Bölüm 489

Bölüm 489

“Sen…”

Lea’nin gözleri, yüzünde nazik bir ifade bulunan, parmak uçları hafifçe titreyen kadını görünce anında buruştu.

Otuzlu yaşlarının ortasında görünüyordu, sakin ama zarafetten, en iyi haliyle ölçülü güzellikten çekinmeyen bir görünüme sahipti. Ancak bu görünüm Lea’ye sanki çocukluğunun parçalanmış bir parçası birdenbire geri getirilmiş gibi hissettirdi.

Sonuçta kadın, Lea’nın annesi Renya Claudel’in hâlâ insan olduğu dönemden neredeyse aynı şekilde modellenmiş bir otomattı.

Clench-

Lea’nın varlığının her bir zerresinin onun aşağılık yüzünü parçalaması isteniyor. Ancak içindeki öfkeyi zorla bastırdı.

Se-Hoon yalnızca hizmet dışı değildi, aynı zamanda kendisi de fiziksel ve zihinsel gücünün çoğunu tüketmişti. Lea, duygularının eylemlerini yönlendirmesine izin verirse, yalnızca hayatını çöpe atmış olacağını çok iyi biliyordu.

Bunun yerine Lea gardını kaldırdı ve sakince Kuklacı’nın hareketlerine odaklandı.

“…Seninle burada bu şekilde karşılaşmayı beklemiyordum. Buraya sürünerek gelmek için bu sefer nasıl bir pisliği karıştırdın?”

Fakat bu onun küçümsemesini gizleme zahmetine girdiği anlamına gelmiyordu.

“Ah. Bu kadar uzun zaman sonra gerçekten söyleyeceğin tek şey bu mu?” dedi Kuklacı başını sallayarak.

“Söylemek zorunda mıyım? Hatta bende yeterince var. Sen bi…”

“Yeter.”

Lanetler dizisi ağzından çıkmadan önce Lea’nin sözünü kesen Puppeteer kaşlarını çattı.

“Ergenliğin zorlu olabileceğini biliyorum ama buna ne kadar izin verebileceğimin bir sınırı var. Dilin gün geçtikçe kötüleşiyor. Vay be, arkandaki çocuğun ne düşüneceğini düşünüyorsun?”

“Onun yüzünden kendimi geri tuttum,” diye yanıtladı Lea düz bir sesle, gözleri bıçak gibi keskindi. “Öyleyse işe yaramaz saçmalıklarını kusmayı bırak ve asıl konuya geç.”

Eğer Puppeteer gerçekten ölümsüzleri kontrol altında tutmak için onları pusuya düşürmek isteseydi çoktan bir saldırı başlatmış olurdu. Ama bunun yerine onlarla bir sohbet başlatmıştı ki bu açıkça tek bir anlama geliyordu: Başka bir gündemi vardı.

“Hmm…”

Lea’nin öfkesine ve tedirginliğine rağmen gardını düşürmeden mantıklı düşündüğünü gören Kuklacı memnuniyetle gülümsedi.

“Fena değil. Kendi başına büyüyüp büyüyemeyeceğini merak ederdim ama… görünüşe göre boşuna endişelenmişim.”

“İşte yine…”

“Sanırım bunun için sana teşekkür etmeliyim, değil mi?”

Artık Lea’yi umursamayan Puppeteer, gözleri kapalı, Lea’nın arkasında sessizce duran Se-Hoon’a baktı.

“Onunla ilgilendiğin için teşekkürler. Ciddiyim.”

“…”

Lea’nin yüzü bu ciddi sözlere inanamayarak buruştu. Bunu hangi hakla söylüyordu? Hangi yüzle onun hakkında böyle konuşabilirdi? İnanamama öfkeye dönüştü ve Lea’nin öfkesini doruğa çıkardı ve Küre’ye doğru uzanmasını sağladı—

“Bunu şimdi duymamış gibi davranalım.” Kuklacıyla yüzleşen Se-Hoon sonunda konuştu. “Şimdiye kadar yaptığım her şey Lea içindi. Senin gibi biri için değil.”

“…”

“Birdenbire onun koruyucusu gibi davranması mı? Bunun biraz acıklı olduğunu düşünmüyor musun?”

Lea’nın ailesini parçalayan bir iblisin bunları söylemeye ne hakkı vardı? Se-Hoon’un sert reddi Lea’yi şaşkına çevirdi ama Puppeteer oldukça eğlenmişti.

“Gerçekten sadece Lea’yı önemsiyorsun, değil mi?” Kuklacı sordu. Bir süre onları gözlemledi, sonra hafifçe kıkırdadı.

