. Giabella-Yüz’ün iri gözlerinden yayılan ışık dalgalarını izledi. Ancak dalgaların hiçbiri Eugene’in yarattığı kutsal alana giremedi.

Giabella-Yüz’ün içinde, o büyük kristal göz bebeklerinin arkasında, Eugene bu dalgaların kaynağını gördü; hemen kıyafetlerini değiştiren Noir Giabella’yı fark etti.

Şu anda, Eugene’in gözünde, Gece Şeytanı Kraliçesi Noir’ın varoluşunun derinliklerinde yatan şeye bir göz atıyor gibiydi. Ne kadar uzun süre hayatta kalmayı başardığını ve bu süre zarfında gücünün ne kadar arttığını görebiliyordu.

Sonsuz gibi görünen karanlık gücü, Eugene’in içindeki evrenden bile daha büyük hissettiriyordu. Molon’u yendiğinde yaptığı gibi Ateşleme ve Öne Çıkma’yı bir araya getirerek ateş gücünü en üst düzeye çıkarsa bile, Eugene’in gücü ve karanlık güç yoğunluğu açısından Noir Giabella ile boy ölçüşmesi mümkün görünmüyordu. Onun gibi bir varlığın en başından ölmesi mümkün müydü?

Birdenbire düşüncelerine ilahi bir iz sızdı ve Eugene’in sezgilerini harekete geçirdi.

İmkansızdı. Mevcut Eugene’in Noir Giabella’yı öldürebileceği bir yöntem yoktu. Eugene, hangi yolu denerse denesin, Noir Giabella’yı öldüremezdi.

Bu gerçeği anlayan Eugene, inanmazlıktan gelerek sadece gülebildi. Bu kadar güçlü olmasına rağmen, hâlâ bir İblis Kralı bile değil miydi?

Eugene iyimser olmaya çalıştı, ‘En azından kutsal topraklarımı genişleterek onun Şeytan Gözü’ne karşı koyabilirim.’

Peki, Noir tüm gücünü ona göstermek için elinden geleni yaptığında, onun buna direnmesi hâlâ mümkün olacak mıydı?

Geçen sefer, onun illüzyonlarından birine düşse bile, ilahiliği sayesinde bilincini geri kazanabileceğini doğrulamıştı. Bu son deney, en azından şu anda sahip olduğundan çok daha fazla ilahi güç elde etmeden Noir’ı öldüremeyeceğini kanıtlamayı başardı.

Eugene, Noir’a yavaşça yaklaşırken ona dik dik baktı.

Noir, Eugene’e bakarken, ‘Ne ateşli bir bakış,’ diye düşündü.

Aşağıda sayısız insan toplanmış olmasına rağmen Noir’ın gözleri sadece Eugene’e odaklanmıştı.

İlk başta bunun bir yanılsama olabileceğini düşünmüştü. Ancak Noir’ın Eugene’in varlığını hissetmemesi mümkün değildi.

Gerçekten… onların bu şehirde tekrar buluşabileceklerini düşünmek.

—Eğer şehrime beni öldürmeye çalışmak için değil de eğlenmek için geldiyseniz, sizi içtenlikle karşılayacağımdan emin olabilirsiniz.

Shimuin’de yollarını ayırdıklarında Eugene’e bıraktığı davetiye buydu. Ancak Noir, onu fazla umutlandırmamıştı. Hamel gibi birinin eğlenmek için Giabella Şehri’ne gelmesinin mümkün olmadığını düşünmüştü.

Ama işte, Hamel şehrine gelmişti.

Noir, merak ve heyecan karışımı bir duygu hissederek saçlarını geriye doğru taradı.

Buraya dövüşmek için mi gelmişti? Onu öldürmeye çalışmasının zamanı mı gelmişti?

‘Hayır, bu değil,’ diye hemen karar verdi Noir.

Kendi duygularını bir kenara bırakıp, konuyu sakin bir şekilde düşünmesi gerektiğini kendine hatırlattı.

Noir, yüzünde soğuk bir gülümsemeyle başını yana eğerek, “Eğer bugün buraya beni öldürmeye çalışmak için geldiysen, hayal kırıklığına uğrayabileceğini düşünüyorum.” dedi.

