Bölüm 269: Engel (1)

“Kritik 7. vuruşta Yokohama, As Ken Takagi’nin ustaca vuruşuyla Kaptan’ı eve göndererek üstünlüklerini değerlendirdi.”

Kageyama’nın sakin ve heyecanlı sesi televizyondan duyuluyor, az önce yaşananların özetini veriyordu. Genellikle profesyonel maçlarda yorumculuk yapan Kageyama, Çeyrek Finallerden beri yorumculuk yapmaya davet ediliyordu.

Karşısındaki kişi ise neşeli kişiliğiyle öne çıkan Miya Furuka’dan başkası değildi.

“Vay canına, Yokohama’nın böyle bir şey planladığını kim tahmin edebilirdi ki?” diye hayretle yorum yaptı.

“Evet, gerçekten muhteşemdi. Ken’in sınırları zorlamasını beklerdik, özellikle de şu anda bu yıl toplamda 6 home run ile home run sayısında lider konumda olduğu düşünüldüğünde.” diye ekledi Kageyama, coşku dolu bir sesle.

“Bu yılki yarışmanın en iyi oyuncusu olduğunu söyleyebilirim. Daha önce hiç görmediğimiz, hem mükemmel bir oyun sergileyebilen hem de büyük home run’lar vurabilen iki yönlü bir oyuncu.”

“Haklısın Miya, bu performansını sürdürürse turnuvanın oyuncusu ödülü için en yakın adaylardan biri olduğunu düşünüyorum.”

İkili, Japonya genelinde bir milyondan fazla izleyiciye yayın yapan televizyon aracılığıyla konuşmaya devam etti. Bu kişiler arenaya gelemese de, spikerler ilgiyi canlı tutmak için iyi bir iş çıkardı.

Kageyama’nın beyzbola dair derin bilgisi ve Miya’nın neşeli kişiliğiyle, ikisi bu iş için mükemmel bir ikili oldular.

“Aman Tanrım, o vuruş mükemmeldi…” diye mırıldandı Tetsu.

Az önce Yokohama’nın ev sahibi takıma doğru uçup skoruna bir sayı daha eklemesiyle sevinçten zıplamıştı.

Ken’in oyununu tam olarak takdir edebilmesi için canlı yayın tekrarını ekrana yansıtması gerekti. Topu mükemmel bir şekilde 1. kalenin karşılaması gereken bölgeye gönderdi.

Ancak Makoto’nun 3. kaleden yaptığı kritik sprint olmasaydı, Yokohama için kötü sonuçlanabilirdi.

Yuki ne olduğunu tam olarak anlamasa da, yorumcuların oğlundan bahsettiğini duyunca gurur duymaktan kendini alamadı. İnsanların çocuğuna iltifat ettiğini duymaktan daha mutluluk verici bir şey yoktu.

Maçı canlı izleyen arenadaki Chris, rahat bir nefes almadan edemedi. Oyunun gerçekten riskli olduğunu düşünmüştü. Yokohama, fedakarlık topuna karşı bir koşu yapabilirdi.

Ama şimdi düşününce, vuruşun bu kadar beklenmedik olmasının bu kadar işe yaramasının sebebi olduğunu anladı.

Gözleri Yokohama’nın teknik direktörü olan eski meslektaşı Seiji’ye odaklandı ve gülümsemeden edemedi.

‘Sanırım bu işin arkasındaki beyin o.’ diye düşündü Chris.

Tezahüratlar dindikten sonra Koç Narukami’nin suratı asıldı. Maç ilerledikçe, sanki Yokohama onları yavaş yavaş boğuyormuş gibi, vücudunu sıkıştıran bir his hissetti.

Ken’in ustaca atışları ve bu küçük oyunlar onları yıpratıyordu.

Ancak Osaka’nın o oyunda farklı yapabileceği pek bir şey yoktu. Takuya doğru kararı vermişti ve herkes olması gereken yere dönmüştü.

Daichi bile Takashi’ye 1. kaleye atmasını ve en azından 1 dışarı atmasını söyleyerek doğru kararı verdi.

Yaşlı adam iç çekti. Bu vuruşta kanamayı durdurup birkaç sayı daha alabilmeyi umuyordu.

Karşılaştıkları tüm takımlar arasında Yokohama’nın kendilerine şu ana kadar en büyük sorunu çıkaracağını hiç düşünmemişti.

Dikkatini Seiji Hanada’ya çevirdi ve onun hakkındaki fikrinin biraz değiştiğini, daha fazla saygı duyduğunu hissetti.

“6. vuruş, 2. kale, Yusuke”

Yusuke vuruş sırasına geldiğinde buruk bir şekilde gülümsemeden edemedi.

‘Ken home run yapmasa bile, yine de gösteriyi çalıyor.’ diye içinden düşündü.

Vuruş sırasında sürekli Ken’i takip etmek zorunda olduğu için sık sık bu tür düşüncelere kapılırdı. Hızlı bacakları sayesinde genellikle ilk vurucu olurdu, ancak henüz Aoyama ikizleriyle tam olarak boy ölçüşemedi.

Yusuke arkasında bir şey hissetti, tehdit edici hissettiren şiddetli bir aura.

Bakışlarını endişeyle hareket ettirdiğinde, yüzünde kararlı bir ifadeyle yakalayıcıyı gördü. Sanki son koşu, beyninde rekabetçi bir düğmeyi çalıştırmıştı.

‘Henüz bitmedi…’

Daichi kilitlendikten sonra, sonraki 3 atış hızlıydı ve rotaları tahmin edilemezdi, Yusuke’yi kolayca geçip onu sığınağa geri gönderdiler.

Koç Hanada, Osaka’nın tavrındaki değişimi hissedebiliyordu. Her zamanki gibi oynamaya devam etseler de, hareketlerinin altında yatan bir çaresizlik, onu biraz endişelendiriyordu.

Naoki vuruşa çıktığında Ken’i yanına çağırdı.

“Sanırım Osaka’nın bir sonraki vuruşunda eğri topunu atman gerekecek.” dedi ciddi bir şekilde.

Ken bir an sessiz kaldıktan sonra kabul etti.

“Atacağım ama sadece bir kez ve sadece Daichi’ye karşı.” dedi, sesi kararlı ve özgüven doluydu.

“Hmm?” Seiji şaşkındı. 7. vuruşa gelmiştik ama henüz bir kez bile atmamıştı.

Açıklama yapmak yerine hocaya basit bir soru sordu.

“Bana güveniyor musun?”

Ken, Koç Hanada’nın gözlerinin içine baktı, yüzünde genç yaşına yakışmayan bir özgüven vardı.

Bu bakışı gören hoca, sadece bıkkınlıkla iç çekip, gençlerin yaşlılardan daha üstün olduğunu mırıldandı.

İkilinin konuşması bitince hakem maçı durdurdu.

“3 dışarı, değişim.”

“Tamam, bizi önde tutmak için elinden geleni yap. Bu devreyi atlattığın sürece oyunu koruyabileceğiz.” diye yanıtladı Seiji, Ken’in omzuna hafifçe vurarak.

Ken ona gülümseyerek, “Merak etme koç, bu maçı ve ardından finali kazanacağız.” dedi.

“Hehe, tamam. Acele et ve dışarı çık.” Seiji, Ken’e acele etmesini söyleyerek onu kovma hareketi yaptı.