Çoğu insan bu kadar iyi niyet gösterdiğinde en azından gerilimi dağıtmayı düşünürdü. Ancak Se-Hoon bunu hiç düşünmeden bir kenara bırakmıştı; Lea ile ilişkisinin sadece yüzeysel olmadığını kanıtlamıştı.

“Pekala, ikinize de görgü dersi vermeyi çok isterdim ama… ilk önce şeyler.”

Çık!

Ormanın her köşesinden otomatlar belirdi.

“Ah…”

Sphere’in sensörlerinin düşmanın sayısındaki sonsuz artışı tespit edemediğini fark eden Lea, onları çevreleyen makinelere baktı.

Ne yaptı o?

Cehennem Dünyası’na girmek için kişinin ya Sınırların gücünü kullanması ya da ölmesi ve Ebedi Lütuf’u alması gerekiyordu. Ancak Kuklacı sayısız insanı katleden bir iblisti.

Ebedi Olanın Kutsamasını alması söz konusu olamaz… Bu da bir şekilde Sınırların gücünü elde etmiş olması gerektiği anlamına gelir.

Bir iblisin Mükemmel Olanların gücünü kullanması düşünülemez olsa da tamamen eşi benzeri görülmemiş bir şey değildi. Aslında Tuner’ın nasıl olduğunu duymuştu.Geçen yıl Zevk Bölgesi temizliğinin sonunda Sınırların gücünü kullanmak için Ebedi Gece’nin kemiklerinden birini kullanmıştı.

Se-Hoon kemik parçalarının çoğuyla ilgilendiğini söyledi… ama bir tane bile kalırsa…

Lea kuru bir şekilde yutkundu ve ardından mevcut savaş araçlarını hatırlamaya çalıştı.

Boş cebimde beş otomat. Sphere ile daha fazla ölümsüz çağırabilirim. Ve…

Hâlâ kararsız olmasına rağmen, kendine özgü bir yeteneği olan Aşama Tezahürü’ne sahipti. Şu anda geri çekilmeyi ve onu doğrudan dövüş için kullanmamayı göze alamazdı.

Lea daha önce duygusal olarak acele eden kişi değildi. Tek bir saldırı için tüm manasını düşmanına sabitleyen bakışlara aktarırken her şeyi mantıklı bir şekilde değerlendirdi.

“Cennetin Gözü, Vizyoner’in son mirasının saklandığı yere gitti.”

Ancak Lea’nin beklediğinin aksine Puppeteer başka bir şey yerine müttefikinin nerede olduğunu gelişigüzel açıkladı.

“Oyunun akışını değiştirmek için Algının Lanetli Gözünü feda etti ama bu onu dengesiz bıraktı.”

“Ne…?”

“Böylece kendini dengelemek için Vizyoner’in son mirasını güvence altına almaya gitti; bu miras aynı zamanda onun gücünün bir parçasını da içeriyor – tıpkı Lanetli Gözler gibi.”

“…”

Sadece Lea değil, Se-Hoon bile Kuklacı’nın ayrıntılı açıklaması karşısında tamamen şaşırmıştı. En başından beri onun tavrında bir terslik olduğunu hissetmişlerdi ama onlara yardım edebileceğini hiç düşünmemişlerdi.

“Ne halt etmeye çalışıyorsun… burada?”

“Başka ne var? Sana bir ipucu veriyorum. Şu anki haliyle onu bulmakta bile zorlanırsın.”

“Yani neden böyle bir şey yapasın ki?!”

Lea tersledi, bu tuhaf iyi niyet gösterisini anlayamıyordu. Ancak Kuklacı gözünü bile kırpmadı.

“Neden olmasın?”

“Ne?”

“Ben ikinizi de burada öldürmek istesem bile Cennet Gözü’nün istediği de bu.”

Swish-

Onları düşmanlıkla çevreleyen otomatlar birer birer yok olmaya başladı. Bu sırada Kuklacı sakin bir ifadeyle onlara bakıyordu.

“Eğer bu benim hazırladığım bir sahne olsaydı belki. Ama başka birinin tahtasında dans etmeye hiç ilgim yok.”

“…”

“Maalesef bu, Cennet Gözü’nü kendi ellerimle de öldürebileceğim anlamına gelmiyor…. Ah, çok fazla komplikasyon var. Neyse, bu benim sorunu çözme yöntemim.”

Bakışlarını Se-Hoon’a çeviren Puppeteer’ın dudakları hafif bir sırıtışla kıvrıldı.

“Senin onu öldürmeye fazlasıyla yetenekli olduğunu düşündüm.”

“…”

Bu sözler havada asılı kaldı, başlarının üstünde kaldı. Kısa bir sessizliğin ardından Lea konuşana kadar kimse konuşmadı.

“Se-Hoon.”