Noir da Eugene kadar emindi ki, şu anda onu öldüremezdi. Üstelik Eugene’in yanında Sienna Merdein bile yoktu.

Noir gözlerini kıstı, ‘Ancak…’

Güçleri arasındaki farktan, Eugene’in Noir’ı öldürme şansının olmadığı açıkça belliydi, ancak Noir yine de Eugene’in şu anki gücüne şaşırmıştı. Shimuin’de onunla en son karşılaştığından beri çok daha güçlüydü. Üstelik içindeki güç, çoğu insanın kullandığı manadan farklıydı.

İlahi güç… Işığa tapmaya mı başlamıştı? Başını diğer tarafa çeviren Noir, kaşlarını çattı.

Fantezi Şeytan Gözü Eugene’in savunmasını aşamamıştı.

‘Sanki Demoneye’ımla başa çıkmak için bir şeyler planlamış gibi görünüyor,’ diye düşündü Noir.

Şeytan Gözü’nün gücünü ona odaklamayı denemek istiyordu ama Hamel o kadar ileri giderse muhtemelen ona kızardı. Noir, rüyasında yaşadıkları buluşmayı hatırlayarak aniden sırıttı. Eugene’i bilincini bastırarak rüyaya çekmişti ama Eugene yine de bilincini kendi başına uyandırmayı başarmıştı.

“Ama… her zaman böyle olmayabilir,” diye mırıldandı Noir başını sallayarak.

O asla yenilmezdi. Hamel onu asla öldüremezdi.

Noir, böyle düşünmenin bir hata olabileceği hissine kapıldı. Çünkü mevcut Eugene’in içinde, Noir’ın gerçekten göremediği sıra dışı bir güç vardı.

Durun, alışılmadık mı?

“…?” Noir düşünceli bir şekilde mırıldandı.

Noir, kendisini sıra dışı hissettiren ilahi bir güçle hiç karşılaşmamıştı. Şimdiye kadar Noir, sayısız rahibi baştan çıkarmayı başarmıştı. Savaş döneminde, Noir’ın tek başına oynayıp öldürdüğü paladinlerin sayısı bir lejyon oluşturmaya yetecek kadardı ve ondan önce bile, bir rahibin gerçek arzularını ortaya çıkarmak ve onları baştan çıkarmak Noir’ın en sevdiği hobilerinden biriydi.

Ama şimdi, Eugene’nin ayaklarının altında parlayan ışık… ona hem tanıdık hem de yabancı gelen garip bir his veriyordu.

Artık bunun farkına vardığında, bu durum onu rahatsız etmeye başlamıştı ve kalbinin çarpmaya başladığını hissediyordu. Noir, şaşkınlıktan omuzları titrerken, farkında olmadan yumruklarını sıktı.

Dikkatini aniden Eugene’in sol yüzük parmağına çekti. Elbette artık o parmağında hiçbir şey yoktu ve bilinmeyen bir nedenden ötürü Noir bunu görünce tarifsiz bir memnuniyet duydu.

Noir, şu anda yaşadığı tüm bu duyguların kaynağını anlayamıyordu. Bu durum onu oldukça telaşlandırmıştı, ancak elinden gelenin en iyisini yapmasına rağmen, bu geçici duyguların kaynağını tespit etmek imkânsızdı.

“Acaba bu aşk olabilir mi?” diye mırıldandı Noir, Eugene yanına doğru yürümeye başladığında.

Dikkatini adamın çıplak yüzük parmağından ayırıp ona doğru bir adım attı.

Gıcır- gıcırtı- gıcırtı.

Giabella-Yüz’ün dudakları açıldı.

Noir, zihnindeki tüm gizemli duyguları temizledikten sonra Eugene’e parlak bir gülümsemeyle “Giabella Şehri’ne hoş geldin!” dedi.

* * *

‘Acaba bu bir rüya mı?’ diye düşündü Noir Giabella.

Yaşadığı onca yıldan sonra bile, içinde bulunduğu durumu net bir şekilde kavramakta hâlâ zorluk çekiyordu.

