Bölüm 255 – 199: Yuva Hakkında Bilgi

Bölüm 255: Bölüm 199: Yuva Hakkında Bilgi

Takalin, Kar Yemin Edenler arasındaki ender ustalardan biridir ve bu yıl neredeyse kırk yaşına gelmiştir.

Bu çalkantılı zamanlarda, Kar Yemincisi olarak bu çağa kadar hayatta kalmak zaten bir lüks.

Ayrıca, hayattaki tek geçim kaynağı olan on üç yaşında Aik adında bir oğlu var.

Bunlar onu mutlu etmeye yetiyor.

Şu anda Snow Peak County’nin kuzey kısmındaki bir köyde saklanan bu Kar Yeminlileri, haritadan uzun süre önce silindi.

İmparatorluk geçen yıl Kar Yeminlilerini temizlemeye başladığından beri burası İmparatorluğun sınırları içinde kalan birkaç kaleden biri haline geldi.

Her gün burada liderin emirlerini beklediler, İmparatorluk Asaletinin ve Şövalyelerin yalnız üyelerini yakalayıp ardından onları “Soğuk Uçurumların Kadim Tanrısı”na kurban ettiler.

Fakat kurban törenleri onların sorumluluğunda değil.

Bu, kemik beyazı bir maske ve siyah tüylü bir cübbe giyen bir rahip tarafından ele alınan bir konudur.

Küfür mırıldandığı zamanlar dışında kimse onun yüzünü görmedi ve sesini duymadı.

İlk başta her şey yeterince normal görünüyordu.

İnsanların azlığı bir gerçekti ama en azından Takalin’e göre moral devam ediyordu.

Ancak son günlerde bir şeylerin ters gittiğini fark etmeye başladı.

Her şey, aralıksız gevezeliği sinir bozucu olabilen genç bir savaşçı olan Herrick’in aniden sessizleşmesi ve içine kapanması, bütün gün kamp ateşine bakması ve düşüncelere dalmasıyla başladı.

Ağzı sanki birine fısıldıyormuş gibi bilinçsizce sürekli hareket ediyordu.

Bir zamanlar büyük bir şarap aşığı olan ve uzun süredir bir damlasına bile dokunmayan Ula vardı.

Başlangıçta Takalin, bu grubun Kadim Tanrı’nın “fısıltılarından” etkilenmiş olabileceğini düşünerek yalnızca kaşlarını çattı.

Ta ki gece yarısı uykusunda konuşmaya başlayana kadar.

Ve ne dediği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Onu uyandıran oğlu Aik’ti.

“Baba… az önce ne diyordun, o kadar uzun süre konuştun ki, hatırlıyor musun?”

Takalin soğuk terler döktü. Nasıl hatırlayabildi?

Daha da korkutucusu, bu uykuda konuşma kampın geneline yayılmaya başladı.

Birçok kişi anlamsız sözler söylemeye başladı. Konuştuklarında gözleri boştu ve sesleri derin bir kuyudan geliyormuş gibi çıkıyordu.

Ve kamptaki insanların “değişmeye” başladığını keşfetti.

Geçmişte yakın olan kardeşler yavaş yavaş yabancılaşmaya başladı.

Yüzlerine baktığında Takalin şöyle bir yanılsamaya kapılırdı: “Bu kişi… gerçekten tanıdığım biri mi?”

Yanında battaniyenin altında kıvrılmış sessizce uyuyan Aik’e baktı.

Fakat yüzündeki ateş ışığı bir buz bloğunun üzerine yansıyormuş gibiydi. Hiçbir sıcaklık izi yok.

Ateşin sıcak olduğu açıktı ama giderek daha da üşüdüğünü hissediyordu.

Bir iğne gibi anlatılamaz bir önsezi yavaşça kalbine battı.

Sonunda burada bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Ama Aik… değişmedi; hâlâ şansı var.

Takalin, gizlice birkaç kısa bıçak ve bir miktar kurutulmuş yiyecek saklayarak, haritadaki kaçış yollarını titizlikle inceleyerek hazırlanmaya başladı.