Bu çağrının ardındaki anlamı anlayan Se-Hoon, ona yavaşça başını salladı.

“Bırak gitsin.”

Onay alan Lea, hemen Küre’nin üzerine küçük bir işaret kazıdı. Sonra, bir girdapla, Kuklacı’nın başının üzerinde gizlenmiş olan örümcek ipeğine benzer iplikler kendilerini ortaya çıkarmaya başladı.

“!”

Göz açıp kapayıncaya kadar tüm orman Spirit Weaver’ın ağıyla kaplandı. Ve orada, vücutları kısmen bağlı, yüzlerce ölümsüz pusuya yatmıştı.

Hepsinin, yani Cehennem Dünyası’nın elit Einherjar lejyonunun görüntüsü, Puppeteer’ın zorla, boş bir kahkaha atmasına neden oldu.

“Bir şeylerin biraz gevşek olduğunu düşünmüştüm… ama onları bu kadar iyice saklamanı beklemiyordum.”

Ölümsüzleri bağlamak için Spirit Weaver’ı ve onları Netherworld ile senkronize etmek için Sphere’i kullanarak, çevrelerinden neredeyse ayırt edilemez hale geldiler ve etkili bir şekilde diyarın bir parçası haline geldiler. Kendisinin bile onları fark etmemesine şaşmamak gerek.

Demek “kısmen etkisiz hale getirilmiş” derken kastettiği buydu. Sanırım Tuner aşırı tepki vermiyordu.

Bir zamanlar her an öldürebileceğini düşündüğü gelecek vaat eden kızın şimdi ona tepeden baktığını düşününce. O anda Kuklacı, Lea’nin henüz yetişmediğini, o kadar ileri gittiğini ve artık yetişmeye çalışan kişinin kendisi olduğunu fark etti.

Yine de bir nedenden dolayı bu onu gülümsetti.

“Hazır olduğumda davetiye göndereceğim. Çok uzun sürmeyecek,” dedi Puppeteer konuşmalarını bitirerek.

“…”

“Bir dahaki sefere kadar…”—Lea’ye döndü ve nazikçe gülümsedi—“sevgili kızım~”

Snip-

Otomat yere çöktü, canlı varlığı anında yok oldu. Ama yüzünde hâlâ aynı nazik gülümseme olduğu için esrarengiz bir görüntü ortaya çıkıyordu.

“Bok bir şey…” diye mırıldandı Lea. En sonunda bile Kuklacı onun derisinin altını kazmanın bir yolunu buldu.

“…Otomatla ne yapmak istiyorsunuz?Lea’nin sessizce öfkeden köpürdüğünü hisseden Se-Hoon konuyu değiştirdi.

Lea iç geçirip cevap verene kadar uzun bir süre geçti. “Onu yanıma alacağım. Ben bunu araştıracağım.”

“Emin misin?”

Diğerlerini alırken yalnızca o otomatın geride bırakılması muhtemelen kasıtlıydı: bir tuzak. Endişelenen Se-Hoon, Lea’yi tekrar düşünmesi için sorguladı.

“…Bunu söylemek hoşuma gitmiyor ama bence sorun değil. Bunu neden geride bıraktığına dair oldukça iyi bir fikrim var.

Puppeteer’ın elde ettiği otomatlar daha önce üzerinde çalışılanlara benzerdi. Geriye kalan ise açıkça yeni bir modeldi. Yani yeni geliştirilmiş tekniklerle yapılmış olmalı.

Eğer bir tanesini inceleyecekseniz asıl konuyu inceleyin; öyle mi?

Lea derin düşüncelere daldı. Tüm bu konuşmadan sonra bile Puppeteer’ın gerçekte ne istediğini hala çözememişti. Kuklacı onu yalnızca durgun teknolojisi için bir araç olarak kullanılacak bir bebeğe dönüştürmek için mi büyütmeye çalışıyordu? Yoksa tamamen kavrayışının ötesinde bir şey için miydi?

Lea bu konu hakkında ne kadar düşünürse düşünsün bir türlü çözemedi. Ama bunun bir önemi yoktu; bu yapması gerekeni değiştirmedi.

Kuklacı’yı inceleyin. Ve onu öldür.

Tek amacı. İntikamın tek yolu.

Onu harekete geçiren iki şeyin olduğunu doğrularken, arkasından Se-Hoon’un sesini duydu.

“Doğru. Elimden geldiğince sana yardım edeceğim.”

“Bu…”

Lea ona teşekkür etmeye çalışsa da, birkaç dakika önceki konuşmadan bir anı su yüzüne çıktı ve onun beceriksizce duraklamasına neden oldu.

“Şimdiye kadar yaptığım her şey Lea içindi. Senin gibi biri için değil.”