Hamel, Giabella City’nin önünde aniden belirmişti. Onunla tanışmak için bizzat dışarı çıkmış olsa da, Noir yeniden bir araya gelmelerinin bu kadar mutlu olacağını tahmin etmemişti.

Daha önce olduğu gibi her şeyin yoluna gireceğini, birkaç sert sözle karşılaşacağını ve tüm sevgi dolu davetlerinin reddedileceğini düşünmüştü.

Seni tekrar gördüğüme sevindim Hamel. Nasılsın? İçeri gelip benimle bir uçuş yapmak ister misin?

Tüm bunları, onun kendisini reddedeceğini düşünerek söylemişti. Ona küfür etmesini ve siktir gitmesini beklemişti ama bunun yerine…

Eugene sadece ‘Tamam’ demişti.

Bu, ondan asla bekleyemeyeceği bir cevaptı. Noir, onu şaşırttığında kafasına üşüşen sorulardan henüz kurtulamamıştı.

Az önce orada boş boş bakan Noir, geç de olsa kendine gelip yanına baktı, “…Hamel?”

Şu anda Noir’ın genelde kaldığı muhteşem oda olan Giabella-Face’in içindeydiler.

Eugene ve arkadaşları şu anda onunla aynı odadaydı. Ön pencereden şehre bakan Eugene, şimdi onun çağrısına cevap olarak dönüp ona baktı.

“Ne?” diye homurdandı Eugene.

Noir garip bir şekilde öksürdü, “Şey… öhöm. Sadece bu senden hiç beklenmeyen bir hareket.”

Kristina, Mer ve Ramira’nın ellerini tutarak onlardan oldukça uzakta duruyordu. Eugene’in beklenmedik tepkisi ve ardından gelen hareketleri karşısında Noir kadar o da afallamıştı. Yine de Giabella Şehri’ne geldikleri için, Noir Giabella ile karşılaşmaları doğaldı.

[Bu adam ne düşünüyor acaba…] Anise, Eugene’in ne planladığını anlayamayarak mırıldandı.

Kristina da aynı şeyi hissediyordu. Kaygısını bastırarak Eugene ve Noir’ın sırtlarına baktı.

‘…Abla,’ diye sessizce seslendi Kristina.

[Evet, ben de gördüm,] diye doğruladı Anise.

Daha önce, Giabella-Yüz’ün dudakları açılıp Noir dışarı çıkmadan önce, Eugene’in ifadesi, Giabella-Yüz’ün yavaş yavaş yaklaştığını izlerken aniden değişmişti. Noir’a karşı duyduğu tedirginlikle dolu gözleri, kaşları ve dudakları buruşurken titremişti.

Kristina ve Anise, bu ifadenin ne tür bir duyguyu ifade etmek istediğini çok iyi biliyorlardı.

Çaresizlik.

‘Peki buna ne sebep olmuş olabilir?’ diye sordu Kristina kendi kendine.

Umutsuzluğu, Eugene’in kendisiyle Gece Şeytanları Kraliçesi arasında hissettiği uçurumdan mı kaynaklanıyordu? Hayır, böyle bir şey mümkün olamazdı. İki Aziz, Eugene’in böyle bir şey karşısında asla umutsuzluğa kapılmayacağını biliyordu.

“Çünkü benim de bu garip cihaz hakkında birçok sorum var,” diye yanıtladı Eugene, Noir’ın dile getirmediği soruyu sert bir ifadeyle. “Bu yüzden teklifini reddetmedim. Sadece dışarıda kalmaktansa içeriden daha iyi görebileceğimi düşündüm.”

İddiası bir bakıma doğruydu.

Eugene, bakışlarını Noir’dan çevirirken başka bir şey söylemedi. Ona böyle bir bahane vermiş olmasına rağmen, Giabella-Yüz’ün içini incelemeye tam olarak odaklanamıyordu.

Bunun yerine, şu anda önünde durduğu pencereden Giabella Şehri’ne baktı.

Bir yandan da pencerede görünen Noir Giabella’nın silik yansımasına bakışlar atıyordu.