Vadideki arka yol geçilmesi en zor ama aynı zamanda en gizli yoldu.

Donmuş ormandan geçebildikleri sürece kaçabilirler, herhangi bir yere gidebilirler, burayı terk edebilirler.

O gece ortalık o kadar sessizdi ki sadece rüzgar duyuluyordu.

Takalin Aik’in elini tuttu ve sessizce arka vadideki çorak araziye adım attı.

Her adımda sanki ince buz üzerinde yürüyormuşçasına çok yavaş hareket ediyorlardı.

Fakat fazla uzağa gidemediler.

Onları takip eden birkaç kişi belirsiz bir anda arkalarında belirdi.

Bağırmadılar ya da emir vermediler,

sırtlarına yapışmış gölgeler gibi sessizce takip ettiler.

Takalin bu yüzleri tanıyarak geri döndü.

Onlar onun yanında savaşan yoldaşlardı; bir zamanlar onunla içki içen, şakalaşan ve onunla savaşan insanlardı.

“Blo? Benim, benim! Takalin!”

Onları uyandırmaya çalışarak bağırdı.

“Heim! Heim! Uyan! Biz kardeşiz!”

Ama konuşmuyorlardı, sadece yavaşça yaklaşıyorlardı, gözleri boştu.

O anda Takalin gerçekten korku hissetti.

Ölüm korkusu değil, “hala hayatta oldukları halde artık kendileri olmadıkları” şeklindeki isimsiz korku.

O sarıldıÇaresizce kaçarken Aik’i ched.

Arkalarındaki ayak sesleri, çürüyen kemiklerin üzerindeki kurtçuklar gibiydi; hızlı değil ama aralıksız.

Sonunda, derelerin birleştiği bir nehir kıyısında durdu.

“Aik”, oğlunun omuzlarından tutarak diz çöktü, gözleri acıyla doldu, “Güneye koşabildiğin kadar koş, arkana bakma.”

Aik’in gözleri büyüdü, “Baba? Ne yapacaksın?”

“Koş!” Takalin alçak sesle homurdanarak uzun kılıcını çekti.

Tanıdık ama tuhaf figürlerle yüzleşmek için döndü.

Ve arkasında koruması gereken her şey vardı.

Aik umutsuzca koştu.

Kendi hızlı nefeslerini duyduğunda soğuk rüzgar kulaklarının etrafını paslı bir bıçak gibi kesiyordu.

Ve arkasındaki o ağır ve yavaş hackleme sesi.

Metal ve etin çatışması.

Her ses, kalbe çarpan bir saat gibidir.

Aik geriye bakmaya cesaret edemedi.

Kar yoktu ama gökyüzü sanki donuyormuş gibiydi.

Yer sert bir şekilde soğuktu, her adımda kemikleri ürperten bir titreme vardı.

Çizmeleri çoktan çatlamıştı, ayakları uyuşmuştu ama yine de koşmaya devam etti. Babasının sesi hâlâ kulaklarında yankılanıyordu.

“Aik, güneye koş! Arkana bakma!”

Arkasına bakmadı, geriye bakmaya cesaret edemedi.

Babasının kısa kılıcını ve o soğuk amblemi tutarak koşmaya devam etti, sanki gecenin sonuna kadar tüm dünyayı tutuyormuş gibi.

Bacakları artık kaldıramayacak duruma gelene kadar.

Arkadan gelen sesler nihayet durana kadar.

Donmuş bir taşın arkasına kıvrıldı, rüzgarda saklandı, sessizliğin içinde saklandı.

İlk başta titremesini bastırmaya çalıştı ama daha sonra gözlerini açmak bile zorlaştı.

O gece çok soğuktu.

Kemiklerden yayılan bir ürpertiydi.

Ne kadar uyuduğunu bilmiyordu, yalnızca rüyasında babasının ateş ışığının önünde durduğunu hatırlıyordu; gölgesi o kadar uzundu ki neredeyse tüm vadiyi yutuyordu.

Tekrar uyandığında hava çoktan aydınlanmıştı ve rüzgar da durmuştu.