“…”

Bunun büyük ihtimalle fazla düşünmeden söylediği bir şey olduğunu biliyordu. Ama… neden kafasında yankılanıp duruyordu? Tuhaf bir şekilde telaşlanan Lea aceleyle yoluna devam etti.

“Öhöm. Peki şimdi ne olacak? Eğer söylediği doğruysa Baekdu Dağı’na takviye göndermemiz gerekecek.”

Seon-Woo, Jason ve Terra’nın hepsi orada konuşlanmış olsa da, eğer garip karışıklıklar Cennetin Gözü’nden kaynaklanıyorsa, bu üçlü bile tek başına yeterli olmayabilir.

Bunu da bilen Se-Hoon, kararını vermeden önce biraz düşünerek gözlerini ovuşturdu.

“Gideceğim.”

“…Ne?”

Lea kulaklarına inanamadı. Tamamen iyileşseydi belki. Ama hâlâ gözlerini bile düzgün açamadığında? Nereye gittiğini sanıyordu?

Ne yazık ki tartışma şansı olmadı.

“Son konuşmadan Cennet Gözü’nün ne planladığını anladım.”

“…”

“Üçü onu öldüremeyecek. Bir şekilde bunu yapsalar bile sonu iyi olmaz.”

Her şeyi temiz bir şekilde bitirebilecek tek kişi kendisiydi. Se-Hoon’un ses tonu bunu açıkça ortaya koydu.

“…Evet. Gitmene gerek olmasaydı ilk etapta hiçbir şey söylemezdin. Sanırım istediğini yap.”

Lea içini çekerek onu durdurmaya yönelik her türlü girişimden vazgeçti. Bunun yerine, mızrağın halkaları arasında süzülen bir saç tokası aldı ve onu Se-Hoon’un yakasına bir broş gibi taktı, sonra da onun gözlerinin içine baktı.

“Ama… kaybetmesen iyi olur. Anladım?”

Lea’nin endişesi gözleri kapalıyken bile aşikardı ve onu gülümsetiyordu.

“Elbette.”

“Güzel.”

Onun omzuna hızlıca dokunan Lea, Küre’ye döndü ve yanıt olarak tüm Cehennem Dünyası’nı hafifçe titreten yeni bir büyü yapmaya başladı.

“Seni doğrudan Baekdu Dağı’nın zirvesine göndermek için koordinatları ayarlayacağım. İndiğiniz anda hazır olun.”

“Teşekkürler.”

“O halde işte başlıyoruz!”

Son işareti tamamladığı anda Se-Hoon’un ayaklarının altında siyah bir girdap açıldı. Ancak içinden geçtiği anda soğuk hava ve şiddetli bir rüzgar ona çarptı.

“N-Bekle, bu set neden havada—?!”

Lea’nin sınırın ötesinden yankılanan panik dolu sesini duyan Se-Hoon, durumu hızla analiz etti.

Bir hata mı…? Hayır, zaten bu kadar kötü bir şekilde çarpıtılmıştı.

Artık yaklaştığı için Cennet Gözü’nün harekete geçirdiği devasa akışı hissedebiliyordu: dünyayı yıkıma doğru yönlendirmeye çalışan uğursuz bir dalga. Bunu inceleyen Se-Hoon yere düşerken duyularını toparladı.

Gürleme- ÇATLAK!

Aşağıdan gürleyen bir kükreme ve büyülü enerji dalgası patladı. Duyularını aşağıya doğru odaklayan Se-Hoon, Jason’ın muazzam miktarda şeytani aura yayan bir şeyle savaşa kilitlenmiş olduğunu gördü. Yan tarafta, Seon-Woo ve Terra hem mana hem de şeytani aurayla titreşen tuhaf yaratıklarla savaşıyorlardı.

Bu On KötülüktenS. Diğerleri… Aşkınlığın deneysel denekleri mi?

Cennetin Gözü’nü desteklemek için mi buradalardı? Yoksa Cennet Gözü onun gelişini görüp her şeyi ayarlamış mıydı?

Aklındaki bu tür sorularla Se-Hoon yavaşça gözlerini açtı (en sonunda) ve dünya odak noktasına geldi.

Vay canına!

Geniş gökyüzünde, kızıl güneş ufkun ötesinde yükseliyordu. Baek-Yeon’un son mirası olan ve bir yıldız gibi süzülen Baekdu Dağı’nı aydınlatıyordu.

Dağın ruhani görüntüsünü gören Se-Hoon daha sonra başını batıya çevirdi.

“Daha ne kadar beni görmemiş gibi davranacaksın?”

Swish-

Kızıl güneş olduğu yerde dönerek Se-Hoon’a kilitlenen koyu kırmızı-siyah gözbebeğini ortaya çıkardı.