Bölüm 251: Top Oyna! (1)

Belirlenen saat yaklaştıkça kalabalık giderek huzursuzlanıyordu. Stadyumun sonunda bulunan dev ekran, arenadaki herkesin üzerinde beliren saati gösteriyordu.

Maçın başında her iki takım da sahaya çıkarak törensel selamlama için birbirlerinin önünde sıralandı. Osaka Toin, bilindiği üzere beyaz ve siyah çizgili formalarını giymişti.

Yokohama, kırmızı bir şapka ve saf beyaz üniformalar giydi; forma ve şapkada belirgin bir şekilde Y harfi bulunuyordu.

Ken, tam karşısında duran kardeşiyle bir kez daha göz göze geldi. Ona karşı oynamanın tuhaf hissine rağmen, içinde bir heyecan dalgası vardı.

Daichi de gözlerinde bir parıltıyla Ken’e baktı. Osaka’ya gittiğinden beri bu anı dört gözle bekliyordu. Kardeşiyle birlikte oynamayı tercih etse de, bu en iyi şeydi.

“Yoroshiku Onegaishimasu!”

İki takım birbirlerine selam vererek seyircilerden büyük bir tezahürat aldı. Arena her gün dolu olsa da, bugün çok daha hareketliydi.

Belki ev sahibi takım bu kadar ileri gittiği içindi, belki de yarı finaller başladığında böyleydi. Ama gerçek şu ki, tezahüratlar neredeyse sağır ediciydi.

Makoto ve Yatsuo, yazı tura atışını başlatmak için hakeme yaklaştılar. Biri kaslıyken, diğerinin geniş omuzları ve sağlam bir tabanı vardı. Buna rağmen, güçlü olduğu aşikardı.

“Sanırım şanslı serin bugün sona erecek.” dedi Yatsuo sakin bir şekilde.

Sözleri, baskı altında oynama konusunda sahip olduğu engin deneyimin de desteğiyle, son derece özgüvenli bir şekilde söylenmişti.

“Hmm? Şanslıymışsın, öyle mi?” Makoto kaşını kaldırdı ve alaycı bir şekilde güldü.

“Heh. Bugün size tek bir koşu bile yaptırmayacağım, mahcup olmaya hazır olun.” dedi Yatsuo, eldiveni fırlatarak.

Makoto, gözünün istemsizce seğirdiğini, içinde bir öfkenin kabardığını hissetti. Yumruğunu kısa bir süre sıktıktan sonra, o anda aklına gelen tek şeyi söyleyerek rahatladı.

“Kimin alçakgönüllü olacağını göreceğiz.”

Kaptanlar sözlü tartışma yaparken, Koç Hanada ve Koç Narukami kısa bir süre birbirleriyle görüştüler.

İkili el sıkışarak, birbirlerine iyi dileklerini ilettiler.

Elbette her birinin gizli tuttuğu kendi iç düşünceleri vardı.

Koç Narukami’nin gözünde Seiji Hanada, iyi oyuncular bulma konusunda biraz şanslı olan çaylak bir koçtu. Ken’i Osaka yerine Yokohama takımında görmek bile onda kıskançlık duygusu yarattı.

Ama yine de bunu kalbinde tuttu. Sonuçta, Ken’in Osaka’ya katılmak için aldığı burs teklifini kabul etmemesi onların kendi hatasıydı.

Öte yandan Seiji, karşısındaki koça derin bir saygı duyuyordu. 20 yılı aşkın süredir Osaka Toin’in baş antrenörlüğünü yapan Seiji, takımın prestijini büyük zirvelere taşımış ve başarılarının üzerine yenilerini eklemişti.

Bununla birlikte, bu maçta hiçbir taviz vermeyecekti. Yokohama, Osaka ile aynı olanaklara veya bütçeye sahip olmasa da, diğer takımda olmayan bir şeye sahipti.

Bakışları, kararlı bir gülümseme takınan Ken’in uzun boylu adamına döndü.

‘Ken savunmada olduğu sürece kaybetmeyeceğiz.’ dedi içinden, varlığının her zerresiyle buna inanıyordu.

“Yokohama yazı tura atışını kazandı. Lütfen vuruş yapmayı veya sahaya çıkmayı seçin.”

Hakem, yüzünde meydan okuyan bir ifade olan Makoto’yu işaret etti.

“Önce biz vuracağız.”

“Ah…”

Seiji, figüre inanmaz gözlerle baktı.

‘N-Ne yapıyor bu!? Kura çekimini kazanırsak saha oyuncusunu seçmesini söyledim.’

Ancak müdahale edemeden spiker bir adım öne geçti.

“Yokohama önce vuruş yapmayı seçti. Lütfen oyunun başlangıcını bekleyin.”

Makoto diğer oyuncularla birlikte kulübeye dönerken, aniden omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Antrenör sırtına bakıyor, ona ürkütücü bir his veriyordu.

“Ma. Ko. To… Söylediklerimi unuttun mu?”

Antrenör Hanada dişlerini sıkıyordu, içindeki rahatsızlığın giderek arttığını hissediyordu.

“A-Ah koç, özür dilerim. Diğer kaptan bize tek bir sayı bile vermeyeceğini söylüyordu, o an kendimi kaptırmış olabilirim.” dedi Makoto, biraz özür diler gibi.

İlk önce sahaya çıkmayı seçerek geri adım atacağını hissetmiş olmalı.

Seiji Hanada derin bir iç çekti. Öfkeli kalsa bile, hiçbir şey durumu değiştiremezdi. Aksine, gençliğin çılgınlıklarını gayet iyi biliyordu ve Makoto’yu suçlayamazdı.

“Sadece onun kafana girmesine izin verme. Sakin ol, sen Kaptan’sın, unuttun mu?”

Makoto, gagalayan bir tavuk gibi başını salladı, “Evet, Koç!”

Tatsuya her zamanki gibi akıllıca bir yorum yapacaktı, ancak Kaptan’ın yüzündeki ciddi ifadeyi görmeden önceydi. Söyleyeceği her şeyin görmezden gelineceğini anında anlayabiliyordu.

Birkaç dakika sonra sahaya çıktı ve bir şeylerin değiştiğini hissetti. Bu yıl Koshien’deki dördüncü maçları olmasına rağmen, Tatsuya ancak şimdi baskıcı bir atmosfer hissediyordu.

‘Demek yarı finale geldik ha?’ diye düşündü, çarpan kalbini sakinleştirmeye çalışarak.

Bakışları, kolunu ısıtan iri atıcıya kaydı. Antrenman atışları sertti ve eldivene girdiğinde net bir “pah” sesi çıkarıyordu.

Atışları tamamlandıktan sonra spiker konuştu.

“1. vuruşta, sol dış saha oyuncusu, Tatsuya.”

“Kyaaa”

“Çok havalı!”

“Bana bak Tatsuya!”

Kalabalığın çoğunluğu kadınlardan oluşan tezahüratlarını duymasına rağmen, konsantrasyonunu kaybetmedi. Bugünkü havada, rehavete kapılma lüksünün olmadığını hissettiren bir şey vardı.

Herkes atıcıya ve vurucuya bakarken, Ken’in gözleri sadece bir kişiye bakıyordu.

‘Daichi’yi ne kadar geliştirdiğini göster bana.’

“Topu oyna!”